— Мама, мама, тут дядя под деревом сидит, смотри! — разрезал тишину звонкий голос. Вынырнув из своих мыслей, парень удивленно поднял взгляд. Совсем рядом с ним стояла девочка лет четырех, пальчиком показывая на него сидящей на ближайшей скамеечке женщине.

— Там никого нет, солнышко. И в кого ты у меня такая выдумщица… — покачала головой женщина. — Пойдем, пора домой, скоро папа придет ужинать.

— Ой! Дядя, а ты О́ни? — разочарованно отвернувшись от не поверившей матери, и не подумала пугаться девочка, с детским любопытством рассматривая его глаза.

Отрицательно качнув головой, Том припомнил увиденное в учебнике еще до тренировок с Мастером плетение и по его воле из травы пробился и начал стремительно расти, расцветая, небольшой букетик голубых колокольчиков.

— Красиво… Мама говорит, что цветам больно, когда их срывают, так что пусть растут. — неожиданно рассудительно сказала девочка и помахала ладошкой. — Пока, дядя-О́ни. Не грусти, все будет хорошо.

Изумленно поперхнувшись, Том проводил взглядом странного ребенка, без единой искры Дара разглядевшего его сквозь Сокрытие. Посидев пару минут, гадая, как такое возможно, парень поднялся и с удивлением почувствовал, как рефлексия покидает его, унося с собой все сомнения. Кто же все-таки это был?

Переместившись к себе в комнату, и посмотрев на часы, он осознал, что провел в парке три часа и время перевалило за восемь вечера.

— О, вот ты где. А я как-то заснула… — заглянув в комнату, смущенно улыбнулась Алиса. — Ты как время провел?

— Смотался в Токио помедитировать. Ты когда-нибудь слышала о неодаренных, способных видеть сквозь отвод глаз?

— Хочешь сказать, тебе такой встретился? — недоверчиво посмотрела девушка. — Может, ты просто не разглядел Дар?

— Вот и я пытаюсь понять… — задумчиво проговорил Том. — Посмотрим что-нибудь?

— Только чур, выбираю я. Сделаем передышку от боевиков и фэнтези, ладно?

— Не так уж и часто мы их смотрим… — проворчал парень. — Кстати, можешь меня поздравить, теперь я официально A-ранг.

— Что?! И ты молчал?!

— Ты спала, когда я должен был рассказать об этом?

***

— Отец, есть новости! — влетел в кабинет главы клана Хилум его старший сын.

— Дион, я же просил сначала стучать. — нахмурился Реймонд Хилум, недовольно постучав по столешнице кончиком карандаша.

— Прости, но информация действительно стоящая! — с размаху опустился в кресло напротив парень, довольно щурясь. Отец не любил подобных фамильярностей, но принесенная информация позволяет ему проявить немного вольностей.

— Ну и что у тебя там? — невольно заинтересовался Реймонд. Вряд ли наследник стал бы вот так отвлекать его, не будь там чего-то действительно интересного. Уважение к старшим он привил своим детям с самого детства.

— Помнишь того парня, который помог Иви?

— Мм…Томас Абель, кажется? — поморщился глава клана. То, что его дочь и принцессу одного из главных кланов Араимара пытались похитить прямо в центре города изрядно его раздражало. Немного меньше, чем до сих пор отсутствующая информация по похитителям, но все же…

— Он самый. Сегодня вечером он прошел регистрацию.

— Сомневаюсь, что ты стал бы меня беспокоить, будь он слабаком. Достаточно театральных пауз, договаривай. — нетерпеливо постучал карандашом по столу мужчина.

— Ранг «A», отец. В восемнадцать лет! Ты понимаешь, что это может значить? — торжествующе посмотрел на него Дион.

— Неплохой результат. Лучший на моей памяти, я бы сказал… Парень может очень рано достигнуть следующего ранга… Лет в двадцать пять, да… Он становится все интереснее и интереснее. — задумчиво проговорил Реймонд, смотря сквозь своего наследника. Наконец, он сфокусировал на сыне взгляд и решил немного проверить будущего главу клана: — И что, по-твоему, я должен сделать с этими сведениями?

— Отец, он восемнадцатилетний A-ранг с даром к Пространству и Тьме, — медленно и отчетливо повторил парень. — К тому же он из другого мира, а значит может владеть еще чем-то интересным. Одно его использование магии без рун чего стоит! Учитывая, что Иви его личная староста или что-то вроде того, у нас есть возможность установить контакт.

— Ну насчет безрунной магии я бы на твоем месте не обольщался — будь возможна передача такого навыка другим, парень бы уже вознесся. Те русские, которые Орловы, или Тауриэль. Но он просто так до сих пор вне клана.

— Уверен, и те, и другие с радостью примут его в любой момент, так что причина скорее в чем-то…

— И что ты предлагаешь? Выдать за него Ивелию? У лекарей давно не проверялся? — раздраженно прервал сына Реймонд. Он понимал, но абсолютно не разделял всеобщие восторги вокруг безродного пришельца. Даже дочь иногда упоминает о своем подопечном, причем с каким-то непонятным выражением лица, а это очень раздражает.

— Нет конечно. Но мы можем через нее установить контакт с Абелем. Думаю, он и сам уже успел понять, в каком мире очутился, так что рано или поздно, но займется вопросом поиска клана. И его уже как мага пространства захотят себе абсолютно все. А тут еще и все остальное в придачу. Пока что те самые Орловы и Тауриэль явно в выигрышной позиции, но я думаю, мы можем хотя бы подготовить почву. Давай пригласим его, поблагодарим за помощь, пообедаем, что-нибудь подарим — и вот уже есть вторая ниточка.

— А первая? — прищурился глава клана.

— Его личная староста, — усмехнулся парень. — Сомневаюсь, что Иви откажется проводить больше времени с подопечным. Сблизятся, подружатся, установится нормальное доверие, а там она глядишь и подкинет мысль, что в славном клане Хилум такой талант будет обласкан почетом и уважением, м?

— Простенько, но может сработать… — покачал головой Реймонд, не собираясь показывать сыну довольную улыбку. Парень растет настоящим главой и глядишь клан и правда будет в надежных руках. — Раз ты все продумал, то теперь это твой личный проект и проверкой. Справишься — получишь в управление часть активов. Только не перебарщивай с вниманием: это мы нужны ему, а не он нам.

— Я не подведу, отец.

***

— Так значит, парень «ашка»… Какой интересный студент тебе попался, дружище… — вспыхнул в руке главы одного из главных кланов, Ройлуса Амбреля, доклад подчиненного. Предвкушающе усмехнувшись, мужчина откинулся на спинку кресла, прикидывая, как это можно использовать.

— Всем привет! — подошла к столу Ивелия. Заметив знакомую компанию, девушка решила присоединиться, тем более ей как раз нужно поговорить с Томом. Навалившиеся на неделе дела полностью забили её расписание, так что времени на подопечного толком не осталось и сейчас она чувствовала себя немного неловко.

— О, Ивелия, рады видеть. — вразнобой откликнулись ребята. Сегодняшний обед проходил в привычном кругу, разве что Жан задерживался после занятия и его место пустовало.

— Мисс Хииилум! Мне казалось, что сделать эту трапезу еще более приятной просто невозможно… Я еще никогда так не ошибался… — расплылся в счастливой улыбке Женя.

— В своем репертуаре, — усмехнулся Том. — Рад видеть, Ивелия. Как ты?

— Все хорошо, — отчего-то покраснела она и, немного помявшись, спросила: — У тебя будет время после обеда? Нужно кое-что обсудить.

— Без проблем. — кивнул парень.

— Я обижен и заинтригован. Черт, любопытство выигрывает: что у вас двоих за секреты? Ты как обычно в ударе, Томми, — подмигнул Женя.

— Ничего такого, обычный разговор. — смутившись, вспыхнула Ивелия, краем глаза уловив внимательный взгляд Алисы Орловой.

— Заканчивай уже. Расскажи лучше, как там мисс Ламбер? Слышал, ты позавчера весь вечер просидел в библиотеке? — не сдержав коварной улыбки, вступился за девушку Том.

— Не понимаю, о чем ты. — отвернулся товарищ, но было слишком поздно.

— Мисс Ламбер, говоришь… А ведь и правда была какая-то такая история… — задумчиво проговорила Анжела, переглянувшись с Холи. — Помнится, ты некоторое время избегал посещений библиотеки… Неужели ты…