Учитывая хреновые вокальные навыки, вариант с рокерами отпадал сразу. Тем более, там надо учиться играть на этих идиотских инструментах. Короче, херня это всё. Только один вариант подходил идеально — киноактёр. Приходишь на площадку, отыгрываешь роль и идёшь бухать, да окучивать цыпочек. Не жизнь, а сказка. Харизмы и уверенности мне не занимать, вот я и влез в эту круговерть. Влез, да дальше полез. Забрался на самую гору и… что-то пошло не так. Хер его знает, что, но что-то пошло не так. Я ведь всегда себя так вёл. Только раньше людям это почему-то нравилось. Я всегда был таким, и раньше меня за это любили. А теперь эти придурки почему-то повернулись ко мне задницей! А ведь я просто остаюсь собой!

Звонит телефон. Уже и забыл про него. Поднимаю. Довольно люблюсь, видя заветную надпись «стерва» на экране.

— Слушаю, — приняв звонок важно говорю я.

Эвелина.

«Это ты-то меня слушаешь?» — думаю я, готовая послать этого мудака далеко и надолго.

— Чего звонил? — говорю я максимально безразлично.

— Хотел узнать, всё ли в порядке с моей партнёршей.

Точно извращенец. Вот надо ему обязательно использовать какое-нибудь словечко с двойным значением. Что значит партнёрша? Думаешь, это смешно? Не смешно это ни капельки!

Вслух я говорю только:

— Меня никто ещё даже не одобрил.

— Тебя одобрили на финальный кастинг. Там я как-нибудь разберусь.

Интересно, как же ты собираешься разбираться? Достанешь всех своими идотскими шуточками? Вслух я говорю только:

— Как?

— В кастинге буду участвовать я. Надавлю на них, скажу, что ты идеально подходишь на роль и я отказываюсь работать с кем-то ещё.

— Как самоуверенно. Не боишься, что тебя самого после такого заменят?

— Меня не заменят.

— Кто тебе сказал такую глупость?

— Потому что я в этом уверен. Или ты не знаешь, что это такое, дорогуша? Только уверенные в себе люди добиваются успехов. Посмотри на меня.

Про себя я думаю: слава богу, что хотя бы сейчас мне не приходится смотреть на тебя.

— Да ты что? Я навела про тебя некоторые справки, почитала о тебе в интернете, оказывается, что ты потерял свою популярность ещё два года назад.

— Херня. Просто немного расслабился. Сейчас возвращаюсь в игру.

— Да? Как хорошо-то, — пытаюсь как можно сильнее язвить я. — Хорошо, что ты возвращаешься, потому что я вообще-то до недавнего времени вообще о тебе не слышала. Похоже, ты вспыхнул и потух так быстро, что никто даже не успел заметить.

— Не груби мне, девочка, — слышу, как он начинает злиться. Это поднимает мне настроение.

— А то что? — провоцирую я.

— А то приеду к тебе домой и заговоришь по-другому, — ещё серьёзнее заявляет он.

Мне не страшно. Обычный самовлюблённый придурок. Точно не маньяк. Даже если он как-то и узнал, где я живу, ему ещё придётся преодолеть дверь, прежде, чем доберётся до меня. А за это время я успею вызвать полицию. Нет, я не из робкого десятка. И сама смогу зарядить ему шваброй, если придётся.

— И что же ты сделаешь? — продолжаю издеваться я. — Наверное… — делаю вид, что задумалась. — Наверное, покажешь свой маленький стручок?

Меня пробивает на смех от собственной шутки.

— Советую больше так не шутить, — гневно доносится из телефона.

Я еле подавляю смех. Ещё чуть-чуть и пришлось бы вытирать слёзы.

— Господи, зачем я вообще разговариваю с тобой… — понимаю, что произнесла это вслух. Тут же замолкаю. Надеюсь, он не услышал. Но не тут-то было…

— Потому что я тебе нравлюсь, дорогуша.

— Дорогушами будешь своих шлюх называть, — тут же реагирую я.

Конечно, я понимаю, зачем я это делаю… Чтобы получить роль, которая может изменить мою жизнь. Но какой ценой? Что, возможно, ещё предстоит пережить ради этого…

— Ладно, мне некогда болтать, дорогуша, — как будто специально он повторяет это идиотское слово. — Встретимся на финальных пробах.

Я хочу ответить. Хочу сказать, что он сам позвонил, а теперь делает вид, будто это я навязываюсь. Хочу, но не успеваю. Звонок завершается раньше, чем я открываю рот.

— Ты… — произношу я прежде, чем понимаю, что абонент уже не на связи. — Вот ведь! — вырывается у меня. Я откладываю телефон, чудом сдерживаясь, чтобы не швырнуть его об стену.

Только откладываю телефон, как тут же раздаётся звонок. Номер неизвестен. Отвечаю.

— Алло, красотка, ты куда пропала? Еле, блин, отрыла твой номер, — слышу, как на той стороне что-то лопается. Долго думать не приходится — это жвачка.

— Карина? — удивлённо спрашиваю я.

— Карина-Карина, — доносится в ответ. — Ты, вроде, обещала дождаться. А сама сбежала. Что за манеры у тебя такие отвратительные?

— Прости, — всерьёз извиняюсь я. Мне и правда стыдно. — Просто столкнулась с тем, с кем совсем не хотелось сталкиваться.

— Это с кем же?

— С тем, кого ты назвала красавчиком.

Она думает.

— А-аа, — наконец доносится с той стороны. — Ну да, ну да, — внезапно соглашается Карина, — тот ещё мудак. Снёс меня дверью и даже не извинился. Ты представляешь? Он ещё и наехал на меня после этого? Типа это я сама встала и перегородила ему дорогу.

Я улыбаюсь. Умеет же эта дама поднять настроение.

— А я тебе говорила.

— Говорила-говорила, — соглашается та, после чего снова слышится хлопок.

— Будешь много жевать, посадишь желудок, — информирую я девушку.

— Да пофиг, — говорит она.

— Ну так и зачем ты позвонила?

— А ты что, не рада слышать меня? Я уже говорила, что у тебя хреновые манеры?

Её слова снова вызывают у меня улыбку.

— Говорила.

— Короче, я позвонила, чтобы сказать, что меня приняли на второстепенную роль. Какую-то служанку играть буду. Сказали, что основные пробы проходить не надо. Сегодня была в офисе студии, подписывала контракт.

— Правда?! — не знаю почему, но я рада ща неё. Даже больше, чем за себя. Конечно… мне-то придётся иметь дело с настоящим мудаком, если меня вообще одобрят на роль. Вспоминая, что я, вроде как, радуюсь за девушку, а не жалею себя, я говорю: — Очень рада за тебя.

Я правда рада за неё. Моя интонация не даст соврать.

— Спасибо, красотка. У тебя-то как дела? Есть какие-то новости?

— Да так… — неуверенно отвечаю я.

— Что значит: да так? Выше нос! Отказалась от роли и отказалась. Найдёшь лучше. И вообще, правильно сделала. С таким засранцем я бы тоже не выдержала. — Провисает небольшая паузу. — Или выдержала… Мне так-то всё равно.

Уголок губы непроизвольно ползёт вверх. Я решаю рассказать, как всё на самом деле.

— Да, я отказалась, — нерешительно говорю я. Мне стыдно говорить, что я сделала после этого. — Но потом… потом я, вроде как, согласилась.

— Это как?

— Этот засранец узнал мой номер и позвонил мне.

— Да ты что? Страшное дело. А если он узнает, где ты живёшь? Вдруг маньяк какой?

— Брось, — отмахиваюсь я. — Пускай приходит. Встречу его шваброй и грязными тряпками.

Карина заливается смехом. Спустя время, насмеявшись, она, тяжело дыша, произносит.

— Ох, ну и уморила ты меня красотка.

— В общем, прошло три дня, я уже думала сама идти в студию, но потом он сам позвонил. Позвонил и сказал, что решит все проблемы. Что меня возьмут на роль.

— А ты что?

— Ну… я согласилась.

— Прям так и согласилась?

— Ну-у… сначала мы обменялись «любезностями», и уже после этого согласилась.

— Да?! — снова восклицает подруга.

Я удивляюсь такой реакции.

— Ну да, — изогнув бровь, говорю я.

— Ну и правильно сделала. Молодец.

— Ты же только что говорила, что я правильно сделала, что не согласилась.

Снова лопается пузырь. Так громко, что приходится отодвинуть телефон от уха. Я закрываю глаза из-за раздражения. Пытаюсь успокоиться.

— …потому что поддержать тебя хотела, — слышу конец фразы. — Просто привыкла поддерживать.

— Да уж… похоже, если меня одобрят, поддержка мне не помешает.