Я всхлипнула и отвернулась, чтобы он не видел моей реакции.

Утёрла слезинку, скатившуюся по щеке, и почувствовала, как Шульц аккуратно сжал мою ладонь в молчаливом жесте поддержки, выражая через это простое прикосновение… много всего. Жалость от того, что не смог помочь, переживание за меня, сочувствие горю…

А я могла, могла помочь! Но…

— Не кори себя, — тих сказал он, поглаживая пальцем мою ладонь. — Ты же сама знаешь, что твои видения сбываются всегда, что можно только попробовать устранить последствия, но не изменить судьбу.

— Я могла его предупредить, — шёпотом ответила я. В горле стоял ком. — А теперь уже поздно.

Шульц вздохнул и каким-то нереально быстрым плавным движением переместился на «мою» сторону стола и присел на корточки, заглядывая мне в глаза и всё так же не выпуская мою ладонь из своей, с затаённой грустью смотрел на меня.

Говорить не хотелось. Да и нечего было.

***

Поздним вечером, когда я уже собиралась ложиться спать, со мной неожиданно связалась мама.

Странно, чего это она? Обычно мы по выходным разговариваем всей семьёй через кристаллы. Случилось что?

— Привет, мамуль, — я приветливо махнула рукой изображению, появившемуся над связным кристаллом. — Что-то случилось?

— Привет, дорогая. Нет, у нас ничего, к чему такой вопрос? — мне немного натянуто улыбалась ведьма средних лет.

Блондинка с мягкими чертами лица и пронзительным взглядом светло-голубых глаз обеспокоенно смотрела на меня.

— Так мы же по выходным обычно созваниваемся, а тут ещё несколько дней до них. Да и ты какая-то нервная, — ответила я, пытаясь унять дрожь в пальцах.

Хватит с меня на сегодня неприятных новостей. Я ещё от последних слов Шульца не отошла, а мне тут ещё подкинуть хотят, видимо.

— Я у тебя хотела спросить… всё нормально? — выпалила мама. Голос её слегка дрогнул, выдавая бурю переживаний, которые она тщательно скрывала внутри себя.

— Да-а, — сглотнув, протянула я.

Она знает, что со мной было буквально вчера?

Гордей не должен был рассказать, Кларисса с моими общается ещё меньше, чем её отец… Откуда?

Или это материнская чуйка?

— Ну хорошо, — кажется, мама выдохнула. И я вместе с ней.

Не хотелось рассказывать об этом неприятном инциденте с ловушкой. Были бы крики, визги, требования вернуться под родительское крыло. И вообще, приличной ведьме место замужем, вот!

Кто бы знал, как мне это надоело… Нет, родители у меня замечательные, но это их желание побыстрее сбагрить меня в какие-нибудь «надёжные» мужские руки слегка напрягает.

Ну в самом деле, я высшая ведьма, до ста лет могу вообще не задумываться по этому поводу. До ста пятидесяти — не сильно чесаться в поисках ухажёра. А мне чуть больше двадцати трёх, так, между делом. Куда спешить?

— Отец говорил, тобой советник заинтересовался, спрашивал его о тебе, но, кажется, ничего особенного не пытался вызнать. Где ты умудрилась перед ним засветиться? — слегка шипя, продолжила допрос узнавать стратегически важную информацию мама.

Всё, она успокоилась, что со мной всё в порядке, теперь можно давать волю эмоциям. А мне пора прятаться куда-нибудь подальше.

— В Милгроне, где же ещё. Я с его братом знакома, вот и свиделись нежданно-негаданно, — обтекаемо ответила я, прикидывая, как бы поговорить с Шульцами на тему утечки информации обо мне и наших знакомствах.

— А если он узнает о твоём даре? — всё с теми же шипящими нотками мама наседала на меня.

Вот прав был Гордей. Укутали меня в ватное одеяло, а теперь ещё и выпускать из него не хотят. Ещё и шипят на все попытки самостоятельности.

— Ну, он не показался мне демоном, заинтере…

— Вот именно, что всего лишь «НЕ ПОКАЗАЛСЯ»! — обычно такая милая мамочка превратилась в злобную фурию. — Не мне тебе рассказывать, что с тобой могут сделать демоны, если узнают о даре! Да за тебя начнётся война, где ты не выживешь со стопроцентной вероятностью!

— Мне интересно посмотреть на твоё лицо, если я, когда буду знакомить с женихом, представлю вам с папой демона, — спокойно перебила я.

Вот это будет шутка! Особенно, если это будет Шульц.

Не то, что я всерьёз думала о нём как о потенциальном супруге… да я вообще ни о ком не думала в таком качестве, если честно. Тем более о магах. Тем более о демонах.

— Ка-какого жениха? — с мамы слетела вся воинственность. — Оле-ежа, она замуж собралась. За демона!

Рядом тут же появился взлохмаченный и нервный папа.

— За какого демона?! — рявкнул он.

— Да успокойся ты, не нервничай так, я пока ни за кого не собираюсь. Просто мама излишне негативно настроена против этой расы, вот я и сказала, что хотела бы посмотреть на её лицо, если моим избранником окажется кто-то из них, — криво улыбнулась.

Папа застыл с открытым ртом. Потом медленно повернулся к своей жене и тихо так, вкрадчиво спросил:

— В кого она у нас такая?

— В папу с мамой, — с неприкрытой ехидцей слово в слово повторила я Шульца. — И вообще, просьба не придираться, что родилось, то родилось!

— Ехидна мелкая, — фыркнул папа.

— А родители кто? — вновь съязвила я.

"Кто" закатили глаза.

— Да уж… что выросло, то выросло, — пробормотал лорд Горенко.

Выходной. Как много в этом слове…

Как ужаленная носилась по дому, в нелепой попытке навести идеальный порядок.

Не знаю, какая муха меня покусала. Зачем вообще я это делаю?

Но делала и не собиралась останавливаться.

— Нет, пап, ну ты глянь на неё. Будто ненаглядный в гости зайдёт, — хохотнула Клэр и начала забрасывать меня глупыми вопросами. — Чего мы не знаем о твоей личной жизни, сестрёнка? Или тайный поклонник уже не такой и тайный? Ты его раскусила, а мне не сказала? Не по-родственному это как-то, дорогая. А когда свадьба? А вы уже?..

Только собиралась прервать словесный поток, как это сделали за меня. Но немного не так, как мне бы хотелось.

— Тише ты! — заговорщицки подмигнул ей Гордей. — Она нас за такие намёки растерзает. Кстати, — уже громче обратился ко мне дядя, — нас не будет до завтрашнего вечера, мы едем к моему шурину в гости, у него ещё одна дочь родилась, так что не жди, мы сразу оттуда в академию назавтра отправимся.

После таких новостей я чуть не упала.

— Чего?! — громко возмутилась я. — Ты меня бросаешь?! На Шульца?

— На Шу-ульца? — издевательски протянула сестрица. — Это тот самый, который тебя из ловушки вытащил недавно? Ну-у, всё с тобой поня-ятно…

Выпустила клыки.

— Эй-эй-эй, ты поаккуратнее с энергией! — воскликнул дядя, когда сервиз в шкафу начал позвякивать, а стёкла пошли подозрительной мелкой дрожью.

Кажется, нужно срочно успокоиться.

Глубо-окий вдох, медленный вы-ыдох. Ещё один вдо-ох…

Проблемы у меня последнее время с контролем эмоций. А сегодня они уж вообще что-то расшалились. И случился неконтролируемый выплеск, отчего едва не побилось всё, что только могло. Случается с ведами иногда такая неприятность: всё вокруг нас начинает мелко (или не очень) трясти, если эмоции хлещут через край.

— Да, прости, — сказала я, немного успокоившись. — Нервишки шалят. И не надо мне их ещё больше расшатывать! — воскликнула я, увидев, что слегка побелевшая от испуга Клэр собирается ещё то-то сказать.

Дядя недовольно посмотрел на дочь, потом на меня.

— Ну и чего ты так разнервничалась от того, что посидишь с ним наедине? Работаешь же нормально с ним, что тут не так? Тоже, считай, работа, но уже его, а не твоя.

Покачала головой:

— Ты серьёзно не понимаешь? Он ко мне проявляет весьма недвусмысленный интерес.

— Вот именно, — Гордей поднял палец вверх. — Слушай, ты же из меня с Олегом верёвки только так вьёшь, с Вальтером тебе при таком раскладе ещё проще это сделать будет. Пользуйся и поворачивай ситуацию так, как нужно тебе. Женщина ты или кто?

Недовольно заворчала.