Не знаю, чувствовала ли мои эмоции зараза, ведь обращение в одну из нас уже началось, а сколько в ней останется от джиннии неизвестно, но я очень хотел, чтобы она могла почувствовать. Как сильно я хочу, чтобы ванилька была рядом всегда, что не хочу ее отпускать, хочу все исправить. А главное, почувствовать, что я искренен и не лгу. Не сравниваю ее с Джун. И просто люблю.

Но насладиться моментом не позволил выдох напарника и его взгляд. Уильям не упрекал, скорее просто смирился и наблюдал, но почему-то это злило. Кэрри только мой ежик, только я могу умиляться ею.

Ситуацию испортил и внезапно появившийся Амэнтиус.

— А вот и вы. Еле нашел. — Демон нарушил всю идиллию и волшебство.

— Ведьма где? — со злостью уточнил я, выпустив Кэрри из рук.

— Под присмотром. — отмахнулся Мэни беспечно.

— Вы же ее не накажете? — слабый писк джиннии всколыхнул во мне волну ярости. Ну неужели даже теперь она защищает эту дрянь?

— Не так, как ты думаешь. — Спас меня от очередного срыва Амэнтиус. — И это, кажется, твое. — Играючи он кинул Кэрри сумку. Ту самую, с которой она вчера ушла.

— У меня была еще коробка с эклерами.

— Точно! А пойдемте куда-нибудь пожрем. — Включил дурака Амэнтиус, оглядываясь по сторонам. Видимо эклерчики демон уже приговорил.

— Он пьян? — снова подала голос Кэрри, наблюдая за демоном, идущим видимо куда-то, где можно пожрать.

— Вроде того. — Аккуратно подтолкнув девушку в спину, ответил я, с неохотой разрывая контакт. Да и желания объяснять, чем именно опьянен Амэнтиус, не было. — Мэни, что я должен? — уточнил у друга, намекая на то, что он не поленился и смотался за сумкой Кэрри, и еще и притащил ее сюда.

— Забей, я сегодня добрый.

Остаток дня прошел сумбурно. Сначала мы пообедали в кафе, потом где-то гуляли, но я не особо запоминал, где именно, потом перекусили у какого-то фургончика с хот-догами, потом опять в кафе. И все это время именно друзья сглаживали обстановку, болтая ни о чем и вовлекая в болтовню нас с ванилькой. Но мне и ей поговорить не удавалось.

В отель отправились только тогда, когда джинния начала кривиться, словно бы ей неприятно, потирать виски и прикрывать рукой глаза. Впрочем, наверно так и было. Первые дни после укуса и до самого первого оборота в волка, обращенные радужными не называют, ведь привычный мир меняется. Звуки становятся громче, свет кажется более ярким. Так что никто не стал издеваться над ванилькой. Просто собрались и поехали. Но чем ближе был отель, тем тяжелее мне становилось. Потому что разговор неизбежен.

Предусмотрительная Габс смогла достать для нас номера класса люкс, причем каждому свой, но я все равно пожелал убедиться в качестве номера Кэрри и проводить ее до двери. И как-то незаметно для себя, не спрашивая ее, зашел внутрь. Только Кэрри на это никак не отреагировала, спокойно снимая куртку и сапоги. Словно мое присутствие само собой разумеющимся.

— Спасибо, что спас меня. Снова. — Заговорила джинния, пройдя в гостиную, и словно чувствуя, что я как верный пес иду за ней. — Если бы ты не пришел… — ванилька запнулась, обхватив плечи руками, а мне стало тошно. Я слишком хорошо представлял, что могло произойти, опоздай я еще хоть на одну минуту. — И извини, что сказала, что отношусь к твоему клану. Я же нарушила договоренность и уехала, но…

Слушать ее больше не было никаких сил. Два широких шага, и я сжал своего ёжика в объятиях. Я просто больше не мог.

— Прости меня. Прости.

— Уолт… — Выдохнула с горечью Кэрри.

— Прости меня. — словно в забытье шептал, зарываясь носом в её волосы. Сейчас не было ничего важнее, чем близость с моей ванилькой. Мне ничего другого не нужно. Только чтобы она поняла меня. — Я не должен был срываться. Я не знаю, что на меня нашло. Прости, Кэрри.

— Но ты говорил то, что думаешь.

— Я просто сходил с ума от мысли, что могу тебя потерять. Что ты уйдёшь. К Морену, к кому-то ещё, не выдержишь давления стаи.

— Я бы не предала тебя. — Прозвучало с обидой отстранённо в ответ. И Кэрри имела на это полное право. Потому что я действительно виноват, не слушал, не слышал и потакал своим страхам.

— Я знаю. Теперь точно знаю. — Я развернул девушку к себе лицом, желая смотреть прямо в глаза, пока объясняюсь. — Но тогда… Прости, я так много на себя взвалил, пытаясь уберечь нас и уладить все вопросы, чтобы стая тебя приняла… Пытался просчитать все опасности, из-за страха что с тобой что-то случится, и я останусь один, что просто не справился с этим. Не смог понять твоего поступка и того, что ты скрыла такое от меня. Прости, что сорвался, что ничего не спрашивал, что столько всего наговорил, хотя ты ни в чем не виновата.

Я не знал, как ещё объяснить свои чувства и мысли, готов был сотни раз повторить каждое слово. Открыться для Кэрри. Пусть это значит обнажить душу и продемонстрировать насколько я на самом деле слаб. Важнее все это сказать, чем ничего не делать и потерять мою светлую, нежную, сладкую девочку.

И случилось то, отчего перехватил дыхание. Хотелось, чтобы время вообще остановилось и больше никогда не двигалось с места, потому что Кэрри обняла меня.

— Волчонок, я не могу на тебя обижаться долго… Пообещай мне, что будешь отдыхать.

— Буду. — Ответил без раздумий, сильнее прижимая джиннию к себе. Потому что это слово я мог сдержать. — Я обещаю исправиться, делиться с тобой всем, вместе искать выход.

— А я рассказывать всё сразу.

Какое же это все-таки счастье быть вместе. Слышать слова любви. Знать, что ты нужен. И что она нужна мне. Кэрри моя девочка, моя жизнь, моё дыхание. Без неё все бы потеряло смысл.

— Я не хочу жизни без тебя. — Целуя девушку в висок, выдохнул и осекся. — Прости, я снова давлю. — Извиняясь, я горько улыбнулся.

— Сейчас не давишь. И я уже простила тебя. Потому что люблю несмотря ни на что.

И за что она мне такая добрая? Настоящее золотце. Моё сокровище.

— И за зверя простишь?

— Да. Хоть обращение было неожиданным, но я хотела стать волчицей.

Хотела стать волчицей… Ничего приятнее я в жизни не слышал, и все же она должна знать, что зверь все-таки не я. Что это отдельная личность, которой я почти не в состоянии управлять.

— Кэрри, я правда не хотел, чтобы все вышло так… Но он… Он так решил. Я не смог его остановить.

— Я знаю. Ты был в ярости. Никогда не видела тебя таким. Но я чувствовала его желание, что нужна ему.

— В такой ярости больше точно не увидишь.

Наверно, мы бы так стояли ещё черт знает сколько, не шевелясь и не двигаясь, но у меня ожил мобильник, а на экране выскочило имя, при котором ванилька моментально поджала губы.

— Это тебя. — Передал я Кэрри телефон.

— Но…

— Просто ответь. — ласково погладил я костяшками пальцев левую скулу джиннии, с удовольствием отмечая, что синяка там больше нет.

С сомнением девушка ответила, а я с улыбкой наблюдал за разговором.

— Кэрри? — сразу же послышался очень обеспокоенная голос Джун. — Ты цела? С тобой все в порядке?

— Да. Со мной Уолт. — Спокойно отчиталась ванилька, а я хмыкнул, отходя подальше.

— Слава богу.

Глаза ванильки распахнулись от удивления и неожиданности. Ей явно сложно было поверить в такую Джун.

— Джун, у тебя всё нормально?

— А что у меня может быть ненормально? Это не на меня демоны напали.

Я уже не удивлялся тому, как у нас хорошо работает сарафанное радио, сам ведь Габби проболтался, а та доложила Нейвос-старшей.

— Ты волнуешься. Это странно. — Заключила Кэрри.

— Ты мне сестра вообще-то!

Я предпочёл уйти на этом моменте и не подслушивать. Пусть сестры поговорят, не отвлекаясь, им это нужно, а я пока ванну приготовлю. И пока набиралась вода, я терпел, но не выдержал. Очень надоело делить своего ёжика сегодня с кем бы то ни было. Потому что это только мое сокровище, а остальные могут пойти на хрен.

— Представляешь, у них ни шампуня, ни пены, ни геля в отеле с ароматом ванильки или клубники нет. Все какая-то цветочная хрень. — С улыбкой посетовал, входя в гостиную, чтобы отвлечь заразу от болтовни с сестричкой.