Я отвернулась к нему.

— Знаешь, я тебя так и не поблагодарила за то… когда я сорвалась после встречи с Прокурором.

— Забудь, — шутливо отмахнулся Вал. — Главное, что теперь у тебя всё стабильно. Ты с Борей. Женщины всегда тянулись к нему. Даже не знаю, почему. Он никогда не пользовался никакими уловками. Не соблазнял. Похоже, это просто вложено в его ДНК.

— Рядом с ним спокойно, — ответила я. — Ощущается что-то такое мужское. Такое, что необходимо каждой женщине. Он не лжет. Не играет. Честный.

— Понятно, — Вал перекатился с пятки на носок и посмотрел на дно своего стакана.

— Слушай, а почему ты не оделся как все? — не удержалась я от вопроса.

— А зачем? — Вал поднял на меня непонимающий взгляд. — Я просто связующее звено между Борей и людьми, которые его окружают. Мне нет смысла выпячивать себя. Да и неинтересно мне это. Я на своей волне и на ней вполне комфортно.

— Я заметила, что Борис не со всеми здесь контактирует.

— Правильно подметила. То, что он вообще сюда приехал — это уже прогресс. Отягощать себя пустыми вежливыми разговорами брат не видит никакого смысла. Говорит с тем, с кем надо.

— Он всегда был таким необщительным?

— Я не могу назвать Борю необщительным. Просто круг его общения очень узкий. Он не трепло.

К нам подошли еще несколько мужчин. Они поздоровались и со мной, и с Валом. Он тут же влился в беседу. Так легко и непринужденно, будто рыба, умело лавирующая среди кораллов. Затем мы снова остались наедине.

— Знаешь, мы не так давно виделись. Но ты уже успела заметно измениться, — вдруг признался Вал.

— Разве? — я искренне удивилась.

— Боря сильно влияет на тебя.

— Это плохо?

— Честно — я не знаю, — Вал оставил недопитый сок на столе. — Мне казалось, что вы слишком разные.

— Мы и сейчас разные. Мне импонирует поведение и мышление Бориса, но полностью наследовать его я не хочу. Я — это я.

— Рад, это слышать.

Мне показалось, что Вал как-то даже расслабился, словно он ожидал услышать одно, но получил совершенно другое. То, что его полностью удовлетворило.

К нам снова подошли. Снова был человек из папиного окружения.

— Мои соболезнования, — мужчина чуть приобнял меня.

Мой взгляд сосредоточился на Борисе. Он тоже смотрел в нашу сторону и медленно наслаждался виски.

— Спасибо, — в который раз за этот вечер поблагодарила я.

Одно маленькое достижение — чужие соболезнования не вызывали во мне острой ответной реакции. Я держала свои эмоции под контролем.

Вал снова быстро включился в разговор. Я наблюдала за ним и ощущала ту жажду к жизни в нем, что вибрировала в воздухе. На Вале отсутствовал тот жуткий отпечаток, что уже врос к Бабаю под кожу.

Мужчина кивнул нам и ушел. Я сделала небольшой глоток шампанского и вдруг услышала над ухом предостерегающий шепот Вала:

— Только не дёргайся.

Тёплая ладонь крепко сжала мою. Я вздрогнула, не совсем понимая, что происходит. Мой взгляд скользнул от руки Вала, что по-прежнему крепко держала мою, поднялся к лицу и остановился… за спиной.

Прокурор…

— Всем добрый вечер! — нарочито весело произнес он и патетично развел руки в стороны. — Как я рад заглянуть к вам на огонек!

Внутри меня всё не просто похолодело, а напрочь заледенело. Взгляд серо-голубых глаз пробежался по обескураженным гостям и почти остановился на мне, скользнув за спину… к Бабаю.

— Здравствуй, Германн, — послышался позади спокойный расслабленный голос Бориса.

Напряжение ударило в солнечное сплетение. Повисла тишина. Я не могла разобрать собственных эмоций, но ни одна из них точно не была мне приятна. Белоснежный костюм Прокурора раздражал глаза. Хотелось отвернуться. Но я этого упрямо не делала. Ответно крепче сжав руку Вала, я продолжала смотреть на незваного гостя. Смотреть в глаза своему самому большому страху. Смотреть на саму Смерть.

— Как замечательно, Боря, снова тебя видеть… свободным! — подчеркнутое веселье в голосе Прокурора раздражало не меньше, чем идеальная белизна его отглаженного костюма. — Найдется праздничная рюмочка и для меня? — серо-голубые глаза неотрывно смотрели на Бабая.

Борис медленно, не напрягаясь и не суетясь, подошел к незваному гостю и протянул ему руку. Мне показалось, что в этот момент напряжение в ресторане достигло пика. Еще одна секунда, неверный шаг или ответ и всё взорвется.

Вал медленно увел меня в сторону, ближе к остальным гостям. Прокурор криво ухмыльнулся и ответил на рукопожатие. Черное и белое сегодня играли совершенно противоположные роли.

— Присядем? — предложил Борис, указывая на свой столик.

Никаких эмоций. Взгляд абсолютно непроницаемый. Сейчас считать Бабая было просто невозможно. Его черный цвет и почти аномальное спокойствие сильно контрастировали на белом прокурорском фоне и эмоциях, что так и играли на его лице.

В этот момент я совершенно не думала о том, что Прокурор мог меня узнать. Возможно, и узнал, но не показал этого. Когда он вальяжно сел за стол Бориса, напряжение в атмосфере ресторана ощутимо ослабло. Вечер медленно и как бы с опасением возвращался в прежнюю позицию.

Я настолько долго и сильно сжимала ладонь Вала, что мои пальцы почти онемели. Разжав их, я залпом осушила свой фужер и оставила его на ближайшем столике. Сердце всё еще слишком быстро стучало в груди, разнося по телу остатки адреналина.

— Порядок? — спросил меня Вал.

— Полный, — ответила я и повернулась к нему.

— Отлично держишься, — он подмигнул мне.

В светло-карих глазах затаилось опасение. Вал взглянул на брата, затем провел пальцами под подбородком и вернул внимание ко мне.

— Стараюсь, — тихо ответила я. — Всё ведь под контролем, правда?

— Обижаешь, Злата, — губы Вала растянулись в самодовольной улыбке. — Просто не дёргайся. Германн, конечно, чрезмерно эмоциональный, но не идиот, чтобы устраивать провокации.

Я решила ни на шаг не отходить от Вала. Рядом с ним сейчас было безопасней. Иногда я осторожно поглядывала в сторону Бориса. Он оставался совершенно спокойным. Никаких лишних суетливых движений. Это восхищало. Бабай с Прокурором были почти одного возраста, но пропасть между ними казалась просто необъятной.

Прокурор заметно старался перенять настроение Бориса, но у него ничего не получалось. Он не сидел в одной позе. Постоянно ее менял, активно жестикулировал.

— Кто он вообще такой? — спросила я у Вала.

— Считай его хозяином города, — пренебрежительно ответил Вал. — У него вся семейка всегда была при власти и бабках. Ничего не выдирал, не выгрызал для себя. Пришел на всё готовенькое.

— Зачем он сюда пожаловал? Явно не для того, чтобы поддержать праздник.

Я заметила, что некоторые гости, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, бесшумно удалились с вечера.

— Уж точно не для этого, — согласился со мной Вал, но никаких четких ответов больше не дал.

Бабай с Прокурором говорили недолго. Осторожно рассматривая мужчин, я отчетливо понимала, что они две противоположности. Два полюса. Две вечно враждующие стороны. Ни о каком примирении здесь даже не могло идти и речи. Мое тревожное предчувствие оказалось верным.

Выпив рюмку водки, Прокурор со стуком поставил ее на стол и поднялся. Резко. Нервным движением застегнул пуговицы на своем идеальном белом пиджаке.

— Не стану мешать вашему празднику! — громко обратился Прокурор ко всем присутствующим. — Ешьте, пейте! Пока разрешено! — он улыбнулся, а в глазах такая ненависть и злость затаились, что даже страшно смотреть.

Визит Прокурора был сродни начальной точки в новом витке событий. Но каких именно событий, я могла лишь догадываться. Он пришел не просто так, а целенаправленно продемонстрировал, что в курсе всех дел.

Вал отвлекся на мужчин, с которыми Борис в первой половине вечера долго что-то обсуждал. С уходом Прокурора мне сразу же стало легче дышать. Сердце окончательно успокоилось. Я сумела внешне остаться расслабленной и это радовало. Никаких срывов с моей стороны не последовало. Хотя, как только Прокурор возник на пороге ресторана, я испугалась, что меня снова может накрыть.