— Лян Ю! — едва узрев мой голый торс, аж отшатнулась дракоша. Кстати, судя по влажным волосам, окунуться в холодную водичку пожелал не я один.

— Братик Ю! — Ан Сюен и вовсе крутанулась на месте, разворачиваясь ко мне спиной. И вновь словно палку проглотила, ещё и руки вдоль тела вытянула кулачками в стороны.

— М-м-м?

— Предстать перед девушками в таком виде! — Вайсс начала фыркать, негодовать и топать ножкой. — Это… это… Не одному тебе тяжело приходится, знаешь ли!

— О?! — нет, ну а что я ещё могу сказать?

— З-замолчи! — осознала сказанное собой принцесса севера. — Ничего не смей говорить! Я оговорилась! Ты меня спровоцировал! Ты — манипулятор! Как тебе не стыдно заставлять девушек делать такие вещи?!

— Какие вещи?

— Ты знаешь! Не делай вид, что ты невиновен! Ты точно всё спланировал! Точно-точно! — и топ-топ-топ на меня, и вся такая фыркающая, разгневанная, смущё-о-о-онная…

— Ладно, я виноват, — повинно склоняю голову, ибо… ну не могу я с ней спорить, когда она так надувает щёчки и дыбит шёрстку. Мне в эти моменты приходится прилагать неимоверно титанические усилия, чтобы просто на месте стоять, а не бросаться тискать и целовать эту раскрасневшуюся прелесть.

— Хватит сверкать перед нами накачанным прессом, оденься уже! — последовала новая команда от гневного дракона.

— С этим придётся чуть-чуть обождать. Кстати, я принёс вам подарки! Выбирайте, какие больше нравятся, — и я разложил перед прекрасными леди кулёк из своей одежды с натыренными богатствами. — Ах да, ещё вы можете меня поздравить, так как в ходе их добывания я прорвался на Шестой Небесный Уровень!

— А?..

— Чегось?! — девочки переводили полный охр… удивления взгляд с меня на ништяки и обратно. Ан Сюен даже включила глазки, а я прям чувствовал, как всё больше расцветаю под этими взглядами.

— Ну-у… вот как-то так получилось, — развожу руками. — Оно само! Зато теперь у нас есть редкие материалы для лучшей культивации!

— Хм-м-м, — Вайсс задумчиво пожевала губу. — Нужно будет почаще к себе прислушиваться…

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… в прошлый раз мы целовались рядом с пещерой, где ты нашёл Небесную Алебарду… — платиновая блондинка всё ещё косилась на Пурпурные Нефриты и явно чувствовала себя очень неуютно. — Сейчас тоже… получилось… рядом с сокровищами… — кажется, прошлая её фраза была «мыслями вслух», потому как словесно ёрзала наследница Лорда Северной Стражи слишком уж загнанно-неловко.

— Действительно… — задумался я, рефлекторно пряча руки за спину. — Поцелуй принцессы приносит удачу…

— П-постойте… в прошлый раз? Рядом с пещерой?! — Ан Сюен, пусть и с пылающими щеками и лицом, потрясённо закрутила между нами головой. — Вы что, целовались ещё месяц назад?! — прелестная кареглазая милашка грозно надвинулась на Ю Нин, умудрившись «давить» ту своей фигурой. Смотрелось это в высшей мере забавно, особенно если принимать во внимание тот факт, что Вайсс была сильнее и выше, как в буквальном, так и в социальном плане. Ах да, а ещё она сейчас втягивала голову в плечи и отступала от вышедшей на тропу войны наследницы Безграничных Небес.

— Эм… это всё он! — сразу же сдала меня дракоша. — Я всего лишь хотела вытрясти из него, какие коварные планы он строит на мою дорогую подругу! А он в ответ сказал, что любит меня, и взял и поцеловал!

— Лян Ю? — инквизиторский, но при этом каким-то непонятным образом остающийся очень милым взгляд повернулся ко мне.

— Ну… да, так всё и было, — раздосадованный всплытием сего факта в столь неудачный момент, признал я. — Но я пытался быть хорошим мальчиком! — спешу хоть немного себя защитить. — Признаваться в своих чувствах и приводить доказательства меня вынудили, угрожая закопать прямо там, как гнусного, подлого негодяя, решившего сделать с тобой что-то очень плохое. И так как я был полностью уверен, что за свою лучшую подругу Ю Нин меня точно закопает, я был вынужден пойти на крайние меры. Но я долго сопротивлялся! И, кстати, разве это ещё имеет значение? Мы же уже всё решили и договорились быть вместе, да?

— Нет! — мотнула головой Ан Сюен.

— Нет? — что-то мне это не нравится, неужели мне сейчас будут бить лицо за «измену», которая как бы была до нашего признания и… Но, эй, мы говорим о девушках, кто бы знал, что для них фигня, а что — повод выцарапать глаза?

— Нет, — теперь грозно наступали на меня, — как сказала сестрёнка Ся, ты не должен выделять одну из нас, а сейчас получается, что ты целовал её больше! А это — нечестно! — девушка оказалась вплотную ко мне.

— О!.. — логика… она такая логика. Но в данном случае я не в претензии. Правда, потом сто процентов придётся опять нырять. А ещё кто-то явно входит во вкус, и тут тоже стоит притормозить, пусть и самому хочется, но… рано. — Как я могу противиться восстановлению справедливости? — новый поцелуй был несколько смелее предыдущего, но это решится с опытом, главное — его наработать и… Стоп! Плохой, плохой Лян Ю! Оторвись! И выдай девочкам блестяшки! У нас нет времени на обжимания, мы должны культивировать!

Секретный тренировочный центр Павильона Шенхай.

— Брат Синхэ, вот свежие новости по твоему клану, — молоденький парнишка, которому можно было дать лет четырнадцать от силы, протянул свиток с записями владельцу апартаментов, где они находились.

— Благодарю, младший брат, иди, — парень поклонился и вышел, названный же Синхэ — уже не ребёнок, но молодой мужчина — вскрыл доклад и стал вчитываться в текст.

На пару минут в помещении установилась тишина, а потом… раздался стук в дверь. Впрочем, был он лишь данью вежливости, ведь спустя всего секунду дверь распахнулась и в комнату вошёл сам Линь Цзун, Мастер Павильона Шенхай, как на самом деле называлась организация, куда угодил представитель клана Лазурного Пера.

— Брат Синхэ, — кивнул он.

— Уважаемый Глава, — практик Боевых Искусств Звезды встал из-за стола и вежливо поклонился, — что привело вас в столь поздний час ко мне? Что-то случилось?

— Нет-нет, — гость махнул рукой, — просто, как я знаю, ты интересуешься делами своей семьи. Это похвальное стремление — несмотря на обретаемую силу, нам нельзя забывать того, откуда мы произошли, чтобы не уподобиться тем, кого мы хотим свергнуть.

— Воистину мудрые слова, — покивал Синхэ, мысленно кривясь от лицемерия стоящего перед ним человека. Сколько бы времени ни проходило, он так и не мог найти в заявлениях его новых «друзей» отличия от типичного заговора вассалов с целью свержения расслабившихся Старших Семей. Отличались только уровень организации, количество вовлечённых сил и, если верить рассказам самого Линь Цзуна, древность истории их движения, которое, якобы, уже несколько раз подвергалось полному уничтожению со стороны властей, но каждый раз возрождалось во всё больших силе и численности.

— Как ты уже мог прочитать, наследник Тёмной Луны выразил слишком пристальный интерес к клану Лазурного Пера…

— Да, он предоставил несколько телег с зерном и, кажется, окоротил клан Джао, что уже давно не в лучших отношениях с нами, — парню пришлось проявить всю свою волю, чтобы не расплыться в довольной улыбке.

Брат Ю… он действительно оказался хорошим человеком, пожалуй, даже лучшим из тех, кого он когда-либо знал. Брошенное мимоходом даже не обещание, а просто выраженное намерение помочь было им исполнено в полной мере. Даже несмотря на то, что тот, кому он это обещал, теперь оказался вне закона… Да и по этому пункту тоже возникали… сомнения. Нигде не висело розыскных листов, никто не обсуждал слухи о «предательстве» Синхэ, он просто… пропал без вести на учебной практике, а не присоединился к заговорщикам, пусть и против своей воли. И что-то подсказывало парню, что и за этим каким-то образом стоял Лян Ю. Долг к наследнику Тёмной Луны всё рос, и практик Звёздных Боевых Искусств не был уверен, что всей его жизни хватит, чтобы расплатиться.

— Но при этом он таскает за собой двух девиц из этой семьи, словно они его игрушки, — нарочито скривился Глава, всей позой подчёркивая сочувствие положению девушек и неприязнь, которую испытывает ко всей ситуации.