Единственное слово, которое приходило на ум, пока я думала, что делать с долгом — тупик. Я искала выход, но топталась на месте. Мне не у кого было просить помощи. Кэрри? Конечно, может быть, она и не осудит меня, но точно не обрадуется моему вранью и заднице, в которую я влипла. Из доброты своей душевной подруга захочет мне помочь, но я не для этого обеспечивала её безопасность. Винтер? Ему нет дела до меня, даже если я подруга его девушки, и сто процентов не нужны проблемы с другой расой. Мать? Как только я появлюсь «дома», мне предложат условия. Например, благоприятное продолжение рода, где я как дурочка приму предложение нелюдя из клана, который сильней ведьминского. Но только этому не бывать.

Меня охватило отчаяние и злость. Не пытаясь успокоиться, я схватила стакан с недопитым кофе и кинула в стенку. Хотелось кричать и проклинать демона так долго, пока он не захлебнется от моих угроз. Пока неудачи не начнут его преследовать, оставляя за собой только одно желание — умереть. Но даже дурак понимал, что демон сильнее. Чем ведьмы, джиннии, оборотни или колдуны — не важно. Моих способностей недостаточно.

Пока убирала то, что осталось от стакана, с удивлением поняла, что за те несколько дней отсутствия подруги, в квартире пропал порядок и уют. Раньше Кэрри не допускала ситуации с разбросанными вещами или разбитой посудой, теперь квартира стала пустой и грязной. Правда после неожиданного переезда джинния стала следить, чтобы я занималась готовкой, что на самом деле получалось отвратительно. Спор я проиграла, это верно, но вкусно готовить так и не научилась, а впереди ещё… Шесть месяцев. Да это же целая вечность. С великим нежеланием я навела относительный порядок в квартире, а потом плюнула на все свои дела и ушла в тренажерку.

Во-первых, я не ходила туда уже несколько дней. Во-вторых, приобрела абонемент в новый зал, но ни разу там ещё не была. В-третьих, купила новый топ и лосины чёрного цвета, и мне не терпелось в них позаниматься. А в-четвёртых, я любила спорт и с большим желанием тренировалась. Результат в отражении и освобождение от каких-либо мыслей творили чудеса. Именно в этом я сейчас нуждалась. И что больше всего мне понравилось — в зале я не ошиблась. В нем было все необходимое и расставлено комфортно для посетителей. Обычно я тренировалась не меньше часа. Этого времени хватало, чтобы выполнить все комплексы и привести голову в порядок, но не в этот раз. На тридцать пятой минуте моей тренировки в зал вошёл… Чёртов Ричард, или иначе — гад.

Ну почему именно он постоянно встречался мне? И это вообще законно быть таким красивым? Помимо притягательного лица на его теле были просто охренительные татуировки: полностью на левой руке, на ключицах «Living the good life» и ещё что-то чуть ниже, но увидеть помешала майка. Как бы я хотела рассмотреть каждую татуировку, потрогать, оставить следы от своей помады. Если на свете и существовал черт, то он определённо в этом зале…

Я не могла прекратить смотреть на человека, он был шикарен, особенно когда занимался. Я с трудом напомнила себе, что этот мужчина тот самый гад и вообще у меня своя тренировка. Но сколько бы я упражнений не делала, я все равно отвлеклась на красавчика. Мы случайно пересеклись взглядом, Рич иронично приподнял бровь и продолжил тягать гантели, а меня это только разозлило. Ну что ж, посмотрим ещё кто кого. Я намеренно изменила план своей тренировки, делая акцент на ягодицы. Человек поглядывал на меня, но не более. То есть ему вообще плевать на меня?! Вне себя от злости я не выдержала и первая подошла.

— Тебе не кажется странным, что мы постоянно где-нибудь сталкиваемся? — без всякого приветствия спросила я.

— Нет. Странной кажешься ты.

Вот как, значит. А то, что он отказывал мне постоянно, не было странным? Или то, что знал о нелюдях и почему-то работал с ними? Да этот тип более странный, чем я.

— В каком месте?

— Во всех, где мы встречались.

— И что странного во мне?

— Ты нагло лезешь, хотя тебя отшили.

Гад. Красивый, но гад. К тому же излишне самоуверенный. Не встречайся он мне так часто, я бы уже забыла о нем.

— Разве я лезу? Я ещё не начинала даже, — улыбнулась я, хотя мне было совсем не весело.

Этот прямолинейный до ужаса человек не знал, когда лучше остановиться и промолчать, особенно когда дело касалось нелюдей.

— Вот и не начинай. Вряд ли тебе есть чем удивить.

— Ты тоже не особо удивляешь. Постоянно одинаковые ответы. Ты становишься скучным.

— Из уст ведьмы это комплимент, — съязвил гад.

— Кстати, ты так и не ответил: ты по мальчикам или просто импотент? — спросила я, как ни в чем не бывало, но, к сожалению, мои слова вообще не задели красавчика.

— Выбирай, что хочешь. Главное, что в обоих случаях мы не переспим, — надменно заявил он.

— Думаешь, я все ещё хочу тебя? — насмешливо поинтересовалась я, пытаясь скрыть ложь и свое негодование.

Потому что от одного присутствия красавчика во мне вспыхивало желание. Я до чёртиков в глазах хотела переспать с ним, хотя такое сильное влечение для меня было в новинку.

— Да нет, конечно же! Желаешь исключительно высокую литературу обсудить, — он не мог не съязвить.

— Или проклясть на всю жизнь. — безобидно сообщила я, желая увидеть панику в глазах мужчины, но черта с два. Великан был непробиваем. — Как тебе такой вариант?

— Вперед, ведьма. И я смогу от тебя избавиться до тех пор, пока не найдешь себе адвоката. А искать будешь очень долго, — откровенно издевался он.

Только насколько бы он не был просвещён в мире нелюдей, ему не победить. Человек априори слабее тех, кто наделён магией. Таковы законы жизни, а потому красавчик не более, чем лукавил. Но рассмешить ему меня все же удалось.

— А ты смешной. Тебе не выстоять против всего клана, если ты знаешь, конечно, что это такое.

— Весьма наслышан. А ты смелая только когда клан за спиной стоит? — без какого-либо страха ухмыльнулся мужчина, и почему-то именно это выражение лица показалось мне сексуальным.

Что это вообще со мной? С Ричардом я не могла думать ни о чем, кроме как оказаться в его постели. Это было невыносимо и чертовски сложно, потому что хотелось большего, а гад лишь провоцировал.

— А давай проверим? — хитро улыбнулась я и шагнул вперёд. От мужчины я ничего нового не ожидала — всё тот же насмешливый взгляд. Он просто смеялся надо мной, будто это он хозяин мира, а я какая-то букашка!

Мои действия не поддавались логике. Я должна была его послать, проклясть, озвучить угрозу, но я поступила иначе и встала на беговую дорожку. Схватила великана за плечи, притягивая к себе, и поцеловала, а он просто стоял и даже не прикасался ко мне. Позволял целовать себя, но оставался безразличным. Самый настоящий гад!

— Попробовала? — голос мужчины сочился ядом. — На четвёрку тянет, не более, и повторять смысла не имеет.

Четвёрка? Серьёзно?! Как же он меня бесил!

— Истукан, — вложила всю свою злость в слово.

— Просто не изменник, — пожал плечами он.

У него есть девушка? Какого черта он сразу не сказал?! Конечно, он не обязан, но, блядь, мне не нужны проблемы с чужими мужчинами и тем более знать их жизнь.

— Решил придумать отмазку своим отказам? — сказала совсем другое.

Мне не хотелось верить, что красавчик занят, даже если он меня раздражал.

— Да вот думаю, что после тебя на этой отмазке придётся жениться.

— Избавь меня от подробностей, — скривилась я и выставила ладонь, как бы останавливая мужчину. — Твоя личная жизнь мне совсем не интересна.

— Как и ты мне, — фыркнул великан.

Вот и поговорили. Искренне надеюсь, в последний раз. Ещё встречу с ним я не вынесу.

— Будь добр, не попадайся мне на глаза. Тебе не понравится злая ведьма, — предупредила вполне миролюбиво, но раздражение все равно скрыть не удалось.

— Кроме как магией похвастаться больше нечем? — не понял меня красавчик. И эта усмешка… Он когда-нибудь перестанет?

— Думаешь, я раскрою свои секреты?