Я на секунду замялась, но тут же устыдилась. Вообще-то он дружелюбный и вежливый, хоть и странный. Кофе припас, ужином встречает. Голубая кожа… Ну, не знаю... препараты серебра? Судя по по отношению к моему происхождению, это некий любитель прошлого. Видимо, жил со старушками. Возможно, давно здесь обитает, не выгонять же его теперь… Во всяком случае, пока от него нет никакой угрозы.

 Эйо нахмурился и выдал целую тираду:

– Ваша милая головка быстро вскипит, если станете придумывать столько объяснений. Не нужно ничего сочинять, будьте уже настоящей Меликовой! Задайте прямо любые вопросы и я на них отвечу. Эйо, ты здесь давно? Давно, сударыня, много тысяч лет по-земному, с точного счёта сбился. Живёшь? Не живу, Алиса Андреевна, но присутствую всегда, когда нужен. Здесь когда нужен, или в другом мире. В остальное время нахожусь в Безмирье.

 Ох, он всё же сумасброд! Считает себя кем-то вроде старого домового. Ну и пусть, он милый. О чём вот только спрашивать помешанного и зачем? Хотя… Пусть рассказывает свои сказки, под такого петуха можно и послушать.

– А это Безмирье, из которого вы приходите, оно где?

– Оно много где, Алиса Андреевна: и нигде, и везде. Ваш личный доступ, как Меликовой, строго в моём сопровождении, через синюю калитку за яблоневым садом.

 Я подняла брови, отметив про себя, что его осведомлённость явно не ограничивается историей моей семьи. 

– Да-да, там, где ретивому агенту Виталику Стражи Безмирья штаны зубами спустили, – отозвался на мой жест Эйо.

 О как у него реальность переплетается с фантазиями, с ним будет интересно! Лишь бы при такой болезни не было приступов агрессии или депрессивных припадков.

– И зачем мне этот доступ? Что там вообще?

– Там ничего и много что. И всё, что нужно. Для начала, пожалуй, я бы вас к родовому Древу сводил.

 На языке вертелся вопрос, который я побаивалась задавать... 

 Однозначно выбью эльфа из колеи, вдруг он тогда сильно обидится или разозлится… А, ладно, спрашивай, Элис! В конце концов, он сам призывал говорить прямо. Заодно проверишь, может ли он быть опасным, когда расстроится.

– Знаете, что совершенно не сходится, Эйо? Вы утверждаете, что живёте здесь тысячелетиями. В саду и в доме временами. Только вот усадьбе-то сто двадцать лет, а городку несколько сотен.

 Эльф хитро улыбнулся. А его не так уж просто вывести из себя!

– Дом всегда был. И Старая Семья ваша, и Доступ, и Связь тоже. Разные времена – разный вид. И в лесу даже стоял, медведи вокруг ходили. Поворачивалась избушка к лесу задом, к добрым молодцам передом… Сказки-то знаете?

– Как не знать, я язык по русской литературе учила, – задумчиво откликнулась я. – Значит, ваше Безмирье – что-то вроде Слави? Русалки на ветвях сидеть будут, если к родовому дереву пойти? Кикиморы по дороге не защекочут?

 Эйо посмотрел на меня сердито и с укором, как на дуру. Но взгляд огромных глаз быстро потеплел.

– Ну зачем же кикиморы, Алиса Андреевна! Это давно такое было, суеверный народ от границ отваживать. Сейчас кого этим на испуг возьмёшь? Скажут: актёры или трёхмерный спецэффект. Сейчас Стражи принимают вид полицейских, бомжей с ножами... Или собак вот, например. По ситуации, смотря кто и где сунется.

– А если не испугаются и дальше пойдут? Я вот если пойду одна?

– К вам я сразу явлюсь и провожу. Если занят в другом мире – Стражи запутают, задержат до срока или вовсе развернут. Они и по-человечески поговорить умеют. Можно даже на английском, если так понятнее, – деловито заверил Эйо, словно и правда считал, что я могу пойти в какое-то там Безмирье, да ещё и сама. – Нечего вам там делать без Сущего, только заблудитесь. А вот если чужие лезут куда не просили... Тут уж зависит от того, что за нарушитель и намерения. Могут и убить или свести с ума.

– А агент Виталий, выходит, без злых намерений ходил? Живой ведь вернулся, да и разум не потерял вроде: свою линию уверенно гнёт.

– Виталик не дошёл до границы. Пока хватило спущенных штанов, а там посмотрим, если ещё сунется, – спокойно отозвался синий коротышка.

– Не хватило, – хмыкнула я. – Хочет теперь, чтобы я ту землю через него узаконила на своё имя, за приличное вознаграждение в две цены дома.

– Мало ли, чего он хочет, – безмятежно улыбнулся Эйо. – Нельзя Безмирье на карты наносить, да и невозможно это: никакая география не сойдётся. Шлите его смело куда подальше! Можно вот к кикиморам, чтобы грубее не выражаться. Доступ и так ваш, не нужны тут документы.

– Уже пыталась отвертеться, но Виталий – целеустремлённый малый. Спасибо за совет, прекрасный ужин и компанию! – я закруглила беседу, решив, что достаточно с меня на сегодня бреда, в том числе – сказочного. А агента с этим синим обсуждать вообще бесполезно: будто того нахала остановят ругательства! Хоть про кикимор, хоть про леших...

– Пожалуйста, Алиса Андреевна, рад! – коротышка и не подумал встать из-за стола.

 В наступившей паузе я придумывала, как от него теперь отделаться... Вроде он говорил, что в доме не живёт? Но спальню нужно найти с задвижкой! Или чем-то подпереть на ночь, пока не куплю засов.

– Хорошо, засов поставлю, как только комнату себе выберете, – кивнул Эйо, нахмурившись. – Но это глупость совершенная, Алиса Андреевна, я же через двери не хожу! Хотя… Дрей может и через двери: привык один хозяйничать, с него станется. Конечно, в личные покои он точно не пойдёт, но для вашего спокойствия действительно можно приладить. Очень уж вы недоверчивая! – покачал он головой.

 Я уже опять с удивлением прикидывала в уме: что именно сказала вслух, а что подумала. Но новая информация сбила с рассуждений!

– Кто это ещё – Дрей?! – не на шутку перепугалась я. Хватит с меня и коротышки...

– Адрекс Валь, хозяин зеркального Пограничного Дома. Ну, из другого мира, – вежливо пояснил Эйо. – Вы весь здешний уклад пока не знаете: в саду он ходить может, когда хочет, там у него Переход, а вот в дом – только в гости. Если что, можете и напомнить ему о приличиях. Дрей – благовоспитанный молодой человек, но Вали тут без Меликовых уже век обитают, отвыкли спрашиваться. Доброй ночи, Алиса Андреевна!

 С этими словами ушастый сумасшедший… растворился в воздухе.

 После исчезновения эльфа я внимательно осмотрела второй этаж в поисках комнаты, в которой можно запереться. Не нашла ни одной с запором изнутри, все были с замками. Ключи торчали прямо в скважинах, но это показалось ненадёжным вариантом. Копии могли быть у синего шизофреника. И я пошла по второму кругу: прикидывала, где можно забаррикадироваться на ночь какой-нибудь мебелью, стоящей близко к двери.

 В самой большой, явно хозяйской спальне с собственной ванной и уборной, которую я и так бы, пожалуй, выбрала, рядом со входом обнаружился подходящий комод.

 Для начала, я оценила инкрустацию и изящные латунные ручки, имитировавшие вьюнки. А мои предки были верны выбранному стилю не только в парадных покоях! Вещица была такой красивой, что искусствовед во мне на минуту заставил забыть про опасного эльфа. Но, любовно погладив ставшую чуть матовой от времени полировку карельской берёзы, я быстро отняла руку. Это всё потом... Главное – он тяжеленный, но все ящики снимаются.

 Я придумала, что вытащу отделения, загорожу дверь и вставлю их на место. В придачу, внутрь можно было что-нибудь напихать для утяжеления, а сверху дополнительно поставить – комод был массивным, но не очень высоким.

 Вполне довольная, я ушла в холл за основным чемоданом, а по возвращении обнаружила… добротную задвижку, которой перед этим не было. Я не могла ошибиться, потому что именно такую штуку внимательнейшим образом искала на каждом дверном полотне!

 Стало снова страшно и рука потянулась к телефону, чтобы вызвать такси и вернуться в ярославскую гостиницу. Допустим, из столовой синий плут исчез при помощи фокуса... Либо – и я уже почти точно это для себя решила – он угостил меня каким-то наркотиком. Но установить задвижку бесшумно и за одну минуту, причём не попасться мне на глаза?!