— Неплохо выкрутился, — хмыкнул второй. — Смотри-ка, а Виктор разошелся: только что в соцсетях появилась информация о захвате заложников в торговом центре Симирина.

— Выманивает Абеля. Что ж, пожелаем ему удачи. Было бы неплохо, устрани он единственного человека, способного нас найти.

— Если у него не получится, у нас все готово?

— Я направил своих людей в состав большей части участвующих в атаке оперативных групп Араимара. Не всех, но большинства. Как только выдастся момент — они устранят Абеля и Тауриэля. Их жизни в обмен на эту базу… По-моему, прекрасный размен.

***

— А где все остальные? — окинув взглядом небольшой отряд, повернулся Том к ректору.

— Ты же не ожидал, что тут выстроятся три сотни человек, которые стройными рядами промаршируют в портал? — усмехнулся Тауриэль. — Перемещаемся в текущем составе и снимаем метки местоположения, остальные прибудут самостоятельно. Если готов — начинаем.

— Хорошо. Отряд, накинуть Сокрытие, построиться вокруг и дотронуться до моей правой руки.

Удостоверившись, что бойцы дисциплинированно окружили их с ректором, Том представил образ Ириэллии Дирэн и активировал плетение.

— Судя по всему, мы…в Араимаре? Нет, ну какие же наглецы… Ладно, давай определим точные пределы территории поиска. — потрясенно выдохнул ректору, сверяясь с картой и осматривая невысокие аккуратные здания вокруг.

— Достаточно? — спросил Том после нескольких перемещений.

— Думаю, да, — кивнул Тауриэль, касаясь передатчика в ухе и отдавая команду кому-то на том конце: — Высылаю координаты, готовьтесь к отправке команд.

— Но почему именно Араимар? И что это за город?

— Это Дионна. На самом деле, здесь совсем недалеко до Симирина, километров двести, не больше… Всё это время мы думали, что Организация может быть где угодно, но уж точно не у нас под боком, а они последовали принципу «самое безопасное место — в логове враге». Что ж, нам это только на руку, — со смешком покачал головой эльф.

— Эти камеры ведь находятся под контролем города? — кивнул Том на пару устройств, наблюдающих за небольшой улицей, на которой они сейчас расположились.

— Да, но вряд ли ошибусь, предположив, что у Организации есть к ним доступ.

В этот момент вокруг начали появляться группы. Люди, эльфы и бисти, работающие на правительство или состоящие в кланах: каждый из них был лучшим из лучших, профессионалом своего дела. И они это вовсю демонстрировали, не задерживаясь на месте и организованно расходясь по заранее распределенным направлениям поиска.

— Пока всё идет по плану, — кивнул ректор и посмотрел на Тома. — Как только мы выявим нужное здание, бери свое сопровождение и готовься отправляться.

— Фотография лаборатории у вас?

— Конечно, держи, — передал эльф появившуюся на ладони карточку. — И помни: сегодня без лишнего геройства. Переносишь группу и дальше они сами по себе, а ты хватаешь Ириэллию и тут же возвращаешься.

— Я всегда максимально скромен и осторожен.

— Это уж точно. — поддержал смешок парня Тауриэль.

Следующие сорок минут они провели за редкими разговорами ни о чем — поисковые группы постепенно продвигались вглубь очерченного круга, поэтому ректор полностью ушел в наблюдение за их перемещением.

Не желая ему мешать, Том отошел немного в сторону и опустился на небольшую скамейку. Расслабленно наблюдая за ректором и своими «подчиненными» сквозь полуприкрытые веки, он не сразу понял, что именно привлекло взгляд. Насторожившись, парень сосредоточил внимание на паре бойцов отряда, пытаясь понять, что же ему не понравилось. Но все было в порядке, так что Том на автомате поднял руку, собираясь задумчиво потереть правую бровь. И тут его осенило: прямо поверх тактических перчаток у этих двоих были надеты перстни. Обычное дело, на самом деле: многие боевые маги для того и приобретали носимые артефакты на размер больше. Но вот сами перстни… Где-то он такие уже видел… Как и бывает в подобных ситуациях, память не желала подсказывать ускользающий ответ.

— С комфортом расположился? — улыбнулся парню подошедший ректор. — Пока выдалась минутка, я хотел поинтересоваться кое о чем, позволишь?

— Конечно, господин Тауриэль. — отвлекшись от раздумий, кивнул Том.

— Ивелия говорила, что ты…

Имя эльфийки подействовало как катализатор, и в голове парня щелкнуло:

— Точно!

— Что? — недоуменно посмотрел на него ректор. — Ты меня слушал?

— Господин Тауриэль, пожалуйста подыграйте и сделайте вид, что мы беседуем о чем-то отвлеченном.

— Ты о чем? — не понял мужчина, но все же выполнил просьбу, натянув на лицо беззаботную улыбку. — … Скоро экзамены, как считаешь, в твоей группе все справятся? После прошлого семестра пара человек не выдержали испытаний и отчислились, это меня тревожит. Можно попросить преподавателей организовать дополнительные занятия для отстающих…

— Ну и вопросы вы задаете…Двое бойцов из моего отряда, на одиннадцать и на три часа. Посмотрите на их перстни: точно такой же был у одного из похитителей Ивелии.

— Ты уверен? — не дрогнув и мускулом на лице, спросил Тауриэль.

— Однозначно. Вряд ли это простое совпадение, я не видел таких вещиц в свободной продаже.

— Похоже, один из этих их «хозяев» и правда сидит довольно высоко в Симирине… — вздохнул ректор и над его рукой зажглись три рунных круга. Подчиняясь его воле, вокруг фигур каждого из членов группы выросли ледяные колонны, сковывая их по плечи. — Позже разберемся, кто на кого работает, а пока тебе срочно нужна новая группа.

И в этот момент в передатчиках раздалось долгожданное, но такое несвоевременное «обнаружен подозрительный объект».

— Как же все это не к месту, — раздраженно нахмурился Тауриэль. — Раз они тут, значит могут быть и в остальных отрядах. Придется направить с тобой охрану Академии.

— Это займет время, а мы не знаем, сколько его всего. Позвольте отправиться одному, ректор. Я справлюсь и найду мисс Дирэн. — решительно покачал головой Том.

— Как бы ни желал вытащить Ириэллию, я не могу позволить тебе вот так рисковать, извини. Просто подожди пятнадцать минут, я всё организую. — вспыхнул рунный круг и парня начал сковывать лёд.

— Будьте готовы, я скоро. — улыбнулся Том и не успевшая полностью сформироваться ледяная колонна рассыпалась крупными кусками, а сам парень исчез.

— Великое Древо, что за безрассудный мальчишка… — выдохнул Тауриэль, доставая телефон: — Господин Арес, вы нужны мне здесь. Задача подстраховать одного беспокойного студента. Возьмите с собой третью команду, они как раз сейчас не на дежурстве.

Это перемещение отличалось от предыдущих — на базу Тому пришлось практически пробиваться. По ощущениям, больше всего это было похоже на попытку идти против сильного ветра. В какой-то момент ему даже начало казаться, что еще немного, и он зависнет где-то между мирами. И в ту же секунду все закончилось.

Оказавшись в просторном темном помещении, сплошь заставленном оборудованием и ящиками, парень быстро осмотрелся и позволил себе перевести дух. Скорее всего, почувствованное сопротивление стало результатом противостояния перемещения и защитного артефакта. Раньше его просто откидывало, не позволяя перенестись к человеку, однако сейчас в качестве конечной цели было задано конкретное место и это позволило ему оказаться там, где нужно. Жаль только, что заклинание сожрало энергии в два раза больше обычного.

Немного переведя дух, он накинул на себя Сокрытие и прошелся по лаборатории. Помещение выглядело безжизненным — похоже, Дирэн здесь еще не было. Учитывая, что прямо сейчас первая база Организации должна быть уже окружена силами Араимара — такая неторопливость вызывает определенные вопросы.

Недовольно поморщившись от пришедшей в голову мысли, что Мастер явно не похвалил бы за подобное героическое проникновение на вражескую территорию, Том потер бровь и прикинул варианты. Перед ним стояло две основных задачи: вытащить мисс Дирэн и добраться до блокиратора. Первая приоритетна, а значит остается либо ждать здесь, либо пройтись и осмотреться.