Предводитель банды имел несколько усилений Генома, так что рядовым его не назвать. Его рог имел интересные костяные кольца-утолщения.
— И откуда вы пожаловали такие все красивые?
— Из Бийска, примерно сотня километров от Царицына, — пояснил вождь. — Несколько дней назад открылся Разлом. Мы предприняли несколько попыток штурма, однако нам не удалось прорваться к порталу. Пришлось уводить Бригаду из города. В столице, как нам известно, довольно много свободного места. В тесноте, да не в обиде, как говорится! — усмехнулся Гром.
— Вы собираетесь поселиться в нашем районе? Так дела не делаются, — покачал я головой. — Будете выступать, рога вам быстро обломают.
— Не стоит быть таким жадным. Нам много территории не надо. Всего лишь район-другой, и мы сможем прокормиться, — заявил Таран нагло. — Первый раз вижу Пробудившегося, который является главой поселения. Как тебя еще не прибили, Карл?
— Ты слишком много болтаешь. Как тебя еще не прибили, Гром?
— Не будем раздувать конфликт, Пробудившийся, — поднял тот руки. — Как я погляжу, у Сонных много бойцов редкого Генома, да еще и усиленных. Похоже, с модификаторами Развития Генома вам несказанно везет…
— Куда вы планируете идти?
— Раз уж тут нам не особо рады, поищем другой район, куда можно приткнуться. Бригада умеет выгрызать свое место под солнцем!
— Ведите себя прилично, — посоветовал я. — И проблем не возникнет.
Мы распрощались с переселенцами из Бригады и продолжили путь обратно к крепости.
— Не понравились мне эти типы, — проворчала Лолька. — Какие-то хитровыделанные.
— Ты так думаешь? — вставила Диана. — А мне Гром показался здравомыслящим и достойным руководителем. Он не стал на нас наезжать, как многие другие до этого.
— Потому что при виде нашего прокачанного зеленого Толстяка мало кто решает конфликтовать, — ответила мелкая. — Они трусливо сбежали из своего города, оставив его на растерзание упырям. Тьфу, слабаки!
В пути мы связались с базой и уточнили, все ли в порядке. С мертвяками проблем особых не возникло, а вот кое-кто попортил нам нервы. Снова какой-то пронырливый гаденыш умыкнул несколько модов из кучи трофеев, которые набил один из наших отрядов. Сонные охотники ведь не добывали моды моментально, а складировали туши и отвозили к крепости, где я их и извлекал. С собой мертвяков во время рейда таскать крайне неудобно. После нескольких подобных случаев воровства охотники начали прятать трофейные тела в подъездах и других укромных местах, однако сегодня негодяй нашел один из схронов и снова оставил нас без законной добычи. Лишил меня и моих людей драгоценных модификаторов!
— Пора принимать кардинальные меры, — протянул я. — Устроим ловушку на вора модов!
Вечер еще не вступил в свои права, так что я отправил бойцов на охоту. Мы же со Степанычем коротко обмозговали план поимки гаденыша и отдали подробные распоряжения подчиненным. Основным исполнителем стал монтажник видеокамер. Мы попросили его прокинуть уличный кабель и подвесить несколько скрытых камер в определенных местах. Проделать все это следовало глубокой ночью, поскольку воришка мог наблюдать за нашим поселением. Я полагал, что спать ему тоже необходимо. Наш специалист-Иммунный не горел желанием таскаться к инфицированным кварталам и сооружать там фотоловушки, однако вынужден был подчиниться решению главы. Вообще, многие поселенцы ни разу не выходили за пределы Белой крепости. Их и внутри все вполне устраивало. Мир за стенами казался им диким опасным местом, полным кровожадных монстров. Вполне справедливо казался.
Опять меня утянули в разные проекты. Профессор Райкин продемонстрировал несколько образцов нового зелья, изготовленного с помощью ингредиентов из прокачанного недавно Рыка, а также доставленных из института устройств. Он постарался сепарировать целебную составляющую из крови, смешать с Ростом в определенных пропорциях и добавить простой состав, который ускорял усвоение лечебных веществ. Штука получилась забористая! Зелье действительно ускоряло заживление ран примерно до моего естественного уровня, а это очень даже быстро. Модификанты смогут вернуться в строй буквально спустя пару часов после получения тяжелых повреждений, да и в случае смертельных ран есть шансы оклематься. На Рыка зелье, по сути, не действовало, мне помогало так себе. Лучше всего оно работало на модификантах со слабой живучестью или на обычных Иммунных.
Затем меня перехватила тетя Марина, завалив вопросами и просьбами по поводу меню и фермерских угодий. Заявила, что еды впритык и нам скоро необходимо расширять плантации. Впрочем, я знал, наша распорядительница излишне драматизирует. Еды для нормального существования поселения хватало. Платежную систему доработали и запустили в производство. И уже кто-то умудрился проштрафиться. Начал крутить махинации: выкупать ценные припасы вроде сигарет и алкоголя и затем продавать втридорога. Люди везде найдут, где заработать.
После еще и главный прораб утянул на разборки с планировкой помещений. Народ все больше активничал по мере того, как шел капитальный ремонт казарм. Места в арсенале, казармах и других постройках было еще предостаточно, так что особо ушлые просили себе двушку или даже трешку. Однако я все подобные проекты зарубил на корню. Предложил осваивать одну из ближайших зачищенных от упырей многоэтажек, в которых они могли выбирать себе любое помещение. Даже согласился протянуть электричество и водопровод, однако желающих переехать за пределы крепости не нашлось. Территория внутри защитных стен стала эдаким оазисом безопасности, и стоимость жилплощади здесь росла не по дням, а по часам. Да, места для жилья пока хватало, однако к Сонным постоянно прибывали группы поселенцев, порой достаточно крупные. Так что всегда необходимо держать запас.
Помещения для старожилов, наконец, доделали. Казармы преобразились в новенькие, чистенькие блоки по несколько комнат на коммунальный манер. Внутри пахло краской, ламинатом и древесными плитами, из которых изготавливали мебель. Кухни сияли новенькими плитами, санузлы щеголяли дорогой сантехникой и премиальными стиральными машинами. Свозили все самое лучшее, разу уж платить нам за все это благолепие не требовалось. Бригады ремонтников трудились с утра до вечера, так что обустройство жилых помещений шло с фантастической скоростью. Скоро и переселенцы из Михайловки, наконец, смогут перебраться в новые помещения с хорошей отделкой. На этом перепланировка, разумеется, не закончится. Лучше наделать жилья с запасом, чтобы крестьянам было где разместиться.
Так я и не выбрался на охоту в этот день. Модов наши охотники принесли не так чтобы много, ведь основные бойцы отлучались на поездку в Хоспис, однако повышенные шансы дали свои плоды. Легендарок, Сдвоенных и даже Строенных нашли прилично. Я добил еще одного Кладоискателя до Идеального уровня, Добытчика до Превосходного и при копировании выбил еще одну Одаренность. Сложно сказать на самом деле, что сейчас ценнее: Развитие или Легендарный Талант. Оба падали нечасто. Так что я еще подумаю, что выгоднее: развивать Одаренность до Превосходства или попросту копировать. Оба варианта давали по одному слоту Таланта. Разберемся по ситуации.
Перед отходом ко сну я провел еще одну тренировку с помощью сферы устойчивости. Второй этап оказался намного сложнее и больнее предыдущего. Мое тело разрывало на атомы распирающей изнутри энергией, не оставляя ни шанса. И в итоге Толстяк не выдержал, провалив испытание второго этапа. К счастью, Второй Шанс помог мне выкарабкаться из костлявых лап смерти.
— Теперь я понимаю, почему Эд ненавидел эту сферу мучений… — пробормотал я со вздохом и отложил камень в тумбочку. Заниматься с ней лучше при полном Втором Шансе.
Этим вечером некоторые подушки устроили мне бойкот. Я планировал вволю выспаться, а им же придется посреди ночи вставать и сопровождать монтажника видеокамер. Такой расклад модификанткам не понравился. Лишь Тень и Сова остались на моей стороне. Рей всегда меня поддерживала, ну а для неприхотливой Лары не составит труда совершить ночную вылазку. Тем более она понимала, что от Толстяка нет большого прока в таком деле. А вот модификанты с отличным слухом или зрением помогут выявить наблюдателей. Подложив мягкое крыло под голову и приобняв прильнувшую Тень, я достаточно быстро провалился в глубокий сон. Оказывается, и двух подушек хватало для комфортной ночевки.
