— Не переживай, ничего особенного.

Мужчина поднялся на второй этаж, а я заставила себя вернуться к работе и не думать, о чем мог разговаривать оборотень с ведьмаком. Эти полчаса оказались даже мучительнее, чем вся рабочая ночь. Когда время закончилось я едва ли не вприпрыжку побежала в кабинет Джеку и отчиталась.

А после мы с Уолтом привычно поехали домой. Я сняла туфли, пряча ноги на сидении, и смотрела в окно. Разговаривать не хотелось совершенно.

— Выглядишь усталой, — заметил волчонок.

Я не знала, стоило ли говорить о недавнем происшествии, противоречивые чувства съедали меня. Уолтера наверняка расстроит новость о разговоре с Джун, но и скрывать её появление я при всем желании не смогу. Когда-нибудь все равно проболтаюсь.

— Я сегодня разговаривала с сестрой. Она была крайне… Эмоциональна.

— Не то слово, — усмехнулся мужчина.

— Что ты имеешь ввиду?

— Джун с вампиренышем приходили в клан.

В салоне воцарилась пауза. Мне оставалось только гадать, какие сказки сочинила Джун, чтобы убедить Уолта в своей правоте. И главный вопрос — поверил ли он?

— Что решили? — тихо спросила я.

— Золотце, не ревнуй. Я с тобой, ты моя, и нет такой проблемы, которую нельзя решить вместе. Какой бы она ни была, — сказал волк столь нужные в этот момент слова. — Ну что ты так расстроилась, в конце концов?

Я взяла свободную руку оборотня и переплела наши пальцы. Это действие вселило уверенность и успокоило. Мне нужно было убедиться, что наш разговор и волк за рулём не плод моего воображения, а Уолтер действительно не послушал мою сестру. Все-таки её мнение в жизни моего мужчины больше не так значимо, как прежде. Жаль, это не исключит все проблемы.

— Они не примут наш выбор, — вздохнула я, представляя, сколько ещё раз придётся доказать, что Уолтер не вещь для меня.

— Кто?

— Все.

Морены были лишь частью протестующих, но ведь оставались ещё мои родители, стая Уолта. И с каждым придётся искать выход.

— Но мы ведь все равно постараемся? — пытливо заглянул мне в глаза волк.

— Да.

— Тогда откуда этот пессимизм?

— Ничего подобного, я просто устала, — заставила себя улыбнуться.

— Нагло врешь, но ладно. Просто знай: мы со всеми справимся.

То, с какой уверенностью это было сказано, не вызывало сомнений в словах мужчины ни на секунду. Уолт был собран и решителен, и меня не мог не радовать его настрой.

В голову пришла идея, как решить проблему с сестрой — позвать на ужин её с мужем. По сути, собраться нам вчетвером и попробовать нормально общаться: мне с Джун, а Уолту с Алессом. Но даже глупая мечтательница во мне твердила, что это неудачное предложение. Сестра в принципе настроена враждебно, а я не обладаю таким терпением, чтобы выдержать её высказывания, но может если попробовать… Что-нибудь получится?

— Может, нам пригласить Моренов?

— Не думаю, что идея хорошая, — не задумываясь, ответил волчонок.

Ну раз нет, значит никакого ужина. Спор на эту тему точно не входил в мои планы.

Мы доехали остаток пути в тишине. Дорога была приятной и спокойной, я даже чуть не уснула. Однако стоило Уолту припарковаться, как я тут же открыла глаза и надела туфли.

— Есть будешь? — спросил волк уже в квартире.

— Не хочу.

Мне бы лучше душ, чем еду. В последнее время я вообще потеряла интерес к пище. Питалась в основном только с волчонком, или когда понимала, что прошло много времени и, желательно бы, поесть.

— Когда ты ела в последний раз? — устроил допрос мой мужчина.

— Утром.

— Ёжик, я, конечно, хищник, но косточки не люблю. Только с мясом, — с умным видом хитро произнес волк.

А я чуть ли не запыхтела от возмущения. Ну какая я ему косточка? Просто аппетита нет. Вес же на месте, а он сразу обзывается!

— Я сяду есть, только если ты составишь компанию, — упрямо возразила я, а этот хитрый лис демонстративно повёл меня в кухню, а после отодвинул приглашающе стул.

Пришлось послушаться и все-таки поесть. Особого наслаждения от еды я не испытала, но хотя бы силы какие-то появились. А потом, когда Уолт решил помыть за меня посуду, я крепко обняла его со спины. Вот всегда бы так стоять.

— С нами все будет хорошо? — спросила я с надеждой, потому что не хотелось верить в плохой для нас конец.

Мы ведь не просто так вместе. Нас никто не посмеет разлучить. И пусть проклятие не остановится, мне необходима была поддержка мужчины моей мечты и его уверенность, которой иногда так не хватало.

— Конечно.

Уолтер

Наконец, жизнь более или менее вошла в определённую колею. В дни, когда Кэрри отдыхала, я торопился закончить все дела поскорее и вернуться к ней домой, если конечно же наши выходные не совпали. А пока Кэрри была на работе, я спокойно занимался делами полиции и кланом и, о, чудо! даже все успевал, но при этом и занят был едва ли не до победного. Пока не начинал падать с ног от усталости, или до тех пор, пока не нужно было ехать забирать моего ёжика из клуба. Хотя у меня были и приятные обязанности, например, занятия с детьми стаи, чьи родители по каким-либо причинам не могли их больше нигде оставить, пока сами пропадали на работе. Так получилось и сегодня.

У меня оставалось ещё достаточно времени после всех многочисленных совещаний, чтобы уделить детишкам хотя бы полчаса. Им приятно, мне не сложно, а в глазах остальной стаи, я примерный вожак, думающий о следующих поколениях, а не только о том, как переспать с чужой для всех джиннией. И совершенно ничего не предвещало беды. Ровно до тех пор, пока такси не остановилось перед воротами особняка стаи, а охрана не отказалась пускать визитеров.

С тяжелым вздохом я оставил детей на нянек и вышел на крыльцо посмотреть кого же принесло в такой поздний час и из-за кого столько шума. Да там и замер в нелегких думах на тему с какой это радости по мою душу явилась Джун Нейвос. Ах, да, она же уже Морен. И будь она одна, никто бы даже спорить не стал, пускай проходит, иначе потом дороже выйдет, но… Пиранья опять притащила своего клыкастого выродка. Или он с ней притащился, но это уже детали. Именно Алессандро Морена охрана не желала пускать на территорию, по большей части волнуясь за безопасность детей, а также слабых и престарелых волков.

Пока я думал, за какие такие заслуги мне все это, на крыльцо выползи и некоторые другие члены нашей большой хвостатой семьи. Например, моя мама, которая практически безвылазно сидела в особняке в последнее время.

— Надо же, кто пожаловал, — цыкнула лисица за моим левым плечом, недовольно притоптывая ножкой. — Может, хоть эта тебя образумит.

На мгновение прикрыв глаза, я собирался с остатками терпения, потому что у всех окружающих словно заело пластинку, что Кэрри мне не пара. И у мамы особенно. А мне уже просто надоело объяснять, что с ёжиком я счастлив.

— Миссис Винтер, — я специально обратился к лисе официально, чтобы уж точно понимала, что её мнение и эмоции тут лишние. Тем более при вампире и Джун. — Будьте любезны не нарываться на конфликт. Я не железный.

И только после того, как убедился, что при посторонних никаких подобных высказываний не последует, прошёл к воротам.

Джун словно отражала Кэролайн, топая ногой в нетерпении. Даже странно было видеть её такой. Женщина, что раньше всегда держала лицо до последнего, теперь теряла свою маску по малейшему поводу. Лихо её клыкастый сломал.

— В чем проблема, Уолтер? Или ты отказался быть моим покровителем в одностороннем порядке?

— С тобой? Никаких. — Ответ прозвучал спокойно. Ведь действительно с Джун проблем не было. — А твой вампир без клятвы о чистоте намерений не пройдет.

— Псина. — Клыкастый тут же продемонстрировал клыки, точно обрисовывая, где он видал все клятвы.

— Мне похрен. — Я не счёл нужным проявлять свое вселенское терпение по отношению к Морену и зарычал. — Я не подвергну свой клан даже гипотетической опасности. Это касается всех чужаков. Либо приноси клятву на магии, либо жди жену за воротами.