А утром вернулась трезвость ума и вместе с ней осознание факта, что я снова провел ночь с Кэрри Нейвос. С женщиной, с которой вообще спать не должен был. Ни сейчас, ни в прошлый раз, ни весной. А почему? Потому что она младшая сестра моей бывшей? Так это не причина, а самая тупая отмазка какую можно придумать. И если уж на то пошло, то вот мне еще один факт: мне нравится с ней спать. Но тем не менее, совесть грызла душу, потому что неправильно спать с Кэрри. Неправильно и все тут. Особенно из чувства вины или одиночества. Зараза не из тех женщин, которых устроит секс без обязательств, хотя раньше я считал обратное. Она ведь сама призналась, что ее цепляло мое равнодушие, но я не мог дать ничего другого. Только секс по симпатии и немного внимания.

Чтобы принять хоть какое-то решение, я занялся домашними делами. Все лучше, чем лежать в постели, не спуская глаз с причины моих сомнений.

— Ты сам моешь посуду? — мурлыкнула Кэрри, обнимая со спины и напрочь сбивая с мысли. — Может лучше я?

Я поймал ее ладонь своей, чтобы избавиться от объятий, но в последний момент замер, а потом и вовсе передумал, сжав ее пальчики сильнее. Нет, просто убирать руку нельзя, особенно если я хочу, чтобы Кэрри все правильно поняла. И не стоит кривить душой — мне действительно хочется именно этого.

— Лучше сделай мне чай с лимоном и себе, что захочешь.

Заноза не спорила. Спокойно отстранилась и занялась моей просьбой, то и дело глядя из-под ресниц на «шикарно-притягательное» тело. Слово-то какое подобрала. Надо было прекратить это безобразие, и я накинул на себя рубашку, но это не помогло. Кухню огласил разочарованный выдох, а взгляды обрели пристальный характер.

Мы спокойно позавтракали, шутя и подкалывая друг друга, так же спокойно собрались, я на работу, а Кэрри к себе, и абсолютно спокойно добрались до ее дома. И все это казалось таким милым, даже домашним и обыденным, если бы не одно «но». Надо с этим покончить, пока не поздно. Никаких ложных надежд и обещаний. Либо мы до чего-то договариваемся, либо не мучаемся и не встречаемся.

— Ты в выходные работаешь? — Я откровенно оттягивал неизбежное, заговорив, едва мы подъехали.

— Да. А что такое?

— Ничего. — Выдохнул я одновременно и с облегчением, и с разочарованием. — В выходные будет прием для стаи и друзей из других кланов, а ты вроде как теперь часть всего этого.

— Вряд ли Джек меня отпустит. — Кэрри постаралась говорить беззаботно, но я видел, как дернулась ее шея и уголки губ. Ее обида была слишком явной. Да и кому понравится услышать, что он «вроде как» приглашен.

Обстановка сразу стала напряженной, а воздух густым и неподъемным. Беззаботная улыбка сошла с лица джиннии, и я почувствовал себя полнейшим козлом, хотя точно знал, что поступаю верно. Лучше горькая, но правда. Хотелось закурить, ведь разговор легким не будет.

— Ёжик, нам нужно поговорить. — Произнес я, но старался не смотреть на Кэрри.

— О чем?

— Давай не будем усложнять и оставим все, как есть.

— Это как? — вполне предсказуемое ехидство. — Трахаемся, но не общаемся?

— Клубничка. — Выдохнул я в никуда, откидываясь на спинку сиденья. Я вдруг почувствовал себя на минном поле, где каждый шаг может привести к катастрофе. — Не буду врать, мне нравится спать с тобой, но у меня нет времени на отношения, и в ближайшем будущем вряд ли появится. Весной меня все устраивало, и я бы предпочел, чтобы сейчас оставалось так же.

— То есть секс без обязательств.

— Да. Но если ты не согласна, уговаривать не буду.

— Идет. — Прозвучало с тяжелым вздохом спустя несколько мучительно долгих секунд.

Как-то неожиданно, что все так просто решилось. Но не смотря на легкость решения, я все равно чувствовал себя паршиво. Потому что это было еще не все.

— Бардачок открой. — Попросил я.

И Кэрри послушалась, хоть и с весьма недовольным видом.

— Клубничный Милки Вей? Типа подсластил пилюлю?

— Ну я хотя бы попробовал. И я постараюсь на этот раз быть не настолько равнодушным.

— И на том спасибо.

— Ёжик, это не все. — Мой рык прервал поток язвительных обвинений. — Я хочу, чтобы ты сходила к моему знакомому гинекологу.

— Зачем?

Черт! Глупый вопрос при учете, что мы не предохранялись. И заразе обязательно было его задавать? Потому что после ответа, я стану форменным козлом с большой буквы. И я никак не мог подобрать нужные слова о том, что мне сейчас не нужен ребенок.

— Во-первых, для твоего здоровья. Во-вторых, твоя беременность сейчас нам явно не нужна. Если хочешь, я могу съездить с тобой.

— Я здорова, беременность не предвидится. — Ответила Кэрри с долей обиды, а меня разозлила ее беспечность.

— Это не обсуждается. — Проговорил жестче. Если не хочет слушаться по-хорошему, будет ей ультиматум. — Поход к Альберту обязательный пункт этих отношений.

— Когда?

— В самое ближайшее время. Лучше сегодня-завтра. Кто-нибудь из ребят отвезет тебя в Кентербери, если у меня не получится вырваться.

— Обязательно идти к твоему знакомому?

— Альберт лучший из всех. Твое здоровье я доверю только ему.

От удивления рот Кэрри приоткрылся, а мой взгляд упал на манящие, нежные губы. Мне хотелось скорее закончить этот разговор. А еще лучше — больше не разговаривать.

— Хорошо. Ещё что-нибудь?

— Нет. — Мой голос смягчился, и я подался к заразе, чтобы накрыть эти губы поцелуем. Маленькая такая приятность после не самого легкого разговора. — Хорошего дня.

Кэрри

Ситуация с Уолтером прояснилась, и нам удалось прийти к компромиссу. Волк больше не отталкивал, а мне не приходилось думать, как его привлечь. Наши отношения стали лёгкими и банальными. Они держались на сексе, как и хотел оборотень.

Если подумать, с одной стороны, я понимала и желание волка выстроить границы, и что мне так будет даже лучше, не придётся привязываться к мужчине и влюбляться. Но если посмотреть иначе, возвращаясь домой, в последние дни я задавала себе один единственный вопрос: согласилась бы я на условия Уолта, не будь проклята? И не находила ответа.

Захотела бы я тратить своё время на какие-то споры вместо поисков «того самого» мужчины? Или не устояла бы перед Винтером и согласилась, чтобы хоть как-то быть рядом? Хотя хватило бы мне этого «хоть как-то», ведь я мечтала о семье, о серьёзных и доверительных отношениях, а не о просто сексе? У меня не было ответов. Я боялась самой себе признаться, представить другой сюжет жизни, без проклятия, потому что его отсутствие меняло всё. Тогда я могла бы всерьёз задуматься о замужестве, а парней воспринимать не как обычное развлечение. Я была бы счастливее, знай, что у меня нет никаких ограничений, чтобы построить свое счастье. Но все, что мне дозволялось — секс без обязательств, который со временем стал моим образом жизни. И на том спасибо. На большее я просто не могла надеяться. Зато теперь у меня возрастут шансы победить в споре, что тоже неплохо. Когда Уолтер узнает о нем, будет поздно. Да, я стану гадиной в его глазах, но наконец прекратится сравнение с Джун. Он начнёт воспринимать меня серьёзней, а за ним и Рейн.

И пусть Уолт не знал моей ситуации, отчего я все ещё выглядела в его глазах глупой девчонкой, но не объяснять же ему, что я согласилась, потому что просто не могла иметь отношений. Да и зачем ему это знать? Он чётко обозначил, что, кроме секса и моего здоровья, его ничего в наших отношениях не волнует. С последним проблем не возникнет, пока разум преобладает над чувствами. А ещё мы тем же вечером после разговора поехали в Кентербери до гинеколога. Уолтер позвонил со словами, что освободился, и я могу собираться. Других вариантов у меня не было, а по приезде мной сразу же и без всяких очередей занялся странный Альберт. И хоть волк находился за дверью кабинета, мне все равно было не по себе. Слишком уж эмоционально и в какой-то степени фанатично вёл себя выбранный оборотнем врач. Можно сказать, маниакально. Однако со мной ничего не случилось, ни во время осмотра, ни пока сдавались бесконечные анализы. Но от врача мы вышли достаточно поздно, и было решено остаться на ночь в Кентербери. Уолтер привёл меня в незнакомую и совершенно обычную квартиру и, прежде чем я успела что-либо спросить, пояснил, что принадлежала она его подруге, Габриэль Остер, которая переехала в Рим. Хотелось бы мне спросить, что ещё связывало оборотня и прославившуюся на весь мир после замужества ведающую, кроме дружбы, но не думаю, что Уолт тот, кто стал бы изменять Джун, или кому бы то ни было. Да и это неуместно. Подобные вопросы вряд ли подразумевались в наших отношениях.