Девушка вернулась в гостиницу и рассказала всё друзьям. Все обрадовались, что её смартфон снова заработал. Посидели ещё немного и дружной компанией разошлись по комнатам. А вот про Наташиного сопровождающего так и не вспомнили. А зря.

Ангел закрыла глаза и устроилась поудобнее. Почти сразу она попала в царство дрёмы. А потом погрузилась в крепкий здоровый сон. Организм отдыхал, награждая Веронику красивыми сновидениями.

Яркое солнце заставило девочку зажмуриться. Вскоре глаза привыкли к свету, либо свет стал не таким ярким. Ангел открыла глаза и огляделась. Она находилась на красивом цветущем лугу. Вероника улыбнулась и прикоснулась к ближайшему васильку. Он отозвался красивой мелодией. Ангел улыбнулась. Её переполняло счастье. Девочка подняла голову. Недалеко стояла красивая женщина с длинными вьющимися волосами. «Это сон, — подумала Ангел. — Просто сон. Иначе бы, откуда я знала, что она моя мама». Женщина улыбнулась и приглашающе протянула руки.

— Мама! — закричала Ангел и бросилась к женщине. Они обнялись.

— Доченька! Ты уже так выросла, — по щекам женщины текли слёзы. — Я так хотела тебя увидеть.

— Почему ты оставила меня?

— Чтобы ты могла выжить. Мне повезло: я встретила Конрада и его жену. Благодаря им ты жива.

Женщина ещё крепче обняла дочь.

— К тебе перешёл мой дар и моё проклятие. Запомни, что бы не случилось, не пользуйся этой силой. Если ты с этим справишься, то все женщины нашего рода будут спасены.

— Я разговариваю с животными.

— Это не волшебство. Это просто твои способности. А я могу приходить людям во сне. Это тоже не волшебство, а лишь сильное желание. Будь очень осторожна.

— А как тебя зовут?

— Я Аврора Ариэль. А ты Вероника Ариэль, дочь юного герцога Клауса Ариэля.

Аврора ещё раз поцеловала дочь и исчезла. Ангел открыла глаза. «Какой странный сон», — подумала она и вытерла мокрые щёки.

Сон Клауса был наполнен сражением. На него напала толпа чудовищ. Он отбивался как мог, но силы были неравными. Под натиском врагов он упал на колено. Ещё немного и его убьют, но неожиданно монстров раскидало в стороны. Юный герцог почувствовал, как кто-то положил руку ему на плечо. Он обернулся, готовясь к защите. Рядом стоял отец Конрад. Он улыбался.

— Мой господин, — сказал священник, — по-моему, тебе нужна помощь.

— Не откажусь. Это твоя работа? — Клаус указал на поверженных чудовищ.

— Во сне сила молитвы проявляется ещё сильнее, чем наяву.

— Значит, я сплю.

— Всё верно. Я пришёл в твой сон, чтобы поговорить.

— Я тебя слушаю.

— Позаботься о моих девочках. Ангел моя приёмная дочь. Шесть лет назад ко мне в дом привели женщину. У неё начались роды. В ту ночь моя жена так же рожала, поэтому повитуха находилась в нашем доме. Моя жена родила двойню. К несчастью, один из детей родился мёртвым. Тем временем у гостьи родилась дочь. Она попросила нас взять малышку, так как ей грозила большая опасность. Мы исполнили её просьбу и выдали её ребёнка за своего. Женщину увели. Своего имени она так и не сказала. Мы воспитали Веронику как свою дочь. К сожалению, моя жена оставила этот мир, а за ней и я. Найти отца девочки я так и не смог.

— Как выглядела эта женщина?

— Очень молодая. Высокая. Красивая. У неё были длинные вьющиеся волосы.

— Кто её вёз?

— Я не знаю. Наутро я не заметил никаких следов. Так что, возможно, она прибыла в летающей карете.

— Её зовут Аврора Ариэль. Она моя жена.

— Ты позаботишься о девочках?

— Да. Я приму их обеих.

Конрад улыбнулся и снова положил руку на плечо Клауса.

— Тебе пора просыпаться.

Юный герцог открыл глаза.

Алексей сел на кровати. Напротив него стоял Акира. Лёша укрыл жену одеялом и поздоровался с гостем.

— Давно ты здесь? — спросил десантник.

— Только что пришёл. Вы собрали жезлы?

— Шесть из семи. Осталось найти Чёрный замок. А где ты пропадал? И нужна твоя помощь. Меня укусил вампир. Что делать?

— А что с тем вампиром?

— Рассыпался.

— В смысле?

— Он меня укусил и, по рассказу Вира, рассыпался в прах.

— Он пил твою кровь?

— Наверное.

Акира в изумлении уставился на принца. Человека, кровь которого была бы для человека ядом, он не только не встречал, но и не слышал о таком. Алексей интересовал его всё больше и больше.

— Ещё что-нибудь странное происходило?

— По мне так здесь только странности и происходят. Вампиры, оборотни, феи, маги. В моём мире их нет. Я вдруг стал с волками разговаривать.

— С волками? На твоём гербе теперь волк?

— Да. И ворон тоже.

— Знаешь, — сказал Акира, — очень редко на гербе бывают и птица, и зверь. Вороны вообще редко кому позволяют изображать себя на гербе. Единственный человек, у которого были и волк, и ворон — принц Эдмон. Кто же ты?

В ответ Алексей только пожал плечами. Ему-то откуда это знать. Может, он реинкарнация принца Эдмона? Внезапно Акира насторожился.

— Что происходит, — сказал он принцу. — Буди принцессу.

Акира исчез, а Алексей попытался разбудить жену. Ничего не получалось. Напрасно он тряс её. Девушка не просыпалась.

Бернарду снилось, что он пришёл домой. На пороге стояла мама. Она улыбнулась и обняла сына. Он так давно её не видел. Так они и стояли обнявшись. Женщина гладила его по голове и приговаривала:

— Всё хорошо, мой мальчик. Всё хорошо.

— Я соскучился по тебе и по папе. А где он?

— Он не смог прийти.

— Как жаль. Я хочу к вам.

— Не сейчас. Твоё время ещё не пришло.

— Значит вы…

— Да. Мы умерли, но ты сильный мальчик и ты справишься с горем. Тем более, что и горевать некогда. Принцессе нужна твоя помощь.

— Что я должен сделать?

— Помочь ей. Тебе нужен жезл. Сейчас мы перейдём в её сон.

— Как мы это сделаем? И где я возьму жезл? Я же сплю.

— Верно. Ты спишь, а это твой сон. И во сне ты можешь делать, что хочешь. Представь жезл в своей руке.

Мальчик представил свой жезл и посмотрел на руку. Как ни странно, он действительно держал жезл. Бернард взмахнул им, и поднялся небольшой ветерок. Итак, первая часть плана была выполнена: жезл оказался в его сне.

— А как я попаду в сон принцессы?

— Я проведу тебя.

— Мам, ты волшебница?

— Нет, я самый обычный человек. Ты тоже можешь этому научиться. Волшебство здесь не причём. Нужна лишь сильная воля. Возьми меня за руку.

Мальчик взял её за руку, и всё изменилось. Дом исчез, были только Бернард и мама. Но вот и она стала прозрачной, и, наконец, исчезла. Бернард вытер слёзы и обернулся. Мама права, горевать некогда.

Наташе снился кошмар. Она шла по какому-то тёмному коридору. Похоже, что он был бесконечным. Сначала девушка шла, потом бежала и вот, наконец, шла совсем обессиленная. Ей было очень страшно. А рядом не было человека готового помочь. Наконец, Наташа вышла в какую-то комнату. В ней на стуле сидел человек. От него так и веяло опасностью, и девушка застыла в дверях. Идти назад в тёмный коридор ей не хотелось, но подходить к сидевшему мужчине было ещё страшнее. Несколько минут они смотрели друг другу в глаза, а затем Наташа попятилась. Мужчина усмехнулся, и за девушкой захлопнулась дверь, отрезая путь назад. Наташа запаниковала. Какая дверь? Её же там не было. Мужчина встал и не спеша подошёл к девушке. Внезапно она узнала его: это он был у барона Брада. Это он наблюдал за поединком Петра и Клауса. А ещё она видела его раньше, когда только попала в этот мир. Её тогда поймали и привели к нему. Все эти мысли промелькнули в её голове быстрее молнии, и осталась только одна: бежать. Вот только куда? Тем временем мужчина вплотную подошёл к девушке.

— А вот и ты, — негромко сказал он.

Наташа оттолкнула его и попыталась сбежать. Вот только все двери были заперты. А мужчина с улыбкой наблюдал за её тщетными попытками. Наконец девушка перестала метаться по комнате и остановилась. Тогда он снова направился к ней.