— Я всего лишь не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал. — Джун упрямо не двигалась с места. — Тем более ты и Кэрри.

— Я этого не допущу. — Уже спокойно повторил я в очередной раз.

Они ушли, но неприятный осадок от разговора все равно остался.

Джун говорила верные вещи. И в первую очередь о Нейвосах. Они не та сила, с которой можно не считаться. Как не крути, а в их руках теневая политика джиннов западного побережья Америки. Но и все другие аргументы джиннии были верными. Наш союз с Кэрри большая проблема в глазах всех остальных. Но я верил, что все можно решить. И действительно был готов решать и доказывать всем окружаемым его возможность.

Какое-то время я просто сидел в кабинете и думал, как мне и дальше бороться с общественным мнением, пока не взглянул на часы, стрелки которых приближались к полуночи. По-хорошему, я уже должен быть в постели и отдыхать, но смысла в этом не было. В четыре мне нужно быть у клуба, чтобы забрать Кэрри. Так что я решил потратить оставшиеся часы на дела насущные. И надо что-то придумать с работой ёжика. Потому что мне дико не нравилось, что ночью заноза не под чутким присмотром моих ребят. Что там творится в клубе на самом деле — мне неизвестно, и это раздражало. В голову так и лезла идея поговорить с начальником ванильки, и натолкнуть его на мысль, что Кэрри не такой уж и ценный кадр. Подло, но почву прощупать можно. Так что в клуб я специально отправился пораньше.

Стоило увидеть ёжика, и на душе стало спокойнее, но мне очень не понравилось ее беспокойство, едва я заикнулся о разговоре с Джеком. Я ведь действительно не собирался активно вмешиваться и на чем-то настаивать.

— Зачем пожаловал? — с дежурной улыбкой уточнил Джек, едва с его позволения меня пропустили в служебные коридоры и в кабинет ведьмака, в частности. — Желаешь зарезервировать подсобку для игрищ со своей джиннией? Учти, я не потерплю работников, которые не работают, а занимаются личными делами.

— Это был единичный случай. Можешь назвать минутной слабостью. И я думаю, ты в курсе, что джинния моя лишь недавно.

— Да брось. Девчонка еще из аэропорта не вышла, а за ней уже был косяк из оборотней. Не говоря уже о взятках в особо крупных размерах, чтобы ее даже на порог другие кланы не пускали. И это называется не твоя?

Я хмыкнул. Ведьмак ведь все верно подметил.

— Во-первых, не взятках, а выгодной оплате за небольшую услугу. А во-вторых, я имел на это все права. Кэрри — родная сестра другой весьма примечательной джиннии, пользующейся нашей защитой. Я первый ее увидел, был с ней знаком, и вполне мог настаивать на невмешательстве всех остальных, пока не получил бы четкий отказ.

— Красиво стелешь. — Джек фыркнул и налил себе виски.

— Работа такая.

— Зачем пришел?

— Всего лишь хочу узнать, как у Кэрри дела.

— Да нормально. Работает со всей душой, не без косяков, конечно, но прекрасно справляется с организационной работой, много знает. Прелесть, а не работник. Я доволен.

— И увольнять не планируешь?

— Я что дурак? Или ты и здесь собираешься настаивать на «своем» праве?

А ведь я мог бы…

— У меня вакансий нет. И мне просто было интересно, не перегружаешь ли ты мою джиннию. — Решил я зайти издалека. В последнее время Кэрри выглядела усталой и плохо спала. К сожалению, я не мог быть уверен, что это не обычное ее состояние. Но попытаться понять стоило. Может просто перетрудилась.

— Вовсе нет.

— Хорошо.

Задав еще пару наводящих вопросов и получив ответы, я с удивлением обнаружил, что мое время вышло — Кэрри принесла Джеку отчет, и, значит, мы могли спокойно ехать домой. А по дороге я узнал, что Джун приходила и к ней.

Сказать, что меня это не порадовало, значит ничего не сказать, но я старался держаться спокойно и уверено ради Кэрри. Хотя хотелось позвонить и обматерить Джун за то, что посмела провернуть такое у меня за спиной. Важнее было успокоить моего ёжика. Их вражда могла зайти слишком далеко, и не хотелось, чтобы Кэрри что-то себе придумала. Я принял решение, выбрал заразу, и важно, чтобы она это понимала и знала. И все же Кэрри не могла не переживать.

— С нами все будет хорошо? — спросила девушка с надеждой, прислонившись щекой к моей спине, когда я уже дома мыл посуду.

— Конечно. — Не задумываясь, ответил, хотя вопрос несколько насторожил.

Меня вообще напрягала эта неуверенность Кэрри в нас. Но я успокаивал себя, что она не Джун, и ей в новинку сталкиваться с целым миром, настроенным против.

Вскоре, мы отправились спать, но я не мог сомкнуть глаза и долго ворочался. Слова ванильки все не шли из головы. За что именно переживала Кэрри? К несчастью, ответов у меня не было.

Заснуть смог, когда за окном уже взошло солнце, зато проснулся после обеда от нежных прикосновений губ ёжика к моему плечу.

— Волчонок, вставай, весь выходной проспишь.

— Не хочу. — Буркнул я, обнимая подушку руками. — Я устал. — И меня совершенно не смущало, что Кэрри перешла к более решительным действиям, скидывая с нас одеяло и садясь мне на ягодицы.

— А я говорила, встречать меня глупая затея.

— А я еще раз повторяю, это не обсуждается. — Я не стал сдерживать своего раздражения. Пусть уже эта джинния поймет, как меня бесит и ее работа, и эта глупая тема. Встречал, встречаю и буду встречать пока не уволится.

— Кто-то без настроения? Значит, без тебя отдохну, но потом не жалуйся.

А вот это уже был подлый шантаж, и я почти повелся, но передумал. В конце концов, это я устал, и если у Кэрри есть планы, кто я такой, чтобы их портить? Хочет гулять, пусть идет. Хотя и обидно, конечно, немного. И, наверно, ведь снова к своей ведьме побежит.

— Окей. Охрану с собой захвати.

Готов поклясться, что первые мгновения ванилька в замешательстве хлопала ресничками. Наверно, не ожидала, что я так легко соглашусь.

— То есть ты вот так просто проспишь весь день?

— Ага. — Снова согласие. — А потом тоже пойду гулять без тебя.

— Нечестно. — Ладошка Керри легко шлепнула меня по плечу. Правильно, не только мне одному будет обидно в такой ситуации. — Ты не встаешь, а мне что делать? Пойду и специально куплю еще одну пару туфлей.

На миг я напрягся, потому что количество обуви Кэрри меня раздражало. Она не вмещалась в гардеробную, а перемешать данную комнату из смежного со спальней помещения я не хотел. Потому что это ни черта неудобно. Но голову вдруг посетила просто гениальная мысль. Кэрри уйдет, а я останусь один… наедине с ее коллекцией туфелек, сапожек, ботинок. Пора ее проредить. Одну пару купит, двух-трех лишится. Идеальный план преступления. Если что, свалю всю вину на волка. Джинния же понятия не имеет, что я полностью контролирую данную ипостась.

— Покупай.

— Уолтер! Все равно ведь не спишь! — тормошила меня зараза за плечи.

И то верно. Сна уже не было ни в одном глазу, но и вставать я не хотел. Тем более куда-то идти за туфлями. Мне больше нравилась мысль добраться до этой коллекции и дать Зверю испортить все, что мешает. Я бы даже сказал, вызывала ехидную улыбку.

— Ну встану я, а дальше что?

— Мы бы что-нибудь придумали.

— Я не хочу думать.

— Ну и лежи дальше! — Ёжик не на шутку обиделся, резко встав.

Прекрасно, блин! Теперь я еще и виноват непонятно в чем.

Настроение моментально ухнуло вниз, и раздражение накрыло с головой, как вода в бассейне. Мало мне нервотрепки от окружающих, так теперь еще и зараза мной недовольна. Резко расхотелось и лежать, и даже дома находиться. И с занозой разговаривать тоже. Отдохнул называется! Лучше бы работал.

— Ты куда? — Осведомилась Кэрри, выглянув с кухни, едва заметила, что я в халате собрался уходить.

— В бассейн. — Едва сдерживая рык, я ответил.

— А как же спать? — с недовольством зараза скрестила руки на груди.

— Выспался.

— Значит, пять минут назад ты не хотел никуда идти, а, как только я отстала, появились силы?

Я не хотел ругаться, но меня правда все достало. Абсолютно все. Стая, неуверенность Кэрри в нас, все эти заморочки, и я действительно хотел просто отдохнуть. Побыть человеком-диваном хоть один день. Но почему-то джинния не уловила этого моего желания. И все я понимал, но… Я устал. И предельно честно об этом заявил, а теперь хотел хотя бы сбежать подальше от конфликта, спокойно переждать и пережить всю бурю негативных эмоций, не давя ими Кэрри. Но она и этого не понимала.