Прежде меня не особо беспокоила возможность стать отцом подобным образом, но сейчас подловил себя на том, что нервно стучу пальцами по подлокотнику. Прагматизм дал трещину, когда я подумал о чувствах Идарики. Женщины невероятно чувствительны во всём, что касается семьи и детей, и Ида, несмотря на сильный ментал и некоторую холодность, — не исключение. Мне бы не хотелось причинить ей боль.

Вопрос не стоял ребром, но я внёс его в список дел на будущее. Нужно как минимум понять своё отношение к ситуации и определиться со стратегией. Может, закинуть эти идею Идарике и подслушать её мысли…

Хотя ещё неизвестно, что у меня потребуют господа адмиралы за возможность забрать Ангелочка у Кирилла и прописать у себя в досье. Однозначно просто не будет, выжмут всё и даже больше. Очень плохо, что их обоих уже прорабатывают. Нужно не терять времени и идти говорить с Традониадалем.

— Марусенька, привет, дорогая. Как давно я тебя не видела, — раздался радостный голос секретаря адмирала. — Секундочку подожди, моя хорошая, уточню, можно ли тебе войти, он не один.

— Шикарно выглядишь, Анжела! — сделала комплимент моя подхалимка. — Конечно, я подожду. Сварить тебе кофе?

— До чего роскошно звучит! Обычно кофе всем делаю я, так что не откажусь, — засмеялась Анжела.

Они болтали о своём девичьем, пока для Маруськи не распахнулась дверь. Она быстренько влетела в святая святых адмирала и картинка тут же исчезла.

Пробежал пальцами по клавиатуре, активируя хитрую систему камер, изобретённую полгода назад. И да, никому о том не докладывал, должны ведь и у меня быть козыри.

Сперва появилась картинка, за ней звук.

Итак, сплетничают с адмиралом Монро. Два боевых товарища. Настоящие политиканы.

— … нормальный половозрелый самец и по натуре лидер, лидер во всем, в том числе в личных отношениях. Для него догонять, хватать и тащить в пещеру — естественно по всем параметрам. Думаю, он раньше не напрягался просто потому, что не считал добычу достойной его усилий. А добивается он своего всегда, Тор. Это качество у него врождённое и я в нем усиленно его культивирую. Уж будь добр, не порть мне парня, — проговорил Традониадаль, доливая коньяк в чашку с кофе.

— Не переборщи.

— В разумных пределах, конечно. Глупый риск и чрезмерные усилия для имеющей малую ценность цели нам ни к чему.

— Значит то, что он сам к ней пристал — хороший знак? — поинтересовался Монро.

— Однозначно. Удивительно, конечно, что они столкнулись. Я специально велел Ладе разместить Таню в преподавательском лазарете. Кто же знал, что у Тобса иногда включается совесть? Загонял парня до полусмерти, но хоть вылечил.

— Бывает. Только случайности обычно и ломают систему. Ладно! Тане промою мозг, чтобы вела себя как приличная девушка, пусть добивается её как положено, — уперто заявил Торвальд, вызвав громогласный смех друга.

Интересно, о ком речь? Выходит, дочь адмирала Монро встретила парня, который… Уж не Кир ли это? Именно их группа постоянно занимает мед–боксы. Первый год их бесконечно проверяют на прочность: сперва изматывают физически и умственно, затем выводят на эмоции и с помощью пси–наставников раскручивают на полную. Ведь именно так проявляются низменные грани души.

— Тор, просто не вмешивайся, — посоветовал Традониадаль, отсмеявшись.

— Пообещай мне одну вещь.

— Озвучивай. Я предполагаю, конечно, о чем речь, но всё же.

— Пусть он выживет. Не хочу, чтобы дочь страдала, — попросил Монро.

— Мы учим их достаточно хорошо, чтобы не подставлялись напрасно. А у него есть дополнительная страховка, две способности, знаешь ли, на дороге не валяются.

Нет, ну точно, Кирилл. Ну, даёт! Когда успел познакомиться с Таней? Он круглосуточно учится, она — работает и учится.

Строить догадки не стал, залез в досье Кира и открыл сегодняшний день. Так и есть, лечился в мед–боксе у Тани.

И это замечательная новость! Отец Татьяны, конечно, думает по–другому, но мне роман этой пары на руку. Если Киру и Тане позволят быть вместе, Идарика получит статус временно свободной, а там уж я не упущу свой шанс. Возможно, придётся взломать систему распределения или уронить её сервера ненадолго. Так, чтобы без моей помощи не подняли. Хотя лучше, конечно, обойтись без прямого нарушения законов. Но тут уж как получится, буду действовать по ситуации.

— Ты не понял. Я не хочу, чтобы он жертвовал собой ради группы, например. Добавь ему чуть больше эгоизма. Он ведь более ценный кадр.

Адмиралы скрестили взгляды.

— Он командир, Тор, — жёстко, даже жестоко произнёс метран, — Это его прямая обязанность. Сам не стану и тебе не позволю. Да ты его уважать не будешь, если мы начнем делать ему поблажки. Могу пообещать гонять его группу до такой степени, чтобы риск распрощаться с жизнью был почти нулевым. Почти, но не совсем, Тор.

В кабинете воцарилась идеальная тишина.

— Ты как всегда прав, друг, то была минутная слабость. Нервишки шалят, — уже спокойнее произнес Торвальд Монро, хлопнул залпом остатки рыже–золотистого напитка в пузатом стакане, запил кофе и поднялся налить ещё порцию. — Единственная дочь впервые влюбилась — у любого отца сорвёт крышу. Временно.

Маруська скривила электронную мордаху, но промолчала. Подите–посмотрите, какая порядочная дама. Я и не знал, что она умеет держать рот на замке. А ведь на дух не выносит алкоголь и читает многочасовые нотации, если вдруг кого–нибудь засечёт с рюмкой. Впрочем, в этом мы с ней солидарны. Алкоголь — это слабость и деградация мозга, мне с ним не по пути. Вот кофе — другое дело!

— Как всегда прав? Впервые жалею, что у меня тут ничего не записывается! — захохотал Традо. — Эпохальное событие!

Я кашлянул. Зря вы так думаете, господин адмирал, но хорошо, что в это верите.

— Ай, ну тебя, — усмехнулся Монро, зажмурив глаза и махнув рукой куда–то в пространство. — Давай теперь о деле. Кого на Аврору отправим?

— Тео с группой? — предложил Традо.

— Они после Кашки ещё не пришли в себя.

— У нас здесь не институт благородных девиц, нюхательные соли в дёсны и не амбразуру, — сурово произнёс метран.

— Так–то да, но группа потеряла четверть состава, нужно дать время на реабилитацию. Психологи работают изо всех сил, но это не та ситуация, где стоит торопиться.

Я поражённо замер. Это что ещё за новости? Кашка — это, судя по всему, планета с наивысшим уровнем опасности К-7412. Что же на ней такого нужного и полезного, что адмирал Монро не пожалел собственного племянника и отправил его в такую дыру?

Вывел на экран досье Теодора Монро. Ни слова про посещение К-7412. Интересно. Очень интересно. Возможно, на Кашке находится именно то, что мне нужно, чтобы заполучить Идарику. Покопаемся, поищем.

Адмиралы перешли на обсуждение проекта «Аврора», о котором я прежде ничего не слышал, потому продолжил внимательно следить за развитием беседы. Без знания контекста сложить дважды два не выходило, но из опыта я знал, что когда попадётся нужный фрагмент, картинка сложится, а терпения мне не занимать.

Постучал пальцами по чашке.

Выходит, адмиралы изначально в курсе про пси–способности Кира. Это хорошо. Значит, из академии он в любом случае не вылетит. И хорошо, что я направил отчёт с просьбой передать его под мою ответственность для исследований удивительной мутации пси и ментала, эта бумажка делает нас в глазах адмиралов белыми и пушистым, мол, вычислили, заинтересовались, ничего не скрывали. Что–то мне подсказывает, мутация Кира удивительна только для нас, простых смертных.

Вот ведь политиканы! Своими интригами мешают развитию науки… официальной.

Впрочем, как и я. Как и все мы.

Да и как по–другому? Мы по–прежнему сражаемся за руку и сердце прекрасной дамы, но как причудливо изменились эти рыцарские турниры! В одном я уверен точно — убить дракона наверняка куда легче, чем умаслить двух адмиралов отдать мне мою принцессу.