Так, ладно, спокойно — дышим носом! Да, я помню, что Е Синхэ — тот ещё лицемер и говнюк по жизни, но он всё же не самый клинический случай среди своей братии, и творит он говнистость, не осознавая того, осознанно желая быть правильным парнем. Так было в той нарисованной истории. В моей же жизни он пока вообще был паинькой и ничем себя не дискредитировал… Окей, хорошо. Вдох-выдох, зерно так зерно… А ещё я его сумочку отнёс маме с папой, это тоже могло засчитаться… Чёрт, я сам себе не верю, но надо собраться с духом и сделать это. Короче, Лян Ю, сжал булки! Где-то рядом главный герой сянси, которого учила демоническая секта, и он, возможно, наблюдает за тобой прямо сейчас… А-а-а-а!!! Как же жутко это звучит!
— Синхэ, выходи! — уф, я сделал это и даже голосом не дрогнул. — Я знаю, что ты здесь!
— Братик Ю, с тобой всё хорошо? — с беспокойством заглянула мне в лицо Ан Сюен.
— Вот опять! Синхэ, ты всего лишь оставил карту, а сестрёнка Ан уже смотрит на меня как на больного! Я не знаю, как ты это делаешь, но тебе должно быть стыдно! Выходи, я всё равно знаю, что ты меня слышишь — ты бы ни за что не оставил карту без присмотра, рискуя тем, что её подберёт кто-то другой! — пока я разглагольствовал, пытался отыскать хоть какие-то следы культиватора. И у меня это не получалось, что напрягало. Сам факт выдачи такой карты говорил о том, что отпрыск семьи Е на нашей стороне, но это всё-таки не давало гарантий, а во что он превратился и не попробует ли на нас напасть чуть дальше, вопросом оставалось животрепещущим. Так, кажется, что-то учуял, словно чуть большая концентрация Ци в фоне, чем должно быть. — Учти, если не появишься, я расскажу сестрёнке Мо Ю массу смущающих фактов о твоём прошлом! Я был в твоём клане, теперь у меня есть Власть! В смысле информация! И я не побоюсь её использовать!
— Б-брат Ю, пожалуйста, хватит, — отозвалась тень и та самая «чуть большая концентрация»… Н-да, хрен бы я его нашёл, если бы не предполагал, что тут кто-то есть.
— Е Синхэ? — с робостью и некоторой долей испуга спросила Ан Сюен, разглядывая выступившего на свет подростка… Хотя какой, к чёрту, подросток? Парень изрядно подкачался и, казалось, постарел если не на десяток лет, то на пяток точно, под глазами у него залегли тени, да и вокруг него вились они как-то подозрительно неправильно.
— Да… — его улыбка была вымученной и какой-то извиняющейся. — Я… простите, я не имею права даже на глаза вам попадаться и… — но при этом, кажется, не забронзовел, что странно. Надо бы проверить, и я даже знаю как.
— Так, — прервал я начавшую было появляться неловкую тишину, — сам понимаешь, расставание наше прошло очень специфически, потому у меня к тебе два вопроса.
— Понимаю, брат Ю, — склонил голову Синхэ, — ты не можешь мне доверять. И я не знаю, как заслужить это доверие, наверное, ты хочешь спросить, что случилось?
— Я и так знаю, что случилось, — я отмахнулся, — у меня куда как более важные вопросы! Первое… ты уже соблазнил принцессу своей демонической секты?
— Что? — опешил Синхэ.
— Что?! — хором спросили мои девушки.
— Э-э-э… что?! — семейная чета моих будущих и действующих вассалов тоже не догнала.
— Что «что»? — в свою очередь возмутился я. — У любой демонической секты обязана быть принцесса, холодная с виду, возможно, жестокая и злая, но внутри у неё есть добро и жажда развеять своё одиночество, вызванное её положением и обстоятельствами, и только попавший против своей воли в эту секту молодой гений может завоевать её сердце и освободить его от оков льда и цепей тоски. Вы что, книг никогда не читали?
— Э-э-э-э… — Синхэ выглядел потерянным. — Я… ну… я… У меня не было на это времени, я должен был культивировать! — кхм… он действительно это сказал. Так вот ты какой, испанский стыд… И чувство, что в этой вселенной что-то пошло не так. Но… чёрт подери, как хорошо, что я догадался задарить его семье зерна! Какой же я молодец! Как хорошо, что я об этом подумал!
— Плохо, Синхэ, очень плохо. Любовь — это великая сила, способная дать тебе крылья и вознести на самые вершины, нельзя от неё отказываться ради культивации по двадцать часов в сутки…
— Сказал человек, тренирующийся порой по двадцать два часа… — фыркнула моя дракошка.
— Я делаю это ради защиты своей леди! Именно это придаёт мне сил! — патетично отбрил претензию я под понимающей, но вот ни капельки не верящей мне улыбкой Ю Нин. — Но ладно, перейдём ко второму, ещё более важному вопросу.
— Да? — Е Синхэ уже не ждал ничего хорошего.
— Как ты мог украсть мой любимый коврик для медитации?! Знаешь, как мне было грустно и неудобно без него?
— Я не виноват! — натурально отшатнулся парень. — Он был в моей сумке, и Чу Сянь похитил его вместе со мной! — он… он реально оправдывается с лёгкой паникой в голосе? Н-да…
— Ну что же, тогда мне осталось сделать лишь одно, — я шагнул навстречу парню. Тот прикрыл глаза, словно ожидал, что я его сейчас выпотрошу, и… был готов принять это. Потому он забавно выпучил глаза, когда я просто обнял его. — Рад тебя видеть, младший брат.
— Б-брат Ю… — он шмыгнул носом.
— Если ты сейчас разрыдаешься у меня на плече, я тебя стукну. Ибо рыдающий у меня на плече смазливый юноша — это не то, чего я хочу от своей жизни.
— Как скажешь, брат Ю! — едва ли не вытянулся в струнку парень.
— Ну что же, раз с этим разобрались, позволь мне представить своих спутников, а им — представить тебя. А то они уже, кажется, подозревают, что эта секта работает на меня и всё вот это вот был изначально мой план.
— А я бы не удивилась, — запустила парфянскую стрелу мне в спину Вайсс.
— Итак, друзья, позвольте представить вам моего младшего брата Е Синхэ из клана Лазурного Пера, заговорщики схватили его во время тех приснопамятных испытаний.
— Привет, Синхэ, — дружелюбно улыбнулась парню Линь Инь. — Мы из одного города и в детстве порой играли вместе, — пояснила она своему жениху.
— Да что у вас там за город такой? — вздохнул Лэй, явно подразумевая, что вокруг Синего Карпа вьётся слишком много странных и опасных типов. — Я — Лэй Хун из семьи Грома, брат Лян Ю — мой брат, брат Синхэ, — сложил руки в традиционном приветствии драконий практик.
— Рад встретить тебя, брат Лэй, — ответил ему тем же практик Боевых Искусств Звезды.
— Отлично, — окидываю взглядом честную компанию, — теперь, раз мы все познакомились, расскажи нам, как ты дошёл до жизни такой? Ну и не забудь деталей про тех смертников, что хотят подорвать мои статуи из чистого нефрита.
— Да… конечно, брат Ю, — странно взглянув на меня, ответил представитель семьи Е и начал свой рассказ.
Рассказ получился довольно откровенным и, честно говоря, фантастическим, даже по местным меркам. Во-первых, как оказалось, сектанты, похитившие парня, были свято уверены, что его не похищали, а он сам с ними сбежал, ибо завербован и идейный. Во-вторых, у него на почве осознания собственной беспомощности и никчёмности произошёл-таки буст главного героя сянси с той пригрезившейся каменной табличкой, после чего повторное «испытание кристаллами души» выдало шесть означенных кристаллов, что в совокупности с его «идейностью» обеспечило парню выход на лучших учителей, эпические расходники и прочее. Уже подвергнутый моему дурному влиянию, подросток рассудил, что пытаться рыпаться и бежать, будучи слабаком, которого любой Пятый Небесный Уровень может буквально перекинуть через плечо и уволочь куда угодно, — дело гиблое и далёкое от понятия «разумность», и раз уж местные говнюки сами хотят помочь ему исправить такое досадное положение вещей с собственным уровнем силы, то «не пропадать же добру»? Тем более чем больше редких и ценных реагентов из закромов Павильона Шенхай он использует на себя, тем меньше их останется у злобных сектантов. Ну и стал, так сказать, всеми силами подрывать их ресурсную базу, в чём достиг немалых успехов, по ходу дела выйдя на Пик Седьмого Небесного Уровня. Причём, судя по структуре его энергоканалов, он прошёл Возврат к Истоку и, похоже, даже не понял, что это с ним было и что оно даёт. В его секте то ли не было тех, кто смог бы ему объяснить данное явление, то ли он не стал об этом распространяться и спрашивать. В любом случае, за время рассказа я раза три был вынужден вслух признать, что горжусь им, чем явно ему польстил, хотя и грыз меня червячок такого… знаете… ну… не то чтобы сомнения, но… Блин, я же честно перехватил добрую половину его сюжетных роялей, если не больше! Даже чудо-яблоки — и те я нашёл! Но нет! Фигушки! Выкуси, здравый смысл, главный герой сянси всё равно нашёл, как ему обожраться супер-мега-эпичными веществами, дабы резко покрутеть! И вашу же мать! Это ведь доказывает, что законы развития китайской сянси тут реально работают! Это уже не просто мои опасения — это реальность, явленная в фактах! А это значит, что мне надо удвоить… нет, утроить усилия по недопущению конфликта с Е Синхэ! Иначе смерть!.. Или ещё хуже — он уведёт Вайсс и Ан Сюен!
