Я мельком глянула на незнакомца, но тот, как назло, смотрел на меня в упор. И да, этот гад как раз меня возбуждал, а вот к сожалению или счастью, мне ещё предстояло узнать. Не просто же так мы встретились, в самом деле.

— При условии, что ни слова не попадёт в печать без моего одобрения. Ричард, проследи, чтобы ведьма только смотрела и больше ничего. Заподозришь неладное — в наручники, — отдал распоряжение красавчику оборотень и ушёл, а гад ещё раз усмехнулся.

Ричард, значит. Отлично, это имя мне ещё пригодится.

— Не обольщайся, человек. Я не предоставлю тебе возможности заковать меня, ты упустил свой шанс ночью, — я не смогла обойтись без колкого комментария.

Больше мне никто не мешал, и я смогла спокойно заняться осмотром тела. Вот если бы ещё не бесили, вообще было бы идеально.

— Это и есть твоя инициатива? Маловато…

— Если бы согласился переспать, а не вёл себя, как импотент, узнал бы точно, — с довольным видом произнесла я, одновременно записывая детали места преступления.

Что меня особенно смущало в данной ситуации — неестественная поза девушки и место падения. Возникало ощущение, словно её намеренно сбросили. Но делать выводы пока рано.

— Язык сама откусишь, или помочь? — надменно усмехаясь, спросил Рич.

Я несколько раз мысленно повторила его имя, словно пробуя конфету и перекатывая во рту. Рычать его имя было бы одно удовольствие.

— Правда глаза колет? — съязвила я, глядя на великана, и искренне надеялась, что мои слова всего лишь ложь. Было бы слишком жестоко, окажись моё предположение верным.

— Детка, реальность сильно отличается от мира в твоей голове.

— Ну не знаю, ты же не доказал. Но не расстраивайся, я не расскажу твой секрет, — великодушно сообщила я, чем заработала его насмешку.

— Очень глупая провокация.

Не считая нужным продолжать разговор, я заглянула в лицо ведьмы. Это стало моей ошибкой.

Догадка подтвердилась — ведьма не прыгала с крыши. В ее глаза отражались неподдельные испуг и паника, отчего я мгновенно отшатнулась и едва ли не врезалась в гада.

— Умоляю, только не мне на туфли, — продолжал издеваться человек, но я была больше не настроена болтать.

Слишком уж много «случайностей» получалось в данной ситуации и этот взгляд… Самоубийцы точно не смотрят с ужасом, а девушку явно кто-то напугал, прежде чем всё завершилось. Она стала чьей-то жертвой или… Приманкой. Для меня. Значит, дело дрянь, и мне не стоило сюда приходить. Я не могла знать наверняка, но чувствовала, что убийца демон. Он намеренно избавился от той, с кем я была знакома, чтобы напомнить о долге и предупредить, что слов на ветер не бросает. Сказать что-либо полицейским я тоже не могла. Любая моя фраза рассматривалась бы по-своему, а я не готова была в очередной раз обманывать или объяснять, почему решила, что это убийство.

Задерживаться я больше не видела смысла, общаться с кем-либо тем более. И стоило завернуть за угол дома, как я побежала, не слыша ничего, кроме бешено колотящегося сердца и чёртовых, как никогда слишком громких каблуков. Мне хотелось немедленно их снять, чтобы никто больше не слышал моего побега, не смог меня вычислить. Страх мешал вдохнуть полной грудью и успокоиться, взять контроль над эмоциями не получалось. Я до чёртиков боялась расплаты. Знала, что от неё не убежать, но все равно бежала, слыша в голове злой смех демона.

Уолтер

Я устало потер глаза и позволил себе откинуться на спинку кресла, расслабляясь и всерьёз задумываясь, так ли мне это все надо. Стая, политика, служба в полиции… Особенно последнее. Я любил свою работу, но не стоит скрывать, что относилось это к работе "в поле", а не к тому, что теперь я целыми днями занимался бумажками. Раньше, как и всем существам, мне нужна была видимость человеческой социальной жизни, а соответственно и работа, но теперь как-то необходимость отпала. Я мог полностью отойти от дел человеческих и заняться тем, чего желал уже очень давно. А хотел я перемен в клановом строе. И не только у волков. Менять надо образ жизни и мышления у всех существ. Но это титанический труд, отнимающий все время, силы и личную жизнь. И только знание, что на этом пути я не один и у меня есть союзники, готовые помогать и прикладывать такие же усилия, несмотря на статус и семейное положение, не давало все бросить и сдаться. Например, такие, как Габби и Джун. Они вообще очень много мне помогали и всячески поддерживали, серьёзно подойдя к вопросу изучения клановых правил и внесения в них поправок, что я, откровенно говоря, устал читать.

— Есть минутка? — осведомился Ричард, вваливаясь в мой кабинет. Понахватался наглости от остальных, блин.

— Что случилось?

— Да ничего. Я приглашаю всех к себе отметить мой переезд. Пойдешь?

Я покосился на монитор, где меня ждал непочатый край работы, потом на парня и принял очень непростое решение проветрить мозги и немного отвлечься. Никому лучше не станет, если я буду падать от усталости и соображать через раз. Так что я согласился.

У Ричарда собралось нелюдей десять и все с участка, но места в его доме хватило всем. И как по мне, парень неплохо устроился. Жаль, я не подумал о таком варианте, как переоборудованный под жилье и гараж склад, когда искал квартиру. Но больше всего меня покорил встречающий хозяина огромный, лоснящийся чернотой датский дог. Пёс внушал уважение и к себе, и к своему хозяину, ведь оказался на удивление воспитанным, и что самое интересное интуитивно натасканным на подлецов. Он буквально не сводил бдительного взгляда с тех, кому я бы и сам не стал доверять до конца.

— Арес, отстань от гостя. — Где-то в середине вечера Рич одернул устроившегося рядом со мной дога и протянул мне очередной стакан горячего кофе. Пес повернулся к хозяину, но с места не сдвинулся.

— Да он у тебя аристократ. — Хмыкнул я, почесывая невозмутимую псину за ухом. — Как вообще дела?

Все же отец не просто так послал Ричарда к нам на стажировку, и мне следовало хотя бы время от времени лично проверять результат «учебы» человека.

— Почти привык. — Ричард пожал плечами. Но оно и понятно, ему сложно судить, когда не станет этого «почти». А я точно знал, что этого не произойдет ещё очень долго. Моя задача сделать так, чтобы стало терпимо.

— Если что обращайся. Я найду время помочь и разобраться.

— Чарльз предупреждал, что от вас обратно в отдел я попаду только ближе к лету. И пока все идет по плану.

Ну хоть какое-то утешение для моей совести.

— А с ведьмой что? — уточнил я. Должен же я знать, за что и из-за кого мне яйца оторвут, если Ричард свяжется непонятно с кем.

— Результаты вскрытия готовы, осталось только дождаться магэкспертизы.

— Я не про эту.

— Так ты про ту? — Парень надменно усмехнулся, понимая, что я о ведьме Трилмон говорил. — Да ничего, пыталась соблазнить меня в клубе. Смешно, но безуспешно.

— Ты бы что с шуточками, что с ведьмами поаккуратнее был. Не стоит играть в чувства. Даже в одноразовый секс с ведьмой. — Тихо произнес я.

Хороший, наверно, совет. Жаль, что мне с одной юной джиннией не особо помог.

— Уолтер, я не собираюсь с ней спать и не понимаю, почему ты ее на место преступления пустил.

— Пока ведьма занята этим делом, у нее не будет времени лезть в другие.

— То есть это никак не связано с тем, что она подруга джиннии?

Мы с догом отчетливо видели, как напряглись уши у всех присутствующих. То есть, как о работе и попытке ведьмы трахнуть новоявленный секс-символ нашего отделения, так им не интересно. Как про меня и джиннию — сразу ушки на макушке. Прекрасно! Ни одного цензурного слова на языке не осталось.

— Никак. — Я отговорился полуправдой. Да, Кэрри просила дать Рейн шанс, это можно сказать он и есть. Но и первый ответ был правдив на все сто процентов. Мне сейчас очень невыгодно, чтобы статейки этой конкретной ведьмы случайно пересеклись с тем, чем занят я. — А ты бы к ведьме присмотрелся.