— Тогда давайте второй вариант и спасибо вам, доктор.

— Пустое. Присаживайтесь.

Закончив со всеми необходимыми процедурами и еще раз благодарно кивнув целителю, Том наконец покинул медпункт и направился к Тауриэлю. Время поджимало, и он не стал переодеваться, вдоволь «насладившись» заинтересованными и испуганными взглядами студентов.

— Добрый день, Томас. Ты в порядке? — поднял на него взгляд сидящий за столом ректор, едва за парнем закрылась дверь. — Что приключилось на этот раз?

— Помните того человека, который участвовал в похищении Ивелии и сумел скрыться?

— Да. Подожди, ты же не хочешь сказать, что… — привстал эльф.

— Именно. Он напал на нас с Евгением Михайловым, когда мы были в городе.

— Вот прямо так, посреди рабочего дня?

— Больше вам скажу, его не смутили даже полицейские в соседнем здании. И кстати о них: Женя был ранен, я доставил его к целителю Академии. Из-за этого уходить пришлось быстро, так что думаю, было бы неплохо, если бы Амарелия вновь посодействовала решению вопроса с властями города.

— Мне пока ни о чем подобном не докладывали, но я что-нибудь придумаю, не беспокойся. Больше никто не пострадал?

— Там была девушка-продавец, но с ней все в порядке, в отличие от магазина… Я тут очень кстати получил перевод от Сибата, так что если нужно — готов оплатить причиненный ущерб. — вспомнил Том об упавших на счет с утра деньгах.

— Каждое заведение и лавочка в Симирине в обязательном порядке страхуются, так что не нужно. Нападавший был один?

— На этот раз да.

— Мне казалось, в тот раз ты говорил, что он не маг? Как именно тогда он смог ранить вас с Евгением? — не понимая, проговорил ректор.

— Он был вооружен. Какой-то странный пистолет.

— Подробнее.

— Может мне показалось, но выстрел сопровождался активацией рун — пуля не только пробила мою защиту, но и отбросила на несколько метров.

— Хм… Это конечно секрет, но в Араимаре ведутся подобные разработки. И все же чтобы опытный образец вот так легко пробил Щит А-рангового? Это странно… — задумчиво постучал Тауриэль по столу.

— В общем-то, это все, что я хотел сказать. Вы не против, если я нападавшего сюда?

— Буду только рад.

Кивнув ему, Том в деталях представил лицо Виктора и запустил перемещение. Мир моргнул, и парень оказался посреди пошарпанной и порядком захламленной улицы. Оглядевшись в поисках беглеца и так его и не обнаружив, он проводил взглядом пробежавшую кошку: вокруг было только запустение и несколько бродяг, опасливо косящихся на непонятно откуда взявшегося парня в окровавленной рубашке и с мечом в руке.

— Что за ерунда… — ничего не понимая, пробормотал Том и повторно активировал плетение, на этот раз оказавшись на небольшом пустыре. И опять никакого Виктора…

— Это странно, но я его не нашел… Меня переместило не к нему, а просто на улицы какого-то города… — задумчиво пробормотал парень, возвращаясь в кабинет ректора и разочарованно падая в кресло.

— Хм… Если позволишь, у меня есть теория. Одну секунду. — поискав что-то в ящике стола, подошел к нему Тауриэль.

Взяв протянутую фотографию, Том пригляделся: с карточки ему улыбалась ослепительно красивая эльфийка с лазурного цвета глазами и такого же цвета волосами.

— Кто это? — поднял глаза на ректора парень.

— Знакомься: Ириэллия Дирэн.

— Дирэн… Что-то знакомое… — попытался вспомнить Том и в его памяти промелькнул рассказ Ивелии в таверне, прямо перед нападением. — Погодите, преподаватель Академии, которую похитили три года назад?

— Именно. Талантливый артефактор и маг пространства. Могу я попросить тебя об одолжении?

— Эм, конечно.

— Перемести нас к ней. — выжидательно посмотрел на него Тауриэль, протягивая руку.

— Что? Разве она не мертва? Иначе почему за три года ни один маг пространства не попытался этого сделать?

— Эх… — вздохнул ректор и сел в кресло напротив, потерянно опустив голову.

Немного так посидев, он поднял взгляд на наблюдающего за ним Тома и спросил:

— Ты ведь не изучал теорию пространственной магии этого мира, верно?

— Нет, как-то всё руки не доходили…

— Видишь ли… В рунной системе магии перемещение происходит несколько иначе, нежели у тебя. Да, так же, как и ты, наши маги способны переместиться к конкретному человеку или месту, представив нужный образ и вплетя его в рунный круг. Но есть два исключения: перемещение невозможно к мертвому, а также к человеку или месту, которые находятся в пределах действия особенного артефакта. Артефакта очень редкого из-за своей дороговизны и сложности в производстве. Когда Ириэллия пропала, я не один и не два раза пробовал к ней переместиться, пользуясь услугами разных магов. Но все было тщетно. Видишь ли… Если маг пространства, использующий руны, пытается переместиться к мертвому или человеку, защищенному этим злосчастным артефактом, ничего не получается. На том конце пути нет абсолютно ничего, пустота, так что плетение просто не срабатывает.

— Значит, тот человек, Виктор…

— Верно. Я думаю, что из-за особенностей используемого тобой метода использования энергии, ты все же можешь запустить плетение, но оно перемещает тебя не прямо к объекту, а в некую случайную точку на определенном расстоянии от него.

— Звучит не слишком убедительно… — с сомнением протянул Том.

— Тогда давай проверим, — бодро поднялся ректор и вновь подошел к столу, вернувшись с еще одним фото. На этот раз на нем был изображен удивительно пожилой эльф, чем-то отдаленно напоминающий Тауриэля. — Это мой отец, он умер четырнадцать лет назад. Перемести нас к нему.

Поняв, что он задумал, Том коснулся протянутой руки и сосредоточился на фотографии. Мир мигнул, и они оказались посреди огромного заснеженного леса.

— Удивительно… — выдохнул Тауриэль и достал смартфон, сверяясь с картой. — Так, давай еще.

Кивнув, парень переместил их еще несколько раз.

— Достаточно. — поднял ладонь ректор, что-то прикидывая.

— Ваша теория подтвердилась? Сколько?

— От шестисот до четырех тысяч метров. Думаю, нас перекидывает в пределах круга радиусом в два километра.

— То есть площадь поиска около двенадцати квадратных километров? Немало… — прикинул Том и разочарованно вздохнул.

— Ты не понимаешь? — с горящими глазами повернулся к нему Тауриэль. — Да, с поимкой Виктора сейчас вряд ли что-то выйдет, но вот Ириэллия…

— Это да, но расстояние все равно огромное.

— Смотря какими силами его проверять… Сделаем так: я сегодня же созову совещание правительства. Мы просеем эти двенадцать километров по крупице и если Ириэллия у них, то… Возвращаемся в Академию, я достаточно медлил!

Заразившись энтузиазмом ректора, Том улыбнулся и положил руку ему на плечо, в очередной раз за сегодня запуская перемещение.

— Ну и к чему столь позднее заседание, Тауриэль? — лениво проговорил Ройлус Амбрель, возглавляющий один из Главных кланов Араимара.

— Давай подождем остальных, и я всё объясню. — терпеливо ответил ректор.

— Я очень занятой человек, дружище, уж ты то должен знать. И прямо сейчас я опаздываю на деловую встречу, — поднялся и потянулся за своим пальто Ройлус. — Скинь мне потом коротенькую выжимку по вопросу, хорошо?

— Согласен с мистером Амбрелем, вы могли бы хотя бы кратко ознакомить нас с повесткой дня. — с укором кивнул Алтман Гейер — министр финансов Араимара. Достав телефон, сухонький старичок начал набирать номер телефона.

— Сядьте и подождите… Пожалуйста. — хлопнув ладонью по столу, поднялся ректор. В кабинете воцарилась удивленная тишина: чтобы Эвинс Тауриэль — и вдруг позволил себе подобную резкость? — У меня не меньше дел, чем у каждого из вас, но я сижу здесь, а значит дело как минимум стоит нашего внимания.

— Эвинс, ты чего расшумелся? — вошел в комнату Реймонд Хилум, пропуская вперед Диэлин Лайсо.

— Я же говорил, что наш многоуважаемый ректор Главной Магической Академии на самом деле далек от того образа, который выставляет на публику. — с наслаждением протянул Улрайт Энгелус, министр образования. При этом он даже не попытался покинуть кабинет — какие бы терки не были между ними с Тауриэлем, Улрайт прекрасно знал, что этот эльф никогда и ничего не делает просто так. Но отказать себе в маленькой колкости конечно же не смог.