Меня смущало его поведение, его вопросы, то, как легко он мог изменить моё настроение и отвлечь от волнующей темы. Меня напрягали эти странные взгляды, которые он на меня бросал, его странные шуточки… Вообще он в целом.

После окончания рабочего дня лорд Шульц проводил меня до дома, настоятельно рекомендовал пользоваться порталами для перемещения и, раскланявшись, ушёл.

А я вот только сейчас подумала о том, что вообще-то он сам — сильный маг, способный создавать стабильные порталы. И я видела, насколько он легко ими ходит. Его резерв позволяет преодолевать достаточно большие расстояния без особых энергетических затрат. Тогда почему он не сотворил такую маленькую портальную воронку ни в один из тех дней, что меня провожал? Для него разницы не было бы между тем, чтобы пройти со мной и открыть портал.

Странно всё это.

Но у меня получилось отвлечься и от пропажи Яна, и от странностей Шульца — Кир попросил помощи с заданием по артефакторике, и я ему столько всяких интересных вещей нарассказывала. У мальчишки даже ярче загорелись глаза, настолько он хотел попробовать что-то сотворить своими руками.

Гордей, к нашему с Ритой большому счастью, не отказался помочь и согласился взять мелкого колдуна на Осенний месяц к нам на постой, пока Огонёчек на практике, так что Кириан расположился в небольшой комнатушке и периодически дёргал меня по тем вопросам, которые не до конца понимал или хотел узнать лучше.

Уже поздним вечером, разогревая Гордею ужин, я рассказала о происшествии и о своих сомнениях в том, что я всё-таки узнаю о судьбе Яна, как только у демона появится информация.

— Если Шульц обещал рассказать сразу же, значит расскажет. Он не из тех, кто не выполняет свои обещания, — заметил Гордей. — А вообще мне знаешь, что интересно?

— Что же? — полюбопытствовала я, поднеся заварочный чайник к чашкам и начиная разливать нам чай.

— Что ты так легко ему о себе рассказала. О том случае с Марго, — хитро сощурился Гордей.

Я дёрнулась и расплескала чай.

— А-а… — невнятно протянула я, вспоминая, сколько всего сегодня наболтала постороннему, пока Гордей протирал лужицу со стола.

Великие боги! Какой ужас.

Зачем. Зачем. Зачем. Зачем я это сделала? Ну где были мои мозги?! Вот кто меня за язык тянул всё это рассказывать?

Тихонько взвыла от осознания собственной глупости и беспечности. Как можно было рассказать такую личную информацию постороннему?

Со стороны может показаться, что ничего из ряда вон не случилось, но веды — достаточно скрытная раса, просто так никому левому о себе не рассказывают. А меня вот понесло что-то на откровения. Да, это всего об одной истории из прошлого, забавной и поучительной, но всё же, всё же… А я выложила её как на духу демону, с которым с самого начала общение пошло по п… плохо, в общем, непредсказуемо. Магу, в конце концов.

Он слишком много обо мне знает.

— Фиса, хватит подвывать, — осадил меня дядя. — Ну, подумаешь, рассказала, ну и что с того? Это не повод истерить. Он знает куда более опасную информацию о тебе, — напомнил мне колдун.

— Знаю, — буркнула я. — Но ругать себя мне это не мешает. Я была слишком болтлива.

— За многими женщинами такой грешок водится, — хохотнул дядя, отбивая моё проклятие куда-то в пол. — Нет, ну если серьёзно, то я не вижу особой проблемы. Шульц не из болтливых, а история ему явно понравилась. Возможно, возьмёт на вооружение, когда стажёров гонять будет.

— Меня это мало утешает, — ворчливо отозвалась я. — Ты вот можешь объяснить, где были мои мозги, когда я об этом болтала?

— Могу, — кивнул Гордей. — Ты на подсознательном уровне решила, что ему можно довериться. И можешь со мной не спорить. Подумай об этом, когда остынешь, поймёшь, что я прав.

— И что мне делать? — я беспомощно сложила руки на коленях.

— Можешь оборвать эти эмоции. Это трудно, но реально. И я тебя пойму… Да все тебя поймут. У тебя такое прошлое, что было бы странно, если бы ты начала действовать по-другому. А можешь попробовать полностью довериться.

— И снова попасть в ловушку, — подхватила я.

— Я этого не говорил, — колдун недовольно цокнул языком. — Шульц не из охотников за редкостями, так что, повторюсь, тебе не о чем переживать. К тому же, насколько я помню, он тебе клятву о непричинении вреда давал. Поправь меня, если я ошибаюсь.

— Не ошибаешься, но эта клятва всё равно ничего не даёт.

Дядя посмотрел на меня своим фирменным взглядом, который все его студенты за глаза обзывали «Дура что ли?»:

— Очень даже даёт. Клятвы подобного рода и силы — не хухры-мухры, вообще-то, и ты об этом знаешь. Дорогая моя, вставь мозги на место и разуй глаза. Если бы он хотел тебе навредить, он бы давно это сделал, а ты от него только помощь пока получаешь. Даже не спорь! Кулон тебе кто подарил? Не он?

— Он, — пришлось признать мне.

— Про ситуацию в городе тоже он тебя предупредил. Он тебя выслушал, когда ты к нему примчалась с видением про Нойко? Выслушал. Сегодня тоже, на минуточку. От дознавателя отбивал. Подличать — не его уровень. Так что успокойся и определись сама с собой, готова ты ему дать шанс войти в ближний круг или нет.

Мага в ближний круг?! Мне? Он издевается, да?

Когда я его об этом спросила, получила в лоб ложкой за «дурость».

— Фиса, я тебя не узнаю. Вроде умная ведьма, но сейчас ведёшь себя как дура дурой. Ну и что с того, что маг? Это не он тогда тебя хотел убить. Разве то, что он маг, делает его хуже? Лучше, правда, тоже не делает, но не суть. Какая разница, маг, вед, оборотень или обычный человек без дара, если он достойно себя ведёт, помогает и заботится?

Я молчала. Крыть было нечем.

— Это всё твои страхи, тщательно культивируемые родителями. Вместо того, чтобы решить проблему, обернули ватным одеялом и сделали вид, что всё хорошо. А оно не хорошо, Фис, ты понимаешь? — продолжил дядя жёстким тоном. — Не все маги мудаки. Нельзя вычёркивать из круга общения огромный пласт населения только на основании принадлежности к определённому дару, это не сильно от ордена Магической Справедливости отличается. Если ты полагаешь, что среди ведов нет злыдней и крыс, то ты глубоко заблуждаешься.

Гордей ненадолго замолчал, восстанавливая дыхание после длинной тирады.

— В общем, твоё дело, но я бы не спешил рубить с плеча. То, как у вас началось знакомство — такие же мелочи, как и то, что он некромант.

Не нашлась, что ответить, кроме как:

— Наверное, ты прав. Но попробуй понять и меня: страхи по щелчку пальцев из моей головы не выйдут.

— Короче, если ты пустишь поток сюда, то сможешь соединить эти плетения, — я чёрточками наметила на чертеже примерное направление потока энергии.

Кир разглядывал чертёж, хмуря рыжие брови. Это был вечер первого осеннего выходного.

— А почему так можно? — он обвёл пальцем конструкцию «сшивания» плетений.

— Потому что они не взаимоисключающие. И не нейтрализуют друг друга, — пояснила я достаточно очевидный момент.

— Ещё потому, что не рванёт, — лениво отозвался дядя, не отрываясь от составления конспектов.

Ну, не без этого.

— А можно вот эту штуку, — Кир перелистнул пару страниц в учебнике, — как-нибудь наслоить, чтобы защитную функцию усилить?

Я посмотрела на мощное защитное плетение, которое неизвестно откуда оказалось в учебнике начальных классов ведической школы. Его кое-как разбирают в выпускных классах, а по-хорошему учат уже на втором курсе в академии, что оно делает здесь? В качестве ознакомительного материала можно и что-то другое, более полезное мелким вложить.

— М-м… не знаю, не пробовала. Теоретически — да, конечно, но на практике… — протянула я.

Кажется, даже дядя заинтересовался. Он отлип от своих записей, оторвал филей от дивана и в два шага оказался возле нас, нависнув над учебником.

— Никто не пробовал. Обычное соединение сюда не пойдёт, Кириан, — через несколько секунд ответил он. — И я, например, вот так навскидку не скажу, как это можно наслоить, и чем можно «сшить», чтобы и защитную функцию не ослабить, и не рвануло оно в самый неподходящий момент. А оно может, поверь на слово.