Примерно после часа практики я вернулся в свою комнату, а еще через минут пять ко мне зашел учитель.

— Видел, практиковался, — будто невзначай заметил Осиор.

Я только кивнул.

— Не хочу завтра в лужу сесть, — ответил я.

— Ну, не думаю, что Аурантис будет настаивать на том, чтобы ты поколдовал, если сам не захочешь, — ответил с улыбкой учитель.

Только сейчас я заметил, что у дверей стоит какой-то ларец, на крышке которого лежало два увесистых фолианта. Проследив за направлением моего взгляда, учитель засуетился, после чего занес в комнату свой странный груз, который и водрузил на стол.

— Что это? — спросил я.

— Открывай, думаю, оценишь, — улыбнулся поясной маг, отойдя в сторону.

По лицу учителя было видно, что ему очень хотелось, чтобы я открыл ларец.

Сняв книги и положив их у края стола, я щелкнул замками и откинул крышку. Ох! Как же велико было мое удивление! А еще больше — благодарность! Внутри ларца лежал полный комплект ювелира. Штихели, резцы, зажимы, целый набор линз с разным увеличением, какие-то стальные бруски с дырочками разных размеров, точильный инструмент… Передо мной стояло целое сокровище, воплощенное в дорогом и качественном инструменте.

Я поднял глаза на учителя, не веря, что он доверяет мне подобную ценность.

— Вы это купили? — дрожащим голосом спросил я.

— Купил?! Ха! Рей, ну ты, конечно, умеешь удивить! Это мой рабочий набор! Ты думаешь, один такой тяготеешь к амулетам и хочешь временами что-нибудь помастерить? — со смешинкой в голосе ответил учитель.

Как только Осиор сказал, что это его личный набор, его ценность для меня взлетела в небеса. Набор учителя! И он позволит мне им пользоваться?!

— Ты лучше на книги посмотри, — будто невзначай сказал учитель, когда я уже чуть не нырнул в ларец с головой.

Подчинившись, я нехотя отодвинул в сторону инструмент и взялся за книги. Что может переплюнуть такой прекрасный инструмент? Наверное, очередной вариант Устава или что-нибудь о магии, что мне придется вычитывать от корки до корки, а потом пересказывать на занятиях…

Но как только я открыл первую книгу, я понял, что вот она — настоящая ценность. Это был учебник, но не по магии. А по ювелирному делу. Кем-то аккуратно и с любовью переписанный, со схемами и рисунками.

— Ты сильный маг, а значит, сможешь делать и сильные амулеты. А выглядеть такие вещи тоже должны достойно. Нет, конечно, можно купить готовое украшение, но его все равно придется переделывать и дорабатывать… Эта книга тебе поможет, — сказал Осиор, заглядывая мне через плечо.

Во второй книге оказались эскизы и схемы популярных амулетов. Сколько надо проволоки или пластинок, какой потребуется инструмент, какие лучше камни подойдут… Даже были прикидки по времени, что уйдет на изготовление!

— Пользуйся, теперь это твой комплект. Мне хватит пару штихелей и линз, все равно все, что можно было изготовить, я уже в этой жизни делал, — добавил наставник.

Внезапно в горле встал ком. Я знал, что учитель заботится обо мне. Осиор кормил, одевал и обучал меня уже почти год, но я честно старался отработать каждую вложенную в меня минуту и монету, чтобы не огорчать своего наставника. А тут — целый набор, причем не ученический, а вполне себе взрослый! Которым не просто дают попользоваться, а отдают мне!

Я опустил голову и, шмыгнув носом, потер кулаком глаза, прогоняя подступившие слезы. Только бы Осиор не заметил! Я и не реагировал бы так, если бы учитель сказал, что купил этот набор — значит, мне нужно было бы просто сделать с его помощью достаточно амулетов, чтобы выкупить инструмент. Но так как это была личная вещь учителя, то и ценности она не имела…

— Давай, отдыхай, — бросил Осиор уже в дверях. — Завтра у нас важный день.

[1] Ярд — следующая после фута имперская мера величины. 1 ярд = 3 футам = 0,9144 метра. 4800 ярдов² = 0.9917 акров.

Только встав с кровати, я первым делом проверил свое новое сокровище — набор для ювелирных работ. Умом я понимал, что теперь это мой инструмент и никуда он со стола не денется, но во сне меня одолевали иррациональные страхи. А вдруг и подарок учителя мне приснился? Так что как только я вынырнул из ночной дремы, то первым же делом выскользнул из кровати и босыми ногами прошлепал к столу.

Инструмент стоял на том же месте, где я его оставил накануне. Обитый железом ларец со столь ценными штихелями, щипцами, кусачками, пинцетами, зубилами, молоточками, зажимами, стойками и линзами к ним. Перед сном, когда учитель уже ушел, я несколько часов провел за перебором всего этого богатства, пусть и спать хотелось просто дико.

Было видно, что Осиор аккуратно обращался с инструментом. Ни на одном из них я не обнаружил и капельки ржи, содержался набор в чистоте, а режущие кромки были не только закалены, но и усилены печатями Ур. Это я понял, когда попытался чуть подправить острый край широкого, черного штихеля с рукоятью из красного дерева. По уму, сам набор ощущался как произведение ювелирного искусства. Чем больше я разглядывал рукоятки, крепежи и прочие детали, тем больше убеждался в том, что вещь эта была непростая, выполненная на заказ. И важны были не только рабочие качества, но и внешний вид изделий.

Я уже было погрузился в один из фолиантов по созданию магических амулетов, как в комнату вошел Ирман. Слуга был в парадной темно-синей ливрее с белым платком под шеей и выглядел, на мой взгляд, нелепо.

— О! Очнулся, соня! Давай, на завтрак! Скоро принесут костюм!

Зачем было дергаться так заранее, если Аурантис прибудет только во второй половине дня, я не знал, но и портить такое хорошее утро препирательствами с гадким слугой не хотелось. Так что я молча кивнул, отложив ценную книгу в сторону, после чего начал одеваться.

По всему телу чувствовалась ломота, но это была приятная усталость. Возможно, я начал понимать, зачем меня так гоняла Витати. Боевой маг — человек, который должен уметь постоять за себя. И кроме этого, на него ложится ответственность за тех, кто магией не обладает. Так что крепкое тело, скорость и выносливость — обязательные качества для человека, что ценит жизни окружающих.

Уже у дверей на меня накатила тревога. А что если кто-то тронет ларец, пока меня нету? Никто же не знает, что это учитель отдал мне свой комплект. Так что не долго думая я наложил на вещи футовую печать искажения с руной Лагу — на силу я не скупился — а сверху добавил еще и парализующую Эонх. Так обратить внимание на ценность сможет только маг, против колдунов Лагу работала хуже, так как мы ощущали магические потоки. А значит, никто из слуг не станет жертвой печати Эонх, действие которой во время нашего путешествия успел испытать на себе учитель.

Довольный собственной предусмотрительностью, я спустился вниз, в столовую при кухне, где уже принимал пищу Осиор. А вот Витати видно не было.

— Доброе утро, — бросил поясной маг, читая на ходу какой-то свиток. — Как спалось? Готов к визиту моего наставника?

Я молча кивнул, показывая, что готов к чему угодно, хоть к встрече с Морским Ужасом, после чего передо мной встала тарелка со свиными колбасками, яйцами и тушеными бобами. А добавкой ко всему этому был огромный ломоть хлеба. Я удивленно посмотрел на порцию, потому что, судя по тарелке учителя, Осиор ограничился только парой яиц и чаем.

— Тебе надо много есть, — будто прочитав мои мысли, сказал учитель. — Что-то мне подсказывает, что ты не только мяса нагуляешь, но еще и подрастешь.

— Да вряд ли, — скупо ответил я, ковыряя деревянной ложкой колбасу, — мне же уже почти пятнадцать.

— Ты в курсе, что вырос минимум на два дюйма за последние полгода? — невзначай заметил Осиор.

Я удивленно поднял глаза на учителя. Да ладно? Прямо таки на два дюйма?

— Ага, — продолжил поясной маг, — так что сейчас, с тренировками винефика, ты будешь расти не только вширь, но и ввысь, безо всяких сомнений.