— Ищем приборы и сваливаем отсюда. Сова, следи за округой, — помотал я головой.
— Будет сделано! — без лишних вопросов откликнулась пернатая.
Провозиться в институте нам пришлось более часа. Какое-то оборудование имело явные повреждения, так что мы искали похожее в других кабинетах. О некоторых вещах спорили, не уверенные в том, что это именно то, что просил профессор. В итоге решили взять с запасом. Разве что громоздкие холодильные аппараты для хранения брали в единственном экземпляре. Прицеп нагрузили под завязку.
Лара заметила чужого Дозора на горизонте, так что мы не стали задерживаться дольше необходимого. Сели на свои двухколесные монстры и покатили по пустынным улочкам Царицына. Обратный путь проходил легче, поскольку мы ехали тем же маршрутом, а беспокойных упырей порубили ранее.
Я с интересом рассматривал вывески и павильоны вокруг, вспомнив об одном важном деле. Наверное, уже немного привык к путешествию через инфицированные районы, раз даже способен отвлекаться на сторонние думы.
— Куда бы сейчас сводить девушку на свидание? — вопросил я вслух. — Интересно, можно ли запустить проектор, если подвести генератор к кинотеатру?
— Ага, и будете вы смотреть фильм ужасов про зомби, только с полным погружением, ку-хе-хе! — фыркнула Лолька сзади.
— Не время сейчас для свиданий и прочей ерунды, — буркнула Диана, бросив на меня недовольный взгляд.
— Ох, а я хотела бы сходить в какое-нибудь тихое местечко, — заметила Настя. — Города навевают жуть. Отдохнуть на природе, устроить барбекю — самое то! Мы с родителями летом часто ездили летом загород…
— Тут еще вопрос, кто устроит пикник в лесу: вы или Гончие, к-хе, — не преминула сострить мелкая.
— По идее с музеями и картинными галереями ничего не случилось, — предположил Илья. — Можно туда сходить, наверное.
— А ты что скажешь, Сова? — обратился я к пернатой, которая как раз пролетала над нами. — Куда бы тебе хотелось пойти?
— Сами по себе свидания мне не так уж интересны. Если кавалер принесет ценных модов моим бойцам, мне будет приятнее, — заявила Дозор.
— Эх, всем вокруг подавай лишь моды! — вздохнул я.
— Но в отношениях главное — это внимание и забота. Без разницы куда идти, главное — вместе, — добавила Лара.
Подсказок от Совы, похоже, не дождешься. Придется самому ломать голову. Намного проще просчитать свою прокачку, нежели понять, что у дамы на уме. Ладно, в этом ведь и скрывается весь смысл взаимоотношений. Зомби я бесчувственный, или во мне осталось что-то человеческое? Вот в чем вопрос.
— Там кто-то есть! — навострила уши зайка, когда мы выехали на перекресток.
В тот же момент из здания поодаль слева высыпала группа боевито настроенных модификантов. Над всеми возвышалась мадам поистине интересной внешности и впечатляющих размеров. Ростом точно за два метра и мощной комплекции. Зеленоватая кожа и горящие желтые глаза не вызывали сомнений в принадлежности дамы. Длинные волнистые темные волосы отливали бордовым, напоминая о цвете терпкого вина. Думаю, любой человек бы пялился на нее в первую очередь, и я исключением не стал. Не заметить зеленую громадину в толпе просто невозможно.
Пробудившийся Охотник VI +++. Ранг: 27
Очередной охотник? Однако нечто во внешности женщины показалось мне необычным. Я ведь встречался не так давно с невидимой курицей, да и других Пробудившихся видел. Все они скорее напоминали обычных зомби по внешности. Стремные язвы, струпья, странные дефекты. Единственным исключением стал я, поскольку моя трансформация засбоила. Да, по многим параметрам я напоминал зомби, но такого жуткого отвращения не вызывал, о чем свидетельствовал явный интерес противоположного пола. Охотница также выглядела незавершенной упырихой, что нас в каком-то смысле роднило. Очень интересно! Неужели во время ее трансформации тоже возникла какая-то ошибка? Может, она, как и я, не страдает от кровожадности, присущей всем Пробудившимся? В таком случае мы сможем найти с ней общий язык!
Жаль, что Пробудившаяся прибилась к поселению Матрон, с которыми мы состояли в напряженных отношениях. Но, если все разъяснить, есть шансы наладить связи. Не хочется, чтобы, помимо Мора за нами охотился еще один зеленый монстр с неизвестными способностями.
— О, приветствую сестру по несчастью! — помахал я рукой, остановив мопед, и полюбопытствовал с улыбкой. — Как это вас угораздило «пробудиться»?
Я постарался говорить максимально доброжелательно, зная, как люди реагируют на мой внешний вид. Впрочем, другая Пробудившаяся крупных габаритов должна понимать, что нельзя судить книгу по обложке. Вот только первый контакт вышел комом:
— Не сестра я тебе, поганый упырь! Ты ответишь за все содеянное, Толстяк! — взревела гигантша и подняла в воздух какую-то огромную плоскую рельсу, которую держала на манер меча.
Улыбка моя увяла. Похоже, мы с этой безумной Охотницей не договоримся. И как только Орбу удается промывать им всем головы? Или он специально отбитых психов подбирает по мою душу? Возможно, следовало дать слово мелкой. Она вызывала больше симпатии своим внешним видом.
— Поговорим в следующий раз! Погнали! — скомандовал я и поддал газу.
— Урою! — раздался утробный рык со стороны Пробудившейся.
— Ланцова, стой! Мы не получали приказа на нападение! — попытался образумить ее другой представитель Матрон.
— Плевать! Зачем крошить обычных мертвяков, когда главная цель прямо перед глазами?
Зеленая упыриха сорвалась с места и понеслась в нашу сторону с поистине фантастической скоростью. Бегала Охотница быстрее меня, а ведь Реакцию я улучшал неоднократно. Наша техника не отличалась особыми скоростными характеристиками, да и дорога оставляла желать лучшего. Приходилось петлять, объезжать завалы и глубокие проломы в асфальте. Злобная нечисть догоняла нас. Поняв, что стычки не избежать, я решил дать бой безумной мечнице.
— Диана, увези припасы подальше. Если эта дура хочет войны, будет ей война! — твердо произнес я, остановил мопед и спрыгнул на дорогу.
Лолька отступила, попутно выстрелив по мертвячке скопищем липкой паутины. Пробудившаяся успела сократить дистанцию до нас и напоролась на клейкие путы. Женщина взмахнула клинком и играючи перерубила прочные нити. Я заметил, что режущая кромка ее бандуры осветилась в этот момент зеленым. Очевидно, какой-то фантомным навык, позволяющий резать даже таким тупым предметом.
Степаныч встал неподалеку, готовый прийти на помощь. Сова принялась выпускать одну стрелу за другой, вот только толком пробить шкуру Охотницы у нее не выходило. Гигантша еще и уворачиваться умудрялась, пользуясь своими скоростными качествами. Хрен достанешь на дистанции. Придется мне брать ситуацию в свои крепкие руки!
Охотница легко миновала паучьи путы и бросилась на меня. Огромные желтые глаза пылали непередаваемой злобой и жестокостью. Совершенно безумное существо, которое следует упокоить окончательно. Дамочка орудовала здоровенным мечом, чье лезвие имело длину около двух метров, а ширину у основания с полметра, наверное. Такой дрын внушал трепет и почтение. Кромка лезвия выглядела затупленной. Просто болгаркой срезали края, образовав треугольный скос. Такой штукой ничего и не разрежешь. А вот разрубить, если применить силу и широкий замах, подобным мечом вполне себе можно. Самой массы и кинетической энергии хватит, чтобы порвать мягкие ткани.
Ткани Толстяка не являлись столь же податливыми, тем более Каменные Кулаки. Я поднял ороговевшие руки в защитном жесте и принял первый удар монстра на них. Раздался глухой скрежет, резанула острая боль. Осветившаяся зеленым кромка лезвия прошила мою плоть если не как бумагу, то примерно как пластилин! Бандура застряла в каменной конечности, врезавшись в кость, которые были мной дополнительно усилены одним из Талантов. Зеленая светящаяся кромка дрына совершила аккуратный, почти хирургический разрез. Скрежет продолжился, я ощутил давление, в разные стороны полетели ошметки плоти. Фантомный навык Охотницы работал на манер бензопилы!
