Разгребать дела, связанные с уничтожением Бригады и расформированием Стервятников, пришлось очень и очень долго. Наступил уже поздний вечер, на небосводе осталась одна одинокая тусклая луна, а мы все еще шастали по округе, долавливали прятавшихся беглецов, возились с ранеными и беседовали с разными сторонами. Пришлось пообщаться с Иммунными Стервятников, а также переселенцами из Бригады. Последних я среди Сонных привечать не собирался, поскольку кто-то из них вполне мог быть связан родственными или иными узами с уничтоженными нами бойцами Бригады. Лучше отослать их в другой лагерь. Я доложил по общему каналу о ситуации, дав знать, что обе стороны потерпели крах и некоторые модификанты изъявили желание примкнуть к Сонным. Также уточнил насчет приюта для оставшихся без защиты Иммунных из Бригады и пойманных нами бойцов. Модификанты являлись важным ресурсом для любого поселения, так что желающие прибрать их к рукам нашлись сразу. Представитель Хана также выразил заинтересованность, однако я предпочел остановиться на Крушителях и Дворянах, поскольку у нас с ними были налажены хорошие отношения.

Восстановили баррикады, уничтожили упырей, которые стеклись с округи на шум битвы, привели всех Иммунных в поселение. Тащить толпу в Белую крепость я посчитал излишним. Если в дороге на нас нападет какой-нибудь ушлый мертвяк, как это было в прошлый раз, мы можем недосчитаться жителей. Так что покамест все Иммунные и пленные модификанты останутся в лагере. Затем их заберут отряды союзников. Желающих остаться в Белой крепости примем после собеседования.

Райкин-младший стал официальным главой того, что осталось от Стервятников, а это полтора десятка модификантов. Солидная прибавка к Сонным! Постепенно царство Карла Великого росло, охватывая все новые пространства, заманивая бойцов и простых жителей.

Завершив с основными делами и оставив нескольких надзирателей у пленников, мы вернулись в Белую крепость. Время стояло позднее. Война войной, а ужин по расписанию. Особо налегал на еду Илья. Рык потерял много крови, так что модификанту следовало восполнять ресурсы организма. Как и мне, впрочем.

— Спасибо огромное, Карл! — трогательно поблагодарил меня профессор. — Я знал, что вы не оставите в беде моего мальчика! И за назначение отдельная благодарность. Вениамин еще молод, но он станет достойным руководителем, я уверен.

— Без проблем, — отмахнулся я и передал емкость. — Вот вам свежая кровушка. Запасы лечебного зелья необходимо пополнить как можно скорее.

— Даже до завтра не подождет?

— Чем быстрее, тем лучше. Кто знает, что может случиться?

— Сделаю… — протянул ученый нехотя.

Мы продолжили трапезу, совмещенную с поминками погибших.

— Завтра похороним обоих со всеми почестями, — кивнул я. — Пусть в следующей жизни у них будет бесконечный запас модов и прекрасных гурий, которые скрасят досуг!

— И все-таки я удивлена, что ты решил прийти Стервятникам на помощь, — покачала головой Диана. Зая предусмотрительно отказывалась от алкоголя, хотя я ей и предлагал не раз.

— Эта зеленая морда все просчитала, — хмыкнула Лолька. — Уничтожил обоих конкурентов, да еще и модификантов к себе заграбастал.

Скачиха посмотрела на меня проницательным взглядом:

— Я так не думаю. Когда Карл принимал решение о помощи Стервятникам, он не думал о вероятной прибыли, ведь так?

— Пытался поскребсти в своей душе по сусекам и отыскать хоть что-то человеческое, — ответил я. — Не уверен, что у меня получилось…

— Ты — хороший человек, Карл, — вдруг произнесла Диана.

Сидевшие за столом так на нее посмотрели, что девушке стало неловко.

— Что? Ну, пусть не человек, а зомби. Какая разница, какой у него цвет кожи? Нет, Веснина есть за что поругать. Я уж точно не говорю, что он — святой! Просто раньше я считала его настоящей сволочью и диктатором, который ничего не чувствует, который руководствуется только собственными интересами, игнорируя мораль и совесть. Он и сейчас не сахар, но… если человек совершает хорошие дела, то он хороший. Так мне кажется.

— Моя ты сладкая зая!

— Веснин, куда ты руки тянешь. Фу, от тебя алкоголем несет!

— Не переживайте, я не пьян. Слишком высокая сопротивляемость ядам.

— То есть ты при всех на трезвую голову меня домогаешься? Да и какая разница, пьяный ты или нет. Разит от тебя за километр! — сморщила она свой заячий носик.

— Ладно тебе…

— Чем это ты занимался перед тем, как произошло нападение Бригады? — сузила она свои алые глаза.

— Г-хм…

— Почему некоторым ты оказываешь знаки внимания, проявляешь заботу, водишь на свидания, а других используешь только как… дурацкие подушки!

— Че началось-то? Давай не будем ссориться. Я подумаю, куда можно сходить в следующий раз. Тоже обязательно выберемся на свидание!

— Хм-пф! — отстранилась ушастая, тщетно желая изобразить, будто она не добилась того, чего желала.

Эх, умеют же женщины добиваться своего. Сколько брони не отращивай, сколько характеристику Прочности не повышай, от женских запросов и ревности все равно защититься невозможно. Пробивают любой блок, заразы, и вешают дебаф на разум, из-за которого ты порой совершаешь необдуманные поступки. К счастью, черствому упырю противостоять женским чарам было намного проще. Я мог не обращать внимание на их заскоки. Мог, просто не хотел. Все-таки свидание с заей — это должно быть интересным опытом.

— Любимый, ты не забыл про свою верную служанку?

— Забудешь про тебя, все мозги выклюешь. Постараюсь уделить время, если оно у нас появится когда-нибудь. То Разломы, то Охотники, то банды лютуют. Нет покоя бедному зомби!

— Карл! Карл, пойдем поиграем! — прибежал Шнырь.

— Погнали! — поднялся я из-за стола.

— А на игры время есть! — пожурила преподавательница.

— Мы не играем, а проводим тимбилдинг! — возразил я.

Несколько вечерних каток помогли немного расслабиться и разгрузить мозги, а то мысли о местах для свиданий и разной мелочи вроде судьбы поселения, форпоста и пленников занимали всю голову. Шнырь готов был рубиться хоть всю ночь напролет, однако я ни разу в жизни не пренебрег сном в отношении игр, ибо Сон — всему голова.

Немного времени уделил и тренировкам со сферой устойчивости. Второй этап обращения с праной все еще казался мне адской пыткой, но, вроде бы, шарашило чуть слабее, чем в предыдущий раз. А может, я просто привык к изнуряющей боли. Идти до конца и испытывать свое тело на прочность я не стал, банально опасаясь умереть. Второй Шанс ведь мне похерили Бригадные засранцы, так что надо подождать, пока он откатится.

На этот раз в опочивальню проникла и Лолька. Паучиха растратила всю паутину накануне, так что решила лечь пораньше. Это стало страшной ошибкой, ибо мелкая разболтала Рей мое обещание сводить их с Дианой на свидание и про мои шуры-муры с Совой. Тень была дико расстроена, что не она стала первой. К счастью, выражала она свои протесты молча, ибо с разговором у Рей имелись сложности. Тень колотила меня кулачками, но для прокачанного танка такие удары казались легким массажем. Я быстро задремал, а затем провалился в глубокий сон.

— Вставай, лежебока! Сова, щекочи еще больше!

— Стараюсь…

— Вашу ж мать… Дайте поспать! — пробормотал я, ощущая дискомфорт в ногах.

Лара использовала свои крылья как надежное средство по выведению меня из дремы. Вот же гадство! Одновременно и шикарная подушка из перьев, и пыточный инструмент по насильственному просыпанию!

— О, просыпается. Вставай, там новый Разлом появился! — поведала Лолька.

— Утром закроем… Отвяньте…

— Карл, Разлом появился в Яринске, — взяла слово явившаяся в спальню Диана. — Страйк только что сообщил по спутниковой связи. Портал появился близко к поселению, и дела у них не ахти!

— Плевать…

— Как плевать⁈ Мы должны помочь Страйку! Почему Стервятникам ты пришел на выручку, а родной город игнорируешь!

— Сами справятся… Да и к чему спешка? — пробормотал я. — Мы Разлом несколько дней штурмовали, так что подождут до утра… Я спать.