Вроде и счастья пожелал, а вид такой, как будто, у него убили любимую собачку. Печальненький такой и немного обиженный.

— Хорошо, я буду там, — кивнула в ответ. — Прощай.

Видно было, что Риан хотел сказать что-то еще, но, прикусив губу, промолчал.

Не став ждать ответа, прошла мимо. Села в карету, мы уже поехали, замок стал удаляться, а Риан все стоял на крыльце, глядя мне в след.

Если из столицы до замка герцогства мы добирались двенадцать дней, то обратная дорога заняла всего девять. Это я попросила побыстрее ехать.

Когда вышла из кареты и посмотрела на Зеленый Дом, только тогда смогла вздохнуть с облегчением. Я дома. И пусть этот дом непривычен, но зато мой. Только мой. Как говорится, мой дом — моя крепость. Теперь это здание станет моей крепостью.

Отдыхала я не долго, всего пару дней. Дела не ждали. Стоило людям узнать о моем прибытии в столицу, как посыпались приглашения на светские приемы и рауты. Отказывала всем. Это они приглашения присылают только потому, что думают, что я герцогиня. Ничего, скоро узнают о разводе, прекратят закидывать бумажками. Думаю, становление главной героиней скандалов мне обеспечено.

Прибыли документы. Фух. Теперь я официально разведенка. Ура!

Так же, среди бумаг нашла документ о присвоенном мне статусе. Теперь я баронесса Фаир. Титул Риан дал, какой я и хотела, а фамилию получила от родного отца. Все правильно. С семьей Вармон меня ничего не связывает, было бы странно брать их фамилию.

Кстати, как и обещала, я приехала к Фаирам в гости. Маркиз Брин Фаир, который мой настоящий папа, был очень рад меня видеть, как и его внучка, Лаура. С моей племянницей мы быстро подружились. Так же, я познакомилась с братом. Правда, он был меня старше лет так на двадцать, но это не важно. И он, и его жена с детьми, были довольно приятными людьми. Отец хотел, чтобы я отныне жила с ними, но я была не согласна. Живя с семьей, все равно будут рамки, а я еще не насладилась свободой. Тем более, теперь я полностью совершеннолетняя, имею право решать за себя сама. Отец не стал давить и настаивать на своем, только стребовал обещание, что я буду часто приезжать в гости. Он хотел наверстать все те годы, что мы не виделись. Я не против. С такой семьей приятно увидеться лишний раз.

Приглашения хоть и поуменьшились в количестве, но не прекратились. Чтобы понять ситуацию, я пригласила свою подружку Франциску. Ну как подружку, не совсем подружку. Мы же познакомились буквально за несколько дней перед моей свадьбой, так что тут скорее уж знакомая. Или, как я ее мысленно называла, знакомая балаболка.

Франциска просветила меня о всех событиях империи за последние два года, что меня не было в столице. Что-то я уже слышала, что-то нет. Граф Вармонт, желая восстановить связь со своей дочерью, регулярно присылал для нее приглашения в особняк маркиза Фаира, но дело с мертвой точки так и не сдвинулось. Видимо, племянница не горела желанием видеться со своим папочкой.

Только в последнее время все обсуждали мой развод. Но большим скандалом это не было. Аристократы знающие герцога, как ярого бабника, ни капли не удивились, что тот разошелся с женой. А некоторые еще и заметили, что герцог подарил своей бывшей супруге Зеленый Дом и парочку магазинов, что говорило о не самом плохом расставании.

Вот ради удовлетворения своего любопытства в отношении этих слухов, знать и приглашала меня, скромную баронессу. Все хотели узнать, что же произошло на самом деле. Ха! Толпа сплетников. Как будто я буду выворачивать свою личную жизнь наизнанку, чтобы все могли полюбоваться!

Кстати, хоть я и была всего лишь баронессой, но от отсутствия финансов не страдала. Мои магазинчики, как завоевали себе позицию эталона моды, так и продолжали ее удерживать. Так что денежки лились рекой. Мне нужно было только все контролировать и временами «придумывать» новые идеи.

К тому же, у меня еще было и писательство. Вот это было уже сложнее. Я же не писатель. Все книги, из-за которых мною восхищались, были всего лишь сказками с Земли. А помню я их не так уж и много. Багаж знаний заканчивался. Похоже, придется сворачивать эту деятельность. И слава богу. Даже не подозревала, какое это муторное дело, писать книги. Пусть даже сказки. Пусть даже маленькие. Но это я должна была все вспомнить, переделать на местный манер, написать, соблюдая всю эту логистику и орфографию, или как там эта бурда называется. Да у меня, после каждой маленькой книжонки, мозг готов был взорваться!

Так же, Франциска рассказала мне одну из последних сплетен. Оказывается, у герцога Фардейна была сестра, о чем я, как его бывшая супруга, должна уже знать, но для высшего света это было большой новостью. Еще большим шоком стало то, что герцог, как единственный родственник Селении, отдал ее замуж за какого-то богатого барона. Но все знали, чем был известен тот человек. Вот и получается, что Великий герцог преднамеренно организовал замужество сестре, с целью ее скорейшей смерти. Такой вот у меня был жестокий муж.

Хмм. Что-то припоминаю, что на вечерне-ночной пьянке с Рианом, это я дала ему такую идею. Он же что-то даже написал и отправил письмо, если мой склероз меня не подводит? Неужто письмо было для того барона? Дааа, а герцог сразу взял быка за рога. Молодца, избавил себя от необходимости марать руки в крови.

Спустя пару месяцев, по столице прошелся слух, что молодая супруга того барона скончалась. Заболела, ага. Ну и ладно. Мир праху твоему, Селения, а у меня своя жизнь. И она мне нравится.

Все оказалось не так. Кериан понял, что ошибался в своей оценке Ариадны. Когда он увидел ее перед брачными покоями вместе с ее предполагаемым любовником, у Риана от злости помутился рассудок. Не контролируя себя, он жестоко изнасиловал свою жену. Ему даже казалось, что она получает удовольствие, ведь Ариадна так громко стонала в течении всего процесса. И только когда она потеряла сознание, Риан заметил на кровати кровь.

Кровь. Она была девственницей, а он обращался с ней, как с опытной шлюхой. Поняв, что натворил, Риан оставил супругу в покое, не забыв вызвать для нее врача. Он подумал, что это точно ей не повредит, но ему и в голову не приходило, на сколько большие и тяжелые травмы он ей нанес. Об этом герцога просветил уже врач. От осознания своей вины, Риан не мог даже смотреть жене в глаза. Было очень стыдно. И больно в груди. И было очень жаль, что он ничего не мог исправить.

Герцог пытался показать свои хорошие намерения к Ариадне, но она стала очень холодна к нему. Это было ожидаемо. Разве найдется женщина, что простит своего насильника? Еще большим ударом стало то, что результатом насилия стал ребенок. Его ребенок. Наследник. Кериану никогда не приходило в голову, что его сын будет зачат именно таким образом.

С одной стороны, герцог был рад беременности жены, а с другой, ему не был приятен этот факт. Ему не хотелось, чтобы его сын был олицетворением насилия. Теперь, каждый раз, когда Ариадна будет видеть своего ребенка, она будет вспоминать эту ужасную ночь. Возненавидит ли она своего сына так же, как сейчас ненавидит мужа?

Живот Ариадны рос, малыш был в полном порядке, но радости на лице жены герцог не наблюдал. Она отвергала внимание со стороны мужа и даже не смотрела на присылаемые им дары. Отношения супругов вошли в прочную колею холодной зимы.

Кериан, известный своими гулянками по чужим кроватям и большим списком любовниц, стал все чаще оставаться дома. Ему было приятнее находиться в одной комнате с женой, чем развлекаться на стороне. И пусть она игнорировала его, поливая иногда презрительными и ненавидящими взглядами, но Риан все равно не уходил. Он аргументировал свое поведение любовью к своему еще нерожденному сыну. Герцогиня, хотя и была не довольна, но терпела присутствие мужа. Герцог думал, что со временем все наладится, жена сможет его простить, когда поймет его искренность.

Но этого не произошло. Едва малыш родился, как повитуха принесла ребенка к нему, который нервно крутился в коридоре. Жена просила передать своему мужу сына и то, что покои малыша уже обустроены рядом с его спальней.