Короткий вдох, и его губы касаются моих. Трепетно, нежно, словно спрашивая разрешения. Прощупывая почву и границы дозволенного. Стон сам по себе сорвался в его губы, рождённый где-то в глубинах самой души.

…и вторил ему озорной детский смех.

— О боже. — вздрогнула, отстранившись от мужской груди. Когда только успел так ко мне прижаться? — Кто это?

— Сенвар, госпожа. — хохотнул темноволосый мальчишка, лет десяти на вид. Не стесняясь, малец приблизился, внимательно разглядывая, что же там тётя с дядей делают, так прижимаясь друг к другу. — А что вы делаете? — подтвердил мои подозрения мальчишка, задав вопрос, что отчётливо читался на его заинтересованной мордашке.

— Мы… — я растерялась, взглянула на Дэйвара в поисках поддержки, но его внимание было всецело сосредоточено на ребёнке. — Разговариваем. — да, это всё, на что был способен мой мозг.

— Госпожа, я будущий король, и со мной так не разговаривают. Это приятно? — по тону мальчишки я не смогла понять, то ли это оскорбление, то ли дерзость, то ли детская непосредственность. Лицо открытое, добродушное, с очаровательными ямочками на щёчках. Но мне ли не знать, что внешность бывает обманчива.

Руки Дэя сжались на моей талии, сбив дыхание. Слишком сильно. Больно.

— Дэй… — поморщившись, я вцепилась в плечи капитана, стараясь привести его в чувства. Весь его вид не предвещал ничего хорошего. — Дэй!

Резко дёрнувшись, Дэйвар отскочил от меня, лихорадочно осматриваясь по сторонам.

— Дэй?! — мой голос утонул в глубине коридора, куда сорвался капитан. — Дэйвар!!!

Звон битого стекла был мне ответом. Сколько бы я ни всматривалась в окно, я так и не смогла его увидеть.

— Это очень грубо. Кто занимался его воспитанием? — фыркнул мальчишка, привалившись к окну рядом со мной.

— Никто. Твой брат сам себя воспитывал. — зло скрежетнула зубами. — А у тебя какая причина быть таким…бесцеремонным?

Понимаю, ребёнок не виноват, но… Да как так-то?!

Сидела в королевских покоях и остервенело жевала мясо. Возможно, меня сдал малец, а, возможно, король примчался на мой крик или звон битого стекла. Но как бы там ни было, мы вдвоём молча смотрели в темнеющее небо, думая каждый о своём. Вдалеке один за другим зажигались огни, освещая какую-то площадь и большой каменный мост. Дэя не было. Или просто не было видно?

Предложение Драгхара старшего, поесть и выпить, приняла с лёгким кивком головы. Ну не реветь же перед правителем? И ничего, что я его не уважаю и не признаю. Не хотелось казаться перед ним размазнёй и мямлей. Мне нужна информация, а ему… А это ещё предстоит выяснить.

После нескольких пассов руками мясо вновь запарило, а по комнате поплыл умопомрачительный аромат копчёностей.

Ела молча, изредка поглядывая на присоединившегося ко мне короля. Королевы в покоях не было. Это к лучшему. Если бы она опять стала грузить меня своей "нелёгкой" судьбой, я бы точно не удержалась и сорвалась.

— Вы знаете, куда улетел Дэйвар? — как бы невзначай спросила я, опустив глаза вниз.

— Дай ему время. — спокойно проговорил король. — Пределы Миливора он не пересекал. Крушит скалы на границе.

Хм… Что бы это значило? Пар так выпускает?

Думать, что он меня бросил, не хотелось. Он дал слово. Он не мог.

Несмотря на свою самоотверженную и разумную тираду, мне не хотелось расставаться с ним. И дело не только в моей симпатии к несносному дракону… Просто с ним спокойно. И…Не знаю. Мне его жалко. И жалость эта какая-то острая, что ли. Что тогда в котловане, когда он рухнул на землю, что сейчас, когда он столько всего узнал о своей семье — эта жалость к нему, словно отрава.

Может, я вообще себе надумала какую-то симпатию или чувства к нему? Возможно, это всего-навсего жалость. Вот такая вот странная и непонятная, жалость.

Неспокойно. Хочется, чтобы с ним всё было в порядке. Справедливости какой-то, что ли. Поддержать. Утешить. Это же ненормально? Он не котёнок какой-то брошенный, а взрослый мужчина. Дракон.

— И каково это — быть дважды королём? — вынырнув из глубоких размышлений, спросила я. — Дважды королём, ещё и воскресшим… — начать же с чего-то нужно было. Не в лоб же спрашивать, что за фигня с вашими магическими вещицами.

— Непросто. — со вздохом отозвался правитель, задумчиво взглянув на меня. — Я не один. — вот уж да. Еле сдержала смешок. Не один, конечно. Наплодил, так наплодил себе наследников. Там семья, тут семья. Может, ещё есть где-то — не удивлюсь. — А каково тебе быть последней представительницей баньши?

— Ч-чьей представительницей? — против воли, заинтересованно подалась вперёд.

— Насколько мне известно, ты единственная. Или твоя матушка ещё понесла? — злорадная усмешка мне не понравилась, но кто на ней акцентирует внимание, когда слышит такое.

— Давайте с этого места подробнее. — оскалилась, махнув в сторону короля вилкой.

— Что подробнее? — мужчина приподнял бровь. Так натурально, что я поверила в его недоумение.

— Ну, начнём с моей матушки. — кивнула, подлив себе мятной водички из графина. — А там и до баньши дойдём.

— А что с Бригидой? — медленно протянул король, нахмурившись — Живёт себе под покровительством короля. Во всяком случае так было неделю назад.

— Вы издеваетесь? Какого короля? — пришёл мой черёд недоумённо хмурится. — А вы кто?

— Ах, да. Прости. — на мгновение просиял король. — Да, на Эйрине такой практики не было, но на Миливоре два короля — король, правящий людьми и магами; и я. Опыт показал, что это весьма практичное решение. Раздел власти хоть повлёк разделение на сословия, но так проще принимать важные для государства решения.

— Здесь два короля? — уточнила и, дождавшись кивка, вновь спросила:- И вы, стало быть, знаете мою мать?

— Неделю назад был съезд лордов и господ у Кирана во дворце. Я её видел. Разумеется, наше знакомство состоялось раньше…

— Что за бред? — выдохнула, потерев переносицу. Это какая-то ошибка. Моя мать на земле. Это абсолютно точно. О какой женщине говорит король? — Этого не может быть, простите. — опомнилась я. — Вы, должно быть, её с кем-то перепутали. Я не отсюда. И не из Эйрина. Моя мать на моей родине. В другом мире.

— Наши пути с Бригидой, и правда, пересекались нечасто. Откровенно говоря, с огромными временными интервалами. Но… — король вновь нахмурился, — Я полагал, тебя воспитывают компаньонки и нянюшки. Я ведь не видел её с дочерью.

Господи, как это всё сложно. Он не видел, не знает, а выводов уже наделал.

— Бедная женщина. — хмыкнула я. — Обзавелась дочерью, и, наверное, не в курсе. — смешок всё-таки сорвался с моих губ, отчего король поморщился.

— Давай-ка я расскажу тебе, как познакомился с твоей мамой. — не вопрос — утверждение. — Насколько ты уже могла заметить, женщины вокруг меня, скажем так, вились самые разные. Даже повстречав Рози, я сомневался, что она моя истинная. Для драконов это очень важно. Истинная пара — бесценный дар. Разрешить эту дилемму своими силами и сердцем я не мог. Поэтому привлёк магов, пророков и ведуний. Может, я просто хотел переложить на них ответственность за свой выбор. Это неважно. Важно то, что нам удалось перенастроить поисковый артефакт, внеся значительные коррективы. Он должен был привести меня к моей истинной паре. Привёл к Бригиде. — на последних словах мужчина скривился.

— Хахаха. — не выдержала я, рассмеявшись королю в лицо. — Я упаду со смеху, если вы сейчас скажете, что я ваша дочь. — хохоча, еле выговорила я.

— Упаси, великий Аарон.

Не стала принимать этот возглас на свой счёт. Я была хорошим ребёнком. Воспитанным и послушным. Так что, кого ещё упаси от родства с этим любвеобильным драконом.

— Тогда, что? Недопилили настройки в артефакте? — улыбаясь, иронизировал я.

— Нет. Он не привёл меня к истинной паре, потому что его задачей был поиск истинной. Он не открывал портал к девушке. Это не артефакт переноса. Его задача была найти. А поскольку, моя истинная была найдена — это Рози, если ты не поняла, он нашёл истинную пару моего ближайшего родственника. Сына. Только Бригида встретила меня таким ором. Я в жизни не слышал таких звуков и не видел такой силы. Это потом уже, обратившись к летописям и богам, я понял, кто она такая. А тогда, — правитель замялся, теребя в руках белоснежную салфетку, — Мне нечего было ей противопоставить. Возможно, сообрази я так сразу не появляться, а, скажем, проделать по суше путь пешком, человеком, всё могло бы случиться иначе, но… Всё случилось как случилось. Увидев меня в небе, она ударила своей силой. Вот такое приветствие.