Смогли. Ведь я не хотела терять такого хорошего человека. Поэтому даже привыкла к его проскальзывающим шуточкам, касающихся его чувств и моего отказа. Но так или иначе он действительно поумерил свой пыл и стал относиться ко мне более сдержано.

Но с Вольским…

С ним такое не прокатит. Всё потому, что он не принимает отказов. Никогда. Слишком упрямый. Слишком своевольный. Слишком себе на уме. К тому же я ущемила его «эго», ведь обычно девчонки всегда липнут к нему сами. Он не то, чтобы смазливый красавчик. Скорее обычный. Но харизматичный, этакий плохиш. Что многих привлекает. И я не спорю. Только вот, что-то не то. Я не чувствую к нему особого притяжения, не чувствую искр, воспламеняющихся между нами…

Но ему, как об стенку горох! Поэтому за столько лет я уже начинаю терять терпение!

Уверена, что поступил он сюда, только потому, что здесь я! Хотя, по моим данным, отец хотел отправить его в Лондон.

Какого черта, спрашивается, он всё никак не отлипнет от меня!?

— Отпусти, — собравшись с мыслями, наконец произношу я, пытаясь отцепить его руки от себя.

Хватка, как у бульдога!

Он нехотя убирает свои руки, и я делаю шаг назад, вперившись в него недовольным взглядом.

— Как на счет того, чтобы прогуляться? — словно не замечая моего испепеляющего взгляда, произносит он, сложив руки в карманы кожаной куртки.

— Прости, но у нас важные дела! — спешно произносит Акимова и, подхватив меня под руку, ведёт в гардеробную.

— Алиса…

Я оборачиваюсь и заламываю бровь, не понимая, что ему ещё от меня нужно.

— Сколько не упирайся — ты все равно станешь моей.

Надо ли говорить, что его слова меня не удивляют. Нет. Ведь он и раньше говорил подобные вещи. Однако то, как сейчас сверкают его глаза, словно в них поселился дьявол, наталкивает меня на неутешительные мысли.

Что. Он. Задумал?

— Господи, Вольский, да отвали ты уже! Сколько можно? Ну не любит она тебя! Не устраивай здесь бразильский сериал! — негодует Лика, сделав шаг вперёд, тем самым закрывая меня собой.

Но впервые. Впервые, вместо злости, на его губах играет улыбка. Извилистая и противная, как змея.

Не-ет. Этот парень явно что-то задумал. Однако прежде чем я успеваю спросить его об этом, он произносит:

— Что ж. Тогда увидимся в пятницу.

Я удивленно округляю глаза.

Пятница — особый день недели. Это день, когда наша семья собирается вместе. Только самые близкие. Мы ужинаем, играем в различные игры, как в старые добрые времена, делимся новостями и просто веселимся, стараясь не забывать, что за всей этой суетой, бесконечной погоней за деньгами, не стоит забывать о том, что семья — самое ценное и главное. Ведь в нашем веке мы всё чаще забываем о простых истинах, занимаясь собственными делами и проблемами…

Так скажите мне, какого йети он сейчас несёт!?

Давно ли этот парень стал членом семьи?!

Стоит лишь раскрыть губы, чтобы излить на него гневную тираду, и он испаряется. Нет. Не лопается, как мыльный пузырь. Не растворяется в туманной дымке. Хотя жаль. Он просто разворачивается и широким шагом, уверенной походкой, поднимается вверх по лестнице.

У экономистов ещё пара, в отличие от нас.

— У меня слуховой глюк? Или он реально придёт на ваш семейный ужин? — глядя в след парню, спрашивает подруга, прекрасно зная наши традиции, которые порой не подлежат отказам.

— Тогда этот глюк у обоих, — невесело отзываюсь я, поджав губы.

— Сволочь, — прямо констатирует истину моя подруга, тут же добавив: — Но привлекательная и настойчивая сволочь. Хотя новенький у четвертого курса куда красивее…

— Согласна, — не подумав произношу я и тут же осекаюсь. — То есть таких, как он, много.

Лика одаривает меня усмехающимся взглядом, от чего в уголках её глаз виднеются маленькие лучики, и лукаво произносит:

— Значит проблем не возникнет.

— Каких проблем? — Я наконец забираю своё кремовое пальто, когда Акимова подхватывает с крючка красную кожаную куртку.

Любовь к ярким цветам у неё ещё с детства. Наверное потому, что она всегда любит быть в центре внимания. Любит выделяться из толпы, любит, чтобы на неё смотрели со стороны…

— В виде любв-и-ии… — нараспев произносит она, улыбнувшись, и выходит из раздевалки.

— Смешно, — говорю я, мотнув головой, когда мы выходим на улицу. Однако вместо ожидаемого солнца я вижу тучи и недовольно хмурюсь.

— Почему же? Ты не предполагаешь такой возможности? В твоих любимых романчиках между вами уже пронеслись бы страстные искры!

Я закатываю глаза, мысленно делая пометку: «Больше никогда и ни за что не рассказывать ей о том, что я читала! В особенности о том, как сошлись герои!»

Акимова вечно все перевернет с ног на голову! А потом ещё и посмеётся, додумав собственный сюжет с пометками по типу фильма: «Пила»! Хотя у самой — жизнь, как книжный сюжет: ненависть, любовь и рок-стар, как бы сильно она не хотела этого признавать!

Правда их история несколько затянулась… Не мешало бы что-нибудь придумать. Только для начало не мешало бы разобраться с нашим экспериментом.

— Если судить по тому, как прошло наше знакомство, он вряд ли захочет находится ко мне ближе, чем в радиусе ста метров.

— Это к тебе — рыжей, — тут же отзывается она и поправляет волосы.

— Вообще то это был не рыжий, а сольферино, с отливом рубинового.

— Соль…что? — Она даже останавливается, чтобы посмотреть на меня, как на идиотку и склонить голову набок.

— Разновидность красного для особо отсталых! Что-что…

Теперь черед Акимой закатывать глаза и тыкать меня в бок.

Мы приближаемся к её синей машине: BMW X5, которую она просто обожает и носится с ней так, словно это её ребенок! Серьезно!

Однажды я поставила стаканчик с кофе на приборную панель, так она прочитала мне такую лекцию, что мои уши едва не скрутились в трубочку.

Ненормальная! Что сказать?..

Я недоверчиво кошусь на дверь, а затем, неожиданно для себя, говорю:

— Пожалуй, я проветрюсь. Заскочу в книжный, куплю парочку новых книг, иначе, чувствую, сегодня точно кого-нибудь прибью.

Лика смеётся.

— Испугалась, так и скажи.

— Садиться в твою машину — самоубийство! — выпаливаю, как на духу.

— Да ладно, Лисцова, сегодня я добрая.

— Что, даже разрешишь дышать?

Она кивает, но тут же говорит, выставив указательный палец вперёд:

— Но только осторожно.

Я усмехаюсь, прикрыв рот ладошкой, и выдыхаю, сказав:

— Вот ведь дал Бог подруженьку.

— Ой, радуйся, лучше. Кто, если не я — поможет открыть тебе глаза на этот жестокий мир?.. — усмехается девушка и садится в машину.

Я всё же следую её примеру, и оказавшись в салоне, где витает аромат морского бриза, говорю:

— Но в книжный мне правда надо.

— Да поняла я.

Она кивает и, вставив ключ зажигания, произносит:

— Пристегнись. Домчу с ветерком! Заодно расскажешь о том, как успела накосячить со своей жертвой.

— Лика!

— Ладно, подопытным, — под моё недовольное пыхтение исправляется она и смеётся, прекрасно зная, что сейчас мне очень хочется ее стукнуть!

Мы трогаемся с места под мое очередное бурчание: «Ненормальная!»

Я кидаю ключи на тумбочку, разуваюсь, снимаю пальто, повесив его на вешалку и прохожу в гостиную. Не долго думая плюхаюсь на диван.

День выдался довольно сложным. Один Вольский чего только стоит! Хотя, нет. Он по сравнению с Акимовой ещё божий одуванчик!

Эта дамочка вытрепала мне все нервы!

Сначала в магазине, когда выбирала себе очередное нижнее белье. У нее некий пунктик: каждый новый семестр покупать что-то особенное. А, когда я спрашиваю: «Куда тебе с этим добром? Ведь постоянного парня у тебя нет. И вообще — никогда не было!» Она вечно отвечает одно и тоже: «Кто его знает?! Может быть завтра я встречу свой идеал?!»

«Ага! И тут же потащишь его к себе, чтобы показать новый комплект белья!» — вечно усмехаюсь я, на что она всегда закатывает глаза и продолжает скрупулёзно выбирать.