Как итог, буквально при первой же их медитации на озере, вернее, при первом взгляде на это дело с применением «звёздного шарингана» я увидел, что практикуют они явно что-то из серии тех самых низкоуровневых методичек, написанных древними философствующими рукожопами. Двигалась их Ци по стандартному циклу, но с кучей мелких огрехов: то там зачем-то дёрнут поток, самостоятельно нарушая однородность его течения ради небольшого разового усиления давления на стенки энергоканалов, то тут зачем-то начнут распространять подросший объём энергии сразу на руки, перепрыгивая через целые участки энергосистемы в теле, то опять давят, то ускоряются… Это выглядело какой-то суматошной попыткой занятия спортом через бессистемное метание между разными упражнениями, мол, там гантельку качнут, здесь на пресс насядут, следом сразу отжиматься, вскакивать бегать и опять за гантельку, ещё и скакалка в зубах застряла… короче, всё сразу, но ничего вдумчиво и до достижения эффекта. В смысле, устанешь — да, безусловно, может быть, даже похудеешь, но мышцы, которые хотел, точно не нарастишь или будешь делать это очень… очень долго.

Посмотрел я на это дело, посмотрел… И подошёл учить, как надо. Ну а дальше и роль наставника как-то сама собой образовалась, ибо там поправить, здесь подсказать… С учётом того, что девочки были всё-таки не бесталанны, а имели вполне себе потенциал трёх кристаллов, то есть выше среднего, схватывали они достаточно быстро и спустя несколько дней росли в объёме Ци уже в разы быстрее, нежели раньше. С учётом озера я ожидал, что через недельку-две даже прорваться смогут.

Я и сам старательно наращивал объёмы Ци на местном дармовом благолепии. До пика Шестого мне было ещё далеко, но до «середины» уже дошёл — спасибо озеру, алебарде, нефриту, последним призовым пилюлям и осколкам жемчужины. Или правильнее называть эту штуку яйцом? Не суть. Энергии в ней было немерено, и кушать её было сплошным удовольствием. Правда, сидеть всё время и культивировать не получалось, я всё-таки был не один, и девочки, при всей их одарённости и старательности, а также Чувстве Долга, если говорить о сестрёнках-наложницах, по двадцать часов в сутки медитировать не могли — это я один такой больной, что с этого тащится, для остальных и восемь-двенадцать часов были подвигом, после которого язык висит на плече и очень хочется хотя бы размять ноги. Да и по части неприхотливости — между «могу декаду просидеть в лесу на сухпайке или и вовсе без него» и «получаю удовольствие от сидения в лесу без нормальной еды и ванны» таки существует огромная разница. И пусть это несколько тормозило меня, но эй! Я — нормальный парень, а не упоротый веществами протагонист сянси, что кладёт болт на всех окружающих в угоду своим хотелкам и вечной культивации. Так что пусть я и тренировался со всей отдачей, но в город мы выбирались регулярно — и покушать нормально, и ванну принять, да и просто новости послушать. Так, собственно, мы и оказались в курсе того факта, что намечается турнир по боевым искусствам, да не какой-то, а аж за руку наследницы семьи Линь. И девочки, пусть и не подавали виду, были очень не против на это дело посмотреть. Увы, развлечений в этом мире не так чтобы много, а всяческие виды мордобоя пользуются популярностью ещё с античных времён, и тут люди в этом плане ничем не отличаются.

— Раз уж тут затеваются такие события, то как прекрасные леди смотрят на то, чтобы посетить этот турнир? — задал я вежливый вопрос, попивая со своими спутницами чай на террасе подворья.

— Я не против, — отпив из своей пиалы, первой ответила Ан Сюен. — Это было бы интересно посмотреть и сравнить с Турниром Башни Бога. Может быть, там даже будут интересные приёмы.

— Сомневаюсь, — фыркнула на последний тезис Вайсс, — но сходить можно… — тут в её глазах зажглась какая-то мысль. — О-о, Лян Ю, ты же не собираешься в нём участвовать, чтобы получить руку Линь Инь?! — проказливо ухмыльнулась дракоша.

— Хм-м-м…

— Нет, вы посмотрите на него, он ещё и задумываться начал! Неужели тебя мало нас? — сидели мы уединённо, но лишних ушей тут было всё-таки многовато, потому Вайсс, будучи той ещё хитрюгой, выразилась в весьма расплывчатой форме, но однозначной интонации. В том смысле, что для тех, кто не в теме и вдруг подслушивал, выглядело это чистым возмущением принцессы, что аж начала себя «по-официальному» называть через «мы». Но вот для ближнего круга всё было ясно и довольно забавно. Вон как скрестились на мне взгляды ожидающих ответа девочек.

— Ох, госпожа, как вы могли такое подумать? Нет, если пожелаете, я завоюю леди Линь для вашего гарема, но вашему скромному почитателю более чем достаточно ваших красоты и благосклонности.

— Лян Ю, — белокурая дракоша забавно нахохлилась и надула щёчки, — вот только ты умеешь абсолютно вежливым ответом поставить собеседника в столь неловкое положение.

— Хи-хи, — прикрыла рот ладошкой кареглазая милашка, да и сестрёнки Джао старательно отводили взгляды и прятали улыбки.

— Сестрёнка Ан! Ты должна быть на моей стороне, а не поддерживать этого коварного манипулятора!

— Мва-ха-ха! — не выдержала девушка, рассмеявшись в полный голос от возмущения подруги.

— Пф… — принцесса сделала вид, что всё это ниже её достоинства и вообще — не стоит обращать внимания, и просто приникла губами к своей пиале.

— Но вообще, почему бы и нет? — вернулся я к теме турнира. — Думаю, мы вполне заслужили небольшой отдых и развлечение.

— Хм-м-м… — Вайсс, недоверчиво прищурившись, оглядывала мою фигуру.

— Что-то не так?

— Кто ты такой и куда дел Лян Ю?!

— Эй, у меня не только тренировки на уме! — возмутился я поклёпу.

— Ага, ещё там планы по захвату мира, — нанесла мне предательский удар в спину наследница Безграничных Небес.

— И ты, Ан Сюен? — сделать жалобную физиономию. Ещё более жалобную, ещё! — Я поражён в самое сердце. Я мог ждать этого от жестокой и деспотичной женщины, — старательно не называем имён, а просто косимся в определённую сторону, — но не от моей милой любимой сестрёнки Ан Сюен!

— Л-лян Ю, — сразу же начала каяться и оправдываться девушка, — я ничего такого не…

— Не поддавайся на провокации этого коварного злодея, сестрёнка Ан! — пришла на выручку подруге Вайсс. — Это очередной его хитрый план!

— Да-да, я — самый главный злодей на этой горе, мы уже это выяснили… — я усмехнулся. Спустя пару секунд вечер огласила новая порция девичьего смеха. Отдых и расслабление получились неплохими, а завтра продолжим отдыхать на Турнире.

Что собой представляет Турнир Боевых Искусств, организованный в небольшом провинциальном городке? Ну, больше всего это напоминало ярмарку. Сколотили помост-арену, вокруг несколько лож для зрителей, перед самим «рингом» — почётные места для уважаемых людей, а вокруг всего этого безобразия — столы с угощениями и едва ли не торговые ряды. Собственно, там мы чуть было не потеряли Ан Сюен. Почему? Ну так орехи в меду же! Нельзя просто так взять и пройти мимо орехов в меду, особенно если ты уже почти месяц сидишь на диете — думаю, наше приозёрное сидение можно к ней приравнять, всё же хоть проблем с едой у нас не было, но брали мы что попроще, а не что повкуснее, да и по возвращении в резиденцию не сказать чтобы устраивали праздник живота. В общем, моя кареглазая милашка соскучилась по сладенькому, и я не мог её осуждать.

Вайсс, конечно, посмеивалась, вот только и на её крепких белых зубках похрустывало яблоко в карамели, но об этом тс-с-с. Сестрёнки Джао немного тушевались, но оставлять их без вкусняшек я считал неправильным, так что небольшие бумажные коробочки с чем-то типа засахаренных ягод нашли своих ценительниц, я же к сладкому был равнодушен, но хэй, у них были кролики, запечённые в душистых травках, а с кроликами у меня разговор особый… В общем, чем себя занять и побаловать животы за время до начала боёв, мы нашли. После же мы с комфортом разместились на местах почётных гостей, правда, Нин и Сю были вынуждены просто стоять за спинкой кресла Ю Нин — им сидячих мест не полагалось, не настолько «почётны» они были. Старший брат Нин — Джао Янь, вон, тоже лишь стоит по левую руку от сидящего отца, и нормально, а ведь он — наследник клана. Кстати, занятный момент: Джао Янг — низкорослый жгучий брюнет с явной склонностью к полноте, несмотря на все занятия боевыми искусствами и честный Шестой Небесный Уровень, а дети у него оба — стройные златовласые блондины, и если у Нин хотя бы глаза в отца — карие, то у Яня те даже не голубые, а прям густо-синие. Даже интересно посмотреть на их мать — дамочка должна быть очень эффектной особой. Хотя… Нет, не стоит действительно смотреть. Во-первых, если женщина действительно красива, я своим желанием с ней познакомиться перепугаю семью Джао до одури, а во-вторых… ну, достаточно вспомнить, что было при обсуждении посещения этого турнира, чтобы понять это «во-вторых», особенно если дама красива.