— Ты идёшь прямиком в разлом! Най за ним. Сейчас опасно к нему приближаться, Анила. В любую секунду могут выйти орки. Поворачивай по-хорошему… — шагнув ко мне, капитан замер в шаге и настойчиво указал рукой мне за спину.

— Ладно-ладно. — сдалась я. — Пообещай, что с Наем всё будет в порядке, и я пойду отсюда. Хотя это вариант так себе. Я сюда добиралась чёрт знает сколько времени, и то, с подсказками Дасмуда и рыжего. Может, я в тех кустиках лучше посижу? — кивнув в сторону кустов, из которых мне почти под ноги вывалился капитан, заискивающе предложила я. — Или ты там какал?

— Иди отсюда, ведьма!!!

Не пойму, здесь нет пустырника или других успокоительных травок, чтоб заваривать, например? Почему Дэйвар не пьёт их отвар литрами? Мне кажется, ему надо. Очень.

— Не кричи. — понуро отозвалась я, готовая уже отступить и идти бродить дальше по лесу. — Ладно. — заглянув за спину капитану, я надеялась, что смогу увидеть хотя бы силуэт Ная где-то там вдалеке, но увидела совсем другое:- Дэй! Смотри! — ткнув пальцем в парящих в воздухе Хранителей, я вцепилась в мужское плечо мёртвой хваткой. — Я видела одного такого. В храме этого вашего Аарона! Это значит, что опасность позади, да?! Это пришла помощь?

Обернувшись, Дэй резко оттолкнул меня, проговорив злым голосом:

— Почему ты постоянно всё портишь?! Убирайся отсюда!

От неожиданности я приоткрыла рот, проследив за бегущим капитаном. Потёрла ноющее плечо. Хоть на ногах я устояла, но толчок был довольно-таки ощутимый. Не говоря уже о том, что обидный и неприятный. Как и его слова.

— Что я порчу-то? — прошептала я, чувствуя, что вот-вот расплачусь.

Кто ему позволял вообще ко мне прикасаться? Не бьёт он женщин, понимаешь ли, зато кричит и толкает! Образец мужественности просто!

— Пусть зазвенит сталь! — прогрохотало вдалеке. Слова подхватили ещё три голоса, разнося их по округе.

Началось. Я поняла это потому, что трое Хранителей отделились от остальных, разорвав свой круг, и скрылись где-то за деревьями. Хоть разлома я по-прежнему не видела, но отчего-то была уверена, что он где-то там, в центре парящих Хранителей.

Что-то сверкнуло вдалеке, прежде чем землю прошила вибрация. Из ниоткуда возникло нечто несуразное и огромное.

Человек! Зелёненький!

Отшатнувшись от увиденного великана, я, оступившись, нелепо приземлилась на попу. Да так и осталась там сидеть.

Зелёный человек был в несколько раз выше человеческого роста. Метров пять, должно быть, если верить глазомеру с такого расстояния. В длинной рубахе, висящей на нём балахоном, он производил впечатление громадного скелета, обтянутого зелёной кожей. Не внушала доверия и выступающая вперёд нижняя челюсть, демонстрирующая кривой ряд зубов. Затрудняюсь сказать, какого цвета и формы, не разглядеть, но это пугало.

Облокотившись на дубинку, размером в половину его роста, зелёный великан активно завертел лысой головой во все стороны.

Почему же наши не нападают? Они же там что-то кричали?! Я думала, это боевой клич.

— Червями воняет. Не пойму, откуда… — шепелявя и картавя, донёсся до меня голос этого существа. Леденящий. Пугающий. — Опять железками махать будут… Ладно. Выходим. Поживиться есть чем.

Нас сожрут! Нас всех сожрут!!!

К орку присоединились ещё двое, отчего у меня волосы на голове зашевелились. А если это не все? Как с ними вообще можно сражаться? Они же затопчут и не заметят, им и дубинок своих не надо.

— Надеюсь, детям хватит. Не могу слушать их голодный ор. — новоприбывший орк закинул дубину на плечо и осмотрелся, задрав вверх голову, точь-в-точь как первый.

В голове эхом звучали картавые и шепелявые слова словно на повторе. Постепенно становясь тише и менее назойливыми, они рождали безумные мысли и самоубийственные идеи.

Да что ж такое-то, а?! Сижу же уже на попе! Может, так и сидеть?

— Стойте! — дрогнувшим голосом, прокричала я, медленно поднимаясь на не менее дрожащих ногах с земли. — Подождите! — уже чуть увереннее.

— Ты слышал? — орки переглянулись. А я, не придумав ничего лучше, пошла вперёд, махая поднятыми руками.

— Уважаемые орки, — ну а как ещё? — Я здесь.

— Идиотка!!! В бой! — ставлю свои пока ещё целые руки-ноги, что кричал Дэйвар.

— Нет! Нет!!! Подождите!!! — без толку. Мой крик потонул в десятках других криков и возгласов.

Вокруг закипело сражение. Я увидела Ная и капитана, подбирающихся к троице. Увидела, как десятки выпущенных стрел вонзились в одного из зелёных громил. Как справа выступили другие мужчины, держа копья остриём вперёд.

— А вот и черви вылезли. — вздохнув, орк, морщась и сопя, вытянул одну из стрел, из своего плеча, выкинув её за спину, и вскинул дубинку:- Ползите ближе, вонючие личинки.

— Не надо!!! Стойте!!! Назад!!! — я бежала, кричала и кричала, понимая бессмысленность этой схватки. Ладно, вру, всего лишь предполагая.

— Она это нам кричит? — вскинув в мою сторону дубинку, прошепелявил орк.

— Да! Да! Ну да же! Стойте!!!

Орк шагнул в мою сторону, отбросив махом своей дубинки копейщиков, и сделал ещё один шаг:

— Ты понимаешь нас, червяк?

Я замерла, активно кивая. До него было метров десять. Но ведь это, если мои шаги считать, получается, далеко. А орку шаг. Получается, близко.

— Уходите! — из ниоткуда выпрыгнул Дэй, направив меч в сторону орка. Мгновение и он вспыхнул чёрным пламенем, объяв оружие полностью.

Не знаю, как нашла в себе силы удержать челюсть на месте, и сказать:

— Дэй, не надо. Я поговорю с ними! Пожалуйста!!!

— Как ты нас понимаешь? — проигнорировав пылающим чёрным меч капитана, орк подался вперёд, вытянув ко мне руку.

Усилием воли заставила себя оставаться на месте, наблюдая, как огромная ладонь приближается ко мне.

— Не знаю. Просто понимаю. — опять прокричала я. — Вы же хорошие, да? Вам просто есть нечего?

Взмах меча Дэйвара пришёлся на ногу орку, отчего раненый злобно топнул ногой. Моё сердце остановилось на мгновение, а вдох застрял тяжёлым комом посередине горла. Пыль и сор, взметнувшийся вверх, осели, и я задышала вновь. Дэя просто отбросило к вновь выстроившимся копейщикам.

— Не надо! Прекратите нападать! Остановитесь!!! — испугавшись, я заверещала так, что у самой в ушах зазвенело. Звон завибрировал в голове, в груди, устремляясь куда-то наружу. Из меня. Вне меня.

Люди хватались за головы настолько синхронно, что я тут же захлопнула рот. Это что? Это я, что ли?!

— Иди сюда, червь. — поморщившись и тряхнув головой, орк вновь протянул ко мне ладонь. Брезгливо подхватил меня за талию двумя пальцами и поднял вверх, не сжимая ладони.

В голове закружилось. Все внутренние органы словно остались там, на земле. Даже сердце билось где-то в сапогах.

…а зубы всё-таки коричневые. И воняет изо рта соответствующе.

— Мы не говорим на орочьем несколько сотен лет. Откуда ты знаешь наш язык? — обдав меня жутким смрадом изо рта, требовательно спросил орк.

— Я не знаю ваш язык. — честно произнесла я зажмурившись. Ненавижу высоту! Не говоря уже о том, что опоры под ногами нет, а так ещё страшнее. — Я просто понимаю. — пискнула я.

— И что ты предлагаешь? — неожиданно спросил он, перенёс меня куда-то в сторону. Запах сразу же стал значительно ощутимее. Интуиция подсказывала, что меня сейчас рассматривают. Почему-то вплотную ко рту…

— Вы же голодны, я так понимаю. Пусть вам дадут еду и уходите, пожалуйста. Не надо никого убивать.

— А как не убивать, если они сами под ноги лезут? В драку лезут, подняв оружие…

— Они не будут. — ощутив, что меня вновь куда-то несут, я шумно сглотнула. — Я могу договориться. Буду вашим переводчиком. Заключим перемирие?

Сначала открылся один глаз. Затем второй. Только что-то мне это не помогло. Перед глазами всё плыло. Очертания были смутными и непонятными, неразличимыми настолько, что даже цветовая гамма была никакой.