— Нет, из Баррагора. Наши драконы дружат с воздушными.
— Я тут подумала…
Постаралась очистить мысли от всего того, что лучше не слышать подводным телепатам. Сконцентрировалась только на самой просьбе. Ох, спасибо тебе, Серена, за науку. Не зря жизнь нас с тобой столкнула, не зря.
— Я могу написать письмо папе с просьбой вызвать в поместье мага земли. Он будет магически выращивать цветы и присылать мне букеты. Для вас.
— А мы тебе что? — поинтересовалась Арлишка. — Бесплатные вкусняшки только на удочке. Давай, делись.
— Вообще, если совсем откровенно…
— Именно так и давай, — важно кивнула она.
— Я бы хотела иметь возможность отправлять папе почту без контроля со стороны тайной канцелярии Килга. Клянусь вам, что я никакой не шпион, ничего не расследую, не копаю под действующую власть. Просто под водой я чувствую себя неуютно, потому что не могу ни ходить по магазинам, ни встречаться с людьми, ни обмениваться почтой. Это очень… неприятно. Хочу глоток свободы. У вас здесь слишком строго. Я страдаю.
— Все страдают, — откликнулась Арлишка. И прозвучало это так, что, будь она человеком, точно пожала бы плечами. — Если ты будешь зачитывать письма нам троим перед отправкой, уверена, ничего ужасного не случится. Прости, Бри, но мы не можем совсем без проверки…
— Хоть так, — согласилась со вздохом.
— И писать будешь при нас, на нашей бумаге, — добавили крабы. — Мы можем выходить на сушу ненадолго, этого времени как раз хватит.
— Без проблем! — радостно откликнулась я, хотя в таких записках не особо-то есть смысл. Я-то думала попросить Миру зачаровать бумагу, чтобы она содержала двойное послание. Ничего, придумаю что-то ещё.
С другой стороны, я могу воспользоваться этой возможностью и показать его величеству Килгу, которому наверняка донесут содержание моих писем, какая я пустоголовая, а значит, ни капли не опасная девица. Серена дала на этот счёт совершенно однозначные указания — боялась, что они меня не отпустят, если поймут, какая я умница и красавица на самом деле.
Ну ладно, Серена говорила чуть по-другому, но смысл примерно тот же. Она вообще не хотела меня отпускать и, когда мы оказались наедине, пожурила. Так, как умеет лишь одна она. Признавая мою непоседливую натуру и при этом подыскивая пути отступления, опять же, для моей непоседливой натуры.
— Мы теперь хорошо дружим с драконами, но, Бри, умоляю, помни, что драконы собирают любые сокровища! Любые! Это не только драгоценности, артефакты, оружие и прочее. Это в том числе и люди! С необычными, но полезными навыками. Вспомни столицу драконов. В Баррагоре живёт множество простых людей, но если копнёшь глубже, у каждого талант на миллион. Ты и так обладаешь редчайшим талантом видеть связанные судьбы. Ещё хоть что-то, малюсенький талантик — и они не сдержатся.
— Ты не доверяешь не Ульсу, да? Килгу, — вычленила я главное из её речи. Наш политик и дипломат не любила говорить прямо.
— Да. Нет оснований. Я изучила всё, что о нём известно, и пришла в ужас.
— Почему?
— Потому что о нём ничего не известно, Бри. Откуда он явился на самом деле, мы не знаем, а в ту легенду, что написана в книгах, я не верю. Как захватил власть — тоже сомнительная история, больше похожая на приглаженную и отполированную выдумку. Фурии заставили его заключить договор с сухопутными, и там уже появляются крохи правдивой информации, но опять же! — Серена повысила голос, однако оборвала свою речь, задумавшись.
Я потерпела некоторое время, не мешая работе мысли, но надолго меня не хватило.
— Серена, ау! Что там с крохами информации по Килгу?
— Я боюсь, что ты отправляешься на самое опасное задание, какое себе только можно вообразить, Бри.
— Да какое это задание? Я сама вляпалась. Меня ведь Ульс попросил, а я и рада полюбоваться на Жемчужный замок. Не включая мозг, — признала, понурив голову, но только для красоты. С раскаянием у меня дела всегда обстояли плохо.
— Я хотела обойти этот вопрос, чтобы не ранить тебя своими словами, — мягко сообщила Серена, прижав меня к себе в порыве чувств. — Ты такая светлая и хорошая, Бри. Но иногда такая бестолковая.
— Согласна по всем статьям! И спасибо, что щадишь мои чувства. Так что там с Килгом и заданием? — быстро перевела я разговор в безопасное русло. Неприятно, когда тебе напоминают о твоём несовершенстве.
— Бриджит, — обратилась ко мне Серена так серьёзно, как никогда прежде. — Сейчас Килг сотрудничает с нами, но для тебя он — враг. Ему нельзя доверять. Ни мысли, ни эмоции — ничего. Я знаю, что ты любишь общение и не можешь без него, а Мира, тут уж сто процентов нет сомнений, сбежит в лабораторию Ульса и лишит тебя возможности выговариваться в нужном объёме, потому прошу…
— Молчи? — с ужасом спросила я.
— Ну что ты? — возмутилась Серена. — Я же не пыточных дел мастер! Да и не сможешь ты.
— Не смогу. Я на это физически не способна, — произнесла, гордо задрав подбородок. Хотя, конечно, гордиться было нечем.
— Вот я и подумала, что мы можем обернуть твои слабые стороны таким образом, чтобы они помогли тебе вернуться домой.
Она выглядела так лукаво, что я поневоле улыбнулась. Беременность её ничуть не портила, да и как по мне, Серена стала даже приятнее, живее. Сдержанная и почти идеальная, прежде она никогда не позволяла себе лишних эмоций, слов, советов. Теперь же она относилась к нашей женской банде подруг-аристократок с материнской заботой и теплом. Немного необычно, но приятно.
— И что мне нужно делать? — спросила я, изобразив примерную ученицу.
— Всё, что хочешь. Твоё поведение должно быть для Килга таким травмирующим, чтобы он был рад от тебя избавиться. В хорошем смысле этого слова.
— Поняла. То есть, выходит, если я вдруг доведу старичка до инфаркта, мне за это ничего не будет? — обрадовалась я, хитренько поглядывая на подругу.
— Старичка? — фыркнула та. — Не обманывайся, Бри. Килг ещё нас переживёт. И интуиция мне подсказывает, что все наши интриги против него — детские игры в песочнице. Поэтому прошу тебя ещё раз: быстро заверши дела и вернись целой и здоровой. И Миру не забудь. Я отправляю с вами фифу Лин Акройд не просто так…
Серена прикусила губу, понимая, что мне, возможно, не стоит доверять эту тайну. Пока она взвешивала аргументы «за» и «против», я решила помочь ей определиться. Мне ведь было ужасно интересно!
— Она не из нашего мира, — сообщила я, показывая, что… секреты я хранить не умею, и доверия мне нет.
Выражение лица Серены стало просто неописуемым.
— Это государственная тайна, Бри. Не будь ты моей близкой подругой, я бы тебе слова не сказала. Но на карту поставлены ваши жизни. Твоя, Миры, фифы. Вами я не могу и не хочу рисковать. Фифа Лин Акройд имеет скрытый талант. Талант редкий в нашем мире. Ты знаешь всего двух…
— Великие боги! Она умеет телепортировать людей без привязки к координатам?!
— Да. Если вам придётся бежать, твоя магия поможет поднять вас из-под толщи воды, а её — приведёт вас прямо во дворец.
— Сюда запрещено телепортироваться.
— Если очень хочется, то можно, — подмигнула Серена, поднимаясь. — Бри, на тебе огромная ответственность. Делай что хочешь, но вы должны сбежать оттуда при любых обстоятельствах. Все трое.
От её слов мороз прошёл по коже. Интуиция буквально визжала, что её высочество как всегда права. Не дай я слова Ульсу, она бы наверняка заставила меня остаться в Арраторе и продолжить обучение, но… Сама виновата.
— Серена, а как же Фаульс?
— Он — самая большая загадка, Бри. Не знаю, что и думать. Сведения противоречивы.
Я вздохнула, вспомнив тот разговор. Хочу я или нет, но дело сделано. Я на Дне. Нужно собраться с силами и устроить ещё одно представление для его величества царя морского. И решить, стоит ли сообщать фифе Лин Акройд, что у меня есть выход на поверхность. По идее нужно, но она столько времени проводит с Килгом…
Так, отставить панику. Берём себя в руки, сводим с ума общественность, пристраиваем Ульса в хорошие плавники или щупальца и осторожно, деликатно… ну ладно, беспринципно и нагло уводим всех жемчужниц в поместье папули. Надо его хоть предупредить, что ли.
