Над ними промелькнула тень. Тень от тяжелого ударного дрона, а в наушниках раздался голос дежурного:

— Командир, найдите укрытие. Наш аппарат сейчас атакует бронетехнику врага.

— Хорошо, — Бернар отдал приказ остановиться и занять подвал ближайшего здания.

Подвал, а точнее, нулевой уровень, ушедший за долгие годы в землю, оказался неожиданно теплым. Бернару такая мера предосторожности показалась чрезмерной, но кто знает, как может ошибиться управляющее дроном ПО. Не самая простая программа контроля иногда выдавала жуткие ошибки вроде сброса бомбовой нагрузки совсем не там, где задумывалось. И хотя поставщики ПО для дронов называли их системами ИскИна, все-таки до возможностей ИскИна это программное обеспечение не дотягивало.

Бернар некоторое время плотно изучал системы искусственного интеллекта и теперь имел общее представление о том, что они собой представляют. На данный момент в мире функционировало всего около сотни компьютерных систем, которые имели официальный статус искусственного интеллекта. Все они эволюционировали из суперкомпьютеров министерств, корпораций и университетов. С каждым годом вычислительная мощность увеличивалась, но доступ к их услугам не становился дешевле, так как росла и сложность задач. В классическом понимании ни один из существующих проектов так и не достиг самостоятельности и не стал представителем иного, отличного от человеческого разума. Восстания машин ждать не следовало. ИскИны обучались, разрабатывали новые алгоритмы, улучшая уже известные, но ничего революционно нового не создавали.

От мыслей от проблем ИскИнов его оторвал голос по радио:

— Командир, командование отправляет в ваш район еще несколько ударных дрнов, поэтому пока остановите продвижение.

Видимо, дроны получили боекомплект, и штаб принял решение нанести по вампирам удар возмездия за растерзанную колонну. Учитывая то, что гражданских в данном районе не наблюдалось, то использовать станут неуправляемые боеприпасы в больших количествах.

Он сразу подумал, что их убежище не очень надежное, и для верности еще раз сообщил дежурному координаты группы, на что получил успокаивающий ответ:

— Вас не затронет.

Через пару минут с потолка подвала начала осыпаться штукатурка, а ногами он ощутил приличную вибрацию. На удивление звук взрыва оказался не таким внушительным.

Мухаммед склонился над раненым индусом и поправил ему повязку, затем обратился к Джейн:

— Плохо сделала.

— Нет практики, — быстро ответила она, а Бернар подумал, что она за словом в карман не лезет и реагирует мгновенно. Не самое плохое качество для выживания.

— Командир, — заговорила Джеки, — вам не кажется, что мы слишком долго преодолеваем слишком маленькое расстояние?

— Не кажется. Пока все живы и целы. Я хочу, чтобы так все и оставалось.

Все же служба наложила на него отпечаток в том плане, что на возражения по поводу своих действий и распоряжений, он реагировал с раздражением и агрессией. Для него все просто: приказ есть приказ, особенно если он кажется разумным.

Бернар в очередной раз посмотрел на экран планшета и еле сдержал ругательство: со стороны зданий, подвергшихся бомбовому удару, к ним быстро приближалась группа из пятнадцати вооруженных врагов. Кровососы, видимо, убедились, что дрон опустошил свое чрево, и, не скрываясь, рванули прочь от района удара.

— Всем приготовиться: возможен контакт с противником через четыре минуты.

Им придется вступить в бой на этот раз: просто пропустить мимо эту группу не получится. Они спрячутся в соседних домах и получат преимущество, так что у него будет меньше шансов проскользнуть незамеченным. На стороне вампиров сейчас численный перевес, но он сыграет на факторе внезапности. Небольшое возмездие за атаку колонны.

— Стимуляторы, бойцы. Два к трем.

— У меня нет больше, — заявила Джейн.

— Будешь прикрывать.

Без тактических дронов следить за противником через спутник было не очень удобно: картинка выдавалась с приличным временным лагом, так как системе требовалось время не только для передачи сигнала, но и для «дорисовки» объектов на поверхности. Дроны же передавали видео в реальном времени.

Он распределил людей по позициям. Сам расположился возле приоткрытой двери, достал шприц и начал отсчитывать время до расчетного появления противника в зоне видимости. Вколоть стимулятор слишком рано — уменьшить эффективное время действия.

Бернар надеялся, что кровососы сейчас слишком озабочены спасением от падающих с неба бомб. Он сделал укол. Несколько секунд, и его привычно встряхнуло: мир вокруг преобразился. Стал ближе, понятнее и медленнее.

В прицеле винтовки появились первые бегущие вампиры. Враги просто бежали, не используя никаких приемов уклонения. Значит, они точно не ожидают атаки.

Никто из его группы не начинал стрельбу, ожидая приказа. Бернара же интересовал момент, когда в зоне видимости появятся все пятнадцать ублюдков. Нужно уничтожить всех, иначе у них могут возникнуть проблемы.

Среди кровососов он увидел четверых в боевых костюмах и шлемах коалиции. Обычно враг редко пользовался трофейной амуницией, да еще и шлемами, но эти четверо даже вооружены были немецкими винтовками. Бернар подумал про диверсионные группы кровососов, которые периодически наносили ощутимые удары по тылам коалиции. Возможно, эта группа и инициировала атаку колонны.

Он убедился, что все перед ними, и приказал открыть огонь. Возмездие начало вершиться.

Глава 33.

Джейн.

«Ебучий урод, тварь, сука, животное, блядь!» — Джейн опять вспомнила про пощечину, которую ей отвесил этот французский урод. Она, конечно, и сама повела себя не лучшим образом, но такого унижения не ожидала. В памяти всплыл Самир, отец ее старшей дочери: тот тоже любил распускать руки. Можно же было поставить ее на место и без рукоприкладства. Она подумала о том, что обязательно найдет способ, как отплатить этому ублюдку. Но пока главное — добраться до своих войск живой.

А потом выяснилось, что именно этот мудак настойчиво пытался прикончить ее в джунглях Либерии. Это выглядело просто невероятно, что они встретились лично. Однако факт того, что Бернар сражался против нее в Либерии, Джейн волновал не сильно — она там тоже не просто так прогуливалась, а вот пощечина задела за живое. Унизительно. Она отвыкла от подобного обращения.

Пострелять в вампиров из подвала ей не удалось. Бойцы Бернара и он сам справились и без нее. Ускоренные стимуляторами, они короткими очередями положили всю группу кровососов на дорогу. Джейн подумала о том, что даже если отбросить в сторону этическую сторону трансформации обычного человека в вампира, то временное превосходство человек получает с помощью медикаментов и без изменений в ДНК. Так что явно трансформация не имела особого смысла.

Ее сильно заинтересовала женщина с ребенком. Бернар явно заботился о ней, как о ценном грузе, что позволило Джейн предположить, что женщина — вампир, а мальчишка — вампиреныш. Поэтому она решила держаться от них подальше. Ей это казалось нелепым, но она ничего не могла поделать со своим отвращением к этим существам, пусть даже женского пола и ребенку.

Никакого намека на страх, просто почти физическое неприятие того, что рядом может находиться любитель человеческой крови. Ее мутило при одной мысли о том, что кто-то может находить в этом удовольствие. На свете много мерзких вещей, она тоже далеко не ангел, но пить кровь другого человека это не укладывалось в ее представления о правильности мироздания.

Блядский Бернар выбрался на улицу и позвал с собой бойцов:

— Надо проверить ублюдков, они же в жилетах, может, кто-то еще живой. Джейн, Мухаммед держите их под прицелом, — он имел в виду лежащие на дороге тела вампиров.

— Командир, живых же добиваем? — спросил у Бернара боец, вроде бы его звали Шарль.

— Добиваем, они нас в плен тоже не берут.

«Ну да,» — подумала Джейн, — «тебе, суке, не привыкать пленных казнить. Это был другой человек, я тут не при чем. Охуенное оправдание.» Но вампиры действительно пленных не брали. Она не понимала этого: ведь пленных можно поменять на своих пленных или использовать как заложников. Да, блядь, даже в качестве источника крови, но с этим у кровососов, похоже, перебоев не имелось.