— Шесть. — прошептал парень, с удовольствием ощущая, как растворяется сковавший Источник лёд, а тело наливается энергией. Выбросив руку в сторону рюкзака, Том быстро ощупал его телекинезом: искомое обнаружилось в одном из боковых карманов и оттуда послушно появился небольшой кругляш медальона, даже такое «прикосновение» к которому вызывало озноб.

— Семь.

Мелькнула цепочка и злополучный артефакт отлетел далеко в сторону. Все еще висящий в воздухе рюкзак прыгнул в руку парня. Переместившись и зависнув над волнами Атлантического океана, Том произнес:

— Восемь.

Проводив взглядом медленно падающий в воду рюкзак, он усмехнулся и вернулся в торговый центр. Сдернув с шеи медленно поднимающегося с пола Виктора артефакт перемещения, Том деактивировал Жертву:

— Девять. Вот теперь, думаю, мы наконец можем нормально поговорить, как считаешь? — с презрением посмотрел он на испуганно шарахнувшегося мужчину, лицо которого сейчас олицетворяло полнейшее непонимание происходящего.

— Что это было? К-как ты это сделал?

— Магия, что же еще.

— Она действительно невероятна… — судорожно вздохнул Виктор. — Прозвучит избито, но похоже я проиграл.

— И чего именно ты пытался добиться всем этим?

— Банальной мести, чего же еще, — горько усмехнулся мужчина. — Тебе не понять.

— Почему же, я тебя прекрасно понимаю. Хотел бы я отомстить своим обидчикам, но, к сожалению, они этого не дождались, — покачал головой Том. — Честно говоря, всего десять секунд назад я хотел просто испарить зло, причинившее столько страданий моим близким. Но сейчас я его не вижу.

— Тогда кто же я теперь?

— Жалкий человек, упавший на самое дно. Только не рассчитывай на сочувствие или прощение: остаток жизни ты проведешь в тюрьме, раздумывая обо всем, что совершил.

— Изо дня в день предаваться сожалениям в каком-нибудь сером мрачном месте? Я слишком долго жил именно так, так что на этот раз пожалуй откажусь, — усмехнулся Виктор и прежде, чем Том успел что-либо сделать, рванул одну из пуговиц на плаще.

Дернувшись и прижав руку к левой стороне груди, он скривился и со слабеющей улыбкой проговорил:

— Хоть умру так, как самому этого хотелось. Я там немного насолил Организации, так что малышка Дирэн в еще большей опасности.

Застонав от боли, мужчина издал последний вздох и обмяк.

— Какими бы людьми они ни были, печально, что всё вот так сложилось, — грустно проговорил Тауриэль. — Спасибо за то, что не дал ему натворить еще больше бед. Амарелия уже уладила вопрос с полицией и забрала записи с камер, так что с этим проблем не будет. Хотелось бы мне узнать, что именно ты сделал, но пусть это будет лишь твоей тайной. Как плечо?

— Спасибо, все уже в порядке, — кивнул Том. — Меня беспокоит другое.

— Его последние слова? Я передал информацию сразу после твоего звонка. Миссия перенесена на сегодня, выдвигаемся в двенадцать дня.

— Уже через час… Хорошо, пора заканчивать всю эту историю с Организацией, — взглянул на экран телефона парень. — Я не знаю, что именно сделал Виктор, но думаю нам лучше поспешить. Сложно сказать, как именно теперь они поступят с мисс Дирэн, так что мне стоит отправиться на вторую базу сразу после перемещения.

— Ты не осознаешь всей опасности, — покачал головой ректор. — Нам не известно ни количество сил противника, ни обстановка на месте. С нашей стороны примут участие три сотни человек, поэтому поиск точного расположения первой базы займет не так много времени. Осмотрим ее и отправимся дальше.

— Если руководство Организации примет решение обрубить концы и начать всё с чистого листа — жизнь Ириэллии не будет стоить ничего. В подобном случае даже десять минут промедления могут кардинально всё изменить.

— И все же идти одному тоже не вариант. Даже не знаю… Что если мы с тобой сразу отправимся туда?

— Нет. Вам нужно лично контролировать обыск первой базы. Неизвестно, что именно известно мисс Дирэн, но она в любом случае ценный источник информации. Учитывая, что один из стоящих во главе Организации принадлежит к верхам Араимара, он может отдать приказ своим людям в наших рядах ликвидировать её. И только ваше присутствие может этому помешать.

— И что предлагаешь? — с прищуром посмотрел на него Тауриэль. — Я могу направить запрос о разделении всех задействованных сил на две части.

— Нет. Я не смогу быстро и незаметно переместить такое количество людей, к тому же чем их больше, тем сложнее удержать все в тайне. Ректор, моя задача ведь просто вытащить оттуда Ириэллию, остальное не так важно, верно?

— Да. — не понимая, к чему ведет студент, протянул эльф.

— Тогда идея следующая. Я беру с собой спецотряд, проникаю на базу и нахожу Ириэллию. Тихо перемещаю ее в безопасное место, а в это время ваши бойцы разберутся с блокираторами перемещения чтобы на базу смогла прибыть кавалерия. Что скажете?

— Звучит как компромисс, но… Я соглашусь только если ты пообещаешь не рисковать понапрасну и не устраивать там поле боя. Согласен? — подумав и тяжело вздохнув, требовательно вгляделся в него Тауриэль.

— Неужели у меня и правда настолько дурная репутация? — возмутился несправедливому обвинению Том.

— Тут речь скорее не о репутации, а о твоем сверхъестественном таланте повсюду находить приключения, — усмехнулся ректор. — Хорошо, но помни: я рассчитываю на твое благоразумие.

***Двумя часами ранее***

— С Леонидом разобрались? — раздался в темном помещении искусственный голос.

— Да, Блад устранил проблему.

— Отлично. Что с его братом? — задал следующий вопрос первый из тройки «хозяев» Организации.

— Пока не появлялся, но мы отправили ему интересное фото, так что должен скоро вылезти. — сверившись с бумагами ответил второй.

— И кстати, вот и он. Немного раньше, чем мы ожидали. Шустрый малый, — весело усмехнулся третий, наблюдая за происходящим на экране. — У-у, а пистолет действительно неплох. Тоже разработка Дирэн?

— Естественно.

— Черт, девчонка настоящий талант. Нам действительно повезло с ней.

— Повезло? — не сдержал усмешку первый. — Может для такого бездельника, как ты, это и было простым везением, но для меня — результатом долгой и сложной работы. Или ты думаешь, легко было внедрить человека в компанию к любимице Тауриэля?

— Давайте не будем ссориться в такой момент. Никто не пытается преуменьшать твои заслуги. — успокаивающе произнес второй.

— Вот и не забывайте, кому обязаны своим успехом.

— Возвращаясь к Виктору: мы действительно дадим ему возможность уйти?

— Я хочу посмотреть, что он предпримет дальше. Наши люди так и не смогли подобраться к Абелю или кому-либо из его близких. Поэтому, принимая во внимание нелюбовь этих двоих друг к другу, у безумца может получиться что-нибудь действительно интересное. — со снисхождением в голосе объяснил компаньонам свой план первый.

— Ты как обычно хитер. — уважительно протянул третий.

— И все же, несмотря на неприятную натуру, Директор действительно полезен. Не стоит ли нам вмешаться? — через установленную в углу коридора камеру наблюдая, как прислоняют к двери безвольное тело, спросил второй.

— Его в любом случае пришлось бы устранить. Ничего страшного, я уже подобрал достойную замену.

— Главное не раскрывайте причину появления вакансии, — рассмеялся собственной шутке третий и в этот момент этажом ниже раздался мощный взрыв. — Черт, что этот сумасшедший напихал в рюкзак? В очередной раз отдаю дань твоей расчетливости: было бы плохо, не смени мы кабинет.

— Хотя бы один из нас должен уметь думать на шаг вперед.

— Что дальше? План остается прежний?

— Действуем так, как и было задумано. Кандидаты на ваши роли уже подготовлены.

— И как их убедили сыграть в этом небольшом спектакле? И что насчет тебя?

— Ничего экстраординарного. Ты же знаешь: люди, оказавшиеся в безвыходном положении, готовы на всё. Небольшой лучик надежды — и они признаются не только в управлении Организацией, но и во всех смертных грехах. А что до меня — так я же вышел из дела еще год назад, забыли? Естественно, вы двое об этом никому не рассказывали, чтобы не создавать нашим драгоценным работничкам лишних поводов для волнений. Ну а для большей убедительности еще и посадили иллюзию на мое место.