Тем временем носитель балахона привёл его в небольшой зал, где уже сидело несколько ничем не примечательных людей, а также располагался стол с уже знакомыми парню кристаллами.

— Братья, сегодня мы приветствуем в рядах нашего общества нового члена. Е Синхэ! Продемонстрируй нам уровень своего таланта.

— Будет сделано, — он хотел было спросить, не повлияет ли на новое испытание его прошлый результат в четыре кристалла, ведь связь у него вроде бы должна была остаться с прошлыми кристаллами… но, немного подумав, пришёл к выводу, что не знать этого заговорщики не могли, а значит, эти кристаллы или учитывают связь, или… ну, может, стены пещеры это как-то обрывают. Наверное.

Резко вздохнув и выдохнув, он прошёл к столу и протянул руку, уже знакомым образом обращаясь к лежащим перед ним кристаллам. В прошлый раз он сильно боялся, но сейчас… сейчас страх умер, оставив лишь цель. Они лишили его всего, сделали изгоем, подвергли риску его клан. Сейчас он слаб, но придёт время — и он ответит им. И если они сами дадут ему силу для своего уничтожения… тем лучше. Кристаллы начали светиться и взлетать в воздух. Первый, второй, третий… шестой.

— Шесть?! — выдохнул Чу Сянь. — Неужели на приёмных испытаниях ты не показал всего своего потенциала? А ведь верно, ты настолько нервничал, что сначала даже ни одного активировать не мог.

«И ты уже намеревался меня вышвырнуть. И вышвырнул бы, если бы не брат Ю», — мысленно ответил Синхэ, рассматривая витающие в воздухе камни, что начали кружиться вокруг его руки. Шепотки остальных присутствующих он игнорировал.

— Прекрасный результат, брат Синхэ, — похвалил его носитель белого балахона. — Брат Линь Хон нашёл воистину выдающийся талант, жаль, что он не может сейчас поздравить тебя с этим первым триумфом.

— Да… жаль.

— Брат Сянь, покажи брату Синхэ его покои на… — собеседник на миг задумался, — третьем уровне, а также покажи лагерь. Завтра, когда ты отдохнёшь, — обратился он уже к парню, — мы поговорим о том, чему и как тебе стоит учиться, — в ответ представитель клана Лазурного Пера почтительно поклонился.

А далее Чу Сянь провёл его по пещерам, рассказывая, что и как. Данное убежище — что-то вроде тренировочного лагеря, а всего у организации была масса тайных убежищ, лагерей, даже свои деревни и едва ли не города с «сочувствующими» чиновниками на самом верху. Имена и места ему не называли… пока что. Но и то, что он уже узнал… Картина выглядела жуткой. Эта Организация… она была повсюду. Ну или ему показывали такую картину, но это было маловероятно — не было смысла.

Само укрытие в пещерах оказалось весьма разветвлённым местом, принявшим в себя почти сотню человек, если не больше. Склады продовольствия и оружия, хранилища эликсиров, экстрактов и прочих сокровищ, которыми хвастался Чу Сянь… А его покои — они были больше дома ученика проректора и куда как богаче. И это «организация простолюдинов»? Пусть бывший наставник Академии и пояснил, что третий уровень — это место элиты элит, рядом с покоями самого Главы, но даже так… Лян Ю был прав. Ни одна организация простолюдинов хоть за сто, хоть за тысячу лет не создаст подобного. Хотя бы потому, что у простолюдинов есть вещи более важные, чем обустраивать роскошные апартаменты в центре скалы.

На следующий день, когда так и не назвавший своего имени Глава поделился с ним мыслями о том, чему и как он будет учиться, даже видимость «простолюдинства» растворилась. «Секретное Искусство Ядовитых Звёзд», «Техники Звёздной Тени», «Тайное Искусство Демонов Звёзд»… Ни об одной из подобных методик он никогда не слышал, а когда он с разрешения главы прочитал первую книгу и увидел список необходимых для постижения таинства приёмов ингредиентов… «Сок Чёрной Орхидеи» был запрещён, как один из страшнейших ядов, «Кровь Живого Духа», как раз способная нейтрализовать действие сока, своей стоимостью заставляла «Экстракт Холодного Снега» выглядеть дешёвыми стекляшками, а что такое «Душа Тёмного Ассасина», он вообще не имел понятия, но название этого ингредиента ему уже не нравилось.

— Это… это… и у вас есть все эти эликсиры?

— Разумеется, — кивнул белый балахон.

— Но они же стоят целое состояние!

— Для огранки такого таланта, как у тебя, нам не жалко потратить их, брат Синхэ. К тому же если знать, где и как собирать их, то цена не столь уж и велика. Мы — не Старшие Семьи, и нам нет необходимости поднимать стоимость на два-три порядка для того, чтобы потешить свою жадность.

— Понял, Глава, — вновь уважительно поклонился парень. — Когда мне начинать?

— Я распоряжусь, чтобы всё необходимое тебе передали прямо сейчас. Также с тобой будут несколько практиков Звёздных Боевых Искусств, что смогут тебе что-то подсказать и подстраховать. Один из них находится на шестом уровне, пусть и куда как менее талантлив, чем ты.

— Благодарю, Глава! Тогда я немедленно приступлю к тренировкам.

— Я рад твоему стремлению, брат Синхэ. Если ты сохранишь его, то скоро сможешь занять очень высокую позицию среди нас.

— Я приложу к этому все свои силы! — «и потом уничтожу вас всех».

Представитель клана Лазурного Пера ещё раз поклонился…

Возвращение в Академию прошло без помпы, но и без приключений — меня никто не пытался перехватить, похитить, спровоцировать на бой или, например, задержать. В самом учебном заведении тоже всё было спокойно — мастер Сюэ радушно меня встретил, а узнав, что я смог прорваться на Пятый Небесный Уровень, так вообще… кхм, ну… я думал, что он там сейчас Джигу-Дрыгу спляшет или что-то в этом роде. Интересоваться моим визитом к Лорду Северной Стражи он не стал, слишком поглощённый планами по моей дальнейшей подготовке и началу изучения «действительно интересных вещей». Собственно, для этого я ему и поспешил сообщить о Прорыве, ибо лучше уж пусть дедушка радуется и пылает энтузиазмом, чем волнуется и страдает унынием. Конечно, он всё равно узнает, но там уже всё будет в конфигурации неких непроверенных слухов, мол, кто-то где-то слышал, кому-то пересказал, ну и так далее, при том, что меня он видел довольным и цветущим, что по-любому сгладит эффект. Плюс говнюком, что принёс ему дурную новость, будет уже кто-то другой, и это будут его проблемы, а не мои. Вот только не одним Сюэ жила Академия.

— Братик Ю, ты вернулся! — Ан Сюен поджидала буквально на подходе к ученическому домику и была откровенно счастлива меня видеть. И пылала любопытством. А то как же? Девушка и без этого — невозможно! — Как прошёл твой визит к Лорду Ся?

— Просто прекрасно, — не смог я не улыбнуться в ответ, — меня с позором выставили вон. Всё прошло по плану! — как ни в чём не бывало отворяю двери в сад при моём домике и, всем видом показывая, что она может идти за мной, захожу внутрь.

— А? Э… Что?! — не поверила своим ушкам девушка. — То есть как? Почему? За что?! — вбежала она следом, рефлекторно захлопывая калитку в стене забора.

— Я просто был… очень плохим мальчиком, — загадочно заложил я руки за спину, стараясь не рассмеяться на её выражение лица.

Всё-таки как же забавно за ней наблюдать… Но теперь нужно было понять, что, как и в каком объёме сообщать девушке. Нет, самой Ан Сюен я вполне доверял, но информация, которой я мог поделиться, не предполагала широкого распространения. С другой стороны, Сюен — девочка умная и болтать почём зря не будет, тем более если эта болтовня будет нести опасность для меня. Разве что с Ю Нин поделится, но это вполне допустимо, хотя, полагаю, за свои художества я удостоюсь удара по лицу. Главное, чтобы дальше девочек эта информация не ушла.

— Братик Ю, не волнуйся, — ещё сильнее перепугалась эта кареглазая лапочка, — давай я заварю тебе чая? Ты только не переживай — пойдём на кухню, сестрёнка за тобой поухаживает. У тебя же ничего не болит? Голова не кружится? — меня уже мягко, но неотвратимо взяли на буксир и тащили в сторону дома — некой мистической чисто женской техникой, подавляя любую волю к сопротивлению и блокируя все пути отхода одновременно с возможностями на неповиновение.