Немного полежав на кровати, Лиля набрала номер сестры. От неё было несколько пропущенных звонков, стоило перезвонить.

— Привет, — быстро ответила Роза, а затем спросила: — Ты почему не отвечаешь?

Лиля улыбнулась. Беспокойство сестры согревало не меньше объятий принца.

— Я была немного занята.

— Чем же? Рассказывай скорее!

— Спасением жизни своей и чужих.

— То-то у меня было плохое предчувствие.

— Поэтому ты отправила ко мне свой оберег?

Лиля даже не заметила, что оса была где-то рядом, а ведь она должна была проникнуть в склеп вместе с ними.

— Надо было проигнорировать? — усмехнулась Роза.

— Нет спасибо, ты меня спасла. — тепло поблагодарила колдунья.

— Расскажешь подробнее?

— Если приедешь ко мне.

Оставаться сегодня одной не хотелось, а Роза в Юнии была самым дорогим человеком, который всегда готов поддержать.

— Я мигом. — с готовностью ответила сестра. — Буду минут через двадцать.

***

Роза задержалась и прибыла не через двадцать, а через сорок минут, но зато с тортом и другими вкусностями. Лиля заварила душистый чай, и они дружно расселись на диване, поедая сладости.

— Выкладывай всё по порядку. — заявила Роза.

— Не знаю, с чего начать. — растерялась Лиля.

— С того момента, как ты собиралась на свидание с Амальтеем.

Лиля поморщилась. Если это было «свидание», то как выглядят у принца деловые встречи?

— Это было не свидание, а встреча с его учителем.

— Да, вот с этого момента.

Лиля сбивчиво поведала приключения прошедшего дня. Пока рассказывала, снова начала злиться на Амальтея, который завёл её в эту передрягу. И после этого принц ждёт, что она пойдёт на ужин с Тёмным Властелином. Да, по-хорошему от Амальтея надо бежать куда подальше.

Возмущение нарастало, а затем сдулось. Если Амальтей и мог как-то выкрутиться из неприятностей, то Влад без участия колдуньи так и остался бы в склепе лича.

— Да, попала ты, сестрёнка! — заключила Роза. — Вся эта авантюра уже не кажется забавной. Может, пора звать подмогу?

— Нет, сама разберусь. — отмахнулась Лиля. — Наверняка отец Амальтея выставит меня за дверь и на этом вся история закончится.

— Ты правда так считаешь? Я в этом сомневаюсь.

— Предчувствие?

— Да, неприятности только начинаются.

Лиля нахмурилась. Что может быть хуже того, что уже с ними случилось? Похоже, к ужину во дворце нужно будет готовиться не хуже, чем к походу в другой мир.

— Ладно, что-нибудь придумаю. У меня есть другой вопрос, а ты можешь знать ответ.

Роза хмыкнула, понимая желание сестры перевести тему разговора.

— Что за вопрос?

— Сфера. Почему её магия внушения подействовала неправильно?

— Хм, даже не знаю, что тебе сказать. А давно ты в Проклятом лесу была?

— Давненько.

Каждый колдун в своей жизни хоть раз посещал проклятый лес и дело было не в предсказательнице, что живёт в центре, а в желание проверить слухи и свои силы. Лиле не повезло оказаться там в детстве. Она заблудилась и долго бродила, пока не была найдена бабушкой.

Но 8 как связана артефакт из склепа лича и Проклятый лес?

— Тебе обязательно нужно там побывать снова. — посоветовала Роза.

— Нет, это не самое дружелюбное место. — заартачилась колдунья.

— Ты же знаешь, что лес принимает магию отдельных колдунов?

— Да, такие один на тысячу или меньше. — ответила Лилия.

— Меньши, но среди них наша бабушка и я. Но в детстве у меня ничего не выходило.

— В детстве многое не выходит.

— С этим не поспоришь, но когда лес принял меня, я заинтересовалась вопросом, как это происходит. И знаешь, что я узнала?

— Что? Кто-то уже выяснил причину?

— Да и весьма давно. Догадаешься сама?

— Наследственность?

— Почти. Лес пропитан мощной магией внушения, никаких защитных чар надолго не хватит.

— Но ясновидящих от ментального воздействия оберегает их дар.

— Вот именно. Лес пытается запугать, обмануть чувства, но эти уловки не срабатывают на разум ясновидящего. Он меняется, заметает следы, скрывает тропы, но тот кто видит будущее, знает, куда следует идти. И тогда лес сдаётся и принимает тебя.

— Интересная теория.

— Это не теория, я же сама через это прошла. Есть интересная особенность.

— Но я не унаследовала бабушкин дар.

— Это ты так думаешь, но, на моём примере видно, что дар предсказания не обязательно должен иметь заметные проявления. Он может быть на уровне предчувствий. Мгновений, когда тебя тянет куда-то или так сильно не хочется идти куда-то, что аж тошнит.

— Нет ничего такого. — развела руками девушка. — Разве защита от внушения не может быть без ясновидения?

Лиля никогда не хотела видеть будущее. Ей казалось эта способность ограничивает выбор. И лучше быть совершенно обычной, чем владеть даром, который ты не любишь.

— Конечно, может, — пожала плечами Роза. — есть множество существ в разных мирах, для которых воздействие на разум не несёт никакого эффекта или он незначителен. Но это ты и без меня должна знать.

— А в Юнии таких не встречали раньше, но мало ли. Может, не знали. Да и мы с тобой не совсем отсюда. Надо подумать об этом на досуге, поспрашивать отца.

Действительно, было о чём подумать. Их отец был шаманом племени, живущем в мире под номером 12. Он чаще общался с духами, чем с людьми, обладал эмпатией, которую унаследовала Роза и вполне мог обладать и другими особенностями. Просто ещё не приходилось проверять.

Сестры до глубокой ночи болтали о всяких пустяках, пока их не сморил сон.

Утром Лиля впервые опоздала на работу не на пять минут, а на час, даже чуть больше. Ночь, мало того что оказалась короткой, так ещё снились странные сны. Лиля то оказывалась в тёмном замке, расположенном рядом с морем, то в каком-то болоте, где над ней нависла белая призрачная фигура. Всё это Лиля списала на происшествия прошедшего дня и в спешке собралась на работу.

Рядом с лавкой её ждали двое молодых людей: девушка и парень. Оба невысокие, рыжие и зеленоглазые, одетые в форму академии магии. Девушка была немного растрёпана, её рыжие локоны выбивались из заплетённой косы и торчали в разные стороны, на лице играла озорная улыбка. Парень же, напротив, был аккуратен и серьёзен, словно находился на лекции. Он периодически поправлял очки и проводил рукой по зачёсанным назад коротким волосам. А рядом с ними стояла и что-то оживлённо рассказывающая полуэльфийка. Дариэль заметила Лилю, улыбнулась ей, так словно не было недавней ссоры и спешно попрощалась со своими слушателями. Колдунья осталась наедине с двумя гостями и натянуто улыбнулась им.

Лиля сжала кулаки. Каких гадостей Дари успела им наговорить? Ладно бы это были случайно забрёдшие люди, но нет, по описанию они походили на тех, кого посоветовала Роза в качестве возможных помощников.

— Кора и Дей? — с надеждой спросила Лиля, открывая лавку. Может, не они, а только похожи?

Оба кивнули, подтверждая предположение колдуньи, Лиля вздохнула. Не повезло.

— Проходите. — колдунья пропустила гостей.

Кора и Дей расселись по стульям и с интересом вертели головами. Глаза так и бегали по полкам и прилавку, подмечая каждую мелочь.

Лиля решила начать собеседование совсем не с того вопроса, который предполагала ранее:

— Что Дариэль вам успела рассказать?

— Гадости в основном. — безразлично пожал плечами парень.

— Надеюсь, не про то, что я ем маленьких детей. — попыталась пошутить колдунья.

— Нет, — отмахнулась Кора, сморщив носик. — но используете просроченную продукцию, не платите помощникам, грубите клиентам.

— Всего-то, а я испугалась. И вы после этих слов ещё здесь?

— Розе мы верим больше. — хором ответили близнецы и засмеялись.

— Может ей подложить хлопушки? — заговорческим тоном предложила Кора. — Или подмешать слабительное в кофе…

Лиля усмехнулась. Все эти шутки стары как мир и часто используются адептами, чтобы насолить соперникам или подшутить над преподавателями.