— Ты странно об этом говоришь, мне это не нравится. — Флойд сжал кулаки. — Но я поверю тебе. Тут, вроде бы, ничего не случилось. Давай работать уже…

Еще более странным было то, что директор ничего не ответил на это замечание.

Вечерний холод немного унял переживания большинства людей в этом городке, успокаивались мужчины и женщины, направляющиеся с работы домой, дети обретали усталость, организм подготавливал их к долгому ночному сну. Птицы и животные теряли активность, отдыхая в своих маленьких жилищах, насекомые прятались в землю и траву. Тьма медленно поступала к их часовому поясу, и у многих скоро началась бы ночь, не считая нескольких исключений.

Он тихо зашел в свою пустую, холодную квартиру. Длинные, темные волосы немного спутались, но он не обращал на это внимание. О том, как приводить себя в порядок, он будет думать завтра утром. Мысли кричали, а он впервые задался вопросом. Зачем ему выводить Эда? Можно было бы сделать все тише и более приемлемо для своего напарника. Так вот он не пытался вывести, хотя его позабавила его реакция. Странная, самоуверенная девочка. Настолько, что, если на нее будет лететь высокоскоростной поезд, она не сойдет с места, защищая случайного человека, или свои интересы. Он надеялся, что она не сдастся так быстро, но сдалась, и от этого было странно, как будто это не совсем то, чего он хотел.

Хьюго поднял голову вверх, к потолку, и никак не решался зажечь в комнате свет. Он медленно поднес руки к шее, расстегивая рубашку, а потом так же медленно бросил ее рядом с кроватью. Тяжелая озадаченность, противное чувство, сжимающее что-то, находящееся в районе грудины. Ночь снова опустилась на город, но желания спать нет, и желания работать, как ни странно, тоже. Открыв недопитую бутылку с портвейном, он попытался взглядом найти стакан, но не нашел, поэтому выпил так, и поставил рядом. В темноте было комфортно, как никогда, мужчина ощущал себя мебелью, предметом, однако, недолго. Он вышел на балкон, осматривая ночной, полуспящий город, где сейчас редкие люди хотят по улицам. Внезапно ему в голову пришла странная мысль, странное желание, и он решил ему покориться.

Хейз накинул куртку, быстро обулся и вышел на улицу. Багровое небо нависало над городом, в котором, даже если кто-то не спит, то уж точно не ходят по мелким улицам, сбивая фонари. Или хотят? Ему было все равно. Темнота не давила, она поглощала. Хьюго надел наушники, но музыку не слушал, его мысли в тот момент были громче любой музыки. Как сделать так, чтобы ушло это странное беспокойство, и чувство, похожее на страх, только сладкое, неконкретное.

По ходу прогулки ему не встретился ни один человек, хотя она, по сути, только началась. Ему не было холодно, хоть он и предпочел не застегивать куртку, надетую на голое тело. Взгляд скользил по домам, деревьям, дворам, и нигде он не замечал ни одного человека. Ни одного. Нигде. Тишина, и он один шел сквозь эту тишину. Непроизвольный холодок проходил по коже, хотя причин для этого не было. Руки рандомно холодели, а тяжелое, пурпурное небо продолжало нависать, не давая выйти ни одной звезде. Лицо, движения… все было максимально рассосредоточено, и, если б в этот момент его встретил случайный человек, он бы точно подумал, что Хьюго принимает что-то тяжелее выпивки. Рукам в карманах все равно было холодно, пальцы мерзли, хотя во всем теле температура была повышенной. Волны то холодной, то горячей крови выводили из строя рассудок, вызванное эмоциональное состояние было совершенно нетипично и незнакомо. Сознание медленно стиралось, а поток неконтролируемых мыслей, напротив, становился все тяжелее и тяжелее.

Он сам не заметил, как вернулся к своему подъезду, но явно не хотел туда заходить. Сколько он провел на улице? Зачем он вообще вышел? Желания спать как не было, так и есть, но есть желание немного выпить, так что, наверно, он сделал все правильно.

Рассвет наступил быстрее, чем ему хотелось. Отстраненный взгляд, направленный за окно стал немного раздраженным из-за восходящего солнца. За всю ночь ему не удалось даже сомкнуть глаз, не то что уснуть, но мужчина не чувствовал себя усталым. Он порылся в шкафу, достав оттуда чистую рубашку и пошел в душ, где ни вода, ни холод не могли привести его в чувство. Но это не было похоже на алкогольное опьянение, скорее, на эмоциональное.

Наспех завязав галстук, Хьюго вышел на улицу, вдохнув свежий, утренний воздух, в котором еще витала роса. Пройдя несколько сотен метров, он остановился, обернулся… и не увидел никого, хотя подробно осмотрел улицу. Редкие автомобили ездили вдоль улиц, Хейз шел, уставившись вперед, не концентрируя взгляд ни на одном объекте. Странное чувство, вроде бы ком в горле, но приятный. Вроде бы что-то тоже сжималось под сердцем, но это снова было приятно. Он медленно закрыл глаза, как вдруг на плечо ему опустилась женская, костистая ручка. Мужчина едва вздрогнул, и никто не заметил это, кроме него.

Милая брюнетка, одетая, как сотрудник адвокатской компании, широко улыбалась, стараясь жестом его остановить:

— Доброе утро, Хьюго!

— Доброе утро, Твайла… — он оглядел девушку с ног до головы, и его взгляд, казалось, был несколько разочарованным. Лицо, все еще отстраненное отражало единственную эмоцию — абсолютное погружение в собственное сознание.

Она довольно быстро поняла это, и не стала задерживать мужчину. На работе он, как обычно, появился первым, но не потому, что хотел этого, просто так получалось. Эта пустота давила на кого угодно, но только не на него, он был рад, что снова сегодня смог остаться один. Дышалось тяжело, усталости не было, только странное напряжение.

Подумав еще пару минут, Хейз начал искать в интернете действенное снотворное, так или иначе, его немного беспокоило собственное состояние, хотя бы потому, что не спать третий день подряд это не совсем здорово и нормально. Однако, ни одно действенное лекарство не выдавалось без рецепта, отчего у него вновь упало и без того странное, не совсем адекватное настроение. Теперь придется найти время, чтобы сходить к неврологу, или психиатру… Хотя в голову тут же закралась не совсем честная мысль: послать на прием Эда и тоже воспользоваться его рецептом. У него в любом случае, тоже не все в порядке с нервами в последнее время.

Минуты плыли перед глазами, они, как и часы, сильно ощущались мужчиной, который все еще один сидел в помещение. В следующий момент дверь кабинета скрипнула, и на пороге появилось лицо, которое он не совсем ожидал увидеть.

— Так… брата опять нет, странно, он ушел несколько часов назад. Ладно, прошу прощения за то, что помешала, до свидания. — У девушки был довольно глупый вид, но Хьюго заметно оживился и почти ее перебил:

— Его не будет сегодня, он на объектах, завтра будет. Но ты можешь пройти, сесть, у меня итак есть что тебе показать. — Он говорил так странно и, вроде бы, без эмоций.

— Ну… ладно, если это недолго.

— Разумеется. — Хейз предложил жестом присесть на свой стул, а сам встал. Его взгляд оставался немного высокомерным, но на этот раз в нем было что-то другое… что-то еще.

— Да если быстро, я постою. — Она прошла в помещение, пытаясь подавить сильное сердцебиение, и внезапно нахлынувшее чувство странной, приятной паники. Подойдя ближе, Холи облокотилась на стол, в итоге они оба стояли, и на стул никто не садился.

— Ладно. Как хочешь. — Мужчина взял мышку, и снова открыл списки.

— Я эту видела, вы мне показывали.

— А эту?

— Вроде бы нет. Но это все не то…

— А как должно выглядеть «то»? — Хьюго не давил, напротив, он смотрел спокойно, ожидая услышать длительный и развернутый ответ.

— Наверно… две комнаты, по возможности… Окна на север, желательно, во двор. И поближе к центру, да. Что-то такое. Планировок я не знаю, не спрашивайте.

— Не буду. — Он улыбался. — Чай? Попей, он вкусный. Где-то, вроде бы, были свежие печенья.

— Не-а, я домой, передайте брату, чтобы позвонил, если он появится сегодня. — Она резко выпрямилась и, не дожидаясь ответа мужчины, вышла из кабинета, он только успел проводить ее удивленным взглядом. В воздухе весела некоторая смущенность, которая исходила совсем не от девушки.