— Считай, что… так. — Девушка сконфузилась. — А вообще у меня нога болит, и будет круто, если ты позволишь мне опереться.

— Конечно позволю. — Это прозвучало мягче, чем все остальные его слова. — Показывай, где ты сейчас живешь, а еще расскажи, куда ты опять вляпалась. Раз хромаешь на одну ногу…

* * *

— А что, у твоей сестры есть еще какой-то дом? Раз она решила продать эту квартиру. — Хьюго вертел в руках любимую ручку, и зачарованно всматривался в стол.

— Нет, нету, а что? — Эд отвлекся от работы и оживленно посмотрел на своего напарника, который, казалось, задумался еще сильнее.

— Понятно.

— Что тебе понятно? — он глубоко вздохнул.

— Это, вообще, не важно. Слушай. Пусть она придет, посмотрит варианты. У нее средняя квартира, и она должна понимать, что ее ждет.

— Скинь мне, я сам ей их дома покажу.

— А работать кто будет? Пусть приходит, посмотрит здесь. Не далеко идти ведь, не страшно. — Хейз задумался и вновь стал крутить в руках ручку. Странный осадок, странная девушка… и все, что с ней связанно, странно. Он только сейчас это понял. Даже родной брат странный, потому что испытывает чувства, каких не должен. Странно признаваться в симпатии едва знакомому человеку, хотя всяко бывает… Странно. Может, если он посмотрит на нее еще раз, сможет сделать какие-то выводы? В любом случае это будет полезно, по крайней мере, для работы.

Неприятный звонок поднял усталую девушку с кровати. Брат звонил уже десятый раз за несколько дней, однако, сутками ранее, она просто не смогла найти в себе сил явиться в это злосчастное место, именуемое работой брата. Тот, судя по всему, еще даже не выходил из дома, или же еще не дошел до офиса, но все равно звонит, понимая, насколько тяжело справляется с пробуждением его любимая сестра.

Короткие волосы сильно экономили время, их даже можно было причесывать раз в несколько дней, однако, приходилось чаще мыть. Под усталым, недовольным лицом зияли глубокие синяки, немного походившие на мешки, но Холи не считала нужным скрывать их косметикой. Сухие губы слега потрескались — обветрили, пока она гуляла по ночам. В целом, сегодня ей казалось, что выглядит она немного суше и болезненнее, чем обычно, хотя всему виной была столь обычная усталость. Затылок пульсировал головной болью и отдавал в шее, благодаря самой неудобной кровати на свете. Она, уже, в общем-то, смирилась с ней, однако на переезд все же надеялась. Единственное, что согревало ее душу сейчас, это мысли о красивом, новом доме, даже если придется походить туда, куда не очень-то хочется.

Девушка, крайне недовольно натягивая черные джинсы на свой зад, постоянно смотрела на часы и старалась совладать с бурей странных, отчаянных эмоций. Нога все еще болела, выходить на улицу было крайне неприятно, а уж тем более идти туда, где тебе никогда не были рады.

Пасмурное небо закрыло собой солнце, но менее тепло от этого не стало, люди все еще ходили в футболках и майках. По улицам гулял теплый ветер, а остатки волос с головы девушки постоянно лезли ей в рот, не давая продохнуть. Слегка озадаченная, она подошла к высокой, полупрозрачной витрине и достала из кармана старую, потрепанную резину.

Отчаянно пытаясь собрать остатки прически во что-то, хотя бы напоминающее хвост, Хол немного теряла равновесие, а волосы снова не попадали куда нужно, отчего она начинала злиться, тяжело дышать, и нервно топать здоровой ногой:

— Бред какой-то. — Флойд посмотрела в отражение, к себе на голову, где теперь был кривой, очень мелкий хвостик, находящийся где-то на боку, а потом перевела взгляд на край витрины.

Хьюго стоял со стаканом горячего кофе в руках, вновь молча разглядывая свою знакомую. Он даже не сразу заметил, что она его увидела, а как только заметил, поднял брови, и медленно кивнул:

— Ты в офис. — Это был не вопрос, а скорее, утверждение.

— Я в офис. Меня попросили прийти, и я в офис. — Она не отводила взгляда от мужчины, а потом резко развернулась, демонстрируя ему свой отвратительный хвостик, так сказать, на прощание.

— Аналогично. — Хейз быстро догнал девушку и пошел рядом, не говоря ни слова. До нужного здания оставалась всего пара кварталов, она шла ровно, спокойно и безучастно, снова стараясь не хромать. Уже подходя к точке назначения Холи его оставила, сославшись на то, что ей нужно в уборную, и что она подойдет через пару минут.

Она действительно зашла в уборную, умылась под струей холодной воды, и печально уставилась на себя в зеркало: «ну что ты так смотришь, а? Отличная прическа, стоит всех тех, кто тут работает». Флойд ухмыльнулась, закрыла кран, но все еще никак не могла отдышаться, а, ведь, сердце все билось и билось, намного сильнее, чем было предусмотрено организмом.

Хол села в коридоре, в ожидании, что ее позовут, и ее позвали. Точнее, секретарь сказала, что ее ждут. Все тот же офис, светлый, широкий, с двумя столами, стоящими друг напротив друга, правда один из них, как ни странно, пустовал.

— Куда моего брата дел? — Она села на стул, и засунула ноги под него.

— Он придет скоро. — Не отрываясь от монитора проскрипел Хьюго. — Подсаживайся.

— Угу… — она взяла одинокий табурет, стоящий возле входа, и подсела к его ноутбуку, максимально далеко, но, чтобы видеть изображения.

— Не бойся, я не кусаюсь. — Хейз улыбнулся, но как-то странно, эта улыбка пробирала, ее хотелось не видеть, а еще лучше провалиться под землю, к шахтерам, потому как оттуда это лицо точно будет не рассмотреть.

— Кусаешься, я знаю, мне и тут хорошо. — Она пыталась не смотреть на собеседника, и у нее это неплохо получалось, ведь на экране стали появляться фото и адреса.

— Вот эта неплохая, и ты даже сэкономишь. — Мужчина надел очки и показал случайное фото той же квартиры.

— Немного не в моем вкусе, давайте дальше.

— А что в твоем вкусе? — Его лицо было абсолютно стеклянным, в нем не прослеживалась ни одна эмоция. — Чай? Кофе?

— Что? — Девушка заморгала глазами и отодвинулась еще чуть дальше.

— Ты что-нибудь будешь? Могу предложить чай или кофе.

— Нет. Точно нет, спасибо.

— Зря. Они тут… довольно неплохи. — Хьюго вновь уставился в монитор.

— Послушайте. Можно просто побыстрее продать мою квартиру, и все, можно так?

— Да конечно можно, только жить ты где будешь? — Мужчина отвлекся от монитора и осмотрел девушку странным, пронизывающим взглядом. — Нужно сделать все соизмеримо, чтобы человек сразу перебрался из одного жилья в другое, и не ночевал на вокзале.

— Да это понятно, только…

В этот момент дверь кабинета открылась, и они оба увидели молодого, запыхавшегося человека. Он тяжело дышал, бегло осматривая кабинет, пока его взгляд не остановился на компаньоне и сестре. Вроде бы спокойное лицо стал сменять ряд противоречивых эмоций: радость, понимание, печаль, гнев, снова печаль, отвращение. Широко ухмыльнувшись, Эд начал говорить странным, будто не своим голосом:

— Тут, я смотрю, все разрешили без меня…

— Привет, братец, а где ты был? — Совсем без эмоций произнесла девушка.

— А меня послали смотреть недвижимость. В самый интересный, так скажем, момент. — На его лице отразилась неприязнь, и с каждой секундой ее становилось все больше и больше.

— Так, в общем, я в следующий раз зайду, в целом, понятно все, и мне ничего не нравится. Удачи вам, я в самом деле лучше потом… — она спокойно, но быстро вышла из помещения, оставив мужчин вдвоем. Как только дверь закрылась, ей можно было выдохнуть, расслабиться.

А в кабинете Эд рвал и метал, точнее, он представлял, как это делает, в жизни же он камнем стоял на месте, ожидая объяснений друга. Хейз откинулся на стуле, небрежно осмотрел напарника и бросил:

— А ты опоздал, как всегда.

— Почему. Ты же говорил, что видеть ее не хочешь! И вдруг я вижу тебя, со своей сестрой наедине. Что происходит? Могу я доверять тебе после этого?

— Ну, во-первых, это часть нашей с тобой работы. — Хьюго заговорил холодно и отстраненно. — Во-вторых, ты сам хотел ее реже видеть, радовался бы, что так вышло, и, в-третьих, я отшил ее, все. Она перестала что-либо делать, и, думаю, насовсем.