— Ты знала? Знала, как всё выйдет?

— Далеко не всё. — попыталась оправдаться Азалия, но Лилия не слушала.

— Так мы с Амальтеем стали только твоими пешками? За что ты так со мной?

— Лиля, цветочек мой… — что-то хотела объяснить бабушка, но не успела. Вызов был завершён.

Возможно, Лилия бы ещё долго не могла примириться как с действиями бабушки, так и с неподдающемуся контролю даром, но в лавку явилась Роза.

Осмотрев сестру, она приподняла бровь, даже без дара эмпата было видно, что у Лили проблемы. Бледность и задумчивость это обычное дело, но вот тоска в глазах и рассеянность были чем-то новым.

— Вижу ты сильно расстроена, — заметила Роза.

— Всё хорошо, с чего ты взяла?

Роза грустно улыбнулась и покачала головой:

— Ой, мы же любящие сестры, понимаем друг друга без слов. — затем после паузы добавил. — Я ощущаю чужие эмоции, если ты вдруг забыла.

— Что за семья, ничего не скроешь. — вспылила девушка. — Бабушка уже тоже пыталась наставить на путь истинный. Хорошо, что родители не в курсе.

Кара и Дей с интересом прислушивались к разговору сестёр, пока Роза не отпустила их домой. Лиля возраждать на самоуправство сестры не стала и лишь махнула рукой.

— Да, кстати, я недавно была у родителей, мама нашла очередной древний памятник и собирается в новую экспедицию на поиски Древних.

— Ты ей ничего не говорила?

— Ничего такого. — пожала печами Роза и добавила: — Пока.

— Спасибо и на этом.

— Но меня беспокоит твоё состояние. Оно не связано с разбитым сердцем, точнее, не только с ним.

— Всё гораздо хуже.

— Рассказывай.

Роза начала хозяйничать в лавке, заваривая чай. Лиля начала свой рассказ, иногда выпадая из реальности так, что постоянно приходилось переспрашивать сестру, что уже успела поведать, а что нет.

— Да, не думала, что бабушка станет проворачивать такое. Думаешь, она знает, что за зелье ты собираешься сделать?

— Наверняка.

Лиля закрыла глаза и опустила голову на сложенные на столе руки. В голове было слишком много образов и мыслей. Неимоверно хотелось покоя.

— Что, совсем плохо? — участливо поинтересовалась сестра.

— Как вы с бабушкой справляетесь?

— Я легко. Дар слабенький, от чужих чувств абстрагироваться гораздо сложнее. А бабушка… — Роза замолчала, раздумывая, — не знаю. Её дар проявился очень давно и рос постепенно. Не было резкого скачка. Но, возможно, я знаю, что тебе может немного помочь.

— Что?

— Пошли со мной.

Роза повела Лилю к порталу. Добравшись до него, сёстры оплатили путешествие в другую часть мира и прошли сквозь сверкающую арку для перемещений. Один шаг и из Антарии они попали в посёлок, под незатейливым названием «Подлесный». Не слишком популярное, но очень известное место зажатое между Проклятым лесом и Мшистым болотом.

Жители почти не обращали внимания на двух девушек, направляющихся к проклятому лесу. Мало ли кто хочет узнать судьбу у ведьмы предсказательницы.

— Ты уверена, что нам стоит идти в лес? Не хочу встречаться с бабушкой.

— Сегодня какие-то важные переговоры в СЕМе. Она будет на них допоздна. Так что в Проклятый лес точно не явится. Расслабься.

— Легко сказать.

— Ладно, можешь не расслабляться, просто верь мне. — попросила Роза, беря сестру за руку, чтобы та не сбежала.

— Чем поход в Проклятый лес может мне помочь? — не могла понять Лиля. — Ты сама утверждала, что силу провидцев он якобы не блокирует.

Они медленно шли по тропинке в лес. Посёлок становился всё дальше, а непроглядная чаща, наоборот, приближалась. Сложно сказать, почему Лиля нервничала. Возможно, это связано с тем, что она просто не любила это место. Заблудившись в лесу в детстве, она предпочитала больше не подходить к нему.

— Не должен блокировать, это так. Но бабушка часто упоминала, что там её мысли очищается и становится легче сосредоточиться.

Лиля задумалась. Было что-то такое, но колдунья всегда думала, что это связано с тишиной и покоем в лесу и ни чем иным. Но покой можно обрести и просто дома. Зачем тащиться в такую даль?

— Тебе бы немного отдохнуть. — тем временем продолжала уговаривать Роза. — И свыкнуться со своим даром. Я думаю в лесу это будет сделать легче, чем в другом месте.

Они вошли под вековые кроны деревьев. Сразу стало тихо. В проклятом лесу царствовал только ветер, который играл с листвой и больше ничего не нарушало покой волшебного места.

— Это как-то странно звучит.

— Ты, главное, не нервничай попусту и помни, что я говорила раньше. Ты обязательно найдёшь дорогу. А если и нет, не страшно. Никто в этом лесу ни разу не умирал.

Лиля остановилась, смотря на руку сестры, крепко держащую её.

— Я знаю, что ты пытаешься меня отвлечь, чтобы незаметно увести с тропы. — нахмурилась колдунья. — У тебя не получится. Я всё вижу.

— А то, что будет, если войдёшь в него, видишь?

— Нет.

Как только они вошли в лес, что-то действительно изменилось. Но что именно Лиля не могла сказать.

— Рискнёшь проверить?

— Если ты считаешь, что без этого никак?

Роза отпустила руку сестры и отступила на шаг.

— Иди. — напутствовала она сестру.

Лилия посмотрела в сторону, в темноту между деревьями. Был день, но чаща леса всё равно выглядела неприглядно. Она сделала шаг, затем второй. Тропа уходила всё дальше. Всего пара метров, но лес уже не позволит вернуться.

— До скорой встречи в избушке. Я заварю чай, поищу печенье.

Роза всё ещё стояла неподалёку, но её голос звучал приглушённо, словно их разделяло не пара метров, а в несколько раз больше. Лилия попыталась вернуться к сестре, но стоило сделать шаг назад, как вместо Розы перед девушкой оказалось огромное дерево.

Первым делом девушку накрыла паника. Одна в жутком месте. Там, где когда-то давно уже блуждала несколько часов замёрзшая и голодная. Правда тогда Лиля была ребёнком. Она больше не маленькая девочка. Словам сестры Лилия доверяла.

Стоило успокоиться, как она ощутила пустоту внутри. Видений не было. Будущее больше не раскрывалось. Ни разу за последние дни Лиля не чувствовала такой покой. Но и привычной магии не было.

Лиля ошарашенно посмотрела широкий ствол, рядом с которым до сих пор стояла. Неужели Роза всё же ошиблась и теперь её придётся тут блуждать до позднего вечера? Лиля опустилась на землю и рассмеялась.

Истерика улеглась быстро. Покой, которого хотела девушка, она получила. Так что теперь жаловаться.

Вместо начала активных действий, Лилия прилегла на мягкую траву. В лесу по обыкновению царил полумрак. Ветки пышных деревьев закрывали небо и лишь изредка дневному солнцу удавалось протиснуться сквозь крону. Девушка улыбнулась. Раньше чрезмерная тишина леса угнетала, но сейчас она осознала его привлекательность. Лилия прикрыла глаза и спокойно уснула.

Колдунье снился сон. Странный. Очень реальный, но при этом девушка точно осознавала, что это лишь видение. В этом сне Лилия видела себя в большом зале, полном народа, одетая в пышное платье цвета вороньего крыла, она стояла на возвышенности рядом с Амальтеем и Тёмным Властелином Сирусом. В волосах, в свете ламп, сверкала роскошная диадема, достойная принцессы. Лилия наблюдала за собой со стороны. На бледном лице нет страха или недовольства, наоборот, торжество.

Колдунье не верилось, что после последнего разговора с Тёмным принцем их могло ждать подобное будущее. Но, если такое случится, не так уж и плохо, что дар их рода наконец пробудился. Он может уберечь от поспешных решений и защитить от врагов.

«А если всё это наваждение»? — задумалась Лилия. — «Просто отражения желаний»?

И такое было возможно. Но ничего уже не изменишь. Разбуженнуя силу назад не вернёшь. Нужно учиться с ней жить.

Проснувшись, девушка не могла наверняка сказать, что изменилось. Разве что она смогла выспаться, отчего значительно поднялось настроение.

Наступил вечер и Тёмный лес всё больше проваливался в непроглядную тьму. Лиля встала, отряхнула одежду и отправилась к домику ведьмы в центре леса. Лилия не знала дороги, просто чувствовала какой путь правильный. Иногда дорогу пытались преградить деревья, но она безошибочно выбирала новый путь.