Вот, ближайший к Торису бандит гадко улыбнулся и махнул дубиной, целя парню прямо в висок. В следующий момент по переулку прокатилась оранжевая вспышка щита Ур, от которой на пятую точку чуть не рухнули сразу двое: и бандит, и защищаемый мною спаситель сомнительных дам. Я успел поднять щит буквально в последний момент.

Оранжевый всполох отвлек двигающихся в мою сторону бандитов, и пока они пытались понять, что происходит, я приложил левого второй печатью Хаг-Ур — летящая стена, как называл ее учитель — отправив того в полет. Тросик на гасиле в руках второго бандита обрезал проницаемым щитом, более мощные версии которого потопили два рыкача и устроили лесоповал в приграничье.

Мне думалось, что этого будет достаточно, но оставшийся на ногах бандит, осознав, что его обезоружили, выхватил из-за спины нож и бросился на меня.

— Ах ты, щенок! — завопил мужик, целя мне прямо в горло.

Видимо, не в первый раз имел дело с магиками.

Веса в нем было не меньше двух сотен фунтов и будь я на самом деле обычным учеником мага, то острый и крепкий кончик лезвия кинжала, скорее всего, пробил бы хлипкий щит Ур, если бы я вовсе успел его поставить.

Но к моменту, когда бандит оказался совсем рядом, я уже успел полностью закрыться щитами, после чего атаковал в ответ — печатью Хаг-Хаг, выбивая дух из нападающего. Использовать лезвия Фео или того хуже, стрелу Тир, я не собирался. Ведь что скажет учитель? Достаточно было только представить лицо Осиора, чтобы отказаться от смертельных комбинаций рун в пользу более щадящих воздушных кулаков и летящих стен. Тем более, в случае с коротышкой я вложил в печать Нид не слишком много — чтобы бандита не превратило в кровавое месиво. Такое тоже возможно, когда я осваивал основные вторые печати, Осиор наглядно продемонстрировал мне, на что способна перекаченная силой стена.

На борьбу с бандитами у меня ушло меньше минуты, но вот Торису не так везло. В момент, когда я увидел нож, внутри у меня все же что-то дернулось, вспомнились склады за невольничьим рынком, кривая улыбка Грана и чувство льющейся сквозь пальцы крови из перерезанного горла. Так что щит, который оберегал парня, я банально не удержал, бросив все силы и внимание на защиту самого себя.

За это смельчак, что так глупо бросился в переулок, уже успел поплатиться. Прямо на моих глазах один из бандитов ударил парня по руке дубиной и я услышал отчетливый хруст костей предплечья. Торис вскрикнул, но на ногах устоял. Не желая больше возиться тут, я поставил в пространстве между парнем и бандитами дикий щит Ур — их было только двое, девицы уже и след простыл — не тратя время на печати. Сам же я бросился к парню, хватая его под руку:

— Давай, ходу отсюда! — рявкнул я, чувствуя, как меня начинает бить нервная дрожь.

Тело почувствовало, что сейчас мы будем бежать, так что кровь из пальцев отлила, руки похолодели, а вот ноги наоборот — стали буквально выплясывать сами по себе.

— Меч! — Парень рванул в сторону стены, подбирая бесполезный в таких разборках кусок железа, во всяком случае, в настолько неумелых руках.

— Господин Торис! — просипел старик, который наконец-то добрался до угла и сейчас с ужасом наблюдал наше поле боя, а также то, как его подопечный прижимает поврежденную руку к груди.

— Ходу, дядька! Ходу! — крикнул я старику и потащил зеленого от боли парня прочь, в сторону оживленной улицы.

Как только мы вышли из глухих переулков на более оживленное место, идиот, что бросился с головой в откровенную засаду, нагло оттолкнул меня.

— Как ты смел мне помешать! — едва держась на ногах, выдал этот умник. — Я хотел помочь даме, а ты все испортил!

Я смотрел на парня, совершенно не понимая, что он несет. Может, по голове все же ударили? Я буквально спас и его самого, и его слугу от безвестной кончины в подворотне.

— Эй, ты вообще понимаешь что… — начал я.

— Закрой рот, холоп! — прорычал юнец. — Как ты смеешь вообще тут мне тыкать и указывать!

Наконец-то я понял причину неадекватного поведения несостоявшегося героя. Слева на груди, на камзоле, у него был нашит зеленый щит с черной подковой внутри.

— Понятно, — прошипел я сквозь зубы. — Ну, тогда бывай.

И пошел прочь, в сторону дома.

— Эй! Ты кем себя вообще возомнил! Я, Торис Варнал, найду тебя и заставлю извиниться! — прокричал мне в спину дворянчик.

— Ага, ищи дом господина Осиора, — бросил я через плечо, не оборачиваясь, и был таков.

Как там говорил Ирман? Никогда не связывайся с благородными? Хоть я и недолюбливал слугу, но временами он говорил здравые вещи. Мое первое знакомство с дагерийской знатью прошло отвратительно, а радость от успешной продажи амулетов купцам куда-то улетучилась.

А еще мне придется рассказать учителю, что произошло, ведь я применил магию против обычных людей, пусть они и были бандитами. И не абы какую — боевые заклинания, которым меня обучили совсем недавно. Причем весь комплект сразу.

Вжимая голову в плечи от одной мысли о грядущей головомойке, я побрел в сторону Императорских Садов, домой.

По возвращению домой очень хотелось отправиться в свою комнату и не высовываться, но за ужином я все же решился рассказать наставнику о произошедшем в городе.

— Никого не убил? — едва ли не буднично спросил учитель.

Я поковырял ложкой рагу, ожидая, что сейчас Осиор начнет меня вычитывать.

— Нет. Даже того, которого летящей стеной приложил, старался аккуратно. Печать Нид небольшая была, его только от земли оторвало и в стену ударило…

— Ну и славно, — спокойно ответил наставник. — Вот к таким ситуациям мы тебя сейчас и готовим. Конечно, я не хочу, чтобы ты кого-то калечил или лишал жизни, но если все было именно так, как ты рассказал…

— Именно так! — воскликнул я, чуть не вскакивая со своего места. — Именно так! Я-то сразу понял, что это засада! Морячков в порту постоянно так лихие люди заманивали, все это знали! А этот олух…

— Торис Варнал, правильно? — перебил меня учитель. — Знакомая фамилия. Только не помню, где слышал…

— Да, Варнал! — продолжил я. — Он как идиот бросился на эти крики, а потом ругался на меня, что я ему помешал даму спасти! А дама-то эта заодно с душегубами была!

Витати тихо хихикнула.

— Неужели он настолько остолоп? — спросила дочь Келанда.

— Настолько! — уверенно сообщил я.

— Думаю, парень просто не понял, что произошло. Потому что фамилия точно не из столичных, всю шамоградскую знать я, можно сказать, в лицо знаю… — задумчиво сообщил учитель.

— Но я же все правильно сделал? — спросил я.

— Практически идеально, — похвалил меня Осиор. — И даже если бы кто-то сломал шею, к тебе тут никаких вопросов. Ты окликнул их, пригрозил стражей, а начал колдовать только после броска гирьки. Крайне опасное оружие, кстати говоря! В Нипсе, насколько я знаю, мешочки с песком обычно использовали, а тут вот, гирьки или другие грузы на подвесах… Будь осторожнее с ними, Рей. Но вообще, даже если бы ты не дожидался прямого нападения, то особо вопросов к тебе не было бы, говорю как истигатор, а не как твой учитель. Тут и слепому все видно, четко и ясно. А как получишь жетон, так и вообще эти ученические ограничения перестанут на тебя действовать. Ты сказал, что парню руку сломали?

— Ага, — подтвердил я, отправляя в рот полную ложку рагу.

После того, как учитель сказал, что я все сделал правильно, у меня аж отлегло. Проснулся и зверский аппетит, хотя пять минут назад я и кусочек в себя затолкнуть не мог.

— А как так получилось? Ты же сказал, что закрыл паренька диким щитом. И я не верю, что какой-то бандит с дубиной сумел его пробить с пары ударов, — с сомнением продолжил Осиор.

Витати, что сидела рядом, тоже внимательно уставилась на меня, ожидая ответа. Дикие руны были по ее части, и если я где-то налажал с комбинацией Ур-Инг, она должна была об этом знать.

По лицу дочери Келанда я видел, что если я на самом деле опростоволосился с заклинанием, которое мы тренировали с ней последние недели, она о мой горб не одну палку сломает, так что я начал быстро объясняться: