Теперь Гектор увидел несколько грузовиков с кемперами, показал на них и спросил:

— Стоффа там?

— Да, — ответил внешний, и Гектор ткнул его ножом в живот. Потребность в проводнике исчезла, а тратить на него патрон не имело смысла.

Он услышал шуршание в палатках, развернулся и сделал несколько коротких очередей в их сторону. Затем сорвался с места и помчался к месту, где сможет найти кардинала Николо Стоффу.

«Спаситель, блядь? Сейчас я помогу тебе с ним встретиться, уебок», — думал он, преодолевая расстояние до грузовиков гораздо быстрее, чем предположил обмочившийся внешний.

Глава 37.

Бернар.

Рев сирены застал его рядом с палаткой Тарандина. Русский вызвал его для того, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество. Уже пару дней, как в анклав начали прибывать регулярные войска, что означало только одно: сопротивление врага долго не продлится. Бернар прекрасно знал, как сильно отличаются те, кто выбрал профессию военного, от добровольцев.

Русский отметил, что доволен тем, как он отрабатывает контракт, и предложил продлить его после завершения этой операции, пообещав повышение вознаграждения и условий работы. К тому же он, опытный вербовщик, вскользь упомянул о своем личном опыте: сначала исполнитель, а потом — акционер. Бернар не стал сразу отказываться. Он не боялся того, что русский обидится или что его попытаются обмануть с текущей оплатой. О «Дрейк фаундейшен» говорили всякое, но никто и никогда не упрекал их в том, что они не платят тем, кто работал на них. Личные чувства Тарандина его тоже мало беспокоили. Просто он еще не подводил окончательных подсчетов. Ему нужно тщательно спланировать свое будущее с учетом тех денег, что он уже заработал. Оплатить завершение учебы, детям и жене, оставить себе хотя бы минимум на время учебы, а еще желательно иметь некоторое количество денег на начало работы юристом. Не факт, что он сразу сможет найти работу в юридической фирме. Возможно, некоторое время придется поработать самостоятельно, а чтобы быть успешным в одиночку, да еще без опыта потребуются средства для рекламы и оплаты услуг ИскИна. Отказать он сможет в любой момент.

Тарандин спокойно воспринял его просьбу о времени, чтобы определиться с ответом, и добавил:

— Я, конечно, понимаю причины, по которым ты покинул армию, но не понимаю, как вообще так получилось, что ты вляпался в ту ситуацию?

— Слишком доверял тем, кого считал братьями-по-оружию.

— Теперь относишься ко всем с подозрением?

Бернар задумался над этим вопросом и ответил:

— Скорее всего, нет. Просто приходится учитывать теперь и возможность подобного поведения тех, кто рядом.

— Я — не сторонник лезть, сломя голову, в пекло, Бернар, но абсолютно уверен в том, что все в этой жизни предусмотреть просто невозможно. На такое даже ИскИны не способны. Они могут создать миллиарды моделей, но есть шанс, что ситуация станет развиваться по миллиарды-плюс один неучтенному варианту.

— Да, случайности никто не отменял, — кивнул Бернар, но русский улыбнулся:

— Ты думаешь иначе, но просто не хочешь говорить об этом. Ладно, не на допросе и не на исповеди. Кстати, Стоффа попросил меня выразить благодарность тем, кто притащил к нам Джеки Вайн.

— Только благодарность? — улыбнулся Бернар.

— Только благодарность, — подтвердил Тарандин. — Джеки вроде с вами поделилась своей пенсией. Немного.

Речь шла о двадцати тысячах евро наличными, которые лежали в его палатке. Вампирша не обманула и выдала деньги всем, кроме Джейн и индуса. Они не входили в число участников договора.

— Щедрость кардинала могла бы и превзойти благодарность частного лица, — усмехнулся Бернар. — Но и благодарность от него — тоже достойная награда.

— Твои подчиненные высказались по этому поводу более резко, — заметил Тарандин.

На этом они расстались, Бернар вышел из палатки и остановился, чтобы немного подумать. Заняться карьерой в «Дрейк» — не самое плохое решение. Компании нужны его опыт и навыки, ему — деньги. Но он уже давно хотел попробовать себя на ином поприще. Да и с возрастом Бернар стал все чаще думать о том, что зарабатывать деньги, рискуя жизнью и здоровьем, с каждым годом станет все сложнее. Он, конечно, не старик, да и организм свой не успел угробить, но лучше остановиться. Он не хотел оставшуюся ему жизнь провести, убивая и калеча других людей. В нем не проснулся миротворец или гуманист, просто такое занятие все же делает человека черствым и оторванным от общества. Даже находясь на службе правительства, солдат теряет одну из нитей, которая связывает его с обществом, которое он призван защищать. Бернар искренне считал добровольцев людьми высокой морали, но им, увы, не хватало опыта и подготовки. Он подобными качествами не обладал, но и продолжать убивать тоже не хотел, поэтому смена рода деятельности крайне необходима.

Рев сирены мог означать все, что угодно. Он подумал, что напрасно оставил винтовку в палатке. Расслабился. Но с ним всегда пистолет-пулемет и несколько гранат. Тяжело вздохнув, он надел шлем, чтобы узнать по рации, что же стряслось. То, что вампиры решатся атаковать самый большой и охраняемый лагерь коалиции, казалось просто невероятным.

Он не ошибся. Не внешняя атака, а побег пленного кровососа. Того самого, которого он с командой притащил с задания. Майор Гектор Стоун расправился с охраной, застрелил еще несколько человек и сейчас разгуливает по территории лагеря с оружием.

Из палатки выбрался Тарандин и спросил:

— Автомат дать?

— Не откажусь.

Русский нырнул обратно и появился через несколько секунд с «М-16». Бернар с некоторым сомнением посмотрел на нее:

— Трофей?

— Да. К прикладу пара магазинов примотана.

Он бы так никогда не поступил с боеприпасами, поэтому начал отрывать клейкую ленту. Тарандин заметно нервничал, чем удивил его.

— Что за мандраж?

— Не горю желанием сталкиваться с этой тварью. Пусть его ловят «регуляры».

— Кому повезет, тот и поймает.

Бернар не ожидал такого от русского. Про Тарандина он знал не очень много, но те наемники, кто побывал с ним в боях, никогда не говорили, что русский труслив или чрезмерно осторожен. А может, это он сам стал слишком беспечным?

— Этот мудила сегодня днем встречался с кардиналом. Что его заставило пуститься в бега?

— Вампир встречался со Стоффа?

— Да, кардинал ищет того, кто станет у руля, когда война закончится.

— А как же Солано?

— Солано заявил, что не хочет быть Князем Тьмы.

— Кем?

— Бернар, ты совсем ничего…

Раздался взрыв. Не ручная граната, а что- то мощнее. В общем канале кто-то тут же отдал приказ:

— Кемперы, есть мнение, что он прорывается туда.

Бернар засунул запасные магазины в боковой карман штанов и спросил у русского:

— Выдвигаемся?

— Да, — с обреченным видом ответил Тарандин, а Бернар ощутил, как такое настроение начинает передаваться и ему. Он дернул носом: ну, что может сделать один кровосос на базе, полной вооруженных солдат? Фактор внезапности уже потерян, так что развязка для майора Гектора Стоуна наступит совсем скоро. И уже сейчас ему придется приложить много усилий, чтобы убить хоть кого-то. Те несколько минут неожиданности позволили ему собрать богатый урожай мертвецов, но праздник закончился вместе с ревом сирены.

До стоянки кемперов им пришлось добираться дольше, чем обычно: сигнал тревоги вытащил из палаток сотни солдат, которых командиры пытались как-то организовать. Воздух над лагерем гудел от тысяч тактических дронов, поднятых в воздух. Бернар подумал, что именно ими бы он и воспользовался для уничтожения беглеца. Не нужно тратить жизни солдат. Они ценнее даже потому, что стоимость дрона в разы меньше, чем стоимость даже минимальной подготовки. Но распоряжался не он, и на преследование беглеца решили отправить и солдат.

В то, что Стоун решит добраться до кардинала, он не очень верил. Из того, что рассказал о пленном Солано, получалось, что майор — опытен, прагматичен и не склонен к показному героизму. Очень мала вероятность того, что мужчина в его возрасте решит пожертвовать собой ради убийства предводителя врагов, причем Стоун отнюдь не наивен и осознает, что смерть кардинала не изменит в ходе войны вообще ничего. Свою роль, как инициатора кампании Стоффа уже отыграл, запущенным процессом управляли другие люди. Кардинал, конечно, оставался неким символом этого мероприятия, но уже вчера потребность в символе исчезла. Радиационная угроза для городов сработала куда эффективнее. Кровососы сами ускорили свое падение.