Король, дремавший всё это время в тени под деревцем, лениво потянувшись, встал и вальяжной походкой пошёл за зайцами, те же по пути насобирали хвороста, так что когда они расположились в безветренном овражке, меж двух зелёных холмиков, топливо для костра у них, уже, было. Пришло время получить спичку.

Король выдал Зайчихе долгожданную спичку, и подставил ей коробок, чиркалом, что бы она могла зажечь спичку. Зайчиха чиркнула спичкой, головка выспыхнула, испустив клубы ароматного дыма, и, так как спички были из разряда противопожарных, то сразу же погасла.

— Давай другую, — сказала Зайчиха, выбросив спичку в траву.

— Мы договаривались на одну, — Король приоткрыл коробок и глазами пересчитывал спички.

— Ты же видел — она не зажглась, — Зайчиха было сама потянулась за новой спичкой, но Король отдёрнул коробок.

— Это меня, уже, не волнует, — отрезал он — я условия договора выполнил, подавайте мою часть жареной рыбы.

— Да как… — Зайчиха запнулась — как мы её зажарим, если у нас нету спичек?

— Я могу выдать вам, ещё, одну, — подозрительно ласково предложил Король.

— Так давай, не тяни, — вмешался в разговор Заяц, которому, уже, не терпелось поскорее приступить к обеду.

— Но вы мне отдадите не половину, а две трети рыбы, — заявил Его Величество и поглядев на перекосившиеся морды зайцев, добавил — это получается, что вторую спичку вы получите со скидкой, очень выгодно, советую согласиться.

Предложение крайне не понравилось зайцам, но ничего не поделаешь, рынок есть рынок, пришлось соглашаться, но в этот раз Зайчиха, когда августейший открыл коробок, углядела одну толстенькую спичку с нормальным количеством серы на головке — видно произошёл брак на фабрике, и выхватила, не дожидаясь, чего же предложит сам Король.

Спичка удачно разожглась, всё таки это был брак, и зайцы быстро развели костёр, а Король прилёг в пушистую травку, но теперь он, уже, не спал, что бы зайцы видели — королевское око бдит, и у них не возникло желания покусится на монаршью долю.

Заяц, пуская слюни в тлеющие головешки, переворачивал палочки с нанизанной на них рыбой, норовя подлизнуть капающий с них жирок, отчего пару раз обпёк язык, под довольный смех сестры и Короля.

Когда рыба достаточно подрумянилась, Король внимательно, дважды пересчитав, отделил свои две трети, остальное досталось зайцам.

Королевская доля оказалась так велика, что он, даже не смог с ней справиться, но нашёл остаткам достойное применение.

Заяц, на долю которого пришлось меньше всех, так как сестра высчитывала с него за принесённые ей убытки, получил подряд от Его Величества на исполнение шутовских обязанностей за королевской трапезой.

Заяц, ведь голоду не прикажешь, взялся за работу. Он выполнял различные увеселительные трюки, как то: стояние на голове, танцы в присядку, исполнение юмористических куплетов и, даже, хождение по раскалённым углям.

Его Величество задорно хохотал над заячьими фортелями и, вдоволь натешившись, как вознаграждение, швырял в Зайца недоеденными рыбьими останками.

После плотного обеда троица развалилась, громко отрыгивая, от сытости все пришли в мягкое расположение духа.

— Ты мудро поступил со спичками, сразу виден настоящий государь, крепкий хозяйственник, — похвалила Короля Зайчиха — но я бы, на твоём месте, вообще бы, всё затребовала, — призналась она.

— Так я и чувствовал, что сглупил, — сказал Его Величество, глаза его слипались, переполненный желудок неумолимо клонил в сон, чему Король и не стал противится.

Заснули и зайцы. Так бы проспать им до самого следующего дня, но, вскоре, их разбудил лай собак невдалеке.

Заяц, имевший нехорошую историю взаимотношений с лучшими друзьями человека, вскочил первый и взобрался на холмик, поглядеть откуда доносится лай.

Оказалось это приехала охрана пруда, наёмники из федерации бокса и кикбоксинга, и застав объект в беспорядке прочёсывала лес. Все были вооруженны автоматами Шмайсера и ручными гранатами, хорошо натасканные немецкие овчарки мелькали между деревьев, чей — то грубый голос отдавал отрывистые команды, свистели в свистки.

Заяц тут же вернулся к Королю и сестре, и в двух словах предупредил их об опасности, так что, так и не отдохнув, наши герои были вынуждены поскорее убраться и продолжить свой нелёгкий путь к богатству и почестям.

Все, без исключения, города Королевства Многоземельного носили гордое имя своего короля и каждое утро, ровно в пять часов, в каждом городе включались громкоговорители и спящий город будился гимном во славу Великого Короля Многоземельного, и все подданные были обязаны, встав на одну ножку, громко вторить словам гимна, при этом люди зорко следили друг за дружкой, и если кто — то увиливал от почётной обязанности или пел недостаточно восторженно, об этом сразу же становилось известно в правоохранительных органах, в особом отделе уважения и почитания величества.

Но, с отходом Короля Многоземельного от власти, государство вступило в эпоху декоролизации. Прежние названия населённых пунктов были отмененны, а новых, ещё, не успели придумать. Почитания отдел оказался не удел, и ввиду того, что сотни тысяч служащих отдела стали не нужны, то их штат пришлось утроить, заодно утроив и их оклады. Но была, ещё, одна особенность отжившего королевского режима — это монументы, каждый городок был обязан иметь на своей территории не меньше пяти статуй изображавших Короля Многоземельного, а столицы провинций не меньше десяти изваяний, обязательно из лучшего гранита, но, уже, на второй день низложения монархии был издан приказ о демонтаже статуй, за счёт местных бюджетов, что, естествнно, было совершенно невыполнимо, так как местные бюджеты разделялись между местными князьями. Вот так вот! Монархия ушла, а аристократия осталась, оказывается бывает и так! Но, всё же, с монументами нужно было что — то делать. Их пытались свалить при помощи техники, что бы они не торчали над городом, а стали, как бы деталью урбанистического ландшафта, но из техники, князья соглашались оплатить не больше, чем трёх хлопов с верёвкой, причём хлопы были прописаны в фирме принадлежавшей князю и работали за ломоть хлеба и стакан водки, но из бюджета им выделялась сумма эквивалентная стоимости целого ликёро — водочного завода, но невзирая на траты, свалить королевские статуи так и не смогли — держались они покрепче самого монарха. Разрабатывались ещё планы по расстрелу статуй из пушек, для коей цели, за тридевять земель, заключались контракты на поставку орудий и боеприпасов к ним, но дело заглохло на фазе освоения бюджета, как всегда…

И вот Его Величество Король Многоземельный, сбственною персоной, стоял задрав голову перед гранитным колоссом, созданным по образу и подобию величайшего, хотя если не знать этого факта, то узнать в изваянии Короля было бы невозможно, до того разительно расходились во внешнем виде оригинал и его копия.

Статуя имела удивительно тонкую талию, широко расправленные плечи, пышные кудри и, вместо трёх подбородков, только один — скудновато…

— М — да… — выдавил из себя Его Величество, детально изучив монумент — не достигли ещё наши скульпторы такого уровня мастерства, что бы передать, хотя бы часть, моей совершенной красоты и непревзойдённой грациозности фигуры, — он поскрёб ногтями заросшие длинными чёрными волосами, подбородки.

Зайчиха же, всместо того, что бы наслаждаться красотой скульптуры, внимательно изучала клочок бумаги наклеенный на постаменте монумента.

— Эй, — поманила она Короля — поди сюда, королевская морда!

— Что тебе надобно, старая? — монарх неохотно подошёл.

— Гляди! — Зайчиха ткнула пальцем в бумагу, которая оказалась ни чем иным, как объявлением о разыске.

Король внимательно изучал объявление с которого на него глядела собственная нахальная физиономия в профиль и анфас.

— Какая неприятная рожа! — скривился Король — Стоп! — он аж подпрыгнул — Да это же я!