По следам когтей на стенах и полу мы отыскали верное направление. Разлом находился где-то на втором этаже, в левом крыле здания. В главном фойе второго этажа Сонные наткнулись на залежи упырей, которые не спешили отходить от портала, несмотря на шум, который мы создавали. Словно прогнившие стражи, охраняющие сокровищницу. Степаныч вступил в дело, обдав скопище монстров электрическими разрядами, затем и остальные подключились. Настя благоразумно спряталась в соседнем кабинете и лишь изредка постреливала.

Сдвиги, конечно, доставали изрядно. Перемещались за спину и били очень больно. Даже мою броню иногда прошибали, что уж говорить про остальных. Степанычу пришлось встать спиной к спине, остальные полагались на скорость. Я уже на автомате периодически махал кулаком себе за спину с разворота. Каждый третий раз какой-нибудь Сдвиг да попадался.

Из классной комнаты валили все новые мертвяки. Зомби сковали Сонных боем, не давая передохнуть. Эдак у нас Заряд закончится, прежде чем мы доберемся до Разлома. Зае пришлось глотать зелье исцеления, чтобы как-то справиться с неприятным ранением в боку.

— Рей, попробуй пробраться под скрытом! — бросил я ей модификатор Переноса.

Лучница кивнула и исчезла под Теневой Вуалью. Девушка осторожно прокралась через фойе, прошла по коридору и, дождавшись небольшой передышки, нырнула внутрь. Спустя несколько секунд Тень выскочила из кабинета с круглыми глазами и понеслась обратно к нам, потеряв скрыт. По пятам ее преследовали мертвяки, а проклятый Сдвиг полоснул по спине.

К сожалению, даже с помощью жестов, она не смогла мне объяснить, что именно произошло. Лишь позднее, в спокойной обстановке, Тень поведала, что один из вышедших из портала упырей бросился на кинутый ей модификатор и уничтожил всепрошивающими когтями. Мертвяки словно были заточены на противодействие невидимой угрозе. То ли нам просто повезло в один из прошлых разов, то ли кукловоды сделали соответствующие выводы и постарались прикрыть лавочку. Так что Тени стало сложно подобраться к Разлому и по-тихому закрыть портал.

— Стой! — заметил я колебания в воздухе. — Вернись, балбес!

Однако остановить дерзкого лазутчика мне не удалось. Шнырь тоже решил попытать удачу и под скрытом проник в классный зал. Какое-то время ничего не происходило, а затем мертвяки перестали лезть из проема. Еще несколько минут мы яростно мутузили упырей, пока не размозжили черепушку последнему из них.

— Ха, что бы вы без меня делали! — показался из скрыта мелкий пакостник. — Учитесь, как закрывать Разломы!

— В следующий раз тебе может и не повезти, — заметила Диана. — Ты слишком безрассуден!

— Было несложно, — пожал плечами Шнырь и зевнул. — Сейчас бы поспать…

— Полностью солидарен с тобой, — кивнул я. — Быстро собираем моды и двигаем отсюда!

Трофеев нам удалось собрать не так уж много, но курочка по зернышку клюет. Потрепало нас изрядно, в том числе и меня. Снова все зелья израсходовали. Даже я принял флакон, поскольку не хотел использовать Второй Шанс лишний раз. Надо оставить для тренировок или на крайний случай.

Когда мы вернулись в Страйк, начало понемногу светать. Теперь и обычные Геномы с Иммунными могли нормально ориентироваться на улицах. Поток мертвяков иссяк. На улицах еще оставались гости из портала, но основной наплыв схлынул. Оборона Страйка выдержала натиск. Не без нашей помощи, разумеется. В качестве жеста доброй воли я провел изъятие модов с уничтоженных местными мертвяков. Кощей, да и остальные остались под впечатлением от Качества модов. Попадались как Двойные, Тройные, так и Легендарки. В общем, показал на деле, что может ожидать будущих подданных Карла Великого. Не думаю, что Кощей пойдет на попятный. Он хоть и гад, но слово держать умеет.

Глаза уже слипались, так что мы двинулись в обратный путь. Проводить ночь в Яринске мне не хотелось, ну а тащить меня до дома народ офигеет. Шнырь попросил, чтобы его подбросили на этот раз. В пути мелкий чуть не свалился с мотоцикла, задремав на ходу. Еле успел подхватить.

Ранним утром мы вернулись в Белую крепость. Разумеется, сразу перевозить народ из Страйка мы не планировали. Их банально разместить негде. Стервятникам-то еще не все помещения обустроили, а тут несколько сотен новых жителей. За недельку-другую управимся, а если еще Кощей пришлет ремонтных специалистов, дело пойдет бодрее. Неизвестно, сколько вообще выжило народу в Страйке. Ранее там проживало более тысячи жителей, однако проникшие в дома упыри устроили натуральную бойню. Судя по рассказам бойцов, если хотя бы половина выжила, это уже будет чудом. Помимо жилплощади придется еще и о провизии позаботиться. Необходимо осваивать парковую зону под фермерские угодья. Ну а поскольку там будут работать Иммунные, придется огораживать территорию высоким забором с вышками дозорных, иначе будет пир для какого-нибудь случайного бродячего упыря.

Еще ведь с остатками Бригады разбираться. Голова пухла от свалившихся проблем. Нет бы модификаторы спокойно пофармить, поспать, мертвяков покромсать. Тут каждый день приходится решать вопросы вселенского масштаба. Но раз встал во главе поселения — соответствуй.

Мысли о тренировке я отбросил, как только добрался до кровати. Хоть Шанс так потратить и не довелось, думать о чем-то, кроме сна, было решительно невозможно.

На этот раз поспать мне ради исключения дали вволю. Очнулся я во второй половине дня не слишком выспавшийся, как это всегда бывало во время вынужденной побудки. Так что на охоту я забил сразу, тем более дел было невпроворот. Сначала поездил по округе и собрал координаты для охотников, затем провел изъятие модов для других поселений. Крушители, Дворяне и Кремль решили продолжить наше сотрудничество и на этот раз привезли чуть больше тушек.

Помимо модов, мы обсуждали и вопрос пленников. Модификантов в свою дружину желали получить все поселения. Да, не факт, что они приживутся и не сбегут, но шансы, что бойцы останутся, были высоки. Диане не слишком нравилось, что мы используем пленных модификантов словно предметы для торга, однако мешать процессу она не стала. В итоге я договорился с Крушителями об обмене. Они выберут четверых модификантов для переселения к Сонным, мы же позволим им забрать себе остатки Бригады. Обмен, разумеется, не один к одному, поскольку пленники могли сбежать, но в целом я остался доволен результатом.

Бывший глава Стервятников вместе с еще двумя приближенными решил прибиться к Дворянам. Одно из крупнейших поселений в столице, способное даже дать отпор Хану. Мы модификантов не держали, так что дали им свободно уйти. В итоге из этой заварушки мы получили шестнадцать бойцов различных Геномов. Солидное приобретение. Впрочем, со Страйком получилось еще более впечатляюще, но с их переездом будем разбираться позднее. Что Форпост, бывший базой Стервятников, что Страйк пока побудут на самообеспечении. Защитников у них достаточно, еду и моды могут добывать самостоятельно. Разломы не идут один за другим, поэтому времени еще навалом. Успеем обустроить помещения до следующего прорыва. Главное, чтобы опять не зарядил непрекращающийся ливень. Тогда защитникам Форпоста будет тяжеловато держать периметр в условиях натиска Плавников.

Начались работы по обустройству защитного периметра вокруг парка. Решили разобрать и перевезти высокий бетонный забор одного из ближайших учреждений правопорядка. Оттуда ехать ближе, нежели с окраин города, где заборов вокруг складов и предприятий встречалось больше. Пришлось проводить зачистку округи и пригонять строительный кран. Вольт с прицепом не могли вместить большое количество груза, поскольку бетонные плиты забора весили много. Поэтому мы задействовали запасной электрокар, который прибрали к рукам ранее. Не такой мощный и навороченный, как Вольт, но со своими задачами справлялся.

Работа потихоньку пошла. Пару отрядов пришлось поставить для защиты строек, но проектом следовало заниматься безотлагательно. Необходимо расширять фермерские угодья, если мы хотим приютить больше людей. По очень грубым подсчетам парка близ Белой крепости должно хватить для обеспечения десяти тысяч человек, а то и больше. Для начала мы планировали перекрыть примерно половину парка, который тянулся от крепостных стен на запад. Этого явно хватит как нашим Иммуным, жителям Страйка, так и другим вероятным переселенцам.