Хотя повторить я была бы не против…

Тьфу, Фиса, о чём ты? Целоваться с самым завидным холостяком Милгрона, меняющим женщин как перчатки? Ты в себе ли, девочка?

— Что ж… пошли, — демон снова хотел лишить меня возможности самостоятельно передвигаться, пришлось возмутиться.

— Я пойду сама!

Демон только поднял руки, принимая моё желание.

— Возьми меня хотя бы под руку в таком случае. Иначе можешь потеряться, — и подставил локоть, чтобы я за него ухватилась. — Будем вместе шагать по тропе.

— Весело? — хмыкнула я, цепляясь за сильную руку мужчины.

— Обязательно.

Вальтер Шульц

Тропа наконец-то закончилась, и я помог душе ведьмочки занять место в теле, следя за тем, чтобы всё прошло гладко.

Я сидел подле дивана и наблюдал, как дух «расправляется» внутри, наполняя спящую мёртвым сном оболочку, как мертвенно-бледное личико обретает краски, на щеках появляется лёгкий румянец, а едва заметные вдохи и выдохи постепенно сменяются мерным глубоким дыханием.

Она уснула. На сей раз хорошим, восстанавливающим сном.

Надо бы сейчас связаться с коллегами, дать разнарядку, чтобы пригласили на беседу Ллорса и эту Зореву.

От усталости прислонился лбом к подлокотнику дивана, шарясь по карманам в поиске связного кристалла. Голова болела нещадно после магии таких высоких ступеней, даже странно, что до магической эйфории не дошло с этими скачками энергии.

— Филипп Террио, — вызвал я помощника. — Филь, возьми в оборот Лиду Зореву — это ведьма из семнадцатой лаборатории, где мы артефакты заказываем, и к Ллорсу-старшему приставь кого-нибудь из наших, чтобы незаметно следили. Только не из новеньких, а из старичков.

— А как же практика в «полевых» условиях? — подколол меня друг.

Ну люблю я стажёров на задания простенькие отправлять. А как иначе их поднатаскать на определённые навыки и понять, кто из них что из себя представляет?

— Иди ты, — устало ответил я. — Мне нужна вся, ты слышишь, вся информация. И чтобы незаметно это было.

Прикрыл глаза. Спать хотелось жутко.

— Ладно-ладно, не кипятись, сделаем. Ты чего такой «бодрый»? И вообще, где тебя носит? — обеспокоенно спросил он. — Как вчера вовремя ушёл, так и не объяв…

Уснул, не дослушав Филиппа.

Кажется, потребность организма в восстановлении была намного серьёзнее, чем я предполагал.

***

Проснулся от того, что кто-то считал мой пульс и осторожно, буквально по капле, вливал в меня энергию.

Со стоном сделал глубокий вдох, пытаясь хотя бы ровно сесть.

— Не делайте резких движений, — раздался знакомый голос.

Разлепил глаза. Рядом со мной на корточках сидела Маргарита.

Бледная, под глазами залегли тени, да и огня в них поубавилось — вместо ярко-зелёных глаз на меня смотрели тусклые серо-зелёные. Она вообще вся сейчас выглядела необычно тусклой, хотя сама по себе очень яркая девушка.

Перевёл взгляд на Анфису. Ведьмочка всё ещё спала, ей требовалось гораздо больше времени на восстановление, а душе надо было заново прижиться в теле — всё-таки закинуло её далеко, энергетическая связь была нарушена практически полностью.

Но самое страшное уже позади, теперь её нужно просто оставить отдохнуть, а потом напоить восстанавливающими зельями.

— Как Вы? — обеспокоенно спросила Занфт, продолжая делиться энергией и внимательно следя, чтобы не перейти черту. — Вас очень сильно потрепало… там, до восстановления резерва придётся подождать. Я тут помогаю потихонечку, но…

— Спасибо, — я поправил сползший с плеча цветастый плед.

Кажется, одна рыжая ведьма очень кстати позаботилась.

Меня бил озноб. Эта странная для магов реакция организма всегда сопровождала меня после таких экспериментов с энергетическим резервом.

— Её уже можно оставлять одну? — ведьма кивнула на свою подругу.

— Да, уже никакой опасности нет, — ответил я.

Странно, мне казалось, что между этими ведьмами отношения весьма близкие, что одна другую в беде не оставит. А она хочет уйти?

С другой стороны, вся эта ситуация явно нарушила её планы, так что…

Но всё равно мне было удивительно.

Попробовал встать, но сил катастрофически не хватало, а выглядеть слабым не хотелось. Привалился плечом к дивану, ожидая, когда Маргарита уйдёт.

— Пойдёмте, — сказала она, вливая ещё немного энергии, и потянула меня за рукав рубашки за собой.

— Снова выгоняете? — потёр гудящие виски. Честно говоря, никуда идти не хотелось. Хотелось плотно поесть и лечь спать часиков на двадцать, не меньше. Да и не следует мне сейчас далеко отходить от Анфисы, вдруг что-то пойдёт не так? Ведьма ведь должна понимать все риски.

— Это не мой дом, чтобы тут распоряжаться, — спокойно ответила она. — А тогда на озёрах Вы явно перегнули палку.

Ненадолго замолчала, но всё же продолжила:

— И вообще, прекращайте геройствовать, я Вам не Фиса, не оценю, — фыркнула она. — Больно уж у Вас драная аура, восстанавливать надо. Пойдёмте, говорю, покормлю Вас.

— Лучше просто восстанавливающего зелья, — предпринял вялую попытку отказаться.

— О, это с удовольствием, там целый котёл, — саркастично ответила Маргарита, за издёвкой скрывая гамму эмоций от страха за подругу до облегчения, что всё наконец закончилось. — Вот только одна проблемка есть. Его нельзя на голодный желудок. Так что я настаиваю. Пойдёмте. Сил Вам хватит, если не будете героя из себя строить, так что не вижу смысла оставаться здесь, только хуже сделаем.

Нет, ну в общем-то правильно. Мы создаём лишний фон, который замедлит восстановление моей ведьмочки после передряги.

— Удивили, — хмыкнул я, упираясь в край дивана и медленно поднимаясь на ноги. Слишком много сил потратил на поиск души Анфисы в ловушке и обратный путь.

— Да, я такая, удивительная и необыкновенная, — ведьма спокойно дождалась, когда я встану на ноги, взяла меня за руку, продолжая цедить энергию, и повела меня на кухню.

Шли медленно, постоянно останавливаясь — я периодически приваливался к какой-нибудь стенке, чтобы немного отдохнуть.

И кто бы знал, как мне было от этого паршиво.

Не привык я быть слабым и уязвимым. Всегда сильный и независимый, давно полагался только на себя в решении любых вопросов, а тут…

Ощущал себя какой-то древней развалюхой.

Ещё и зависел от очень специфичной женщины. Ведьмы. Словом, не понятно, чего ожидать, поэтому я дёргался от любого неосторожного движения Маргариты.

Ещё и этот озноб, бьющая крупная дрожь, жуткий голод и ноющая головная боль не способствовали улучшению настроения, и, когда мы всё-таки дошли до кухни, я был слегка… нервный.

Маргарита разогрела на сковороде что-то мясное, окинула меня пристальным профессиональным взглядом, тщательно сканируя состояние.

— А можно без пафоса всё будет, ладно? — и с этими словами поставила передо мной целую сковородку рагу и вручила ложку и вилку. На выбор, так сказать.

Тут же рядом оказалась солонка, перечница и корзинка с ароматным, ещё тёплым хлебом. Рот тут же заполнился слюной. Запах свежей еды сводил с ума.

Маргарита скупо улыбнулась, наблюдая, с какой скоростью я уничтожаю еду.

Было что-то в этой кривоватой улыбке… то ли облегчение, то ли принятие.

— Спасибо, — поблагодарил я, когда от обеда не осталось ни крошки.

— Да не за что. Это то немногое, что я могу для Вас сделать за Фису, — ведьма зачерпнула зелье из котла и щедро плеснула в чашку, которую протянула мне.

Густое, прозрачного свето-зелёного цвета зелье с запахом запечённых в меду яблок должно было привести меня в порядок кружки с третьей-четвёртой, но вот так сразу всё пить было нельзя. Впрочем, ведьма была права, что с пустым желудком тоже нельзя, но это не всегда выполнимое условие, особенно на выездах.

Ведьма достала ещё одну чашку, плеснула туда воды и пипеткой накапала зелья из другого котла. Кухню тут же заполнил лёгкий аромат хвои и каких-то тропических фруктов.