Унизила? Что может быть унизительного в приёме пищи? Моя компания?

— Вот ещё. — настроение у Ная меняется с завидной скоростью. Он фыркнул и ухмыльнулся одним уголком губ:- Госпожа приглашает- госпожа платит. Я буду жаркое. Двойную порцию. И морс. Тоже двойную порцию. Ступайте. Я приду, как закончу.

Най немного сдвинулся к лежаку, освобождая мне тем самым проход к двери, и вновь замер, выжидающе глядя на меня.

— Хорошо. — опять кивнула, медленно поднимаясь со стула. — Я буду ждать. Спасибо, Най.

Пока парень опять не сменил своё решение и настроение заодно, быстро вышла из его каморки, широкими шагами направляясь к воротам.

Лишь оказавшись на улице, я позволила себе оглянуться и чертыхнуться. Вот те раз, а!

Что же хотела Ривка от этой встречи? Какой эффект, по её мнению, Най должен был на меня произвести? Симпатичный парень. Хорошо развит. Смуглый. Темноволосый. Лицо приятное. Голос тоже, когда не ехидничает. Да, со своими тараканами в голове. А у кого их нет? Тараканы у всех, мне кажется. Инвалидность? Но ведь вилами машет, как бог! Работает. Перегаром не пахнет от него. Чтобы он не пережил, он сильнее этого. Это же видно. Возможно, ему просто нужно больше времени для того, чтобы так яро не реагировать на косые взгляды.

Вообще, проблемы не вижу. Контакт, скорее всего, с ним наладить будет не так просто, как я планировала, но вовсе не невозможно.

Прорвёмся.

К трактиру бежала, огибая лужи и кочки на протоптанной дороге. Прибежала, запыхавшись, тут же уселась за пустующий стол и подпёрла рукой голову, пытаясь отдышаться.

Столы по соседству пустовали. Похоже, вчерашняя гулянка к утру всё же закончилась.

— Госпожа? — из тёмного проёма, ведущего в кухню, показался Мейз в сером фартуке. — Вы быстро.

— Да не то слово. — выдохнула я, быстро продиктовав предпочтения Ная к обеду и не забыв о себе.

Мейз, понимающе улыбнувшись, вернулся, откуда пришёл. А со стороны лестницы послышались тяжёлые шаги.

Вот и ещё одни посетители. Двое тучных мужчин в тёмно-синих куртках, похожих на ватники, заняли стол напротив меня, бросая в мою сторону заинтересованные взгляды. Стало неловко. Удивительно ли, когда тебя два медведя плотоядно рассматривают? Бородатых медведя.

Сидела и смотрела в окно, чувствуя на себе неприятные взгляды этих двоих, пока звонкий голосок Бофи, не разрядил обстановку:

— Госпожа, отец сказал, вы замёрзли. Согрейтесь чаем. — поставив на мой стол железный чайник и такую же кружку, белобрысый вихрь сбежал, для того чтобы, чуть погодя, вернуться с соломенной, плетёной сахарницей и ложкой.

— Спасибо, Бафи. Ты прелесть. — искренне поблагодарила я ребёнка, скосив взгляд на подслушивающих нас мужчин.

Они ничего не боялись. Явно не смущались откровенно наблюдать и прислушиваться к нашему разговору. Даже не пытались делать это незаметно. Только смотрели теперь иначе. Не как раньше, с интересом и любопытством, а хищно, словно выжидательно.

— Не за что, госпожа. Это отец распорядился.

Баф ушёл, а я осталась сидеть как на иголках. Немного подумав, плеснула в кружку горячего чая. Если сунутся, хоть кипяток в рожу выплесну. Вряд ли оранжевое пойло, стоящий чай. Пахнет неважно, немного отдаёт плесенью, что ли. Пить это я не стану, а вот поделиться со своими недоброжелателями может быть весьма полезно.

— Я несу жаркое. — прокричал Мейз, ещё до того, как показаться между столами.

Огромный глиняный горшок парил и источал удивительно восхитительный аромат. Желудок призывно заурчал, напоминая, что о себе любимой заботиться нужно лучше.

Устроив на столе железную подставку на трёх низких ножках, трактирщик водрузил на неё вкусно пахнущий горшок и улыбнулся:

— Сейчас второй принесу.

Я кивнула. Мне бы ложку уже. Прямо сейчас. А ведь пока не унюхала эти запахи, даже не подозревала, что я настолько голодна.

Дверь хлопнула, когда Мейз едва отошёл от моего стола.

— А вот и ваш гость. — непонятно к кому обращаясь, проговорил мужчина зычным басом.

Обернулась, улыбаясь во все тридцать один. Да, был инцидент на занятиях по самообороне. Минус восьмёрка.

Най кивнул, что-то быстро зашептав Мейзу. Трактирщик, очевидно, подхватил, склонившись к уху парня, тоже что-то ему поведал. Так продолжалось минуты три.

— Там жаркое не сгорит? — потеряв терпение, не выдержала я, постучав по столу ноготками. Да и шея уже побаливала так сидеть, вполоборота.

— Удаляюсь. — с готовностью отозвался трактирщик, похлопав парня по плечу.

Най двинулся ко мне. Я поспешила отвернуться, помня его прошлую реакцию на свой пристальный взгляд. Опять встретилась глазами с двумя мужиками. Поочерёдно, не стесняясь, в тон им же. Они лишь рассмеялись.

— Ладно, госпожа. — усаживаясь напротив меня, тихо начал Най, — Я расскажу вам всё, что вы хотите знать. По оплате договоримся. Но у меня есть одно условие. Вы должны мне честно ответить на вопрос, зачем вам эта информация?

Какой сообразительный, ты смотри. Шпион я. Вражеского королевства. Тьфу ты, вражеского мира.

— Я хочу там побывать. Договориться или подкупить кого-то из верхов. Говорят, командир Вара интригующая и весьма неоднозначная личность. — честно ответила я, понизив голос до шёпота.-. Не получится, постараюсь пройти этот ваш лагерь. И в том, и в том случае информация об этом месте из уст того, кто там побывал и прошёл испытания, весьма ценна. Не находишь?

Най какое-то время молчал. Мейз успел уже дважды метнуться к нашему столу с ещё одним жаркое и напитками с приборами, а парень всё раздумывал.

— Во-первых: не Вара, а Вар. Командир Вар. Во-вторых: если вы собираетесь его подкупить, то не советую. Вообще, не советую ничего затевать против командира. С проверкой вы прибыли или нет, над командиром ни у кого нет власти. В-третьих: не там ищите. Вар достойный человек. Вы не должны слушать сплетни. В-четвёртых: я не стану помогать вам в этой самоубийственной затее. Девушке нечего делать в лагере новобранцев.

Я бы не удивилась, если бы последовало, в-пятых. Но парень смолк, ловко избавившись от крышечки на горшочке, и принялся активно перемешивать его содержимое.

— Мне казалось, что из-за этих испытаний ты потерял ногу. Я думала, ты ненавидишь командира Вара. — честно прошептала я, осмелившись высказать свои предположения.

— Стопу, госпожа. — ухмыльнулся парень. — От отнятия ноги меня спас сам командир Вар, хотя он не должен был вмешиваться в ход испытаний. Это произошло из-за моей самоуверенности. Я думал, справляюсь с испытаниями и кровопотерей. Переоценил свои силы, расставил неправильные приоритеты. И вот итог. Командир меня не калечил. Повторяю, вы ищите преступника не в том человеке. — хмыкнув, Най кивнул на мой нетронутый горшочек:- Ешьте, это вкусно.

Вариантов, как добраться до Эйрина, у меня, конечно, прибавилось. Визит казначея в трактир Мейза состоится через две недели. По словам самого трактирщика, он прибудет с сопровождением, охраной с запада. Интереснейшая вырисовывается схема. Увязаться за ними? Не думаю, что они преодолевают двухнедельный путь верхом на лошадях. Наверняка у них имеются какие-то магические штучки. Что им стоит взять плюс один, в виде маленькой меня.

Через неделю, что гораздо ближе и, скорее всего, опаснее, лагерь новобранцев распахнёт свои ворота новому отряду.

Попробовать стоило все два варианта. Начать с ближайшего, а там уже действовать по обстоятельствам. Не прокатит в лагере, насесть уже на казначея.

Орков я, конечно, всё ещё ждала, но как-то надежд не возлагала. Всё-таки это не только опасно как для меня, так и для остальных жителей севера, но и не факт, что действенно. Народ болтает, что столица зачастую просто не реагирует на прорывы. Позволяет оркам буянить и мародёрствовать. Те вроде как сами, вволю отыгравшись на северянах, уходят обратно в брешь или разлом.

Нет, орки мне здесь не нужны. Чур меня. Да и привязалась я уже ко многим жителям этого места. Не хочется, чтобы кто-то из них пострадал.