— Не интересует. Будет бумага с постановлением на руках — поговорим. А сейчас у меня дела. Не скучайте, хлопчики, — шлёпнул я по плечу Синицина и применил Шаг Молнии.

Я добрался до указанного Алисой адреса за десять минут. Девушка ждала меня в кафешке, глядя на экран телефона и медленно попивая клубничный коктейль. Сегодня она была одета совсем не так, как вчера — никакой строгой артефактной кожаной брони, лишь вызывающее красное платье и босоножки. Со стороны она производила впечатление скучающей в ожидании парня девицы, не более. Ни малейшего колебания энергии или Законов — ничто не выдавало девушку.

— И чем порадуешь, красавица? — поинтересовался я.

— Объект косит под обычного человека, — ответила Алиса, поднимая взгляд и мило улыбаясь. Затем, неожиданно для меня, девушка перегнулась через стол и чмокнула меня в губы. — Не делай такое растерянное лицо, Кость. Я уже минут двадцать тут официально тебя ожидаю. Так что улыбайся и делай вид, что очень соскучился — тот, кого нам сдали, весьма непрост.

— А в чем сложность? — на публику заулыбался я.

— Да не оглядывайся ты с таким оскалом! — лицо девушки полностью противоречило содержанию речи.

Лёгкая улыбка, томный взгляд… Отличная актерская игра, право слово. Так что я перестал пялиться по сторонам. К нам уже спешил официант, и я сосредоточил внимание на нём. Действительно, надо выглядеть естественнее. Молодой паренёк, лет семнадцати на вид, невысокий и худой — категория смазливый дрыщь, одним словом.

— Здравствуйте, меня зовут Максим, — улыбнулся он. — Будете что-нибудь заказывать? Или сперва посмотрите меню?

— Меню, пожалуйста, — ответила Алиса, принимая два экземпляра и рук паренька. — Мы пока посмотрим, что тут интересного есть. Мой пусенька, наверное, голоден? — повернулась она ко мне. — Он у меня на турнире Игроков выступает. Только после боя.

— О-о-о! — присмотрелся ко мне паренёк. — Это же вы! Костя Корсаков! Русский Витязь! Мы с ребятами болеем за вас. Вечером буду смотреть ваш сегодняшний бой в повторе! А можно узнать — вы выиграли уже? И ещё — можно автограф? — затараторил тот.

Я даже немного смутился, честно говоря. Не привык я себя ощущать рок-звездой, чего уж тут. Сделав селфи с радостным пареньком и расписавшись в блокноте, предназначенном для записей заказов, я с трудом спровадил парня выполнять заказ. Жрать хотелось неимоверно, так что три порции шашлыка и литровая кружка пива сейчас и правда не помешают.

— И как тебе Максик? — с улыбкой поинтересовалась Алиса.

— Ну, не ожидал, что сегодня буду впервые в жизни давать автограф, так что ощущения странные, — честно признался я. — Но зачем мы здесь? И где резидент Храма?

— А это он и был, — ответила девушка. — Сфера Небес или нет, не знаю, маскируется он идеально. Лучше меня, если честно, но то, что это именно он я уверена. Я проследила его путь сюда от самого адреса, указанного Машей, проверила и узнала, что кроме него там никто не живёт уже четыре месяца, ну и плюс заметила пару интересных мелочей в действиях. Так что скажу так — он тоже ассасин, как и я, только куда более опытный. И если ты настроен что-то сделать, то…

Договорить девушка не успела — моя интуиция взвыла раненным зверем, сигнализируя об опасности. Сметая в сторону стол, я изо всех сил рванул в сторону, дёрнув за собой девушку — а в следующую секунду столик, за которым мы сидели, расцвёл вспышкой. Десятки тонких, но весьма могущественных и грозных от закачанного в них объема энергии молний протянуло щупальца во все стороны. В них я сходу почуял Закон Молнии четвёртого уровня — смертельно опасная ситуация.

Я едва успел выдернуть девушку из зоны поражения. От десятка столиков не осталось ничего — даже тел посетителей. Но интуиция не успокаивалась, и я, отпустив Алису, резко крутанулся назад, отражая выхваченным клинком тонкое, длинное лезвие, светящееся от электричества. С-сука!

Алиса, отброшенная в сторону, перекатилась и вскочила на ноги, готовясь к бою. Всё произошло слишком быстро, и она, к своему стыду, позорно прошляпила начало схватки. Стоило прийти Косте, и она невольно расслабилась — и как результат, парень опять спас её жизнь. Опять! В который раз!

А ведь это именно она, как идиотка, полагала, что сумеет отплатить ему за всё добро своей помощью. Но вот нате вам — ей опять спасли шкуру. Никогда такого не было и вот свнова-здорова.

Едва сумев отскочить от ударной волны, девушка взглянула на происходящее со стороны. Она — убийца, ассасин, её сила во внезапных атаках. Лобовое сражение в число её сильных сторон не входит, потому надо смотреть и выжидать, готовясь нанести удар в самый подходящий момент — один-единственный, мощный и точный, что бы поставить крест на жизни врага.

А взглянуть, тем временем, было на что. Макс, или как там его зовут на самом деле, синей молнией вылетел вперёд — причём отнюдь не в фигуральном смысле. Парень был окутан электричеством похлеще трансформаторной будки, и от его молний исходили эманации Закона четвёртого ранга — а может и выше, познания Алисы в этом вопросе были ещё слишком скудны. Не доводилось ей иметь дело с Законами выше третьего ранга в живую, что поделать.

В ответ Костя привычно вспыхнул багровым свечением — техника Проявления Ци и ещё одна, которую он называл Доспехом Ки. Девушка ощутила, что парень отбросил всякую маскировку, используя максимум своих сил.

Его оппонент, тоже, как оказывается, мечник, был в Небесной сфере. Более того — его Закон Меча ничуть не уступал Костиному, а Элемент Молнии был куда сильнее. Парень был облачён в лёгкий доспех, изукрашенный узорами, изображающими молнии. В его руках был средней длины лёгкий клинок с чуть изогнутым лезвием — что-то среднее между катаной и европейским клинком. По лезвию меча пробегали разряды тока, разбрасывая крохотные шипящие искорки.

Костя же, вооружённый обычным своим клинком, с трудом удерживал натиск меча оппонента. Они замерли в неустойчивом равновесии, меряясь силой и давя на клинки.

— Старейшина Храма Осеннего Грома — Орвад Мильтейн, — неожиданно представился чужак. — Сегодня я отниму твою жизнь, отомстив за гибель одного из наследников Храма.

Резкий, неожиданный пинок Орвада отбросил Костю назад. Парень не остался в долгу — кувыркнувшись в воздухе, он пустил с клинка лезвие багровой энергии. Взмах меча — и багровый серп рассыпается искрами.

А затем девушка с изумлением увидела, что парень приземляется на ноги уже в совершенно иной экипировки. Металлический доспех из тонких пластин, с выгравированной на груди демонической мордой, в пасти которой шаровая молния, наплечники в виде когтистых лап и меч — полуторный бастард с эфесом в виде всё той же демонической морды, по клинку которого текут искорки тока.

И тут Алиса ощутила волну давления, хлынувшую от Кости. Казалось, сейчас перед ней совсем иной человек — могучий, жёсткий воин, что сам напоминал демона. Шлем без плюмажа, с Т образной прорезью, лишь усиливал этот эффект. Багровое свечение и багровые же молнии — он казался полной противоположностью старейшины Храма.

Два размазанных силуэта, красный и синий, метнулись навстречу друг другу, и девушка с удивлением поняла — ей места в подобном бою попросту нет. Два чудовища в людском обличии, что сошлись в бою, двигались на скоростях, который девушка пусть и способна была ухватить взором и восприятием, но речи о том, что бы поспеть за ними в бою даже не шло. Даже для неё всё было слишком быстро.

Алиса невольно почувствовала лёгкий укол зависти. Когда Костя успел стать настолько силён? И кто такой этот чужак, на голову превосходящий всех виденных ею прежде практиков Небесной сферы?

Два силуэта мчались по кругу, обмениваясь десятками ударов в секунду. Каждый удар порождал небольшую ударную волну, вот только количество ударов было таково, что они, словно накладываясь друг на друга, несли немалые разрушения.

Ярко сверкнула молния, глухим раскатом ударил в уши могучий гром — Орвад сотворил какую-то мощную технику, отшвырнувшую Костю назад. Парень мгновенно вскочил на ноги, абсолютно целый и невредимый — но тем не менее, в его движениях появилась легчайшая, почти незаметная неуверенность. Техника противника, в чём бы не была её суть, не прошла даром.