– Да по работе старое, – он кладет папку на диван, где желтеет корочка журналиста на арабском. – В офис отнесу, – берет у меня бокал и торжественно поднимает: – Юлия, я всегда говорил, что вы для Ютьюба и созданы.

– Ага, – чокаемся, и я сажусь рядом. – Знаешь что-нибудь интересное про нее?

– Ну… – Саша копается в коробке. – Кроме того, что она звезда моих юношеских сексуальных фантазий?

– Даже так?

– Ну блин, – достав айфон, Саша что-то пишет. – Зацени, – и протягивает мне. Покачивая бедрами, Мелани шагает сквозь мерцающую розовыми вспышками темноту. Голубой и розовый неон бликуют на ее упругой груди, которую почти не скрывает узкое черное платье. Мелани остановилась, и густой электронный бит будто выталкивает маленькую каплю из ямочки между ее ключиц. Широко расставив ноги в туфлях на высоких каблуках, Мелани глубоко дышит, приоткрыв рот, а капля бежит по ее груди. Снизу по бедрам Мелани поднимается пульсирующий свет, и черные руки, вытянувшись из темноты, гладят ее колени и тянутся вверх, поднимая короткий подол. Бит становится быстрее, и Мелани дышит ему в такт, а руки касаются ее живота и губ. Подняв локти над головой, Мелани выгибает спину, а длинные пальцы сжимают ее горло, заставляя томно вскрикнуть. Мелани берет за запястье руку, что ласкает ее грудь, и медленно опускает ее между своих ног. – А я подростком тогда был, – ухмыляется Саша, – мне этот клип вообще мозг взорвал.

– О’кей. А кроме сисек классных что-нибудь?

– Ну песни крутые были, – он напевает под нос «Мне мало тебя, я хочу всех остальных…» и вынимает из коробки небольшую репродукцию Айвазовского в пластиковой рамке. – Будем вешать?

– Ой нет. Если уж вешать что-нибудь, то не принт. Тут краска лучше выглядит, чем распечатка эта.

– А сейчас, кстати, рисуют на заказ, – Саша кладет картину на пол. – Только скажи что.

– Класс. Осталось определиться.

– А вообще, – он довольно трясет пачкой разноцветных носков, – я бы сам у нее интервью взял.

– Хочешь узнать, что она о твоих фантазиях думает?

– Нет. – Саша тянется ко дну коробки, – насчет ее отца вопросов полно.

– А что с ним?

– Не знаешь про него? – он достает большую камеру, завернутую в мягкую пленку. – Оружием торговал.

– Ого.

– Очень известный тип в военной среде. Начиная с семидесятых почти все войны снабжал, – развернув пленку, Саша с любовью оглядывает камеру. – Погиб в южной Африке во время Гражданской войны, – кладет ее на диван. – В общем, интересно было бы поговорить.

– А можешь какие-нибудь вопросы об этом придумать? Попробую спросить.

– Сделаем. А что свежего про нее пишут? – и гуглю в айфоне «Мелани».

– Вот Esquire, например: «Десять лет спустя уже ничто не напоминает о драйвовых хитах, вдохновленных порнографией. Оставив агрессивно сексуальный образ в прошлом, Мелани возвращается, чтобы показать нам что-то новое». Дальше такое же.

– Оставила сексуальный образ, значит, – вздохнув, Саша переводит взгляд на камеру. – Что за мир вообще? Готовишь шикарный материал. Копаешь, сверяешь факты, – поднимает палец. – Месяцами! А сто миллионов просмотров будут у твоей жены.

– Ой, Саш, ну не любит никто мрачное. И у тебя там букв много.

– Букв много… – Саша задумчиво пьет вино. – Извините, блин. Не всем, Юлия, такими красивыми быть, чтобы одними глазами всех очаровывать, – и окидывает меня взглядом. – Ну не только глазами.

– Вот уж не прибедняйтесь, Александр, – глажу его по волосам. – Поехали в Питер со мной? Там белые ночи.

– Я бы с радостью, Юль, но материал горит, – Саша тянется к айфону. – Так, еда!

Объелись всяким японским под сериал про супермоделей на «Нетфликсе». Мне интересно стало, потому что пока в универе училась, сама моделью подрабатывала, а Саша сказал: «Включай что хочешь, только роллы с угрем мне оставь». После универа рассказывала про погоду и пробки на небольшом телеканале, а через пару лет дали утреннее шоу вести. Из тех, где мы приглашаем заслуженного артиста и обсуждаем, что он на завтрак ест, и какие попугаи у него дома живут. А год назад позвонила Настя и сказала, что хватит просиживать зад на телеке, пока остальные на Ютьюбе кучу денег зарабатывают.

Первое было с самым популярным тиктокером прошлого года, поэтому сразу взлетело. А он согласился сняться, потому что если столько пить вместе, это как бы подразумевается. Его, правда, все уже забыли, но первые пять миллионов просмотров мы получили довольно быстро. Теперь хотим сделать самый популярный канал про интервью. Называется «Смирнова спросит». Мне название сразу не понравилось, но Настя сказала, что нормальное. Пока вроде бы получается, даже рекламодатели приличные приходят. Вчера снимали рекламу про гриль. Я там иду по красивому саду в белом сарафане и говорю типа «Люблю летом посидеть с друзьями на природе. Веселые разговоры, музыка, хорошее вино. А когда дело доходит до стейков или бургеров, мне нет равных, и вот почему». И встаю перед этим электронным грилем, который к айфону подключается. Жарю на нем стейк, задаю вопросы повару в колпаке, что рядом стоит, и все такое. Вставка на тридцать секунд, а съемки, блин, на весь день. Зато деньги хорошие. Точно лучше, чем на телеке. И стейк съела в конце.

Взяли с Сашей эту квартиру в голубом пятиэтажном доме с белыми наличниками и коваными воротами в красивой арке. Я всегда мечтала, чтобы в центре и в старом доме. Так мечтала, что продала квартиру, что осталась от папы, а Сашу уговорила продать его двушку на «Аэропорте». Пока что ни разу не пожалела, а если канал взлетит, то и с ипотекой рассчитаемся лет за двадцать. А если не взлетит, то за сорок, наверное. Сейчас у меня почти четыреста тысяч подписчиков и два интервью на носу: с рэпером и актером известным, а сегодня еще и Мелани появилась. Так что, думаю, за двадцать.

Купила кофе и прогулялась по прохладному Тверскому бульвару, снова повторяя себе: «Ты не погулять приехала, как раньше бывало, а живешь тут». На скамейке под деревом свернулся, укрывшись рваным пуховиком, волосатый бомж, а на другой стороне аллеи высокий парень везет синюю детскую коляску. Кудрявая девушка рядом с ним улыбается, заглядывая под ее козырек. С Сашей недавно обсуждали про детей. Наездился, говорит, по горячим точкам, хочет семью и покой. А я пока хочу популярный канал и тучу подписчиков. И вообще, чтобы фотку в инсту выложила с кремом каким-нибудь, и тут же пару миллионов получила. В общем, решили отложить на год-другой. На Тверской таксист торопливо кладет в багажник тяжелые чемоданы под протяжный сигнал автобуса. Курьер с яркой сумкой сломя голову летит на велосипеде в сторону Кремля, огибая прохожих. Вот и «Ритц». Всегда нравилось это здание. Дорогое такое. Кирпично-бежевое, с красивыми окнами и каменными арками перед входом. Ни разу не заходила. Прохожу через лобби по золотисто-черному мраморному полу. Вокруг тяжелые диваны и черные колонны с золотой лепниной под потолком. Почти никого, только за золотой стойкой любезно улыбается девушка в пиджаке. Сажусь на большой черный диван и делаю селфи – лобби «Ритца» все-таки. Долго решалась подстричь волосы короче и не зря. Шикарно подчеркивает шею. Черная копна такая. С моими зелеными глазами отвал башки просто.

Собирать информацию вчера начала, конечно, с «Википедии». Мелани сейчас тридцать шесть. Она родилась и провела детство в Великобритании. Изучала историю искусств в Йельском университете в Америке. Достигла мировой известности уже в двадцать. Первый альбом их с братом дуэта Melanin стал самой продаваемой пластинкой в новом тысячелетии. Второй побил рекорд первого. Его выход совпал со скандалом вокруг обвинения Мелани в попытке убийства другого известного музыканта и ее бойфренда Марка Реджи. Мировой концертный тур был отменен. Признали невиновной, а после ее никто не видел. Ходили слухи, что мертва. Где живет и чем занимается сейчас, неизвестно.

– Юлия? – стройная девушка в элегантном черном платье рассматривает меня серыми глазами. У нее каштановое каре и красивое тонкое лицо.