Где-то я видела в той огромной стопке книг, что Валя мне дал, нужную литературу… О, вот она. «О времени и качестве погружения в видения».

Открыла оглавление, пробежалась глазами по строчкам. Нашла раздел про третий уровень погружения и полезла читать.

Да-да, я знаю, сначала надо читать то, что для «самых маленьких», для тех, кто ничего не разумеет в этом деле, но что-то подталкивало меня вперёд. Чуйка буквально кричала о том, что мне нужно срочно разобраться с видением, потому что я практически ничего в нём не поняла. Только общую картину, что маги столкнутся с ведами, в живых фанатиков не останется. А ещё там фигурировал цветок Алониса. И мне очень было интересно, к чему это всё приведёт.

И почему я вообще это увидела.

Если отмотать на сегодняшнее утро: должна же быть причина у видения, правда? Я говорила о Вальтере и его заказе и именно в этот момент провалилась в видение. Значит, скорее всего, это взаимосвязано.

Углубилась в чтение.

Так… третий уровень погружения… В среднем, на пятнадцать минут, если это не что-то глобальное. Нормально. Даже если больше, то не страшно, у меня больше часа в запасе, а уж собраться я и по-быстрому могу. Минут двадцать мне вполне хватит.

Предупредив Тёму, что сейчас на некоторое время прилягу «отдохнуть», перечитала ещё раз инструкцию. Вроде, ничего сложного. Занять положение, чтобы не упасть в самый неподходящий момент, и настроиться на видение, о котором хочется узнать больше, вновь представить его и попробовать углубиться в историю, мысленно замедлить мелькающие кадры, чтобы увидеть какие-то детали.

Ну, должно быть на самом деле достаточно легко.

Легла на кровать и начала мысленно прогонять в голове картинки видения и слова, которые тогда пришли, стараясь увидеть глубинный смысл. Ну хотя бы просто какие-то детали рассмотреть. Но ничего не получалось. Как же я тогда в кабинете Вальтера в видение провалилась?..

В конце концов я разозлилась. Жутко. Ну вроде делаю всё по инструкции, а толку ноль. И только когда я от злости вошла в частичную трансформацию, окунулась в события будущего с головой.

Я стояла посреди поля боя и видела себя, выбирающуюся из-под какого-то тела. Струйка крови стекала по бледной щеке — кажется, я чем-то напугана. Я… плачу?

Вокруг валяются тела отступников. Сейчас я отчётливо понимаю, что там и Носители Справедливости, и орден Магической Справедливости, но вряд ли фанатики друг друга перебили. Точнее, начали-то сами, но закончили явно не они. Был кто-то ещё.

Вот только кто?

Я огляделась. Но вокруг были лишь мёртвые тела.

А, нет, вон там у куста Риту наизнанку выворачивает. И у неё пуст резерв — кто-то подчистую забрал у ведьмочки всю энергию. Тот, кто избавил мир от Носителей.

Больше никого. Никаких живых…

Перевела взгляд на себя в этом будущем.

Я действительно плакала. Плакала от какой-то странной боли, природу которой в этом видении пока понять не могла.

Та я, которая была персонажем видения, подошла к пентаграмме — кажется, это переделанный универсальный разрушитель? — и бросила туда пару амулетов, в одном из которых я признала… тот самый, который делала по заказу Вальтера. Вслед за ними отправился цветок. Яркие золотистые лепестки с оранжевой бахромой медленно таяли в пентаграмме. И я была точно уверена, что это был Алонис Горный.

Что ж, одним вопросом меньше. Вот только для чего он был нужен? Почему я уничтожила его?

Ответ пришёл практически сразу же.

Тот амулет, над загадкой которого я так долго билась, оказался нужен совсем для другого. Это не блокатор магии, это много, много хуже.

Артефакт-убийца.

Именно это всплыло в моей голове. Страшилка, о которой знают все веды-артефакторы. Говорили, что это было создание магов, но… в таком случае у меня не получилось бы создать амулет, да даже его основу просто потому, что методы работы у нас с магами отличаются. Неужели… неужели он был создан кем-то из нас?

Тайна его создания, скрытая в веках, перестала быть таковой из-за одной любопытной меня.

А мне приходили такие знания, что волосы на голове зашевелились.

Этот амулет забирал жизненную силу у тех, на ком его активировали, накапливал энергию в себе. Он был практически бездонным вместилищем. И эту силу можно было пустить только на разрушения. Человек, воспользовавшийся артефактом хоть раз, становился идейным фанатиком, готовым на любые жертвы ради мирового господства. Говорили, что артефакт подавлял разум, вытаскивал на поверхность все глубоко запрятанные страхи. Возможно. Мстить с его помощью всегда начинали самым страшным обидчикам. Им можно убивать, забирая подчистую энергию у несчастных, можно разрушать города… кто не склонится перед такой мощью? Цветок, способный исцелить тысячи людей, в составе этого артефакта может сгубить ещё большее количество жизней. Какая ирония…

И как только я получила эту информацию, меня тут же вышибло из видения.

Очнулась в холодном поту.

Перевела взгляд на часы. У меня оставался практически час на то, чтобы привести себя в порядок и собраться с мыслями. Потому что что-то мне подсказывало, что сегодня нам с Вальтером явно будет не до обнимашек-целовашек. Так что следовало хотя бы уложить в голове полученную информацию и немного успокоиться.

Тёма крутилась вокруг меня, пытаясь вызнать, что меня так напугало, но я молчала как партизан. Расскажу — она меня сдаст дяде с этими всеми экспериментами с даром. Я этого не хотела, так что отговорилась от неё парой фраз про нехорошее предчувствие.

Вальтер мою нервозность тоже сразу заметил.

И когда мы получили заказ в ресторане, активировал свою собственную защиту от прослушки помимо той, которая стояла вокруг нашего столика.

— Рассказывай давай, что тебя так из колеи выбило. Давно я тебя такую нервную не видел, — демон внимательно смотрел на меня.

— А давай я тогда тебя сразу предупрежу, что свидания скорее всего не получится? — хмыкнула я.

Вальтер аж весь подобрался от такого заявления.

Интересно, о чём подумал?

Впрочем, пока я пересказывала ему информацию, полученную из видения, он мрачнел всё больше. И даже ни слова мне не сказал про технику безопасности при погружении в это самое видение.

— А в тех бумагах, которые ты мне с самого начала давала… там же что-то было про Алонис, да? — протянул он.

Я кивнула.

— Да, я писала там, что теоретически это возможно, на практике не очень исполнимо. Считалось, что Алонисы давно истреблены, поэтому… — я развела руками. — Причём они настолько давно истреблены, что достоверных упоминаний о свойствах этих растений нигде не осталось. Так… слухи, домыслы, превратившиеся в сказки, да какие-то древние документы, правдивость которых под вопросом. Ну и допуск к ним весьма и весьма ограниченный. Я даже не знала, что Горный Алонис в сочетании с этой основой амулета даст такой результат. Ты же наверняка слышал про Артефакт-убийцу, да? Так вот, это он и есть.

— «Радужные» перспективы, — отозвался Вальтер.

— Радужные перспективы вон стоят, — я кивнула на бутылку вина, которую мы пока так и не открыли, будучи занятыми важным разговором. — Открываются легко при помощи штопора.

Вальтер наконец-таки улыбнулся. Снова до ямочек на щеках.

— Что ж… давай откроем?

Первый день Межсезонья для меня был какой-то нервный.

Дурное предчувствие не отпускало со вчерашнего видения, и я ничего не могла с этим поделать. Просто мне было неспокойно.

А сегодня как на иголках сидела. Дёргалась буквально от всего.

А ещё мы с Ритой договорились встретиться, так что я развела активную деятельность. Собраться, накраситься — Карр знает, зачем мне это нужно, просто была потребность чем-нибудь себя занять, — перебрать несколько костюмов, выбрать парочку самых подходящих. А потом ещё выбирать из этих двух тот самый, попеременно прикладывая то один, то другой к себе, вертясь перед зеркалом.