— Диана, тебя спросить забыли… — глава Страйка продолжил вести себя с не так, как вел ранее.

Вот только Скачиха за прошедшие недели серьезно так изменилась. Возмужала, можно сказать. Хорошо, что только внутренне, а не внешне. Метаморфозы происходили постепенно, поэтому мы кардинальных отличий не замечали. А вот Кощей немного так прифигел, когда Диана принялась крыть его разными не слишком цензурными словечками.

— Ты — пустое место, а не руководитель! Нельзя было допустить гибель людей! Максимум, что тебе можно доверить, — отряд модификантов, а не пост главы большого поселения! Полная безответственность и безалаберность!

— Разлом открылся слишком близко от нас, мы не успели отреагировать… — пробормотал Шпора, перейдя в защитную позицию.

— Ты должен был отправиться и закрыть Разлом, а не терять сотни людей и десятки бойцов в бесполезных попытках заткнуть прорыв!

— Если мы снимемся с позиций, Страйк сметут… — возразил он.

— Бездарности, а не модификанты! Были бы у вас Качественные модификаторы, как у нас, давно бы раздавили эту зеленую погань! Кощей, ты ведешь Страйк к гибели!

— А что ты предлагаешь? Думаешь, самая умная⁈ — рассердился глава поселения.

— Вы должны переехать к нам в Белую крепость! Благодаря Пробудившемуся вы сможете собирать модификаторы высокого Качества, по несколько Легендарных модов в день! Мы разместим людей в безопасном месте за высокими стенами, так что мертвяки не проникнут внутрь! Выжившие обязаны держаться вместе. Только тогда мы сможем дать отпор нечисти!

В эти секунды Диана была похожа не на скромную, неуверенную в себе неуклюжую зайку, а на настоящего харизматичного суперкрола, который глаголет истину и жжет сердца людей словами праведными.

Кощей завис ненадолго и бросил взгляд в мою сторону:

— Это правда насчет Легендарок?

— Чистая правда. Всего лишь дадите присягу Сонным и получите все причитающиеся бонусы, — кивнул я. — Ты продолжишь командовать своими людьми, если захочешь, Кощей, но подчиняться будешь мне. Мы сюда посреди ночи явились не за спасибо. Хотите, чтобы мы закрыли Разлом или нет?

— Вообще-то помогать людям следует безвозмездно, — наставительно проговорила Диана и быстро добавила. — Однако погибло слишком много людей, поэтому на этот раз, в качестве исключения, я поддерживаю требования Веснина.

Лидер Страйка осмотрел разрушения кругом, разбросанные тела упырей и трупы погибших модификантов. До нас доносились звуки боя. Мертвяки продолжали накатывать, терзая обороняющихся. Неизвестно, сколько в таком ритме еще выдержит Страйк. Если не предпринять решительных действий, они рано или поздно падут. Мы периодически связывались по терминалу и рассказывали друг другу о своих успехах. Страйк не мог похвастаться ничем особенным, тогда как мы перевезли людей из Михайловки, наладили изъятие модов, поговорили по душам с лидершей Калек, разгромили налетчиков и завербовали остатки соседнего поселения. В общем, Сонные множились не по дням, а по часам.

— Вот так предложение вы вывалили нам на голову, — вздохнул Кощей устало. — Все-таки мы прикипели к этому месту. Страйк — наш дом.

— Значит, справитесь сами? — хмыкнул я и зевнул. — Ладно, народ, сворачиваемся и возвращаемся. Я как раз досмотрю прошлый сон…

— Наглости вам не занимать, — покачал он головой. — Ты сильно изменилась, Диана, да и Карл заматерел. Выходит, вы готовы предоставить Страйку убежище в крепости и оставить мои полномочия над людьми?

— Непременно. Сова, вон, своим отрядом продолжает командовать, — указал я в сторону Дозора.

— Соглашайтесь, — кивнула Лара. — Лучшего предложения в текущих условиях вы не услышите.

— Мы приютили выживших с Михайловки, поможем и Страйку! — заявила Диана уверенно.

— Хорошо, — тряхнул Кощей лысой головой. — Если закроете Разлом и спасете людей, мы готовы стать частью Сонных на обговоренных условиях…

— Мудрый выбор. Отлично! Страйк, продолжайте держать оборону и отвлекать основную орду. Мелочь и Мария, останьтесь в качестве поддержки.

— Да, любимый господин!

— Остальные, за мной. Сова, на тебе разведка.

Не теряя времени, мы выступили в путь, предварительно получив достаточно точные координаты местоположения портала. Местные ощутили зов при открытии Разлома, так что сумели провести триангуляцию. При попытке штурма они растревожили зеленый улей и во время спешного отступления привели упырей прямиком к своей базе. Все последующие волны, словно лемминги, продолжали стекаться в одном направлении, уничтожая баррикады и обороняющихся.

Ничего нового выдумывать не стали. В прошлый раз наша вылазка прошла великолепно, так что мы взялись повторять отработанную тактику. Сова летела где-то наверху, высматривая в ночи шляющихся модификантов. Лара по связи указывала нам наиболее спокойный маршрут, на котором мы повстречаем минимум сопротивления. Настя выпустила Завесу, благодаря которой удалось отвязаться от одиночных зомбаков. Стояла глухая ночь, так что темный купол привлекал меньше внимания, нежели днем.

Мы осторожно продвигались по мертвым улочкам, следуя указаниями Сумрака. Она одна могла видеть через свою мглистую пелену. Впрочем, я уже привык натыкаться на остовы машин и запинаться о бордюры. Даже своеобразную походку пришлось изобретать, чтобы не терять равновесия. Вес на следующую ногу переносился не сразу, так что мы передвигались такой шаркающей походкой. Несколько раз Диана уничтожала упырей, решивших заглянуть за завесу. К счастью, нам удавалось избегать шума.

Следовало спешить, поскольку волны упырей продолжали двигаться в сторону Страйка. Мы решили рискнуть и сократили дорогу через один опасный проезд, наполненный сразу тремя упырями. Попадая в темную пелену, мертвяки становились слепыми, будто котята. Первого обезглавила зайка, второго сбил с ног Илья, всадив кинжал прямо в голову. Третьего подловил я, грамотным ударом размозжив голову. Мой противник успел рыкнуть, однако звук получился негромким. Мы не привлекли внимания зомбаков, бродящих по соседним улицам, если верить сводке от Совы. Сами мы были слепы, как кроты, если не считать Сумрака. Ориентировались по Дозору и модификантке с большими ушами.

Интересно дела со Страйком обернулись. Признаться, имелись у меня и на него определенные планы, вот только я думал заняться им вплотную после того, как мы переманим всех желающих из Краснодольска, разберемся со Стервятниками и пленниками из Бригады. Дел хватало. Однако упускать такой удобный случай было никак нельзя. Всего лишь закроем Разлом и получим в свое распоряжение не один десяток бойцов и сотни Иммунных. Со Стервятниками, Страйком и Калеками Сонные станут одним из крупнейших и влиятельных поселений во всем Царицыне. Ни Вояки, ни Матроны не решатся бросить нам вызов.

Разлом, откуда и перли упыри, находился в яринской Гимназии номер пять. В этом районе я бывал только проездом, поскольку он располагался далековато от центра. Возле образовательного учреждения сновал не один десяток мертвяков, пройти через которых будет непросто даже для элитного отряда Сонных. Если же мы задержимся и схватим новую волну упырей, то тут же нас и похоронят. К счастью, у нас имелся на такой случай козырь в виде летающей модификантки. Дождавшись отхода очередной волны, Сова взялась за дело. Лара сагрила на себя основную толпу и увела на юг, подальше от Гимназии и Страйка. На время мы остались без разведки, так что лишь Сумрак могла давать нам указания.

Получив команду, мы начали действовать. Вокруг учреждения практически не осталось упырей. Проделав дыру в заборе и пробравшись через заросли, мы проникли внутрь Гимназии через большой пролом в стене. Кто-то из мощных упырей развалил бетон, не став прыгать через окно, как большинство нормальных зомбаков. Попав в здание, мы, наконец, вышли из сумрака. В коридорах нам попадались мертвяки, которых мы вырубали максимально быстро, не сильно переживая из-за шума. Главное сейчас — это скорость. Необходимо успеть до подхода следующей волны.