И только амулет был напоминанием о сбежавшем родственнике…

***

Муравьиное войско вторглось на территорию процветающего огромного города, изобилующего красками и хорошими запахами. В тот страшный день все вооружённые отряды города, все простые граждане, мешающие Эрику, Кассандра и многие другие люди положили свои головы и стали топливом, которое интенсивно влили в составленную из башен и подземных путей сатанистскую Пентаграмму. Со многими Эрик расправлялся особенно зрелищно, убивая их собственными руками, пятная их в крови тех людей, что превратили его жизнь в мучение, страдание и горе.

Толпы рыдающих жителей беспощадно разрубались на части под жуткий притворный хохот многочисленных муравьиных отрядов.

Тогда то власть и перешла в руки Эрику… Чёрный город стал оплотом зла, подверженный страшным экспериментам диктатора, множеством убийств простых людей, а также многочисленным запретам и правилам. И те демоны из ада водрузились на спины народа ещё в те самые времена…

Конечно же до смерти жены Эрика оставались годы, но она прекрасно понимала, что такой человек как Эрик добьётся своего и отомстит всем, кто смел переступить ему дорогу. Особенно вспоминая то, как она яро не давала приходившему ко своему дому Мартену увидеть хоть глазком их уже подросшего сына, не без тайной Эриковской помощи ставшего башенным магом. Бывшие муж с женой вступали в перепалки, бранились, обзывались, однако женщина неуклонно отвечала отказом, заставляя тощего и бледного мага уходить прочь к себе, в свой Чёрный закрытый город. Но что стоит отметить — он, как самый настоящий джентельмен, обычно слушал, но не отвечал, обычно терпел, но не бил. Он действительно уважал и любил свою жену…

А её смерть, устроенная двумя некромантами, далась Мартену даже слишком тяжко. Он бился долгие три года над этим решением и наконец совершил то, что запустило череду всех остальных событий.

Зато Демьян был в Цитадели, Эрик увидел его, потрогал, постарался сделать всё, что сделал бы любящий отец. И это событие было самым радостным и хорошим событием в последние страшные года его непростой жизни…

***

Снаружи всё стихло и только ветер поглаживал чёрные стены Цитадели. Огненные шары бесполезно пронеслись около молниеносно двигавшегося тела врага, взорвавшись мириадами маленьких искр. Уследить за быстро несущимся Адамом было практически невозможно, а маны для увеличения скорости было недостаточно.

Ноги демона смачно чавкали по земле, а язык вывалился из пасти. Пара шагов и лапа с огроменными когтями полетела вниз, свистя и рассекая порыв воздуха. Огненный щит, соткавшись буквально из ниоткуда, накрыл тело Саркиса и лапы демона звонко врезались в него, скребя и пытаясь разрушить напористую крепкую преграду.

— Твоя стихия ничего не сделает коже Адама. Даже не пробуй, только остатки маны растратишь. — прохрипело тело Мартена откуда-то из-под кожи демона.

Эдемский маг отпрыгнул, а огненный щит взорвался снопом ярких искр, прогнувшись под мощью Эрика Мартена.

Взрыв яростно содрогнул стены Цитадели, заставив Саркиса прикрыть уши.

«Всё плохо… Всё очень плохо… В таких потёмках я посох не найду, а маны на огненные техники осталось меньше зёрнышка. Что же делать? Думай, думай…»

Однако время на подумать уже не оставалось…

Демоническая тварь почти взлетела, быстро-быстро работая своими мощными чёрными ногами. Пара рывков и чудовище, готовясь прокусить врага мощными челюстями, устремилось вперёд, напоминая несущуюся на огромной скорости стрелу. Огонь же в ответ заплясал свой неистовый диковинный пляс и громко зарычал, обращаясь в быстрого огромного тигра, что на всех порах помчался на Адама.

Зверь столкнулся с другим зверям и было неясно чьи зубы опаснее и острее.

«Нужно подпитывать огненное животное… Это одна из моих последних ставок в этой бойне…»

Тигриные зубы с силой впились в толстую чёрную кожу, а когти демона плавно вошли внутрь огненного зверя, пытаясь разорвать животное, уничтожить, игнорируя его острые зубы на своей коже. Масса тигру также не могла помочь. Адам был массивнее, крепче, непоколебимее. Он являл собой настоящее оружие для убийств.

Лапы тигра громко ложились на толстую кожу врага, зверь рычал, а его огонь шипел не хуже змея. Адам же напрягся и его когти плавно устремились вниз, разрывая единое огненное тело, рассекая пламенные горячие волны, побеждая вражеское страшилище.

Тигр по-животному рычал, принимаясь бить противника как лапами, так и крупным юрким хвостом. Но всё было напрасно. Длинные пламенные клыки вцепились в жирную демоническую шею, надеясь хоть как-то навредить врагу, но все успехи тигра были лишь в ещё большей агрессии демона.

Когти Адама дошли до земли, разорвав живот тигра. Зверь отчаянно зарычал и уже было начал восстанавливать рану…

Лапы демона тут же устремились вверх, вместе со всем чудовищным чёрным туловищем. Тигр полетел вместе с демоном, отчаянно пытаясь вырваться из лап врага. Когти беспомощно раздирали демоническую кожу, но всё было напрасно…

Адам подлетел прямиком к потолку, жадно и со смехом смотря на беспомощного чудо-зверя. Тигр бился, грыз, дёр, но это приводило только к белоснежной улыбке чудовища. Длинная чёрная лапа отошла в сторону, в боевой готовности.

«А… А… Маны почти не осталось. Вот сука…»

Когти устремились к пламенному лицу тигра, погружаясь в его глаза, лоб, нос, всем весом накидываясь и опрокидывая врага.

Зверь камушком отлетел к полу и его огненное тело растворилось в воздухе, за секунду испарилось, оставив Саркиса наедине с бывшим братом из Эдема.

«Не нравится мне это. Я остался один, без магии и практически без единого шанса как на честную борьбу, так и на побег… Неужели пахнет поражением?»

Адам приземлился рядом с тем местом, где буквально миг назад испарился пламенный зверёк. С радостной ухмылки капала густая слюна, а лапы тёрлись друг о друга в неком предвкушении.

— Ты готов бороться дальше, маг из Эдема?

Демон на пятках развернулся к врагу, смотря на него своими ярко горящими красными глазками. В них был огонь. Огонь сражения. Огонь победы.

— Эрик, разве я собирался отступать? Давай доведём дело до конца, закончим этот бой. И пусть победит сильнейший!

Демон радостно загорланил, срываясь с места и на всех порах мчась к Саркису. Когтистая лапа схватила несчастное тело эдемского мага и швырнуло его на землю, выбивая из него всё оставшееся дерьмо. Земля дробилась под телом Саркиса, а Адам кусался, швырял его, втаптывал в землю, крутился с ним и безумно рычал, словно титан, сокрушающий своего врага.

Карусель быстро взлетела ввысь, угрожающе крутясь от одной стены к другой. Тело Саркиса отчаянно билось то об одну, то об другую стену, а огонь еле-еле пытался сползти с его пальцев.

«Магия иссякла, да?…» — понял эдемский маг, кружась в неистовом демоническом вихре. Когти рассекли куртку, полоснули по старым ранам, ноги врезались в грудь и выбили из неё весь воздух, а клыки нещадно хватали врага то за руку, то за ногу, без капли жалости, без человечности и милосердия. Саркис жмурился, терпел, понимая что никакого отпора чудовищу дать уже не сможет.

Тело мага пулей понеслось к далёкой, теряющейся в темени крыше Цитадели, с громким треском проламывая её на мелкие частички и проделывая крупную неровную дырку. Щепки разлетелись в разные стороны, сам Саркис кубарем покатился по чёрной крыше, а тусклое солнце яростно посмотрело в счастливые глаза Адама.

Чудовище облизнулось и оттолкнулось от земли, идеально пролетев неровное отверстие и приземлившись в паре метров от несчастного тела эдемского мага.

— Малыш, я переоценил твои силы, возможности и влияние. Думал, что сегодня наступит мой финал, однако такой мусор на вроде тебя ясно показал и доказал что до моего поражения ещё очень и очень долго. — завопил рогатый правитель.

Короткий, но громкий рык взлетел над одинокой и пустой крышей. Демон прыгнул, яростно пикируя на тело мага. Грохот мог оглушить любого. Когти вцепились Саркису в живот, заставив противника замычать. Он никогда не чувствовал такой боли…