– У-у, люблю тайны, – усмехается Кира. – О’кей, снимем твое интервью.

– Класс! Целую!

Помню, в универе Киру парень бросил. Мы с ней нарезались в караоке и всю ночь то ревели, то орали песни про разбитое сердце и одинокого голубя за окном. Я еще колготки разорвала, когда свалилась, вылезая из такси. А утром заварили бомж-пакеты и съели их под выдохшееся шампанское. До сих пор кажется, что отлично сочетаются, но лучше не проверять. Саша расстроился, что не могу ничего рассказать и не знаю, куда еду. Заявил, что займется подготовкой конспирологических теорий. Зато разобрал еще одну коробку с вещами и нашел мой пауэрбанк.

– И победитель в номинации «Лучший альбом года» – группа Melanin! – разводит руками смуглая девушка в красном вечернем платье. – Опять! – в сверкающем зале с фан-зоной у сцены громкие аплодисменты. На экранах Мелани выгнула спину за рулем несущегося по розовой дороге мотоцикла. Между рядами кресел идет Тайлер в кожаных штанах и черном пиджаке, надетом поверх белой майки. Его волосы собраны в небрежный хвост, а на плече висит и громко смеется Мелани. Она в коротком блестящем платье с глубоким вырезом и туфлях на высоких каблуках. Волосы растрепались и висят на лице. Они поднимаются на сцену, Мелани спотыкается о ступеньку, и Тайлер поддерживает ее за локоть. Люди в фан-зоне тянут к ним руки.

– Привет! – девушка в красном платье целует Мелани в щеку, и та, положив ладонь ей на плечо, зарывается лицом в волосы.

– Этой не наливаем, – смеется Тайлер и тянет Мелани назад. Она опирается ладонью о прозрачную трибуну и убирает волосы с лица.

– Мелани, я тебя люблю! – слышится из фан-зоны.

– Ты меня трахнуть хочешь, – усмехается Мелани, и в зале смеются. Девушка протягивает ей блестящую статуэтку с прозрачными буквами MTV, и Мелани с интересом ее рассматривает.

– Ребята, это триумф! Первый альбом и уже девятая награда подряд. Как ощущения?

– Я как бы не верю до сих пор, – поправив серебряный кулон на груди, Тайлер кивает толпе в фан-зоне. – Ребят, это все благодаря вам, – и люди кричат в ответ.

– Мелани, добавишь что-нибудь? – спрашивает девушка, и та поднимает рассеянные глаза.

– Я очень счастлива, что наша музыка оказалась вам так близка, – шмыгнув носом, Мелани усмехается. – Примерно так же счастлива, как когда трахаюсь с шикарным… – и приближает красные губы к микрофону. – Нет, с двумя шикарными парнями, – крики в фан-зоне превращаются в скандирование.

– Me-la-nin! Mel-la-nin!

– Хочу поблагодарить мою семью, – широко улыбается Мелани, – и особенно Тая.

– А я благодарю Мел, вискарь и фанов! – кричит Тайлер.

– Me-la-nin! Mel-la-nin!

Лопасти вертолета замерли, и теперь слышно пение птиц. Час назад по узкой лестнице поднялась на крышу «Ритца», где ждали два мужика в черных костюмах. Поздоровались, попросили выложить все вещи и несколько раз прошлись по мне металлодетектором. Потом сказали сдать им все электронные устройства, даже фитнес-браслет забрали. И проводили к небольшому черному вертолету, который сразу взлетел. Окна будто заклеены полупрозрачной пленкой. Ни фига не поняла, куда летим.

Высокие деревья тянутся в серое небо и покачиваются на прохладном ветру. Обогнув круглую вертолетную площадку, широкий ручей убегает вдаль через луг, поросший яркими цветами. Пахнет… Ну вот как утром в лесу должно пахнуть, вот так. Слева пустая дорога из бежевой плитки, а в конце дороги виднеется светлый особняк с колоннами на фасаде. По кирпичной дорожке ко мне шагает Ульяна.

– Доброе утро, – она сегодня в бежевом плаще, из-под которого виден длинный подол черной юбки. – Как долетела?

– Ты предупредила бы, я бы книжку взяла. Где мы?

– Мы в доме Мелани, – улыбается Ульяна.

– Понятно. А где?

– Думаю, для интервью это не имеет значения.

– Ясно. Слушай, – смотрю вокруг. Поднявшись с ветвей, стая птиц летит над лугом в сторону далекого холма. За дорогой шелестит густая фиолетовая роща, а позади покачиваются высокие сосны. – А сколько тут места-то?

– Нам хватает, – жмет плечами Ульяна. – Сейчас познакомлю тебя с Мелани, но сначала с Сарой.

– С кем?

– Увидишь. Пойдем, – мы шагаем в сторону особняка. Если не считать шелест густых крон над головой и пение птиц, вокруг совсем тихо. Дорожка вскоре раздваивается, мы сворачиваем вправо и спускаемся под гору. На бледно-розовые и синие цветы, что густо растут между толстых стволов, моросит дождь. Впереди появляется большой пруд с белыми каменными плитами вдоль берега. Справа над водой нависает как будто прозрачный дом с тонкой золотистой крышей, а весь дальний берег тоже в цветах, только фиолетовых. Деревья с левой стороны пруда ярко-зеленые, а правее желтеют и превращаются в оранжево-красное осеннее пятно.

– А что это за красные деревья?

– Здесь много всяких видов. Это, кажется, веерный клен, – отвечает Ульяна и оборачивается. – Подожди, – нас торопливо догоняет невысокая полная женщина в юбке и пиджаке серого цвета.

– Доброе утро, Ульяна, – говорит она с тяжелым английским акцентом. Ей немного за шестьдесят. Седые волосы коротко подстрижены, а в уголках карих глаз собрались лучистые морщинки.

– Доброе утро, – кивает Ульяна. – Юля, это Сара Лоуренс, врач Мелани.

– Здравствуйте, Юлия, – Сара поправляет очки в тонкой металлической оправе. – Мисс Алдерман проходит лечение. Прошу вас не акцентировать внимания на ее состоянии.

– Хорошо. А что…

– Вам может показаться, что она не склонна к общению, – Сара складывает пухлые ладони на животе. – Не обращайте внимания. Я буду рядом и буду контролировать ситуацию.

– Ну о’кей, – и шагаем к пруду, в который из темнеющего неба все чаще летят капли.

– Вон там Мелани, – говорит Ульяна.

– Где?

– В беседке, – Ульяна указывает на прозрачный дом. Стен у беседки нет, а тонкая золотистая крыша будто просто висит над землей. На краю, которым беседка нависла над водой, чернеет рояль. Рядом повернулось к пруду большое кресло, а на резной этажерке блестят бутылки. – Да, Юля, – говорит Ульяна, когда мы уже входим под крышу. – Без резких движений, – под ногами будто вырос из травы темный паркет. У кирпичного камина справа аккуратно сложены дрова. Рядом три черных кресла и деревянный журнальный столик. Над спинкой кресла, где по идее должна быть стена, в воздухе висит картина в золотой раме. Если приглядеться, заметно тонкое металлическое крепление. В дальней части беседки заставлен книгами большой антикварный шкаф, а позади него тихо покачиваются красные деревья. Пройдя вперед, Ульяна и Сара встают у рояля. На его крышке дрожат на ветру бумажные листы, разрисованные цветными каракулями.

– Мелани, – громко говорит Ульяна. В ответ слышны только шелест деревьев и шум дождя. Затем из-за шкафа в черном платье с длинными рукавами выходит Мелани Алдерман. Она на голову выше меня. Почти белая кожа плотно обтягивает ее лоб и провалившиеся щеки, на которых рядом с влажными губами прилипли какие-то желтые комки. Острая челюсть резким контуром отделяет голову от будто высохшей шеи. Спутанные и будто грязные волосы Мелани небрежно собраны на затылке, а пальцы, похожие на спицы, сжимают толстую книгу. Не глядя на Ульяну, она шагает мимо рояля и, взяв с этажерки бутылку виски, наливает почти полный стакан и делает большой глоток. – How do you feel today? – спрашивает Ульяна, и Мелани, зажмурившись на секунду, фокусирует огромные синие глаза.

– Охуенно, – говорит она без капли акцента и бросает книгу на пол. Сара закатила глаза, а Ульяна качает головой.

– Мелани, – шипит она, – english, – и Мелани морщится.

– Пошла в жопу, – открыв золотой кулон цилиндрической формы, что висит на шее, она сыпет на ладонь пригоршню белого порошка. Горку, я бы сказала. И тут же, наклонившись, втягивает носом.

– Мисс Алдерман, – вздыхает Сара. – Я просила вас не употреблять наркотики перед диагностикой. Как и другие психо…

– Завали ебало, – шмыгнув носом, Мелани хмурится. На губах и подбородке у нее размазалось белое пятно. – Я желудок выблевала. Довольна? – она отряхивает ладонь о плечо Ульяны, которая будто не замечает этого.