Герцогиня знала одно, за дочь теперь она могла не переживать, ведь девочка обучалась у мамы всем трюкам и уловкам. Если она умеет хоть капельку мозгов, то сможет устроить свою жизнь.

Разница между днями рождения Кериана и Селении была больше четырех лет, почти пять. Когда девочка родилась, мальчику до пятилетия оставалась пара месяцев. У них была она и та же мать. Они оба были красивы. Но какая же разная у них судьба.

Селения всегда хранила обиду на своего брата, но теперь она его просто возненавидела. Однако, она не была полной дурой. Она умело притворялась, что граф Вармонт является ее отцом, чтобы иметь обеспеченную жизнь, в которой ее любят. Она притворялась ангелочком, чтобы покорить общество. Она притворялась хорошей девушкой, чтобы Кериан, который конечно же узнал ее, но не подал виду, видел, что она исправилась и не таит зла на своего брата.

Но она не думала, что одна из ее хитростей обернется против нее самой. Ариадна, которую не любили, но которая была законной дочерью графа, использовала ее же, Селении, уловку, чтобы бесповоротно испортить ей жизнь. Селения всегда недолюбливала Ариадну именно из-за этого законного статуса, который подчеркивал, что не смотря на всю благосклонность окружающих, она всегда будет второсортной.

Селения яростно ненавидела Ариадну за построенные отношения с ее братом, гарантирующие безоблачное будущее. Почему Ариадне досталось все, а ей, Селении, ничего? Девушка желала уничтожить соперницу, но продолжала улыбаться и притворяться ангелочком.

Она дождалась, пока Ариадна не родит наследника. Она хотела подождать хорошей возможности, чтобы заявить о себе всему обществу, как о сестре Великого герцога. Она пошла ва-банк. Если бы она ничего не предприняла, то ей, с ее якобы бесплодным телом, пришлось бы выйти замуж за вдовца, который будет гораздо старше ее. Такая перспектива ее не прельщала.

Лучше было рискнуть и признаться в своем происхождении. Она была уверена, что брат не рискнет убивать ее при столь большом количестве свидетелей. Если даже ее и будут презирать за происхождение, то все равно, статус сестры Великого герцога дает возможность более выгодного замужества. К тому же, мальчик, что будет защищать мир от монстров, уже есть. Так есть ли столь большая необходимость в ее жестоком брате?

Селения не думала о том, что ее племяннику потребуются годы, чтобы вырасти, пробудить и научиться использовать свои силы. Она не думала, что годовалому младенцу подобное не по плечу. Она думала о том, что если ее брат погибнет, подобно своему отцу, то она, Селения, сможет стать опекуном племянника, ведь нет гарантии, что Ариадна, известная своим слабым телом, не заболеет и не умрет. Скажем, отравившись чем-нибудь. В этом случае, у Селении есть шанс стать любимой тетей следующего герцога, а значит, ей обеспечено стабильное будущее.

Когда граф сказал, что герцог приказал уезжать, это была последняя капля, и Селения возмутилась. Она уже оценила великолепие замка и стала считать его своим домом. Почему она должна уезжать? Да еще с человеком, который даже ее родственником не является!

Приняв решение остаться во что бы то ни стало, Селения ворвалась в зал, где проходил бал. Весь вечер она старалась не показываться лишний раз перед братом, ведь тот уже высказывал свое недовольство семьей Вармонт, но сейчас она бросилась прямо вперед, в объятия герцога:

— Граф сказал, что мы должны уехать. Я не хочу. Не прогоняй меня, брат!

Приглашенные гости, замолчавшие было, стали пораженно шушукаться. И было от чего. Незаконнорожденная дочь графа Вармонта утверждает, что она является сестрой Великого герцога Фардейн.

Кериан, сперва застывший, отталкивает Селению. Да так сильно, что та падает на пол. На лице Риана ясно читается отвращение.

— Когда я вышвырнул вас с матерью вон, я ясно давал понять, что повторного прощения не будет. Но, так как сегодня День Рождения моего сына, я не буду убивать тебя прямо сейчас. Я решу твою судьбу позже. В темницу ее!

Последние слова герцог сказал уже рыцарям, что успели подойти. Селения, несогласная с таким решением, стала кричать что-то о своем статуте сестры герцога, что ее не могут трогать, что брат не имеет право так с ней поступать, но ее никто не слушал. Рыцари молча утащили ее из зала.

Не имеет право? Дорогуша, тебе еще нет восемнадцати лет, ты несовершеннолетняя. Этим заявлением о родстве ты дала герцогу полное право распоряжаться своей жизнью.

И Риан не опроверг этого, а принял ношу. Получается, что они действительно являются братом и сестрой. Вот это новость!

Аристократия была со мной согласна и возбужденно перешептывалась.

Герцог не стал мучать себя объяснениями и покинул праздник, прихватив меня с собой. Класс! А то, что гости остались одни — ничего?

— Куда мы идем? — я выразительно посмотрела на его руку, что тащила меня вперед.

Да-да, мы не шли. Меня просто тащили вперед, внаглую и без спроса.

— Нам надо поговорить, — коротко ответил Риан.

И весь ответ. Мдя. Мне и так не очень приятно, когда меня так хватают, а тут еще этим занимается мой муженек, которым я не очень довольна, и при всем этом нормальные ответы я не получаю. Ладно, подождем.

Притащили меня в незнакомые покои. Судя по обстановке и количеству слуг, догадываюсь, что оказалась в личном помещении герцога. То бишь в его комнате. Спальне, ага.

Пока ожидала начала разговора, чинно присев на диванчик, Риан успел отдать распоряжения прислуге. Вскоре, нам принесли закуски. И вино. Не чай, а именно вино. В честь чего пьянка? Почему пьянка? Потому что узнала это вино, оно крепленое. Его чаще мужчины пьют, ибо процент алкоголя там большой.

Первым заговорил Риан. Он рассказал мне историю из своего детства. Так я узнала о другой жизни Селении, о матери и отце мужа, и прочем. Теперь мне стала понятна позиция блондинки. Она думала, что за давностью лет брат подзабыл те события и теперь не станет ее убивать, даже скорее простит. Единственная близкая кровинушка же.

Неплохая ставка, но теперь у Риана есть сын, который точно ближе ему, чем дочь убийцы его любимого отца. Короче, дура она. Может блондинка и поднахваталась чего-то там от своей мамочки, но далеко не всего, что было нужно, да и опыта в интригах и хитростях маловато. Эх, а в виде главной героини игры, она мне очень нравилась.

За рассказом, вино потихоньку пилось, голова соображала уже хуже, а разговор незаметно стал переходить на меня. Муженек решил таки прояснить странности в моем поведении и отношении к сыну. Он прекрасно понимал, что женщина не может не испытывать положительных эмоций к своему ребенку. По крайней мере, даже если будет присутствовать неприязнь, то минимальное общение имеет место быть. Тем более, мне же не за что ненавидеть младенца.

Ой, да ладно. А про насилие в брачную ночь можно забыть, так что ли? Этого вообще-то вполне достаточно, чтобы некоторые дамы плевались ядом и на мужа, и на сына. Указала Риану на этот факт, попутно объяснив, что к сыну претензий не имею, только к его отцу.

Вечер при свечах, с вином, в компании красивого галантного мужчины. Да любой женщине этого будет достаточно, чтобы потерять голову. Ну, я и потеряла. От вина. Крепленое все таки. Вокруг меня все плавало, как в тумане. Что я там несла муженьку, уже не помню точно. Одно знаю наверняка, было довольно весело. Риан оказался интересным собеседником.

— А если бы я тебе дал право выбрать наказание для Селении, что бы ты выбрала? — неожиданно спросил Риан.

— Я?

Не ожидала такого поворота, но честно попыталась задуматься. А вот это давалось не просто, голова отказывалась соображать. О, вспомнила!

— Должен быть барон, у которого жены мрут, как мухи. Я бы отдала Селению ему.

А что? По сюжету, это она должна была надоумить графа, который и сплавил бы туда меня. Хоть она такого поступка и не совершала, но только потому, что я оказалась быстрее, смывшись из того дома. Я была бы не против, если героиня и злодейка поменялись бы местами.