Король — тесть, стоявший спиной, пока не видел приближающегося зятя, будучи весь погружённый в ход земляных работ, он орал во всё горло на машиниста экскаватора:

— Ты что, скотина, халтуришь! Побыстрее управиться хочешь! Лишь бы скорее закидать и домой! А потом, из — за тебя, будут меня склонять на все лады! Итак, уже, выдумывают, что здесь, по — ночам, по — моему приказу, людей расстреливают! А как, какая — нибудь, сволочь забредёт сюда да увидит вот это! — он пнул носочком туфельки крокодильей кожи по, торчавшей из рыхлой земли, белой руке с судорожно сжавшимися пальцами — Ты представляешь какую брехню обо мне будут сочинять?! Что я век не отмоюсь от этой лжи! — он хотел ещё, что — то добавить, но запнулся, словно нутром почуяв опасность, и, резко отскочив, обернулся.

Два короля застыли друг напротив друга.

— Обьяснись — ка, папаша, — плохо сдерживая гнев, процедил Король Многоземельный в упор глядя на тестя — что это за клоунаду ты мне устроил? Неужели ты посмел вообразить, что можешь, вот так вот, запросто, не платить мне денег, которые я требую?

— Это неужели ты посмел вообразить, что можешь, вот так, запросто, явиться ко мне, в одиночку, и посметь что — то у меня потребовать? — не менее злобно огрызнулся король — тесть.

— В одиночку? — удивлённо повторил Король Многоземельный — Мне по сану не положено перемещаться в одиночку, вот моя свита, — он взглядом указал на, плёвшихся меж конвоиров, зайцев.

— Я говорил о твоей супруге и, по совместительству, моей дочери, — уточнил король — тесть.

— Ах об этом, — Король Многоземельный безразлично зевнул — да ты уж не сомневайся, я ей выскажу всё неудовольствие, теми неудобствами, которые ты мне доставил, тебе это даром не пройдёт, я, даже, разрешу ей посетить тебя, что бы закатить добротную истерику.

— Сильно сомневаюсь, что тебе это удастся, — сквозь зубы прошипел король — тесть.

— С чего бы это? — надменно вопрошал Многоземельное Величество — Твоя дочь слушается меня, как марионетка, умелого кукловода.

Король — тесть подошёл вплотную к зятю, и пристально поглядел ему в глаза, на губах его заиграла злобная усмешка.

— К сожалению, это так, — проговорил он — и, даже, не пойму почему? Мы растили её, как самое возлюбленное наше дитя, напрочь забыв об остальных отпрысках. Любой её каприз, малейшая прихоть — выполнялись сиюсекундно! От нас она никогда и ни в чём не знала отказа. Мы потокали ей во всём! Для неё не существовало слова «нет», как и слова «нельзя»! И вдруг, ни с того, ни с сего, она устроила нам такое! — он брезгливым жестом обвёл зятя — Все наши труды, всё что мы столько лет вкладывали в неё, всё пошло на смарку. И, главное, что она в тебе нашла? Почему именно ты? Ты — не красив, даже безобразен. Туп, невоспитан, нагл, корыстен, злобен, эгоистичен.

— Не завидуйте, папаша, — порекомендовал Король Многоземельный — вам таким не стать. Не каждому дано быть магнитом для женского полу.

— Сказать тебе, по — честному, — продолжал изливать горечь король — тесть — я с первого взгляда, — у него от волнения подрагивал узкий подбородок с тоненьким клином бородки — да как только тебя увидел, у меня рука сама потянулась к револьверу. Ах, пристрели я тебя сразу — скольких бы бед все могли избежать! Увы, тогда это было невозможно. Но что ж! Лучше поздно, чем никогда. Сегодня я, наконец, исправлю эту оплошность!

— Ты на что намекаешь? — слова тестя сильно не понравились Королю — Многоземельному.

— Какие намёки? — воскликнул король — тесть — Решение суда, приговаривающее тебя к казни, уже, подписано и, сейчас же, будет приведенно в исполнение! Всё! Конец!

— Не посмеешь! — Король Многоземельный отшатнулся от тестя, заметив что у того в глазах зажёгся тот же дьявольский огонёк, который он видел у него, когда метался в бреду и ему мерещился тесть с мешком золота. Или не мерещился? Король Многоземельный поглядел на свою искалеченную руку, лишённую безимянного пальца, потом перевёл взгляд на тестя, а тот в ответ, понимающе улыбнулся.

— Ах ты, старый мерзавец! — выругался Король Многоземельный — Так это ты меня хотел с ума свести!

— Ага, — сознался король — тесть — но, оказалось, что невозможно свести с того, чего нет. Так, что придётся, банально, пристрелить.

— Не посмеешь! — повторился Король Многоземельный — Ты, даже, не представляешь, что твоя дочь тебе за это устроит! А учитывая какую у вас развели гласность — это будет публичный скандал, она закопает твою репутацию окончательно! Последствия будут такие, что ты не можешь себе и вообразить! Она расскажет про тебя всем всё и везде! Твоей политической карьере придёт конец, а после этого ты сам почувствуешь какое удовольствие стать обитателем одной из камер в подземелье!

— Звучит угрожающе, — признал король — тесть — но, вот только, одна деталь. Моя доченька не имеет ни малейшего представления о твоём местонахождении, а уж, тем более, что ты здесь.

— Она будет меня искать, — цеплялся за сломинку Король Многоземельный.

— Несомненно, — согласился король — тесть — будет искать, и я, как любящий отец, всецело ей помогу. На поисковые мероприятия будут затраченны большие деньги. Поишем год, два, три. И не найдём. Ничего не поделаешь.

— Она так легко не сдастся, — Многоземельное Величество, только, сейчас понял всю трагичность ситуации в которую он сам, своими ногами, пришёл.

— Я знаю, — кивнул король — тесть — она у нас такая, если, чего пожелает — горы свернёт, но своё вытребует. Но я готов пойти на такой риск, — он прокашлялся в кулак, а потом взял зятя, аккуратно, за бочка и со словами — прошу вас сюда, — за чем — то перевёл его на три шага влево.

Король Многоземельный удивлённо огляделся и обнаружил у себя за спиной свежевырытую глубокую яму.

— Этих ставьте рядом, — приказал король — тесть конвоирам и они поставили по обе стороны Короля Многоземельного зайцев.

После король — тесть, свистом подозвал человка из расстрельной бригады, десятеро сотрудников которой стояли не подалёку, покуривая папиросы, и потребовал у него револьвер, который тут же и был ему предоставлен.

— Давай прощаться, дорогой зять, — сказал король — тесть — мы с тобой столько лет пробыли в родстве, хотя видились всего — то, пару раз.

— Я б и дальше тебя не видел, — грубо ответил Король Многоземельный.

— Жаль тебе эта умная мысль не пришла в голову раньше, — посочувствовал король — тесть — остался бы жив.

Тут Зайчиха решила воспользоваться последней возможностью:

— А можно нас с братом, или хотя бы меня одну, помиловать? — страдальческим голосом взмолилась она.

— Что вы! Это никак невозможно! — убедительно заявил король — тесть — Вы же свидетели. А свидетели живыми нам не нужны. Вы можете положить начало всяческим непотребным домыслам о том, что здесь кого — то расстреливают, и, даже, о том, будто бы, я убил собственного зятя. Я не могу позволить, что бы подобная клевета расползлась по свету. Так что не обессудьте.

Король — тесть прокрутил барабан револьвера.

— Вшивый, поди — ка сюда! — позвал он.

На зов, с пенька вскочил Интеллигент, бывший до того совершенно недвижимым, из — за чего целиком сливался с ночным пейзажем и был, абсолютно, незаметен.

Интеллигент, прижимая к груди потёртый портфель, встал перед патрономи, даже, в темноте было заметно как он бледен, почти до синевы, а дрожавшие тонкие ножки ели удерживали тщедушное туловище в вертикальном состоянии.

— Да на тебе совсем лица нет, — пожурил король — тесть Интеллигента — вы поглядите, только, на него, — призвал он в свидетели зятя и зайцев — трясётся весь, аж поседел бедный. Я привёл его, что бы он собственными глазами поглядел, как ребята работают. Пускай увидит, как создаются и на чём держатся капиталы. А то он начал поговаривать, что быть богачём любой сможет, что для этого никакого труда не надобно, — король — тесть хлопнул Интеллигента по плечу, подняв с его заношенного костюма тучу пыли — ну так давай, попробуй, как миллионы достаются, — он отнял у безропотного Интеллигента портфельчик, а вместо него всучил револьвер — давай, пристрели их! — приказал король — тесть.