Сердце забилось тревожно и радостно в ожидании заветного предложения руки и сердца.

— И я люблю тебя, — тихо и нежно ответила ему. — Очень люблю.

— Согласна ли ты… — Я замерла в ожидании продолжения, хотя желала мгновенно согласиться и радостно повиснуть у него на шее. Но порядочные девушки так не поступают. Нужно прожить счастливый момент целиком, не урезать его глупым поведением. — Согласна ли ты терпеть мои причуды, не мешать лабораторным опытам и экспериментам, помогать и поддерживать, прикрывать от государственных дел, заботиться, гладить мои рубашки…

— Ни за что! — твёрдо ответила я и скорчила злобную мордашку.

— Без проблем, — моментально согласился Ульс. — Тогда так: согласна ли ты, Бриджит де Ларс, стать моей женой, распоряжаться моим имуществом, украшать собой мой дом и быть мне верным другом и союзником?

— Ну-у-у, как-то так… — Скривилась, намекая, что предложение снова мимо.

— Хм. Ну что же, попробуем по-другому, — не отчаялся мой демон, а затем сделал то, о чём я мечтала с детского возраста, — встал на одно колено и взял меня за руку, протягивая кольцо!

— О, Ульс, — протянула я, прижимая свободную руку к груди. На глаза навернулись слёзы. Ну до чего он заботливый и милый!

А дальше произошло то, чего я в глубине души ожидала куда больше, чем романтических признаний и предложений. Эта бесстыжая, наглая рожа без лишних слов нацепила на мой палец кольцо, затем подхватила добычу на руки и направилась по шикарной, заботливо выложенной когда-то Килгом драгоценной дорожке в океан.

— А клятвы?! — завопила я во всю мощь лёгких, испугавшись, что без них мы благословение богов не получим.

— Клянусь соблазнять тебя при каждом удобном и неудобном случае, клянусь быть верным и преданным, клянусь любить тебя и заботиться о тебе, безмерно баловать и обожать. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, Бри. Твоё счастье — это моё счастье, — проговорил Ульс на бегу, ни капли не запыхавшись.

— Постой, я же не успела ничего сказать! — Я застучала кулаками по широкой спине, заметив, что мы уже зашли в океан.

— А тебе и не нужно ничего говорить. В отличие от некоторых, я в твоих чувствах не сомневаюсь. — Ульс не преминул воткнуть шпильку в уязвимый женский бочок, а затем переместил меня в воду и сжал в объятиях, склонившись к моему лицу. — Жена.

Тёмный взгляд гипнотизировал и лишал воли, притягивал магнитами. С тихим стоном я встала на цыпочки и прижалась к мужу, обнимая за крепкую шею.

— Теперь ты меня поцелуешь? — прошептала, коснувшись губами его подбородка и заглянув в глаза.

— Подумаю! — заявил вредный демон. И тут же, не давая ни мгновения возмутиться, впился в мой рот обжигающе-горячим поцелуем.

Я млела и таяла, горела и сгорала, возрождалась, как феникс из пепла, и вновь тянулась к источнику опасности, но была счастлива как никогда в жизни.

Да, это не канонически прекрасное, романтичное и трогательное предложение, что я себе представляла, читая под одеялом любовные романы из разных миров. Это гораздо лучше! И по-настоящему!

Макс де Виль нашёл нас месяц спустя в одном из закрытых миров. Мы с Ульсом мирно завтракали в уютном кафе на берегу реки, обсуждая планы на день, когда вдруг я заметила, как плечи демона напряглись и тут же расслабились.

Подняла голову и увидела, как в нашу сторону твёрдым шагом направляется братец Серены. В следующее мгновение услышала звон — на моё блюдце приземлился мощный телепорт, способный переместить между мирами небольшую армию.

Медленно поставила чашку на стол и посмотрела на любимого.

— Милая, подозреваю, пора возвращаться домой, — мягко перевёл поведение разъярённого мужчины мой демон. — Поскольку я на своём примере понял, как тяжело затащить под венец даму сердца, выступаю на стороне отчаявшегося, жаждущего женитьбы холостяка.

— А что Мира? — спросила я, старательно пытаясь не вжимать голову в плечи. Макс выглядел уж слишком грозно, в его присутствии было откровенно некомфортно.

— Ждёт тебя, — отчеканил де Виль, стараясь не плеваться смертельно опасным ядом, чтобы не лишить себя шанса на счастливый брак, ведь моё присутствие — обязательное условие Миры. — А я жду, когда ты исполнишь обещание.

Ой, фу-ты ну-ты, какие мы требовательные. Я обещала помочь, но не обещала делать это вот прямо сейчас! Но Максу лучше это не озвучивать, пусть живёт в неведении.

Чувства вины я не испытывала. Если Мира не готова, бесполезно её уговаривать и заставлять. Ей нужно дать время смириться с неизбежным, принять это, и затем уже можно вовсю давить и толкать в правильном направлении. Но ни мгновением раньше.

Но, возможно, если Макс здесь, то считает, что она созрела. В любом случае, пока сама не проверю, ничего ему обещать не стану. Сперва Мирочка. Посмотрю на неё и сразу пойму, да или нет. Если она будет себе врать, то я, разумеется, открою глаза на правду и потороплю, а если нет, то придётся кое-кому нетерпеливому подождать.

— Пойдёмте, господа, — произнесла я, поднимаясь и поправляя юбку бирюзового платья.

В этом чудесном мире не носят ни корсетов, ни огромных кринолинов, ни узких, сжимающих ноги, чулок, предпочитая естественные изгибы женского тела. И, на счастье, вообще носят одежду! А то мы как-то загремели с мужем в один такой… вспоминать стыдно и смешно, честное слово. Я когда увидела рекламу показа мод, хохотала до слёз и, разумеется, силком потащила туда любимого. Мы ожидали чего угодно: бусиков, листочков на причинных местах, росписи по телу, но столкнулись с неожиданным решением местного общества. Вместо нормальных нарядов или аксессуаров модели ходили по подиуму всё такими же обнажёнными, но их тела освещали разноцветными лампами и пафосно озвучивали наименования нарядов: «Лунный свет в ледяном океане», «Краски поздней осени», «Рыжий закат», «Мечта экоактивиста». В общем, интересный визит в мир. Непростой, но интересный. Надолго запомнится.

— Рад вашему решению, — чеканя каждый слог, сказал Макс.

Ульс с тоской посмотрел на наполненные тарелки, но забрал артефакт и первым направился к выходу из небольшого уютного кафе, где галантно открыл мне дверь.

Переместились мы в телепортационный зал при дворце, так что я с чистой совестью сбежала из мужской компании на поиски Серены и девочек.

— Я вернулась! — завопила с порога, влетая в гостиную, куда меня привёл слуга.

В этот раз общего сбора не объявляли, потому я застала лишь двоих — принцессу и её лучшую подругу.

— Узнаю нашу Бри, — хмыкнула Мира. — А то в прошлый раз пришла, вся такая степенная, что мы уж думали, совсем тебя потеряли. С возвращением! Какими судьбами? Я думала, вы будете куда дольше путешествовать по мирам.

— Скорее она на это надеялась, — заметила Серена с улыбкой, после чего поприветствовала меня, заключив в тёплые и родные объятия. — Я скучала. Как ты? Хоть бы весточку прислала. Или вас занесло совсем далеко?

— Совсем! У меня всё прекрасно, я вышла замуж и совершенно, абсолютно, бесконечно счастлива и довольна! — Продемонстрировала колечко, но объяснять ничего не стала. — Расскажу потом, когда все соберутся. А пока, Мира, мы должны срочно подготовить торжество и выдать тебя замуж, у меня очень мало времени, — протараторила я со скоростью летящих во вражескую армию боевых заклинаний.

— Вот так сразу? — Мира хлопнула ресничками, но ужаса во взгляде я не обнаружила.

— Именно! Я тоже замуж не собиралась, но вышла — и очень довольна. А Макс, ты уж меня прости, доказал глубину своих чувств к тебе. Сколько ты уже его тиранишь?

— Не тираню, — запротестовала Мира растерянно. Прежде я её никогда не упрекала и не обвиняла.

Нерешительная невеста посмотрела на лучшую подругу, надеясь на защиту, но Серена покачала головой.

— Прости, моя хорошая, но Бри права в том, что вам пора узаконить отношения. И я говорю так не из-за того, что Макс — мой брат. Он выдержит, даже если ты будешь продолжать прятать голову в песок ещё двадцать лет. Просто… я ведь вижу, что ты уже готова, только по-прежнему боишься, а страх — не лучший советник. Доверься интуиции и чувствам, доверься нам.